在密集的炮火持续轰炸下，通往地下的入口终于暴露在天空之下。
那是一个被炸开的巨大裂口，入口处近乎垂直，像是被一柄巨斧从正上方劈开的伤口，陡峭得连战车的履带都找不到任何可以着力的坡度。大部分的常规士兵也无法在短时间内沿着这种地形向下推进。。
阿尔凯亚只看了一眼就做出了判断。
死诞者的援军正在从四面八方朝这个位置汇聚，联军的防线每一分每一秒都在承受更大的压力。他不能让全军停下来排队往洞里钻。
他迅速下达了一连串指令。赛丽娅、沙利万、沃特、查尔斯——所有还能保持巅峰战力的高手全部下去。蒸汽骑士和尖兵们随同进入。
他自己则留在外围，率领剩余的守军把所有试图从四面八方涌向裂口的死诞者挡在警戒线之外。
突击队没有浪费时间做心理准备。这个节骨眼上，任何一秒钟的犹豫都可能让整个战局翻盘。
赛丽娅第一个跃入洞口，身形在黑暗中一闪就消失了，只留下一阵被她的速度带起的风。沙利万紧随其后，两米六的庞大身躯跃入洞口的姿态出乎意料地轻盈，罪业之刃和制裁之刃在黑暗中划出两道短暂的光尾。
蒸汽骑士们一个接一个地启动了下落模式。尖兵们用抓钩和绳索沿着洞口边缘快速下降。
作为男爵尖兵加入这场战斗的克里也在队伍中。他蹲在蒸汽骑士的掌心里，爆矢枪的枪托抵在肩窝上，透过金属指缝的间隙看着裂口两侧的岩层飞速向上退去。
他的矮人驾驶员朋友在驾驶舱里朝他比了个手势，虽然他看不见。
一路上发生的事情，说多了都是浪费时间。有死诞者在洞壁两侧的暗道里伏击，被赛丽娅一剑清空。有一条巨大的尘晶蠕虫从土层中突然张开巨口，被沙利万的双剑从口器中间一劈两半。
有几次下降路径突然变窄，蒸汽骑士不得不临时调整姿态，装甲在岩石上刮出一串刺目的火花。但所有这些障碍都不足以阻挡这支队伍。他们是来终结这场战争的。
当他们从最后一段甬道中冲出来的时候，眼前的景象让所有人都不由自主地放慢了脚步。那是一座地下城市，规模不大但结构完整。尘晶矿是建筑材料，黑色的矿石被塑造成了房屋、阶梯、廊柱。
街道上站着死诞者。这些死诞者与在地面上那些疯狂的同类不同，克里甚至能从他们身上察觉到恐惧的情绪。
克里在那一瞬间明白了一件事。
生活在这里的死诞者，恐怕才是那些真正由活不下去的人被转化而成的。他们是真正走投无路的人。他们选择了转化成死诞者，不是为了获得力量，仅仅是因为活着太痛苦了。
也许他们真的不想伤害任何人。也许他们只是想要一个不用再挨饿的地方。
但这不重要。
他们的存在本身就是错误的。
克里扣下了扳机。
爆矢枪的轰鸣在地下空间中炸开。
犹豫是不存在的。
其他的尖兵也同时开火了。爆矢弹的轰鸣声，蒸汽骑士机械臂挥动的沉重风声，在地下空间中交织成了一首节奏分明的杀戮进行曲。
男爵下达了指令。本杰明·布莱克伍德不想在这片大地上再看到死诞者。他不想让这片大地上的任何一个角落还残留着这种存在的痕迹。
安莉洁的本体就在前面。
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与此同时，尘晶空间内的战斗却呈现出了截然相反的态势。
彻彻底底的一边倒。
安莉洁在按着十二位主教和本杰明锤。
如果不是她将绝大部分精力都放在了强行撕裂空间壁障、试图从这个囚笼中脱离出去，十二位主教恐怕早已死伤大半。
而本杰明心里是那个急。
他的全部权限都在同时做两件事，给主教们续命，给安莉洁套锁。
安莉洁真的快要离开了。
前功尽弃？
安莉洁看穿了他的焦虑。她在战斗的间隙中隔空朝他投来一个微笑。
那个微笑几乎可以称得上温柔：“下次再见。”
一把大剑从天而降。
剑刃穿透了安莉洁正在向外延伸的意识连接。脱离进程被强行中断，整个意识体在空间中剧烈地颤动了一下，被反冲力重新拽回原地。
……
在尘晶空间的角落里，有一片被本杰明用权限守护着的安全区域。从外面看就像是一个悬浮在空中的半透明茧。在里面的人可以清楚地看到外面的战斗，但外面的能量余波打不进去。
马斯古就坐在这个茧里看戏。
他的任务就是维持灵园之梦的连接状态，确保十二位主教的意识不会在关键时刻掉线。除此之外，他不需要参加任何战斗。
他旁边原本还有一个和自己一起看戏的人，现在那个人站了起来。
加尔文拔起面前那柄被本杰明提前灌注了力量的双手大剑。
“你真打算要上？”马斯古侧过头，看着那个正在活动手腕的男人。
“他说让我帮一个小忙。”加尔文活动了一下手腕，剑刃在空中划过一道低沉的弧线，“我同意了。”
本杰明的权限不止分给了十二位主教。
还分给了王冠之内，一个名为加尔文的记录。
这件事本杰明没有告诉任何人，他自己都觉得这个决定有点荒诞。加尔文已经死了。坐在尘晶空间里的这个加尔文，不过是一段被完美复刻的数据。
将宝贵的权限分给一段记录？在正常人的思维里，这和把金币扔进河里没什么区别。但本杰明还是这么做了。
他的任务并不困难。本杰明当时是这么说的，在安莉洁即将脱离尘晶空间的时候出手，切断她与外界的联系。只需要在最关键的时机砍出最精准的一剑，然后他就可以退场了。
安莉洁是一个非常喜欢顺风浪的女人。本杰明了解她。在胜券在握的时候，她会忍不住停下来笑一下，说几句意味深长的话，享受那种把猎物玩弄于股掌之间的快感。
她不会想到本杰明会将重要的力量分给一段连本人都不是的记录。
就连本杰明自己也没有想到自己会做出这种事。
不应该让死人的事影响活人的决策。
但他被回忆所裹挟，做出了这个荒诞的决定。