将近三十息，他们悬浮其中的无尽虚空始终寂静无声。
张明远与林昭然皆不知该说什么，而守门人似乎也乐于静待他们进一步提问。
林昭然本想说自己正在思忖这番新知的深意，实则大半时间都在诧异张明远竟能如此平静地接受这一切。
他原以为这少年早该惊惶失色、咒骂嘶吼了。
然而没有，张明远出乎意料地沉着静默，唯眉间微蹙泄露些许心绪。
“那么，”张明远终于开口，嗓音划破周遭令人不安的沉寂，“眼下当如何？”
“实不相瞒，我亦不知。”林昭然坦言，“确未料到红袍人早已脱出时光回溯。但如今回首，种种迹象皆指向此节……”
“呵，他可把咱们坑苦了，不是吗？”张明远轻叹。
“倒也不必这般说辞。”林昭然微哂道：
“我敢断言，此非其本意。吾二人本当湮灭无踪——时光回溯理应在掌控者离去时崩塌，将吾等威胁永绝于此。
然我等犹存于此，既轮回之轨已悖常理，或许真能觅得脱身之法。”
“嘿，”张明远低笑道：
“经你一提，确是如此。再者，这意味着我再无须束手束脚。你也一般。先前皆竭力隐匿行迹，唯恐红袍人察觉。既知他已不在此处……”
“正是。”林昭然颔首道：
“依我之见，吾等有三要务。其一，须探明时光回溯崩塌之期；其二，须寻得脱身之法；其三，必得查出红袍人真身，待脱出此地后……速速了结此患。”
林昭然侧首望向守门人——方才二人交谈时，它始终静悬不远处，似毫不介意遭其冷落。
“凡所能想，皆该向守门人问个明白。”林昭然正色道：
“谁知它藏着多少紧要秘辛？且它自个儿断不会主动吐露。虽则耗时恐久……不若先魂归肉身，以免横生枝节。”
“何须顾虑至此？”张明远扯了扯襟口，示其衣袍宛若肉身一部分，“那玄立方既将吾等魂魄扯来此地，纵使肉身遭毁，又有何妨？”
“或许仅是魂影投射至此。”林昭然摇头，心中暗想，这似是最简之法。然则，操控枢纽时，轮回掌印者岂非脆弱不堪？
他出声道：“嗯……守门人？”
“尔等仅魂影投现于此，然外界变故不会中断此行。”守门人解释道：
“若肉身损毁过甚，或侦得魂魄遭篡，吾将引尔等魂入玄门暂避。
虽可滞留无碍，然须重启轮回方可离去——肉身若残缺不全，吾无法将魂魄重锚其内。”
它竟能凭二人对话推知疑问所在，足见灵智不凡，着实有趣。
“唔，知晓了。”林昭然喃喃道。他看向张明远，见对方早已凝视自己。“你可有话欲问守门人？或是……”
“你先请。”张明远摆手道。
“也罢。首要者，吾等可滞留此地多久？”林昭然发问。
“本轮轮回终结时，尔等此行亦告终。”守门人应道，“此外，无有时限。”
即是说，待时光回溯重启，二人将被抛回月初肉身之中；除此以外，尽可久留。
时辰充裕得很。
“每轮终结之准则为何？”林昭然追问，“仅时序流转便足矣，抑或另有玄机？”
“时序流转足矣。”守门人确证，“单轮轮回不容逾一月之期。此外，尚有诸多变局可致轮回提前终结。”
“可否详列那些变局？”林昭然问。
“不可。”守门人漠然道，“尔等无权获知此讯。”
林昭然愕然瞠目。
虽早疑心守门人未必有问必答，却未料它竟会直截回绝。
“什么？然吾等不是掌印者么？”张明远忽插话，“怎会无权知晓？”
“掌印者权限非无垠。”守门人解释，“唯造主及其管理者得闻玄门运作之秘。”
“造主？”张明远不敢置信地重复，“造何物之主？”
“自是玄门造主。”守门人答。林昭然几乎幻见它翻白眼之态——虽其目不能视，声调亦永无波澜。
“如此说来，掌印者非玄门或时光回溯之至高权柄？”林昭然问。守门人立时称是。“那关于这位造主，汝可告知吾等什么？”
“尔等无权知晓造主身份。”守门人宣告。
果不其然……
“噫！这劳什子真真恼人！”张明远抱怨道。
此后半刻钟，二人徒然追问造主来历、其管理者踪迹、彼是否神祇（如林昭然所揣测）、上次干涉玄门为何时等等。
守门人应对如出一辙：无权相告。
林昭然恨不能立时侵入此物心神、强索答案，奈何此地术法既失，连魂术亦遭禁锢。
二人实无手段迫其就范，只得暂且搁置，转询他事。
“汝曾言，单轮轮回不容逾一月之期。”林昭然提醒守门人，“可能告知缘由？”
“轮回终结时，其中万物皆湮灭。”守门人开口道：“依某些哲思，此举可视同屠戮众生……”
得此确证，倒也不差……林昭然虽早有揣测，终不及亲耳听闻。
“然非所有哲思皆作如是观，是么？”林昭然低声嗤道，语带嫌恶。
“余者不视复刻之湮灭为患，唯求其与本尊无显著歧异。”守门人全然不顾插言，续道：
“时光回溯即依此理构筑。故而，必不容复刻之存续久至与本尊产生分歧，否则湮灭之举便失却伦常。一月之期，经裁定为恰切界限。”
“若有复刻之辈勘破轮回玄机，更觅得跨轮存续之法，又当如何？”林昭然问道，“权作假设。”
“于该复刻而言，诚为大不幸。”守门人指出，“终究，唯掌印者可脱出轮回。”
“瞧，此节正是我所不解处。”张明远忽插话，“何以设此规条？既仅有一名掌印者，何须这般限制？”
“为防掌印者妄图私携复刻之体潜出轮回。”守门人平铺直叙，宛若天经地义。
二人闻言，皆默然片刻。
“为何……此事至关紧要？”林昭然声线微颤。
“因唯掌印者之真魂被引入轮回。”守门人道：
“余者皆为复刻。掌印者脱出，吾仅需将其魂重锚于原身。若复刻欲入真实，吾须以其魂置换本尊之魂。此举实则弑杀本尊。”
此番解释后，沉寂更久。
林昭然对己身脱轮需行魂换之事并不十分讶异，此本就是他早先自行推想出的可能。
令他惊异者，乃张明远竟非复刻之身。
掌印者之谓，似不止魂携印记这般简单。
“如此说来，轮回初启时，掌印者之真魂便被引入其中。”林昭然道：
“彼非复刻，故其脱出并无窒碍。然余者若想离去，则需戕害一人，此不可接受。是否？”
“是。”守门人应道。
“然汝确能行此置换？”张明远突然发声，“若有一复刻欲离此地，汝确可将其魂与本尊对调？”
“理论可行。”守门人承认道：
“然此悖逆吾之存在意义。吾乃守门人。
造主赋予之主责，便是确保轮回内之物不得危及模板之源。
若有歧异复刻试图通过魂换弑杀本尊，吾必竭力阻之。”
“若乃未生歧异之寻常复刻呢？”林昭然问道：
“以常复制换本尊，料无损害。彼等几乎全然无二！正因如此，每月湮灭兆亿魂魄方被视为无妨，岂非如是？”