敦煌，玉门关内，悦来客栈。
这是沈清秋、阿史那、司徒信三人自楼兰古城脱险后的第三日。他们并未直接返回沈清秋与阿鲁等人约定的绿洲汇合点，而是绕了个大圈，在戈壁中兜转两日，确认甩掉了可能存在的尾巴后，才悄然潜入敦煌，选了这间不起眼的客栈落脚。
阿史那的伤势不轻，左肩被申屠魁“鬼手”所伤，伤口泛黑，寒气侵体，虽经司徒信以独门丹药拔毒，但仍需时日调理。沈清秋外伤已无大碍，内息也基本平复，只是“五毒绝魂烟”的余毒还需运功慢慢化解。司徒信损耗最大，为救沈清秋强行动用“化骨针”，又一路奔波，脸色比在古城时更显灰败，但他服下自配的固本培元丹药后，气色正在缓慢恢复。
此刻，三人聚在客栈最僻静的一间上房内，门窗紧闭。桌上摊开那张残破的羊皮地图，以及从青龙会杀手身上搜出的刑堂令牌和金属哨子。
“申屠魁重伤遁走，必会向云天涯禀报。我们三人联手，尤其是你沈清秋手持无锋剑现身之事，瞒不住了。”司徒信声音低沉，手指无意识地敲击着桌面，“云天涯行事，向来谋定后动，但一旦确定目标，便如雷霆万钧。他得知无锋剑在你手，必会倾尽全力夺回。接下来的路，步步杀机。”
“怕他不成！”阿史那瓮声道，眼中凶光闪烁，“他害我铁勒部，此仇不共戴天！他来多少，我杀多少！”
沈清秋沉默片刻，问道：“司徒前辈，您对云天涯下一步动作，有何判断？”
司徒信沉吟道：“云天涯首要目标，必然是你和无锋剑。他会动用青龙会所有明暗力量，追查你的下落。同时，他也不会放弃对"轮回镜"的搜寻。老夫推测，他会双管齐下：一方面，对你发出追杀令，甚至可能动用朝廷或江湖白道的力量，给你罗织罪名，让你在中原难以立足，逼你现身或逃往他掌控力更强的区域；另一方面，他会加紧对"轮回镜"线索的追查，尤其是江南"锦绣山庄"，可能会有所动作。”
“那我们按原计划，沈兄弟先去江南，探查"柔水阁"和"锦绣山庄"？”阿史那看向沈清秋。
沈清秋点头：“解药需尽快送回华山。之后，我会南下江南。阿史那兄弟，你伤势未愈，不如先随司徒前辈寻地疗伤，待伤愈后，再作打算？”
阿史那摇头，语气坚决：“我的伤不碍事。云天涯是老贼的走狗，毁我部落，杀我族人，此仇我必亲手报之。你去江南，我同去。多一个人，多一分力。况且，草原男儿，恩怨分明，你助我报仇，我自当助你。”
沈清秋见他态度坚决，不再勉强，看向司徒信。
司徒信道：“如此也好。你们二人同行，互相有个照应。老夫需觅一绝对安全之处，闭关彻底驱除蛊毒余孽，恢复功力。之后，老夫会暗中联络旧部，并启动一些早年布下的暗棋，搜集青龙会动向，尤其是云天涯搜寻"轮回镜"的进展。我们仍以蜀中"回春堂"为联络点，每两月互通消息。若有紧急情况，可用此哨联系。”他指了指桌上的金属哨子，“这是青龙会内部紧急联络哨，有特定节奏代表不同含义。老夫稍后将常用节奏告知你们，或许关键时刻能混淆视听或传递假消息。但切记，非万不得已，不要轻易使用，青龙会中必有懂此道之人。”
沈清秋和阿史那点头记下。
“还有一事，”司徒信神色凝重，“你们此行江南，需格外小心"柔水阁"。其阁主"柔夫人"神秘莫测，但能执掌如此重要的暗桩，必是云天涯绝对信任且能力超群之人。"柔水阁"明为商号，暗地里不知网罗了多少江湖败类、奇人异士，其势力在江南盘根错节，甚至可能渗透官府。你们行事，务必谨慎，切忌打草惊蛇。可先从外围入手，查清其据点、人员、往来关系，再图对策。”
