镇北侯常昀率十万镇北军、八百玄甲龙骧卫踏平慈航静斋的消息，早在数日前便如惊雷般滚遍了大江南北。江湖震动，朝野哗然，有人赞其铁血镇世，扬大明天威，有人斥其杀伐过盛，目无江湖规矩。
可无论褒贬，无人敢否认一件事——自常昀斩杀北蛮天人境蛮祖、封镇北侯之后，这位常家三公子，已是大明朝堂之上，最锋芒毕露、最令敌胆寒的一柄绝世利刃。
十万大军三万驻扎慈航静斋旧址，七万大军回归北境边境，，玄甲龙骧卫随常昀回到开平王府休整。
刚至开平王府外，一道尖细却恭敬的声音便匆匆传来。
“镇北侯常昀接旨——”
一名身着绯色内官服饰的宦官快步而来，面色恭敬，不敢有丝毫怠慢。眼前这位可是连天人境宗门都敢连根拔起的狠人，便是宫中权势滔天的太监，见了他也要客客气气。
常昀勒住马缰，战马希聿聿一声嘶鸣，稳稳停住。
“公公何事？”
他声音平淡，不带半分起伏。
那宦官连忙躬身行礼。
“侯爷，陛下在御书房等候，听闻您班师回城，龙颜大悦，迫不及待要见您，让奴才第一时间前来传召，片刻都不能耽搁。”
常昀微微颔首，眼中并无意外。
他踏平慈航静斋，搜出通蛮铁证，此事关乎大明江山社稷，朱元璋身为开国帝王，怎可能不急着知晓详情。
“本侯知道了，前面带路。”
“是，侯爷请。”
宦官不敢多言，连忙在前引路。常昀翻身下马，将战马交给亲卫，只随身携带着一个布袋，里面装着从慈航静斋藏书阁搜出的所有书信与证据，战甲未解，佩刀未卸，便径直向着皇宫方向而去。
一路入宫，禁卫军、内侍宫女见了常昀，无不躬身避让，眼神中满是敬畏。
这位年轻的镇北侯，先是北境一战，斩杀北蛮天人境蛮祖，一举奠定大明朝北疆数十年太平，如今又以雷霆手段，覆灭敢对大明功勋之臣家属下手的慈航静斋，功绩之大，早已盖过了朝中许多老将。
御书房外，值守的太监见常昀到来，连忙入内通传。
片刻后，里面传来朱元璋那威严沉稳的声音。
“让常昀进来。”
“是。”
常昀整理了一下衣襟，迈步走入御书房。
御书房内，檀香袅袅，陈设简朴却不失威严，朱元璋身着龙袍，正坐在御案之后，批阅奏折。
虽已年过五十，可这位开国帝王依旧精神矍铄，双目炯炯有神，不怒自威，周身隐隐有龙气环绕，那是执掌天下、威压四海的帝王气势。
听到脚步声，朱元璋放下手中朱笔，抬眼看向常昀，目光一扫，落在他身上未卸的战甲、战甲上尚未完全干涸的淡淡血痕，眼中顿时露出一丝满意与欣赏。
“常昀，你可算回来了。”
朱元璋开口，声音带着帝王的威严，却又不失对功臣的亲近。
“朕等你，可不是一天两天了。”
常昀上前一步，躬身行礼，动作标准利落，不失武将风骨。
“臣，常昀，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼，平身。”
朱元璋抬手，语气爽朗。
“无需多礼，这里只有君臣，没有繁文缛节。朕问你，慈航静斋一事，你办得如何？”
常昀直起身，面容平静，声音清晰有力。
“回皇上，臣奉陛下天威，率十万镇北军、八百玄甲龙骧卫，直捣慈航静斋山门，将其一众逆徒尽数剿灭，鸡犬不留。慈航静斋山门已被焚毁，宗门内所有功法、宝物、藏书，皆已封存，待运回应天府。”
“好！好！好！”
朱元璋连说三个好字，龙颜大悦，猛地一拍御案，显得极为兴奋。
“朕就知道，你常昀不会让朕失望！那慈航静斋，自诩名门正派，高高在上，插手朝堂，干预朕的功臣家事，简直是无法无天！你替朕拔了这颗毒瘤，大快人心，大快人心啊！”
在朱元璋眼中，慈航静斋早已不是什么江湖宗门，而是一股游离于皇权之外、妄图干涉朝政的势力。
徐达是他的开国功臣，万里长城，慈航静斋敢对徐达之女徐妙锦出手，便是在打他大明皇室的脸，更何况，此宗门还敢暗中勾结北蛮，这更是触及了朱元璋的逆鳞。
