手术持续了将近三个小时，帐篷里的条件比古堡手术室更差，光线不足，器械不全，没有吸引器，没有麻醉师，唯一的助手是一个左手缺了两根手指的军医中校。
柳絮不得不在手术过程中两次停下来，用煮过的毛巾吸走腹腔里的积血，然后用手电筒照着伤口深处，在腹主动脉和左肾之间那个狭小的缝隙里，用止血钳一点一点地摸索弹片的边缘。她的额头上全是汗，霍恩洛厄用纱布帮她擦了三次。施泰纳站在帐篷门口，从头到尾没有离开过。
当她终于用止血钳夹住弹片、稳稳地把它从腹膜后间隙里抽出来的时候，帐篷里安静了两秒，然后霍恩洛厄轻轻地、近乎虔诚地骂了一句“天哪”。弹片是一块不规则的铸铁碎片，边缘锋利，面积比一枚硬币还大，上面沾满了凝固的血块和纤维蛋白。如果它在穆勒体内再多待一天，腹主动脉壁就会被磨穿，到那时候神仙也救不回来。
柳絮把弹片丢进托盘里，然后快速地做了腹腔冲洗和缝合。她的手指从头到尾没有颤抖过，稳定的一如开始，但是当缝完最后一针时，她的手腕酸得像灌了铅一样。
她把缝合针放下，摘下沾满血的手套，抬起头看向霍恩洛厄：“感染控制住之后，他应该能撑过去。磺胺每四小时换一次，伤口先不要沾水。”
霍恩洛厄看着她，眼神里带着一种说不出的复杂情绪。他张了张嘴，想说什么，最后只是点了一下头，声音比之前沙哑了很多：“收到。”
柳絮走出帐篷的时候，外面已经是正午。阳光刺得她微微眯起眼睛，她走到木屋旁边的水龙头前面，拧开冷水，把手上的血迹冲干净。冷水冲在皮肤上的触感让她轻轻打了个寒颤，但她的脑子反而更清醒了，刚才那个手术，她在没有任何辅助的情况下，靠原主的肌肉记忆和自己的判断做完了。而霍恩洛厄的眼神告诉她，她露的这一手证明她的医术高明，那么她的利用价值是不是值得这些人重新评估她的分量。
她甩掉手上的水珠，在裤子上擦干，转身靠在木屋的外墙上，闭了一下眼睛。正午的阳光透过松林洒在她脸上，暖洋洋的，和刚才帐篷里那种血腥味弥漫的紧张气氛形成了鲜明对比。
施泰纳不知道什么时候走到了她身边。他没有说话，只是递过来一杯水。
“谢谢。”柳絮接过水杯喝了一口。
“霍恩洛厄中校是第七医疗营的负责人，他的医疗营覆盖整个图林根战区。前年第聂伯河战役，他带着两个医护兵在炮火里拖出了十七个重伤员，自己左手中了两弹，坚持到手术做完才让人处理，从那以后他的左手就缺了两根手指。”施泰纳的语气很平静，显然和霍恩洛厄有着不浅的交情，“他在东线待了两年，见过每一个叫得出名字的外科医生。能让他说出“天哪”的手术，一只手数得过来。”
“弹片卡的位置确实不太好。”柳絮又喝了一口水，语气平淡。
“弹片卡在腹主动脉和左肾之间，没有X光，没有全麻，你用手电筒照着就把它取出来了。”施泰纳转过身面对她，灰蓝色的眼睛里带着一种不加掩饰的审视，但这次审视的底色是欣赏，而不是怀疑，“霍恩洛厄他不是一个容易服输的人，但你让他服气了。你知道这意味着什么吗？”
“霍恩洛厄中校的医疗站看起来物资很紧缺。你这里严重缺人手，缺器械，缺麻醉药。我想留下来帮忙。”
施泰纳看着她，眉毛微微扬起：“你想留在猎场？”
“不是想留在猎场。”柳絮纠正道，“是猎场有我的用武之地。你说过美军离默克斯不到四十公里，一旦交火，伤员会在几个小时内涌到这里。你觉得霍恩洛厄一个人能撑得住？”
施泰纳没有立刻回答。他靠在墙上，双手交叉抱在胸前，沉默了几秒。柳絮看得出来他在权衡，把她留在猎场，意味着她的医术可以挽救更多的伤员，这是实实在在的战地利益。
但同时，她又是一个俘虏。
“霍夫曼不会同意的。”施泰纳终于开口，但语气里没有拒绝的意思，更像是在帮她分析局面，“他说你是俘虏，必须在他的监管范围内活动。古堡到猎场二十分钟车程，超出他的监管半径了。”
“那就让他每天来一趟。顺便看看我有没有逃跑。他可以把我的病历本也带来，我昨晚整理好了古堡所有伤员的病历，今天下午可以帮霍恩洛厄把他的病历体系也建立起来。”
施泰纳嘴角浮起一丝极淡的笑意：“你连霍夫曼的工作量都算进去了。”
“这是职业习惯。”
施泰纳沉默了几秒，然后轻轻点头，“猎场归霍恩洛厄的第七医疗营管辖，不在古堡指挥体系内。你在这里的身份是借调外科医生，直接向霍恩洛厄汇报医疗工作，同时接受霍夫曼的安全监督，他每两天来一次，例行检查。如果柏林方面有任何召见，你必须二十四小时内出发。”他停顿了一下，“最后一条——如果美军突破韦拉河防线，你必须立刻撤离回古堡。这不是商量。”
“成交。”柳絮伸出手。
施泰纳低头看了一眼她的手，伸手握住了。他的手掌干燥而有力，虎口的老茧擦过她的手背，触感粗糙而真实。然后他松开手，转身走向轿车。柳絮站在原地，看着施泰纳的轿车扬起一阵尘土消失在松林掩映的山路拐角处。
她转过身，朝帐篷走去。霍恩洛厄正蹲在一张行军床旁边给一个手臂骨折的伤员换夹板，看见柳絮进来，抬头看了她一眼，眼神里已经没有了刚才那种审视同行的打量，取而代之的是一种更直接的、不加掩饰的期待。
“格雷夫斯医生，既然你还没走，”他用右手把一卷绷带往她手里一塞，“那边第三个床，肩部弹片伤，伤口清创做得不彻底，昨天开始重新化脓。劳烦你帮忙看一下。”
“好。”