“至于"锦绣山庄"，”司徒信继续道，“乃是江南武林世家，以丝绸锦绣生意起家，富甲一方，亦有一定的江湖地位。庄主苏星河，人称"织云手"，一套"流云袖法"出神入化，为人亦正亦邪，与朝廷、江湖各派关系微妙。云天涯关注此地，定有缘由。你们探查时，需万分小心，苏星河不是易与之辈，其山庄内亦是卧虎藏龙。”
沈清秋将“柔水阁”、“柔夫人”、“锦绣山庄”、“苏星河”这些名字牢牢记在心中。
计议已定，三人分头准备。司徒信写下“清心辟毒丹”的服用方法和注意事项，连同那三颗淡金色解药，郑重交给沈清秋。沈清秋将解药和配方用油纸仔细包好，贴身收藏。这是救婉儿的关键，不容有失。
阿史那出去采购干粮、清水、马匹，并打听近日关内外动静。沈清秋则留在房中，运功调息，同时思索着南下路线和联络华山的方法。他需将丹药尽快送回，但自己南下在即，分身乏术。最好能寻一可靠之人，代为送药。
正在思忖间，阿史那匆匆返回，脸色凝重，手中拿着一张告示。
“沈兄弟，司徒先生，出事了！”阿史那将告示摊在桌上。
沈清秋和司徒信凑近观看。那是一张官府缉拿文书，盖着刑部大印和西北节度使的关防，通篇文言，但核心意思清晰：华山逆徒沈清秋，勾结西域匪类阿史那（附粗糙画像），杀害朝廷命官、劫掠贡品、意图行刺钦差，罪大恶极，现发下海捕文书，天下通缉。凡提供线索者，赏银千两；擒获或击杀者，赏银万两，授七品武职。文书末尾，还罗列了沈清秋“杀害同门”、“盗窃门派秘籍”、“与魔教妖人往来”等数条“罪状”，言之凿凿，仿佛亲眼所见。
“无耻之尤！”沈清秋看得血气上涌，一拳砸在桌上。这分明是青龙会勾结官府，罗织罪名，要将他置于死地！杀害朝廷命官、劫掠贡品、行刺钦差，哪一条都是抄家灭门的大罪！这是要绝他在中原的立足之地！
司徒信拿起告示，仔细看了又看，冷笑道：“果然是云天涯的手笔。勾结官府，罗织罪名，泼尽脏水，让你成为武林公敌、朝廷钦犯，举世皆敌。如此一来，你在中原寸步难行，只能躲藏或逃往边荒，更方便他下手擒拿。这海捕文书一下，各州府县，关卡要道，必会严加盘查。你的画像恐怕已传遍西北。”
阿史那怒道：“这狗官，黑白不分！我们何时杀过朝廷命官，劫过贡品？分明是栽赃陷害！”
“云天涯势力庞大，与西北边军、地方官府勾结，并不稀奇。”司徒信放下告示，沉声道，“这只是开始。接下来，恐怕还会有"武林公审令"。”
仿佛为了印证他的话，楼下街道忽然传来一阵嘈杂，隐约听到有人高喊：“……武林盟主号令……公审逆徒沈清秋……各派共诛之……”
沈清秋推开窗户一道缝隙，向下望去。只见一队身着各色门派服饰的江湖人，簇拥着几名身着公门服饰的差役，正沿街张贴告示，引得路人围观议论。为首一人，手持铜锣，边敲边喊：
“武林盟主岳不群，会同少林、武当、丐帮、崆峒、点苍、青城等各派掌门，发出"武林公审令"！华山逆徒沈清秋，欺师灭祖，残害同门，勾结西域妖人，劫杀朝廷钦差，罪孽滔天，人神共愤！今特发此令，昭告天下武林同道：凡我正派人士，见沈清秋及其同党，格杀勿论！擒获或击杀者，可至华山领取盟主及诸派共同悬赏黄金万两，并可获赠少林"大还丹"一颗，武当"真武剑诀"残篇一观！知情不报或窝藏者，以同罪论处！”
喊声洪亮，在街道上回荡，引起一片哗然。黄金万两！少林大还丹！武当真武剑诀残篇！每一样都足以让江湖人疯狂！一时间，街边众人议论纷纷，有惊疑，有愤慨，更多的则是贪婪和跃跃欲试。