常昀杀伐果断，直接灭门，非但没有让朱元璋觉得不妥，反而正中下怀。
帝王之道，本就需要铁血手段震慑四方，无论是外敌，还是江湖势力，但凡敢挑衅大明皇权者，都该死。
“那慈航静斋的天人境老祖，可曾伏诛？”
朱元璋又问道，眼中闪过一丝冷厉。
“回皇上，那老尼仗着天人境修为，打伤我麾下大宗师萧战，致使我军两名天人境修士战死，”
常昀语气微沉，身上煞气一闪而逝。
“臣亲自出手，以天人境中期修为，将其斩杀于山门之前，挫骨扬灰，以慰我大明将士英灵。”
“杀得好！”
朱元璋眼中杀意凛然。
“敢伤我大明将士，便是死一万次都不够！常昀，你此战，扬我国威，震慑江湖，功不可没！”
他站起身，走到常昀面前，上下打量着这位年轻得过分的镇北侯，越看越是满意。
常遇春是他的爱将，勇猛无双，如今常昀继承常家勇猛，更青出于蓝，年纪轻轻便踏入天人境，有勇有谋，杀伐果断，正是他大明江山最需要的栋梁之臣。
“你北境斩蛮祖，朕封你为镇北侯，赐你天级上品宝弓逐月，天级宝药一株，地级宝药十株，如今你踏平慈航静斋，再立新功，朕也不亏待你。”
朱元璋语气郑重，开口封赏。
“慈航静斋乃是传承数百年的天人境宗门，底蕴深厚，收藏无数，其宗门内所有功法、秘籍、天材地宝、神兵利器，朕一分不要，尽数归你所有！”
此言一出，常昀并未有半分意外，慈航静斋的收藏对其他宗门来说可能是一笔极为丰厚的财产，但对于继承了元朝大部分遗产的大明来说，根本算不了什么。
但常昀还是再次躬身，语气真诚。
“臣，谢陛下隆恩！陛下如此信任臣，臣万死难报，必以余生镇守大明江山，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“朕要的不是你万死，而是你长命百岁，替朕镇守四方，护我大明江山永固！”
朱元璋扶起常昀，哈哈大笑，心中极为畅快。
他之所以如此大方，一来是赏罚分明，功臣必赏；二来，也是将常昀彻底绑在大明皇室的战车上。如此重赏，足以让常昀对他死心塌地。
“你能有这份心，朕心甚慰。”
朱元璋拍了拍他的肩膀，随即话锋一转。
“对了，朕听闻，你在慈航静斋藏书阁，找到了一些不得了的东西？”
常昀心中一动，知道朱元璋所说的，便是慈航静斋与北蛮勾结，以及朝中官员通敌的书信证据。
他没有丝毫隐瞒，当即取出一叠用油纸仔细包裹好的书信，双手奉上。
“回皇上，臣正是要向陛下禀报此事。慈航静斋看似名门正派，实则狼子野心，臣在其藏书阁密室之中，搜出了这些书信，皆是慈航静斋与北蛮往来密信，除此之外，还有朝中不少官员，暗中与慈航静斋勾结的证据，一笔一划，清清楚楚，铁证如山。”
朱元璋脸上的笑容瞬间收敛，龙颜一沉，接过那叠书信，手指微微用力。
他最恨的，便是背叛。
北蛮是大明死敌，朝中官员敢与敌勾结，与慈航静斋眉来眼去，意图不轨，这是在挖他大明的根基！
朱元璋深吸一口气，强压下心中翻腾的怒火，拆开最上面一封书信，仔细阅读起来。
书信之上，字迹清晰，内容触目惊心。
慈航静斋老祖与北蛮王族暗中往来，约定待北蛮再次南下之时，慈航静斋便在中原起事，扰乱大明后方，里应外合，覆灭大明。更有甚者，慈航静斋多年来，一直暗中培养势力，拉拢朝中失意文臣、被贬武将，收集朝廷机密，传递给北蛮。
一封封书信看下去，朱元璋的脸色越来越冷，周身的气压越来越低，御书房内的温度仿佛都下降了好几度。
他手指紧握，指节发白，龙目之中，杀意如刀，几乎要溢出来。
“好……好一个慈航静斋……好一群吃里扒外的狗东西！”
朱元璋的声音低沉而冰冷，带着无尽的杀意，每一个字，都像是从牙缝中挤出来一般。
