常昀自皇宫御书房退出时，天边夕阳已斜斜挂在应天府城楼檐角，将漫天云霞染成一片金红。
他身上那袭征战归来的玄色战甲虽已简单擦拭过，甲缝深处仍残留着几分挥之不去的血腥气。
常昀径直回到开平王府。
王府门前侍卫见常昀归来，无不躬身行礼，眼神之中满是敬畏。
“三公子回来了！”
常昀微微颔首，步履沉稳踏入王府。
前院客厅之中，已然传来阵阵交谈之声，不似寻常闲谈，反倒带着几分郑重。常昀脚步微顿，听那声音熟悉得很，略一思索，便辨出来人身份。
是魏国公徐达。
他心中了然。
此番慈航静斋之事，起因便是慈航静斋长老出手强抢徐达三岁幼女徐妙锦。徐增寿登门求助，他出手教训静玄师太，为了找到慈航静斋山门，派亲兵统领萧战前往，致使他重伤，损失两名先天境亲卫，他才一怒发兵，踏平慈航静斋。
于公，是维护大明勋贵尊严，于私，是为自家兄弟报仇。徐达此刻登门，既是道谢，也是探望。
常昀收敛周身淡淡煞气，抬手推开客厅大门。
门内声音一顿，几道目光同时投来。
主位之上，坐着常昀之父，开平王常遇春，一身武将气势沉凝如山。身旁开平王妃面容温婉，看向常昀的眼神之中满是藏不住的关切与骄傲。
下首客座，端坐一人，眉目威严，身形挺拔，正是大明开国第一武将，魏国公徐达。
徐达身侧，立着两位女子。
年长一位约莫豆蔻年华，眉眼清丽，气质温婉，一看便是大家闺秀风范，乃是徐达次女徐妙清。她见常昀进门，目光微微一触，便连忙低下头，脸颊微泛红潮，恭敬行礼。
而在徐达身侧最显眼之处，站着一个小小的身影。
不过三岁年纪，穿着一身鹅黄色小裙，梳着两个圆圆的发髻，肌肤白皙，眉眼精致如画，一双大眼睛清澈透亮，宛如一汪清泉，正是徐达最疼爱的三女，天生仙骨、百脉俱通的徐妙锦。
徐妙锦年纪尚幼，不知何为天人境，不知何为宗门覆灭，只知道前些日子有个凶巴巴的老尼姑要把她带走，是眼前这位常昀大哥哥出手，将那恶人赶走，后来又带人把那些欺负她的坏人全部打跑了。
在她小小的心里，常昀便是天底下最厉害、最可靠的人。
常昀刚一进门，徐妙锦那双大眼睛瞬间亮了起来。
“大哥哥！”
一声软糯清脆的呼喊，打破了厅内的沉静。
不等众人反应，三岁的小丫头立刻迈开两条短短的小腿，像一只欢快的小蝴蝶，径直朝着常昀冲了过来。
常昀微微一怔。
他身上战甲未卸，气息未敛，纵然刻意压制，那股斩杀天人、覆灭宗门的凛冽煞气依旧隐隐弥漫。莫说稚童，便是大宗师境高手近身，也会心生寒意。可眼前这小丫头，竟是半点不惧。
她跑得有些急，小短腿踉跄了一下，眼看便要摔倒。
常昀下意识上前一步，伸手轻轻一扶。
掌心触到那柔软温暖的小小身子，那一身坚如钢铁的武道意志，竟在这一刻莫名柔和了几分。他自幼浸淫武道，心坚如铁，双手握弓持刀，斩过的敌人、屠过的蛮夷不计其数，满手血腥，杀伐缠身，向来不习惯与人这般亲近，尤其是这般年幼的孩童。
可徐妙锦却像是完全感受不到他身上的冷意与血腥气一般，一把抓住常昀垂在身侧的披风衣角，小脑袋仰起，仰着那张粉雕玉琢的小脸，冲着常昀笑得眉眼弯弯，露出两颗小小的虎牙，开心得不得了。
“大哥哥，你回来啦！”
她的声音软糯清甜，像一捧融化的蜜糖，一下子冲淡了常昀身上那久经沙场的冷硬与肃杀。