沈清秋默默关紧窗户，脸色阴沉得能滴出水来。好一个“武林公审令”！好一个“正派共诛”！岳不群，自己的“好师伯”，果然迫不及待地跳了出来，不仅要清理门户，更要借刀杀人，将他彻底钉死在耻辱柱上！少林、武当、丐帮……这些名门正派，竟然也联名发出公审令？是受蒙蔽，还是与青龙会、与岳不群达成了某种交易？
司徒信叹息一声：“看来，云天涯和岳不群已经联手了。或者说，岳不群本就是青龙会的人，至少是合作者。这"武林公审令"一下，你沈清秋，便真的成了武林公敌。中原虽大，已无你立锥之地。”
阿史那眼中凶光更盛：“这些中原门派，也是非不分！沈兄弟，不如我们杀回华山，找那岳不群问个清楚！”
沈清秋摇头，强迫自己冷静下来：“此时回华山，无异自投罗网。岳不群既然敢发公审令，必然做好了万全准备，华山此刻恐怕已是龙潭虎穴。况且，他既然与云天涯勾结，华山派内，还有多少可信之人？”
他走到桌边，看着那张海捕文书和楼下隐约传来的“公审令”喊声，心中怒火渐渐化为冰冷的杀意。父亲遗信中的叮嘱，柳七前辈的惨死，岳不群的伪善，云天涯的野心，青龙会的罪恶，唐婉儿所中的“失魂散”，阿史那的血仇……一桩桩，一件件，如走马灯般在脑海中闪过。
退无可退，那便无需再退。既然你们要赶尽杀绝，那便看看，是谁先死！
“司徒前辈，阿史那兄弟，”沈清秋转身，目光沉静，却蕴含着火山爆发前的力量，“计划不变。丹药，必须尽快送回华山，救婉儿。江南，也必须去。柔水阁要查，锦绣山庄也要探。云天涯、岳不群想要我的命，想要无锋剑，那就让他们来。这江湖，既然黑白不分，正道不存，那我便用自己的剑，杀出一条路来！”
他看向阿史那：“阿史那兄弟，连累你也被通缉了。”
阿史那咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“草原的狼，不怕猎人的弓箭。通缉？正好，让我的刀，多饮些恶人的血！”
司徒信看着眼前两个年轻人，一个沉静如渊下燃火，一个暴烈如大漠孤狼，心中感慨，或许，这死水一潭的江湖，真需要这样两把刀剑，来斩开迷雾，劈出血路。
“既如此，事不宜迟。”司徒信道，“送药之事，交予老夫。老夫虽不便亲自前往华山，但在敦煌有一隐秘联络点，可通过飞鸽传书，将丹药和消息送至蜀中"回春堂"，再由"回春堂"安排绝对可靠之人，秘密送往华山，交予可信之人。华山派中，难道就没有你可信之人？”
沈清秋沉吟。华山派中，师父风清扬常年云游，行踪不定。师兄弟们……大师兄令狐冲与自己交好，但此刻恐怕也身不由己。小师妹岳灵珊……她是岳不群的女儿，虽心地善良，但难保不会受其父蒙蔽或利用。想来想去，竟无一人可绝对信任。
忽然，他想起一人——看守思过崖的哑仆，福伯。福伯是父亲当年的老仆，对自己照顾有加，忠心耿耿，且因是哑仆，不引人注意。将丹药交予福伯，再由他设法交给婉儿或信得过的大夫，或许可行。只是，如何确保福伯能安全拿到丹药？
司徒信似乎看出他的顾虑，道：“你若信得过那人，可修书一封，写明缘由和交付方法，连同丹药，一并由老夫渠道送出。老夫会动用最高级别的保密线路，确保万无一失。但你必须确定，那人绝对可靠，且有能力将丹药送到唐婉儿手中。”
沈清秋不再犹豫，当即提笔，给福伯写了一封密信，信中隐晦提及丹药来源、服用方法，并叮嘱他务必小心，暗中行事，将丹药交予唐婉儿或孙济世大夫。他将信与丹药、司徒信给的“清心辟毒丹”服用说明一起封好，交给司徒信。
“有劳前辈。”沈清秋郑重一礼。