他征战天下，推翻元朝，建立大明，为的就是让百姓安居乐业，让江山稳固。可偏偏有这些乱臣贼子，为了一己私利，不惜勾结外敌，出卖大明利益，简直罪该万死，株连九族都不足以泄愤！
“朕本以为，慈航静斋只是狂妄自大，敢插手朕的家事，干预朝堂，没想到……没想到他们竟然通敌叛国，与北蛮勾结，意图颠覆我大明江山！”
朱元璋怒极反笑，笑声中满是杀意。
“常昀，你灭了慈航静斋，何止是功，你这是救了朕的江山！”
若不是常昀果断出手，踏平慈航静斋，等到北蛮南下，慈航静斋在中原发难，里应外合，大明必将陷入大乱，战火再起，百姓流离失所。
一想到这里，朱元璋便不寒而栗，对那些暗中勾结的官员，更是恨之入骨。
常昀静立一旁，一言不发，静待朱元璋处置。
他深知朱元璋的性格，杀伐果断，对叛徒从不手软，此事一旦爆发，必将在朝中掀起一场腥风血雨。
朱元璋强压下心中的怒火，将那些书信重重放在御案上，目光锐利如刀，看向殿外。
“来人！”
“奴才在！”
守在门外的太监连忙躬身入内。
“传朕旨意，即刻召锦衣卫指挥使毛骧，来御书房见驾！”
朱元璋语气冰冷，不容置疑。
“是，奴才遵旨！”
太监不敢耽搁，连忙快步跑出去传旨。
御书房内，再次恢复寂静，只有朱元璋压抑的喘息声，以及他眼中不断跳动的杀意。
锦衣卫，乃是朱元璋亲自设立的特务机构，只听命于皇帝，负责监察百官，巡查缉捕，审讯断案，手段狠辣，是朱元璋手中最锋利的一把刀。
此事涉及通敌叛国，牵扯朝中众多官员，交给锦衣卫处理，再合适不过。
没过多久，一阵急促的脚步声从外面传来。
锦衣卫指挥使毛骧，身着锦衣卫绯色飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，步履如风，快步走入御书房，单膝跪地。
“臣，毛骧，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
朱元璋声音冰冷。
“谢陛下。”
毛骧站起身，垂首而立，不敢抬头直视朱元璋。
他能感受到御书房内压抑的气氛，知道必定是出了天大的事情。
朱元璋指着御案上的书信，冷冷开口。
“毛骧，你看看这些东西。”
毛骧心中一凛，上前一步，拿起书信，快速翻阅起来。
越看，他的脸色越是凝重，额头渐渐渗出冷汗。
通敌叛国，勾结北蛮，牵扯朝中官员，还有慈航静斋这等天人境宗门参与其中，这等大案，堪称开国以来第一重案！
一旦彻查，必将血流成河，朝中不知多少人头落地。
“陛下……”
毛骧声音微颤。
“你也看到了。”
朱元璋眼神阴鸷，语气冰冷刺骨。
“慈航静斋通敌叛国，已被常昀剿灭，死有余辜。而这些书信中牵扯到的朝中官员，一律视为叛臣贼子，勾结外敌，罪无可赦！”
“朕命你，即刻率领锦衣卫，秘密彻查此案！”
“凡是书信之上有名字的，一律秘密抓捕，严加审讯，深挖党羽，无论涉及到谁，官职多大，背景多深，一律严查到底，不许有任何姑息！”
“证据确凿者，不必上奏，先抓后审，抄家灭族，以儆效尤！”
每一句话，都带着无尽的杀意，让毛骧心中一寒，连忙躬身领旨。
“臣，遵旨！臣必定彻查到底，绝不放过任何一个叛臣贼子，不负皇上所托！”
“好。”
朱元璋点点头，将所有书信推到他面前。
“这些证据，全都交给你，此事，朕只看结果，不问过程。记住，秘密行事，不要打草惊蛇，朕不希望，因为这些跳梁小丑，扰乱朝纲，影响大局。”
“臣明白！”
毛骧小心翼翼地将所有书信收好，贴身藏好，再次躬身行礼，转身快步退出御书房。
他知道，自己接下来，将要掀起一场席卷整个应天府的腥风血雨。
御书房内，朱元璋看着毛骧离去的背影，周身杀意依旧未散。
这群叛臣贼子，竟敢背叛他，背叛大明，那就休怪他心狠手辣。
