此言一出，满座寂然。
“什么？”林昭然难以置信，“就只是灵枢核心？”
“哈！”蚀骨魔君咧嘴一笑道：
“早料到你等会作此反应！百试不厌。
不过老夫所谓灵枢核心，并非如当代术士所制那般囤积游离灵气，而是储存佩戴者自身的真元……且其中真元永不散逸。
有效地令老夫的气海容量扩增十倍。”
“十……十倍！？”林昭然不禁失声。天可怜见……他原以为张明远已是真元浩荡的怪物。
纵是张明远这般沉静之人，闻言亦面露惊愕——蚀骨魔君所掌控的真元量实在超乎常理。
老巫妖对他们的反应颇为满意。
“自然，这还未计入老夫昔日所受之神恩，那馈赠令本已可观的气海再翻一倍，”蚀骨魔君续道：
“老夫初涉术道时，测度真元之法尚属粗陋，故不知按当今标准当为何等品阶……约莫二十五钧？
大抵如此。神恩倍增气海之量，却未损半分真元运转之能。
是故在得此冠冕前，老夫的气海本已浩瀚。方才说冠冕令真元量扩增十倍？实则比听来更惊人。”
何等……有趣。
林昭然与张明远对视良久。
所谓“倍增气海的神恩”……听来岂非耳熟？
“那么……”蚀骨魔君终是笑道，“二位仍觉得与老夫为敌是明智之举么？”
“阁下所言神恩……”林昭然试探道。
“啊哈，不可，”蚀骨魔君竖指止住他，“老夫已履约。现在该二位了。”
“也罢，”张明远轻叹，“帝君宝珠除却身为巨大洞天，更近乎无限之忆库，可储存海量心忆与神识图谱。”
蚀骨魔君沉吟片刻。
“考虑到彼时书写之物稀缺……确乎能理解此等功能之珍贵。虽于今世不算惊人，但珠内若存余迹，对史家而言仍是无价之宝。你们发现了多少？”
“无可奉告。”张明远立时答道。忆库自然是空的——因其只能在时光回溯中使用——但蚀骨魔君无需知晓。
“合理。”蚀骨魔君认可道。
“至于其他帝君圣器的下落……”张明远道，“匕首藏于暴风联盟皇室秘库。横竖阁下已在攻打该国，想必也不介意再闯一回秘库。”
“他们竟将一件帝君圣器弃于库中蒙尘，”蚀骨魔君摇头轻叹，“典型之作派。”
短暂的沉默笼罩席间，张林二人静待巫妖多言，他却只默然审视他们，不发一语。
“那么，阁下所言神恩……”林昭然再度尝试。
“此番需代价了。”蚀骨魔君立时警告。
“阁下欲求何物？”林昭然直截问道。
“既然二位问及神恩，以神圣之物相换方为妥当。”蚀骨魔君微笑道。
林昭然思忖片刻，自怀中取出那柄在帝君宝珠中所得的神秘匕首，递与蚀骨魔君。
在寻常情形下，以未知威能的圣器换取情报实属不智，但他极欲得解此问，何况下次回溯时匕首自会重回手中。
蚀骨魔君谨慎接过匕首，立时开始施术探查，令林昭然心头一紧。
这是老巫妖接近以来首度施展术法，林昭然鹰视其举动，严防他在诸多占卜术间暗藏阴招。
“确是圣器。”蚀骨魔君最终断定。
“然也，”林昭然确认，“以圣易圣，可算公平？”
“其效为何？”老巫妖问。
林昭然心下稍安——纵是千年巫妖，亦不能轻易窥破神赐之能。
“不知，”他对巫妖坦言，“此物不过是从古遗迹中所得。”
“那它可能毫无用处，也可能威能惊人。”蚀骨魔君总结道，小心转动匕首端详其表面纹路。
林昭然心知他看不出什么——那些纹饰纯为装饰，与匕首本身无关。
“圣器绝无无用之物。”林昭然坚持道。
“此言差矣，”蚀骨魔君摇头，“神明本为任性妄为之辈。鼎盛时期常制各种无用之物纯为戏谑，只是大多随岁月损毁或被弃。”