司徒信接过，小心收好：“放心，老夫性命是你所救，此等要事，必不辱命。你们南下，务必小心。这是老夫调配的几样药物，有易容的，有防毒的，有疗伤的，或许用得着。”他又拿出几个小瓶，递给沈清秋和阿史那，并告知用法。
沈清秋和阿史那谢过收起。
“事不宜迟，我们即刻分头行动。”司徒信道，“老夫这就去安排送药之事，随后便觅地闭关。你们也需尽快离开敦煌，此地已是是非之地，恐怕盘查很快就会严密起来。你们可扮作西域行商，混出关去，再折向东南，前往江南。”
商议已定，三人不再耽搁。司徒信先行离去，身影很快消失在敦煌街头的人流中。
沈清秋和阿史那迅速易容改扮。沈清秋粘上络腮胡，用药物将肤色染成古铜，换上西域商人的服饰，将无锋剑用布条重重包裹，扮作货物。阿史那本就相貌异于中原人，稍作修饰，扮作商队护卫头领。两人检查了马匹、干粮、清水，确认无误。
推开房门，走下楼梯。客栈大堂里，几个江湖人正围着新贴的“武林公审令”议论纷纷，神情激动。沈清秋和阿史那目不斜视，牵着马，从他们身边走过。
“听说了吗？那沈清秋不仅杀了朝廷命官，还偷学了华山派的"紫霞神功"和"独孤九剑"！真是欺师灭祖！”
“何止！据说他还和魔教妖女有染，意图颠覆武林！”
“黄金万两啊！还有少林大还丹！要是能拿到，这辈子都不用愁了！”
“哪有那么容易？那沈清秋能杀了钦差，武功肯定不弱，还有西域妖人帮手……”
“怕什么？现在全江湖都在找他，他还能飞上天去？”
议论声传入耳中，沈清秋面不改色，心中却冷笑。岳不群，为了对付我，真是不遗余力地泼脏水。紫霞神功？独孤九剑？魔教妖女？真是欲加之罪，何患无辞！
走出客栈，街道上果然多了不少官差和江湖人士，目光锐利地扫视着行人。城门口，盘查明显严格了许多，出关之人需仔细核对路引，搜查行李。
沈清秋和阿史那牵着马，排在出关的队伍中。沈清秋心中镇定，司徒信给的易容药物效果极佳，他此刻容貌与通缉画像上已有六七分不同，加上西域商人打扮，应该能蒙混过关。阿史那更是不惧，他本就非中原人相貌，通缉画像画得粗糙，难以辨认。
轮到他们。守城兵卒仔细检查了路引（司徒信提前准备的假路引，但做工精良，难以辨认），又打量了两人几眼，目光在阿史那腰间弯刀上停留片刻。
“干什么的？去哪？”兵卒盘问。
“回军爷，小人是往来西域贩卖皮毛、香料的商人，这是小人的护卫。此次贩货完毕，返回中原。”沈清秋操着略带西域口音的官话，赔笑道，悄悄塞过去一小锭银子。
兵卒掂了掂银子，脸色稍霁，又随意翻了翻马背上的货物（主要是皮毛和几个罐子），没发现兵器（无锋剑包裹得如同普通铁条），挥挥手：“走吧走吧，下一个！”
沈清秋和阿史那牵着马，顺利通过城门，踏上了通往东南的官道。
回头望去，敦煌城在夕阳下如同一只蛰伏的巨兽，城门口“武林公审令”的布告在风中猎猎作响。无数江湖人、官差，如同闻到了血腥味的鲨鱼，正在向这里汇聚。
沈清秋握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。岳不群，云天涯，青龙会……这污名，这追杀，这举世皆敌的境地，我沈清秋记下了。待我归来之日，便是你们偿还之时！
“走！”他翻身上马，低喝一声。
阿史那也跃上马背，两人一夹马腹，骏马嘶鸣，扬起尘土，向着东南方向，绝尘而去。
夕阳将两人的影子拉得很长，投射在苍凉的戈壁上，如同两柄出鞘的利剑，刺向未知的远方，也刺向那乌云密布、血雨腥风将至的江湖。
公审令下，天下皆敌。但复仇之路，亦是求生之路，问心之路。这江湖的污浊，便用手中的剑，来荡清吧！