郭荣的手指停在了一个最重要的位置。
“云州。”
他的声音沉了几分。“云州是山后九州的核心。”
“唐置大同军节度，治云州，辖云、蔚、朔三州。”
“陛下，云州若在手，山后诸州便有了依托。”
“云州若不在手，山后拿再多也是散沙。”
“更重要的是——云州是契丹西京道的治所，若我们将云州拿下，整个山后的契丹防御体系就塌了。”
“云州南面是应州。”
郭荣的手指沿着舆图上的标注继续南移，“唐末置，后唐明宗升彰国军节度。”
“明宗李嗣源是应州人，登基后将应州升格为节镇，辖兴唐军与寰州。”
“应州北接云州，南通雁门，东连寰、蔚，西控朔方，是晋北的南大门。”
“应州东面是寰州。”
郭荣的手指又往东移了一点，“前唐天成元年以兴唐军置，治寰清县，就在朔州城东不到二十里处。”
“州小，但位置特殊，它卡在应州与朔州之间，是连接山后东西两翼的枢纽。”
“丢了寰州，应州和朔州就被割断了。”
“朔州。”郭荣的手指停在了舆图上最西边的位置，“唐武德四年改马邑郡为朔州。”
“前唐置振武军节度——这个节镇本在单于都护府，后来因为契丹势大，南迁到了朔州城。”
“朔州是山后九州里最靠西的，也是离开草原进入河东的最后一道关卡。”
“下了朔州往南便是雁门，进了雁门就是代州，再往里就是太原了。”
郭荣的手指定在了最后一个州。
蔚州。
“蔚州在太行以西、代北之地，地处飞狐陉北口。”
“飞狐陉是太行第六陉，两崖峭立，蜿蜒百里，自古以来就是华北平原通往山西高原和蒙古草原的咽喉要道。”
“古人说了——踞飞狐，扼吭拊背。”
“谁占着蔚州，谁就掐住了华北大平原的脖子。”
他顿了一下，继续道：“这地方的军制设置也有意思。”
“蔚州本身是防御州，唐末一直是防御使建制，不像云州那样设节度使，但兵额却不少。”
“当年李克用父子就是从云州和蔚州这一带起家的。”
“还有，蔚州散居有不少吐谷浑人和沙陀人。”
“吐谷浑是从青海北迁到代北的部族，前朝时散处在蔚州、朔州一带，燕云割让后隶属契丹。”
“此外还有少量党项人和室韦人，朔州以西的草原边缘有党项部落活动，儒州和武州北面则是室韦人与契丹人杂居。”
“总之，山后这九个州，汉人占多数，但民风彪悍。”
郭荣一口气说完，端起酒碗喝了一大口，笑道：
“若是得知陛下生擒契丹天子，重建大唐的消息后，都无需陛下亲征，只需发布檄文，不日九州便归！”
李炎闻言一笑：“这九个州的位置摆在这儿，契丹人心里也清楚。”
“山前七州丢了，对契丹人来说只是丢了南院。”
“山后也是他们南下的根本，契丹人经营云州不是一日之功。”
“蔚州扼飞狐口，武州控燕山北麓，朔州守雁门。”
“哪个乱了，都会让契丹在整个代北失去控制。”
“没有了山后九州，契丹就只能退回漠北，再想南下就得从头再啃一遍太行山。”
“那你觉得，契丹人会怎么守？”
郭荣想了想，缓缓道：“如果臣是契丹人，臣会把山后所有的兵力集中到云州、蔚州、朔州这三处。”
“云州不动，山后诸州就能继续从草原获得援兵。”
“云州若动，其他几个州就是各自为战。”
“但如今，契丹负责山后九州的伟王都被王审琦生擒了，山后九州此刻就是一盘散沙，不足为惧。”
李炎端起酒碗抿了一口，目光还留在那片即将收进怀里的舆图上。
片刻，他放下酒碗，朝郭荣微微颔首：“山后九州说完了，山前七州也说说。”
李炎靠在漆柱上，手指无意识地转着酒碗，“听你说这些的时候，朕竟然会生出一股豪气。”
郭荣连忙拍了一句马屁：“陛下神兵天降，收复失地，豪气干云，乃是千古第一明君……”
“停！别说这些废话。”李炎笑着打断了他，“仗打得快，朕对各州详情反倒不甚了了。”
“究竟辖几县、控哪条路、城内驻军几何，朕到现在也没看过一份完整的图册。”
“连平州和榆关，也是一道令发下去就拿下来了。”
“拿下来之后才知道平州城是契丹后军大本营、榆关外面还连着一个水寨。”
郭荣笑了一声，将杯中残酒一饮而尽，又给自己斟满。
“陛下这话让外头人听了去，怕是要惊掉下巴。”
“连自己打了哪些地方都不清楚，就打下来了。”
李炎也不恼，只是抬了抬下巴，示意他赶紧说。
郭荣将酒碗搁回几上，用手指蘸了点酒，在矮几的漆面上随手画了起来。
好在几面是深色的，酒痕并不显眼，但足以让他把方位比划清楚。
“幽州，这是山前七州的头一座。”
“唐天宝年间，幽州是范阳郡，下辖蓟县、幽都、广平、潞县、武清、永清、安次、良乡、昌平等九县，横跨今天京畿以北的广大地面。”
“安禄山当年就是从幽州起兵，几乎把大唐江山打了个底朝天。”
“前唐时，幽州仍是卢龙节度使的治所，赵德钧、赵延寿父子两代盘踞于此。”
“名义上奉前唐正朔，实际上早已是半独立的状态。”
“天福元年石敬瑭割让燕云十六州，幽州归了契丹。”
“耶律德光于会同元年升幽州为南京，又称燕京，置析津府，作为契丹南院的陪都。”
“契丹人把幽州当陪都经营了这些年，城里契丹贵族和汉人大族盘根错节，是山前七州里最难啃的一块骨头。”
郭荣说到这里，抬眼看了李炎一眼，“可惜骨头再硬，也没硬过陛下的玄甲。”
李炎没接这个话茬，手指在几面上点了点：“蓟州呢？”
郭荣又蘸了点酒，在幽州东偏南的位置画了个圈。
“蓟州，唐开元十八年析幽州渔阳、三河、玉田三县置，治渔阳县。”
“渔阳这地方陛下应该知道，安禄山起兵，就是在渔阳誓师。”
“白居易写"渔阳鼙鼓动地来"，说的就是这里。”
他顿了一下，又道，“契丹人把蓟州改为尚武军，驻扎了相当数量的部族骑兵。”
“因为蓟州卡在幽州与平州之间，东出榆关必经此地。”
“西入幽州也要从这里过，是连接辽西与幽州的生命线。”
“赵匡胤取蓟州，等于一刀剁在了燕地契丹回辽西的必经之路上。”
“瀛州呢？”李炎说。