“圣器也会损毁？”张明远好奇道。
“自然，”蚀骨魔君正色颔首，“现存圣器并非因本质不毁而留存——它们能存世千载，正是因其不易毁坏。”
“但依阁下所言，此匕首能存至今日，至少说明它多少有些用处。”林昭然道。
“不无道理。”蚀骨魔君认可。他直视林昭然双眼：“你确定要交换？可能会错失重宝。”
“确定，”林昭然斩钉截铁，“若阁下真怕占了我便宜，不妨将解说做得格外详尽。”
“哈！果决。老夫欣赏，”蚀骨魔君道，“既然你敢冒险，老夫若退缩倒显得小家子气了。”
只见他手腕一抖，匕首在指间娴熟旋转，展露惊人巧技，随即——径直将匕首刺入自己胸膛。
刃尖没入躯壳如入流水，透衣而过，转瞬消失无踪。蚀骨魔君却毫发无伤。
他双手交叠胸前，对二人微笑。
“具体想知何事？”
“阁下曾说神恩令气海倍增，”林昭然问，“此类恩赐通常都是如此增幅？”
“嗯？”蚀骨魔君似是对此问感到意外，说道：
“倒是趣题，可惜老夫无法作答。纵是诸神行走世间之时，受神恩者亦属罕见，且多讳莫如深。
若你觉得当今顶尖术士已够隐秘，古时大术士更是……
多少传承因那些老顽固拒示外人而失传。
言归正传，老夫所受之神恩大抵是典型一类。
令人气海倍增远胜任何『自然』增长之法，足证神威，却又不过分。
况且倍增之效简单明了。”
“可知其运作之理？”林昭然问。
“略知概要，”老巫妖道：
“乃是一种由神力构成的稳定框架，环绕魂魄。
此法可使目标存储与恢复更多真元而不伤及真元运转。
近乎无法以常术探测——神迹皆然——但因涉及魂魄，高明的亡灵术士终能借魂魄感知察觉。”
稳定框架？莫非是……二十面体？
蚀骨魔君设计门状稳定框架时，是否参照了环绕其魂的稳定框架轮廓？
林昭然本想稍作暗示观察反应，终觉此举太过冒险。
“除却神授，可有他法获此恩赐？”张明远蹙眉问道。
“按理说有，”蚀骨魔君道：
“据说仙人至今仍能施予此类恩赐。但他们极其吝啬，只赐予最虔诚能干的仆从。
老夫看二位不似能入他们法眼。故实际上，你们并无他法获此恩赐。
此乃如老夫这般古怪物件与少数教派狂犬独有的权能。”
他们又问了几个关于魂定框架及其探测方法的问题，似乎引起了蚀骨魔君的兴趣，但老巫妖终觉问询已足，起身欲离。
“好了，”他离席而立，“此番相谈甚欢，二位给了老夫不少思量。但就此止步正合时宜。”
“确然。”林昭然附和。始终提防这老魔头，唯恐失言或漏察阴谋，实令人疲惫。
“若想再谈，可凭此物联系老夫。”蚀骨魔君递来一张素白名帖，唯以墨字印着青云城一处
林昭然默然收帖入怀。
“老夫预感，不久便会再会。”老巫妖咧嘴一笑，转身从容步出酒肆。
长久的寂静笼罩席间。
张林二人默然良久，只听堂中喧杂，脑中反复回放方才交锋。
“现在最紧迫的问题是：我们该如何行事？”林昭然问，“是做明智之举，立即终结这回溯，还是玩火一试，设法从中获利？”
“不知，”张明远轻叹，将大杯推至一旁——他终未饮尽。
但林昭然觉得是形势使然而非力不能及。
“此刻难以冷静思量。那老骨头给我太多惨痛经历……屡次被他挫败，多少计划因他突至捣毁……但若你此刻非要我答？”
林昭然暗叹。他早知答案。
“我一向喜欢玩火。”张明远咧嘴笑道。