仓库里静了静。
王大奎眼里的那点灰意，明显散了不少。
“也就是说……”
“不是以后再也不搞机械了？”
“谁说不搞了？”
赵山河看了他一眼，嘴角扯了扯，“红星厂干了多少年的机械，哪能说扔就扔？我要是真把全市闻名的红星机器厂，硬生生折腾成什么红星皮草厂，不等别人动手，李局长先得把我收拾了。”
王大奎先是一愣，随即咧开嘴笑了，整个人明显松快下来。
“赵厂长，你这么说，我心里就舒坦了。”
“只要往后机械这摊子还在，我和老陈就跟定你了。”
旁边的老陈看了赵山河一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，终究还是没立刻开口。
赵山河看见了。
“陈师傅，你是有话想说？”
老陈沉默了两秒，点了点头。
“有。”
“现在就咱们三个人，我也不兜圈子了。”
他抬头看了看那一排机器，声音发沉。
“赵厂长，厂里要转型这事，我不反对。”
“说句实在的，红星厂到今天，确实到了不转不行的时候了。厂里这些年什么样，咱们心里都有数。别说别人了，就连我自己，前阵子都跟着去折腾灰鼠皮，想着能不能给家里找条活路。”
“所以转型这事，我不拧着。”
“可要说转去搞皮草加工——”
老陈说到这儿，停了一下，眉头一点点拧紧。
“我心里没底。”
“不光我没底，厂里很多工人同志，心里也都没底。”
“咱们搞了几十年机械，车、铣、刨、磨，跟铁疙瘩打了一辈子交道。现在忽然要转头去碰皮子，去搞这些新东西，这跨度太大了。”
“同志们不是不肯卖力气，是压根没干过，心里发虚。”
王大奎也在旁边咂了下嘴，接了一句：
“对。”
“看机器我来劲，可一想到这是拿来摆弄皮子的，不是拿来接着干咱们老本行的，这心里总归有点吊着。”
赵山河听完，没急着接，先是笑了笑。
“原来你们虚在这儿。”
他抬手拍了拍旁边那台机器，声音不高，却很稳。
“皮草加工，说简单也简单，说难也难。”
“简单在哪儿？真让一个老猎人来，鞣皮子、晾皮子、收拾皮子，他都能给你说出个一二三来。”
“难在哪儿？真把它变成厂子里的活，变成能稳定出东西、能赚钱的路子，那这里头门道就多了。”
“鞣制、晾晒、分皮、削薄、走料、裁切、拼接、缝制——哪一步单拎出来都不算神秘，可真串到一块，就繁琐了。”
他顿了顿，抬眼看向老陈和王大奎。
“可你们仔细想想，这里头最难啃的是哪一段？”
“还是机器。”
“机器怎么开，怎么调，怎么吃料，怎么不卡，怎么不废皮，刀口怎么走，传动怎么顺，出了毛病怎么修——”
“这不还是跟机器打交道？”
“皮子再特殊，它进了机器，也得守机器的规矩。”
“你们搞了半辈子铁家伙，一个皮子，就真把你们难倒了？”
这句话一砸下来，仓库里安静了一瞬。
王大奎张了张嘴，没说话。
老陈也沉默着，脸上的神色却明显动了一下。
赵山河顺势继续往下压。
“再说了，过几天金老板那边，不是还要从香港请个懂行的师傅过来？”
“真到时候，人来了，鞣制怎么搞，皮子怎么认，工序怎么接，该学的都能学。”
“你们当年不也是从苏联人那边一点点学出来的？”
“那会儿苏联人说话你们都未必全听得懂，不照样硬啃过来了？”
“香港人再怎么着，说的话总比老毛子好懂吧？”
这一下，王大奎没绷住，噗嗤一声笑了。
“那倒也是。”
老陈嘴角也轻轻动了动，脸色总算松了一截。
赵山河看着两人，声音慢慢沉了下来。
“所以这事，没你们想得那么玄。”
“也不是让你们明天就会做皮大衣，会缝手套。”
“我现在要你们干的，就一件。”
“先把这批机器给我摸透。”
“把机器这一段，先狠狠干起来。”
“后头认皮、分皮、裁料、拼缝，那是下一步的事。”
“路要一截一截走，饭要一口一口吃。”
“谁也没让你们一步跨到头。”
仓库里静了几秒。
王大奎下意识又摸了一把机身，这回手势明显比刚才更实了。
“赵厂长，你要这么说，那我心里真就踏实了。”
“闹了半天，不是让我们改行去学针头线脑，是先把这些洋家伙的脾气给摸出来。”
老陈也缓缓点了点头。
“对。”
“皮货我们不懂，可机器这一截，确实还是我们的活。”
“只要不是让我们一下从头包到尾，这事就能接。”
赵山河点了点头。