常昀静立一旁，始终没有插话。
他是武将，只管征战沙场，斩敌平叛，朝堂彻查、清洗百官之事，自有朱元璋与锦衣卫处理，他不会过多参与，这是身为臣子的本分。
朱元璋平复了一下心中的怒火，转头看向常昀，脸色渐渐缓和下来。
“常昀，此事多亏了你。若不是你心思缜密，搜出这些证据，我大明还不知要被这群蛀虫蒙在鼓里多久。”
朱元璋语气真诚。
“你不仅灭了慈航静斋，还揪出了朝中叛徒，此功，朕记在心里。”
“为国尽忠，乃是臣的本分，不敢言功。”常昀躬身道。
朱元璋摆了摆手，笑道。
“你不必过谦，该是你的功劳，一分都不会少。你的镇北侯府，朕早已下令工部加紧修建，如今已是接近竣工，最多十日，便可彻底完工，到时候，你便可迁入侯府，真正在应天府立足。”
提到镇北侯府，常昀心中微微一动。
朱元璋又继续说道。
“侯府竣工之后，用不了多久，便是你与胡惟庸之女胡若曦的大婚之日。朕亲自为你赐婚，这门婚事，乃是天作之合，你常家与胡家联姻，一文一武，相得益彰，也是一段佳话。”
说到婚事，常昀沉默了一下。
他并非不近女色，只是一心向武，征战沙场，对儿女情长之事，本就不甚在意。这门婚事乃是朱元璋亲自赐婚，君命难违，他自然不会拒绝。
只是他也知道，胡家那位十六岁的小姐胡若曦，似乎对这门婚事极为不满，心中抵触。
他是双手沾满血腥的武将，斩过天人，灭过宗门，杀伐过重，而胡若曦却是书香门第出身的大家闺秀，向往的是温文尔雅、满腹经纶的文人君子，两人本就不是一路人。
朱元璋何等老谋深算，一眼便看出了常昀的心思，当即开口，语气郑重。
“常昀，朕知道你在想什么。”
“胡家那丫头，年纪尚小，未经世事，心思单纯，听闻你杀伐过重，心中难免有些抵触，这也是人之常情。”
朱元璋缓缓说道。
“女孩子家，心思细腻，向往温文尔雅的夫君，很正常。”
“但你要明白，你是我镇北侯，是我大明的擎天玉柱，顶天立地的英雄。她年纪小，不懂事，等日后嫁入侯府，与你朝夕相处，自然会明白你的好。”
“朕不希望，因为这儿女情长的小事，分散你的精力。”
朱元璋语气严肃起来。
“你如今正是修为精进、为国征战的关键时期，北境虽平，可天下未定，周边诸国虎视眈眈，江湖势力暗流涌动，朕还需要你替朕镇守四方，需要你突破更高境界，成为我大明第一强者。”
“婚事之事，你不必过多操心，一切自有朕为你安排。胡惟庸那边，朕也会敲打一番，让他好好管教女儿，莫要生出什么事端。”
“你只需安心修炼，打理军务，筹备大婚即可。其他的琐事，不必放在心上。”
常昀心中一暖，躬身行礼。
“臣遵旨，谢陛下体谅。”
朱元璋的话，说到了他的心坎里。
他的确不想因为婚事这种琐事，影响自己的修炼与军务。胡若曦抵触也好，不满也罢，君命如山，这门婚事已成定局，他不会更改，也不会因为一个女子的心思，而动摇自己的道心。
武者，当一往无前，心无旁骛，岂能被儿女情长所困。
“你明白就好。”
朱元璋满意地点点头。
“你刚班师回朝，一路辛苦，朕也不留你了，你先回去休整。侯府一应事物，自有下人打理，大婚的礼仪、流程，也会有专人教你，你无需费心。”
“朕只希望，你能尽快稳固修为，早日突破天人境后期，甚至更高境界，成为我大明真正的镇国神将！”
“臣，定不负陛下所望！”
常昀沉声道。
“去吧。”
“臣告退。”
常昀再次躬身行礼，转身退出御书房。
看着常昀挺拔而沉稳的背影消失在门口，朱元璋脸上的笑容渐渐收敛，重新坐回龙椅之上，目光落在御案之上，眼神深邃，不知在想些什么。
良久，他低声自语，声音中带着帝王的深沉与冷厉。
“慈航静斋已灭，通敌官员待查，常昀此子，锋芒太盛，却也忠心可用……一文一武，相互制衡，这大明江山，才能稳如泰山……”