常昀低头，看着眼前这双干净得不含一丝杂质的眼睛。
这双眼睛里，没有敬畏，没有恐惧，没有对他双手血腥的忌惮，更没有江湖人那般复杂的目光，只有纯粹的亲近与依赖。
常昀紧绷的嘴角，不自觉地柔和了几分，连声音都放轻了许多，不复面对敌人时的冷冽，也不复面对朱元璋时的恭敬疏离，多了一丝难得的温和。
“嗯，哥哥回来了。”
简单一句话，却让徐妙锦笑得更加开心。
她小手紧紧抓着常昀的披风，一点也不嫌弃那披风之上残留的淡淡血腥气，反而像是抱着最安心的依靠，小身子轻轻蹭了蹭，一副亲昵无比的模样。
徐达坐在一旁，看着这一幕，眼中不禁流露出几分暖意与欣慰。
他这一生，征战四方，杀伐不在常昀之下，可对这个自幼便展现出绝世仙姿的幼女，却是疼到了骨子里。前些日子慈航静斋长老上门强抢，几乎让他惊出一身冷汗。若不是常昀及时出手，后果不堪设想。
后来常昀一怒之下，率十万大军踏平慈航静斋，更是为徐家彻底根除了后患。
“常昀，你可算回来了。”
徐达站起身，声音沉稳，带着长辈的温和，也带着同级勋贵之间的敬重。
“上位……陛下已经召你见过了？”
常昀微微颔首，一手轻轻扶着徐妙锦，防止她摔倒，对着徐达拱手行礼。
“魏国公。方才刚从御书房退出来，陛下对慈航静斋一事，颇为满意。”
常遇春坐在主位之上，看着自己这个三子，眼中满是掩饰不住的骄傲。
想当年，常昀自幼沉默寡言，只一心向武，谁也不曾想到，此子竟能在如此年纪便踏入天人境，北境一战惊天下，如今更是一怒灭宗门，威震江湖朝野。
他看着徐妙锦紧紧抱着常昀披风不放的模样，又看了看徐达与徐妙清，心中了然。
今日徐达携女登门，一是为了道谢，二是为了亲近。两家皆是大明顶级武将勋贵，本就交情深厚，经此一事，情谊只会更重。
常遇春与开平王妃对视一眼，心中默契生出。
他们在场，反倒有些拘束，不如先行退去，让常昀与徐达自行交谈。
常遇春轻轻咳嗽一声，对着常昀使了一个眼色，那眼神之中的意思再明显不过——徐达一家是贵客，更是自家挚友，你亲自款待，好好说话，不可再像战场上那般杀伐气逼人。
常昀何等聪慧，瞬间会意。
常遇春当即起身，笑道。
“你们慢慢聊，府中酒菜早已备好，你们尽管畅谈，我与王妃先去后院处理一点琐事，不打扰你们。”
开平王妃也温柔一笑，目光在常昀身上停留片刻，满是叮嘱，随即跟着常遇春一同起身。
“妙锦，乖，先跟姐姐玩，不要胡闹。”
徐妙清轻声叮嘱。
徐妙锦却像是没听见一般，小身子紧紧黏在常昀身边，小手抓着他的披风，摇头晃脑。
“不胡闹，妙锦很乖。”
众人皆是失笑。
片刻之间，客厅之内便只剩下常昀、徐达、徐妙清以及那个紧紧抱着常昀衣角的徐妙锦。
下人轻手轻脚奉上热茶，随即躬身退下，关上了厅门。
厅内一时安静下来，只剩下徐妙锦偶尔发出的细碎笑声。
徐达看着常昀，眼神郑重，缓缓开口，声音之中带着几分真诚谢意。
“常昀，此番慈航静斋之事，老夫代表徐家，谢过你了。”
他身份何等尊贵，大明魏国公，与常遇春同辈，地位尊崇，此刻却对着一个晚辈郑重道谢，可见心中感激之深。
“魏国公言重了。”
常昀微微欠身，语气沉稳。