“我也是这么打算的。”
“王师傅，陈师傅，我准备这么弄——”
“你们两个，再加上厂里另外几位靠得住的老师傅，先领头搞个学习攻关小组。”
“先别铺太大，就集中一批人，先把最要紧的几台机器吃透。”
“人手你们来给我报。”
“谁脑子灵，谁手脚快，谁肯下苦功，谁真敢上手，先拎出来。”
说到这儿，赵山河的声音彻底沉了下来。
“红星厂现在到了最要命的时候。”
“不是慢慢磨、慢慢混的时候，是得跟时间赛跑的时候。”
“这第一拨上来的人，不能是凑数的。”
“手脚得勤快，脑子得灵，肯吃苦，还得真敢上手。”
他抬眼看向两人。
“你们在红星厂干了这么多年，厂里谁是真把式，谁是半吊子，谁肯下苦功，谁又是混年头、占坑不干活的——”
“你们心里，比我清楚。”
老陈和王大奎都没说话。
赵山河继续道：
“所以这第一班人，不由别人挑，就由你们挑。”
“回头给我列个名单出来。”
“人数不用多，先拎几个真能顶事的，把骨架子先给我搭起来。”
王大奎下意识咂了下嘴，脸上的神色有点发僵。
老陈也没立刻接话，只是垂着眼，看着地上那一小截烟灰。
两人对视了一眼，谁都没先开口。
赵山河眉头一挑。
“怎么？”
“怕得罪人？”
王大奎干笑了一声，抬手搓了把后脖颈。
“赵厂长，不是别的。”
“都是一个厂里的老人，抬头不见低头见。谁能上，谁不能上，真要是从我俩嘴里拎出来，往后这情面上……”
他话没说完，赵山河已经接了过去。
“往后不好做人，是吧？”
王大奎讪讪地咧了咧嘴，没吭声。
赵山河看着他，忽然冷笑了一下。
“你们怕坏情面，我不怕。”
“你们怕得罪人，我来得罪。”
“红星厂都到这一步了，还顾着什么情面，顾着什么脸面，那这厂子也别想翻身了。”
他说着，抬手拍了拍旁边那台机器。
“厂子现在缺的，不是人头。”
“缺的是能把这堆家伙狠狠干起来的人。”
“这回先挑上来的，我也不让他们白干。”
“工资，我优先给他们补齐。”
“谁先把活扛起来，谁就先把这口热饭吃上。”
这几句话一落下，王大奎眼皮明显跳了一下。
老陈也慢慢抬起了头。
这年头，说别的都虚。
一口热饭，比什么大道理都实。
外头风声穿过门缝，发出低低的呜鸣。
灯光把三个人的影子拉得很长，斜斜地压在那一排德国机器上。
王大奎站在原地，抿着嘴，半天没说话。
过了好一会儿，他才缓缓吐出一口气，抬手在脸上狠狠抹了一把。
“行。”
“赵厂长，您既然把话说到这份上了，那我和老陈也不跟您兜圈子了。”
他转头看了老陈一眼，又重新看向赵山河，脸上的那点油滑和嬉笑已经收干净了。
“厂里谁是真把式，谁是混日子的，谁能带，谁该滚蛋——”
“我俩心里，还真有数。”
赵山河没说话，只看向老陈。
老陈一直沉默着。
他那双布满老茧的手垂在身侧，指节微微蜷着，像是在心里反复掂量什么。
过了两秒，他才抬起头，认真看了赵山河一眼。
灯光底下，那张饱经风霜的脸显得格外沉。
赵山河也没躲，就那么平平静静地和他对视着。
老陈盯着他看了半晌，像是在分辨这个年轻厂长嘴里的话，到底是心血来潮，还是来真的。
最终，他缓缓点了点头。
“好。”
声音不高，却很重。
“名单，我们出。”
“但有一句丑话，我得说在前头。”
赵山河看着他。
“你说。”
老陈抬手朝外头点了点，闷声道：
“这名单只要一拎出来，得罪的就不是一个两个。”
“有些人是老油条，有些人背后还有关系。”
“到时候真闹起来，您得扛得住。”
王大奎也跟着补了一句：
“对。”
“真把人挑出来了，后面厂里肯定有人炸毛。”
“到时候，您可不能让我们两个在前头顶雷。”
赵山河听完，脸上没什么波动，只点了点头。
“行。”
“名单你们出，扛人的事，归我。”
“谁要闹，让他来找我。”
“谁要不服，也让他来找我。”
这句话一落，王大奎嘴角猛地抽了一下，随即咬着牙笑了。
“成。”
“有您这句话，那这事我和老陈就接了。”
老陈没再说什么，只是又看了那排机器一眼，慢慢吐出一口长气。
那口气吐出来，像是连带着胸口压了很多年的一团闷火，也跟着松开了几分。
他转过头，看着赵山河，沉声道：
“那就狠狠干一场。”
赵山河点了点头。
“狠狠干一场。”