原来症结在此...
“什...什么？”苏德首现惊容，“你从何得知？”
怀圭朝林昭然示意，后者立即对苏德发动心灵冲击迫其回答。
“呃！”苏德咬牙抵抗强制，“该死...这是为了...魂绝天晶。”
“魂绝天晶？”张明远好奇道，“莫非是将幽魂封入方晶掷人？”
“哈哈，正是！正是！”苏德突然癫狂大笑，竟不再抵抗心术强制，“可不只一只！成百上千！且非掷向凡人...要掷向城池！”
“什么？”张明远蹙眉。
“幽魂能增殖，”怀圭沉声道，“予其时间与猎物，每噬一魂便化生新幽魂。”
“正是！”苏德疯狂点头道：
“试想将数千幽魂投于大城中心。若未即时遏制，全城数时辰内便将沦陷！
唯三圣殿有足够伏魔专家应对幽魂爆发，然他们在泣血之疫中折损殆尽。
若我手握足够魂绝天晶，暴风城不得不向我妥协...”
一时寂然。
苏德沉溺妄念，余人皆消化其所言。
“你至少需先对一城使用魂绝天晶，方有人当真。”林昭然指出。
“自然，”苏德耐心视之如对稚童。
“首选银鳄联盟。此举将立即引爆新一轮碎星大战。
银鳄联盟不会听信暴风城辩解——尤其当魂绝天晶明显来自暴风城。
大陆战端再起，暴风城便无暇剿我，反倒可能借我...资产取胜。我...”
苏德语速渐缓，癫狂之色稍褪。
仅一瞬而已。
下一刻狂态复萌，然此番暗藏暴戾。
其面庞扭曲作暴怒之相。
苏德肌肤骤转青绿，身躯开始膨胀。
尾与角破体而出，瞳成竖缝，齿化利刃。
林昭然曾见其化巨怪，立时警醒欲呼。
怀圭却已出手。
苏德变形伊始，他疾步上前一掌印其胸膛。
无数铭刻经文的黄绸倏现环绕囚徒，旋即没入其体，硬生生将变形压回人形。
苏德怔视怀圭整整一息，哑口无言。
“哦...”他终于说道，“看来不如预期。”
怀圭左手虚划，食指轻点其额。
苏德顿裹暗红光芒，颓然昏厥。
“走，”怀圭示意二人离开囚室，“余事容后再审。当下需夺取流放岛基地。”
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在青云城地底深处，一处新近开凿、与主隧道网隔绝的洞窟中，一支队伍正在集结。
约二百人齐聚于此，其中一百二十余人由怀圭以各种方式召集，余者皆是林昭然耗费重金聘来的佣兵。
此数尚未包含那些负责解析流放岛入侵传送门奥秘的非战斗专家，亦未计入林昭然特制的八十余具傀儡。
这些机关造物散布四周——以及从“寂门修士”推介的三支织网者部族雇来的四十名佣兵。
以军队而论，此等规模实属寻常。
然若要悄无声息地穿越流放岛巡逻队之防线，于寻常术士而言可谓艰险异常。
于林昭然而言，却不过遣一具分身潜行而过，旋即展开传送门术，令整支队伍安然通行，神鬼不觉。
以空间之门绕过流放岛巡逻，深入敌境建立临时据点，继而突袭其大本营——此计透着几分戏谑之意。
正当林昭然将盛满烈性药剂的金属小筒系于腰间时，忽觉张明远趋近。
“汝似有忧色。”张明远道。
林昭然蹙眉。
经此一提，方觉自己确有一丝隐忧。
“略有不安。”林昭然坦言，手中整顿未停，“此番恐再逢蚀骨魔君。世间能伤及吾等根本者寥寥，而他正是其一。每与交锋，皆如履薄冰。”
“呵，无妨。”张明远不以为意，重拍其背，令林昭然身形微晃。
林昭然睨他一眼，对方却咧嘴一笑道：
“那老骨头未必如你想的那般凶险。我与他交手多次，不也好端端的？不知为何，他临阵时不喜动用魂术。”
正与赵虚明共研流放岛基地地图的怀圭，闻言抬头应道：
“魂术多不适于搏杀。”老者目光仍凝于图上，说道：
“需极高专注，且须破开对方抵抗。不如直接以炎术焚身或力场分尸来得迅捷省力。
典籍所载那些骇人魂术，实为折磨已制伏之敌的虐术，非势均力敌之战所宜用。”
二人默然片刻。
林昭然暗忖，终有一日须细问怀圭往事。虽知这老战修多半会缄口，但若择机坚请，或能得窥一二？
此念暂且按下。他本欲指出，己方与蚀骨魔君之战绝非“势均力敌”。
那千年巫妖与任何一人间的实力鸿沟仍深不可测——然转念明白此非怀圭本意。
老者所言，是指蚀骨魔君不用魂术乃因效率不彰，此说大抵不虚：戏耍对手实为不智，而那古老巫妖既能存世千载，必非愚钝之辈。
平心而论，林昭然觉得蚀骨魔君惯用的那些锯齿状解离光束，本身已足够骇人。
“知否，”林昭然忽道，“若昔日之我见此刻行径，必觉骇然。”
“为何？”张明远挑眉问。
“此袭太过……张扬。”林昭然道：
“往日之我绝无可能视此为可行之险。如今一部分的我嗤之为怯懦，另一部分却不免疑窦：
是否这轮回蚀了我判别慎行之力？倘若吾等真能脱离轮回，解决红袍人，却因积习莽行，两月后便枉送性命？”
出乎意料，张明远竟凝神思索此问。
林昭然原以为他会轻描淡写带过，或质疑其何以妄断过往己见。然张明远沉思良久，方欲作答。
“此事未必会发生。”张明远终是开口，声气较往常沉静几分，说道：
“脱出轮回后，我尚有许多俗务待理。纵要寻龙族较量，也须待一二年后。
而你若无我怂恿，当不会主动生事。这些年光景，应够吾等适应再无轮回的世间了罢？”
林昭然只含糊应了一声。
若张明远以为他独自便不会惹祸，未免将他想得太过安分。
纵使脱出轮回，他对前路仍无定见，然大量钱财与天材地宝终不可少。
无论是筹措之际，还是积聚至引人注目之时，又或一旦透露这些资财的用途，皆易招致祸端。
张明远嗜与巨怪相斗固然凶险，但林昭然自觉所图恐怕更为危殆。
修为如张明远者，遭遇不敌之巨怪尚可遁走；若被世人所觊觎，却恐永生难逃追缉。
他摇首凝神，暂将这些思绪压下。
攻势即将展开，他尚有要任在身。
若欲阻蚀骨魔君察觉并回援，须有人潜入敌营，于主力进攻前尽可能剪除流放岛头目。
此人自是林昭然——兼与他同行的织网者佣兵。
彻底敛息匿形以避探查极难。
若匿者与寻者修为相当，寻者几必胜出。
然若对手能操弄心神，左右见闻记忆……纵是最高明的探灵术亦难奏效。
此虽为理，林昭然却知流放岛必不久便察其行迹。
心术在修士间并非秘法，然鲜有人能如他及新募织网者般隐晦灵变。
所幸只需瞒过须臾——足够找出并除去所有能联络蚀骨魔君之人即可。
“我去了。”林昭然扬声道，既告他人，亦告自己。
“留一具分身在此。”怀圭嘱咐道。