“慈航静斋目无大明法度，强掳勋贵之女，本就罪该万死。我出手，既是为徐家解围，也是为朝廷扬威，谈不上一个谢字。”
“话不能这么说。”
徐达摇头，语气严肃。
“当日慈航静斋长老出手，乃是天人境之下最顶尖的大宗师，寻常人根本拦不住。若不是你及时出手，妙锦后果不堪设想。后来慈航静斋老祖出手，打伤萧战，害死我大明两位天人境修士，你一怒发兵，踏平其山门，更是断了我徐家日后所有隐患。”
“这份恩情，徐家记下了。”
常昀沉默片刻，没有再推辞。
武将之间，不必过多虚言，一句记下，便重逾千斤。
“妙锦年纪小，不懂事，这些日子，一直念叨着你。”
徐达看着黏在常昀身边的幼女，眼中满是宠溺。
“她只知道，是你保护了她，赶走了坏人。”
徐妙锦仰着小脸，笑嘻嘻地补充：“大哥哥最厉害了，把坏女人都打跑了！”
常昀低头，看着小丫头一脸崇拜的模样，心中那片常年被武道与杀伐占据的角落，竟悄然泛起一丝暖意。
他这一生，注定是一条铁血杀伐之路。
北斩蛮祖，西平乱臣，覆灭宗门，震慑江湖。
世人敬畏他，惧怕他，敬佩他，也有人忌惮他、非议他。
胡家小姐胡若曦厌恶他双手血腥，不愿嫁给他；江湖诸多门派觉得他过于狠厉，不该擅自灭门；朝中部分文臣也觉得他杀伐过盛，有失仁厚。
唯有眼前这个三岁稚童，不问他杀过多少人，不问他灭过多少门，不忌惮他身上血腥，不畏惧他一身煞气，只知道他是保护自己的人，便毫无保留地亲近依赖。
这份纯粹，在这尔虞我诈的世界，显得格外珍贵。
常昀轻轻抬手，动作生疏却轻柔，摸了摸徐妙锦的小脑袋。
“以后，不会有人再欺负你了。”
他声音平静，却带着一股不容置疑的力量。
以他如今天人境中期的修为，以镇北侯之位，以十万镇北军与玄甲龙骧卫在手，只要他在一日，便无人敢再动徐妙锦一根手指头。
徐妙清站在一旁，安静地看着这一幕，脸颊微微泛红，眼神之中带着几分复杂。
她自幼饱读诗书，见识不凡。她知晓常昀的战绩，知晓他的强大，更知晓他如今在大明的地位。北境斩蛮祖，一战成名；慈航静斋灭门，威震天下。
这样的男子，铁血，强大，忠诚，手握重兵，深得帝心，是无数名门闺秀心中最理想的夫君人选。
只可惜，陛下早已赐婚，他的良人，是胡惟庸家的幼女胡若曦。
徐妙清心中轻轻一叹，将那点不该有的心思悄然压下，上前一步，对着常昀微微屈膝行礼。
“妙清见过镇北侯。此番多谢侯爷，出手相救小妹，保全徐家安宁。”
“徐小姐不必多礼。”
常昀微微颔首。
徐达看着眼前和睦一幕，心中欣慰更甚。
他与常遇春乃是生死之交，如今常昀又有如此成就，两家情谊愈发稳固。日后常昀在朝堂、在军中，地位只会越来越高，徐家与常家守望相助，方能在这风云变幻的大明朝堂，长盛不衰。
“慈航静斋覆灭一事，如今震动整个江湖。”
徐达话锋一转，谈起正事，语气凝重了几分。
“武当张真人开口，言慈航静斋咎由自取，算是为你撑腰。可其余诸多江湖宗门，却是非议不断，觉得你身为朝廷武将，不该擅自对江湖宗门赶尽杀绝。”
常昀嘴角勾起一抹淡淡冷弧。
“江湖规矩，大不过大明国法。慈航静斋通敌叛国，勾结北蛮，罪证确凿，本就该死。我奉陛下旨意，率军平叛，何错之有？”
他语气平淡，却带着一股睥睨天下的自信与霸道。
他乃天人境强者，大明镇北侯，何须在意江湖门派的非议。
不服者，大可前来一试。
徐达闻言，眼中闪过一丝赞赏。
这才是武将本色！
江湖宗门总想超脱于朝廷之外，肆意妄为，干预朝政，掳掠勋贵，本就该死。常昀此举，看似杀伐过盛，实则是敲山震虎，震慑整个江湖，让天下所有势力都明白——
这大明天下，是朱家的天下，是朝廷的天下，不是江湖宗门的天下！
“你说得对。”
徐达点头。
“朝中武将，无不拍手称快。文臣虽然嘴上不说，心中也明白，你此举是扬我国威，不敢多言。只是……”
徐达顿了顿，目光微微一沉。
“只是胡惟庸那一脉，以及与慈航静斋有牵扯的官员，恐怕心中已是惶惶不安。陛下已经将证据交给锦衣卫毛骧，接下来，应天府之内，必有一场腥风血雨。”
常昀心中了然。
御书房之内，朱元璋那滔天怒火，他亲眼所见。
锦衣卫一旦出手，那些与慈航静斋勾结、通敌叛国的官员，一个都跑不掉。抄家、灭族、流放，一场席卷朝堂的清洗，已是在所难免。
而胡惟庸，身为胡若曦之父，朝中左相，势力庞大，即便暂时没有牵扯其中，也必定心神不宁。
他那位尚未过门的妻子胡若曦，听闻他灭慈航静斋满门之后，已是更加抵触婚事，如今锦衣卫即将大开杀戒，胡家必然更加不安。
想到这里，常昀眼神依旧平静无波。
儿女情长，于他而言，不过是修行路上的一段插曲。
胡若曦愿嫁，是君命；不愿嫁，亦是君命。
他不会因为一个女子的心思，而动摇自己的道心，更不会因此影响自己的修为与军务。
“锦衣卫办案，自有陛下圣裁，我等武将，只需镇守四方，操练兵马即可。”
常昀淡淡开口。
徐达深深看了常昀一眼，心中暗叹。
此子心境之坚定，远胜同龄人。不被儿女情长所困，不被朝堂风波所扰，一心向武，一心为国，日后成就，不可限量。
“你能这般想，最好不过。”
徐达点头。
“陛下对你寄予厚望，你的镇北侯府即将竣工，大婚之日也近在眼前。陛下必然不希望你被这些琐事分心。”
提到大婚，常昀沉默不语。
徐妙锦却像是听懂了“大婚”二字一般，仰着小脸，好奇地问。
“大哥哥，大婚是什么呀？是要给妙锦带糖吃吗？”
童言无忌，一句话，顿时让厅内凝重的气氛消散一空。
常昀低头，看着小丫头一脸期待的模样，嘴角不自觉地柔和下来。
“嗯，等哥哥大婚，给你带好多糖。”
“好呀好呀！”
徐妙锦拍手欢呼，小手抓得更紧了。
徐妙清在一旁轻轻笑着，眼中满是温柔。
徐达看着眼前一幕，心中最后一点担忧也彻底放下。
常昀虽杀伐果断，却并非冷血无情之人，心中自有温度，只是不轻易显露。
夕阳透过窗棂，洒入客厅，落在常昀身上，将那袭玄色战甲镀上一层温暖金光。
他一身杀伐，满身荣耀，却被一个三岁稚童牵住衣角，眉眼温和。
一侧是徐达这位朝廷柱石的郑重托付，一侧是徐妙清的温婉安静，身前是徐妙锦纯粹依赖的笑脸。
开平王府客厅之内，没有刀光剑影，没有朝堂纷争，只有一片难得的安宁与暖意。
常昀轻轻抱起还在拉着他披风嬉笑的徐妙锦，看向徐达与徐妙清，语气平静而沉稳。
“魏国公，徐小姐，一路而来辛苦了。府中酒菜已备好，不如边吃边谈。”
徐达哈哈大笑，站起身来。
“好！今日，老夫便与你好好喝一杯！”