其传说典籍中俯拾皆是。戒备虽森严，讯末将授你和平潜入之法。
此门于我毫无反应，但对你这般真正的轮回者或另当别论。
若仍不行，则需寻得“钥匙”。
此物棘手至极——若我解读“幽蛇侍僧”呓语无误——乃初代紫墟族君主的五件秘宝：
指环、冠冕、权杖、宝珠与匕首。
诸物早已散落蛮荒大陆各处。纵有褚灵传送门相助，我亦觉集齐无望，故未深究相关传闻……』
随后浮现的青云城地下舆图与他手中旧版大同小异，惟填补了诸多关键空缺。
末了，统领留下关于巡察使的情报——此庸吏虽无半点修为，却握有时空研究所的监察权限，当年她正是冒充此人潜入。
除预设讯息外，记忆印记再无余货。
但坦白言，仅此已令他难以消受。
统领的背叛之谋、红袍人或已掌握脱身之法多年、最终那段关于钥匙的秘辛……
药效渐褪，五感重归尘世。
张明远与墨玄急欲知晓收获，林昭然择要相告，独隐去统领背叛一节——此刻提及，未免太过私密。
二人决意即刻探访时空研究所。
翌日，林昭然便将劫掠巡察使府邸，盗取通关文牒与所需诸物。
两日后，万事俱备。
因两名少年假扮巡查使终究惹人生疑，张明远遂从黑市购得化形丹，将二人化作相貌平庸的中年男子。
这般形貌变幻着实……古怪。
然既已改换形容，又持全套文书，二人径往官署索要禁地通行手令。
林昭然原担忧“直击问题核心的决心之矛”当初能混入实属侥幸，恐有官吏向其上司核验身份……未料竟无人生疑。
更荒谬者，本该独行的巡查使忽变作两人，那些官吏竟也视若无睹。
张明远这蠢材竟还当面询问此事。
林昭然正欲施展心术呵斥，却见那官吏浑不在意道：
“二位必是新任。那处禁地三日一查——皇室生怕有人盗走『太虚玄门』，防贼似的设下重重禁制。
要我说那些研习师早该将这劳什子送回内库，图个清净。指不定还是个赝品……”
随后二人被引至天坑边缘的灵梯处，由全副武装的侍卫护送下行。
沿途经过诸多寻常研习所，其中一名健谈侍卫喋喋不休。
张明远竟与之攀谈起来，倒省了林昭然故作热络的麻烦。
另一侍卫却如林昭然般沉默。
二人对那厢闲谈投去心照不宣的眼神，便各自静立。
穿越最后两处形同虚设的哨卡后，终至核心禁地。
迎候的研习师一老一少——邰旭年约四旬，刘哲看着不过弱冠。
听闻二人欲详察禁地，那年长者讶然道：“巡查使多只看眼太虚玄门是否完好便走，鲜有问及研习之事。”
“太虚玄门自是要看。”张明远笑道，“不过既来此宝地，不妨也开开眼界。”
“自然。”邰旭颔首，“此物蒙皇室恩赐，我等自当妥善保管。”
“阁下倒不似旁人认定这是赝品？”林昭然忽问。
“虽未必是传说中的太虚玄门，”邰旭坦然道，“但确系上古遗珍无疑。”
此后一个时辰，邰旭与刘哲引二人遍观禁地。
林昭然瞧出这研习师虽面色平静，实则欣喜若狂——分明是将他们当作能向皇室请命的贵人。
此处分作三区。
首处乃三间斗室，最小者用于草木禽兽试验，另两间则可容人。
次区专攻丹道与时序加速之术相融之法。
末区中央，四丈见方的漆黑巨立方静静矗立。
其侧有门状凹痕，邰旭坦言至今未能开启。
凹痕表面，赫然刻着二人熟稔的图纹——一横一三角相叠的几何图形。
“此即太虚玄门。”邰旭展臂示意道：
“虽传闻能通异界，我辈推断实为某种时光加速秘室。可惜始终未能激活。原指望九星连珠引动空间异象时或可成事，终究……”
“妙极。”张明远凝视立方，神色莫辨。
“谁能想此物在张氏世家库房蒙尘多年。”邰旭感慨，“若非楚羽大人将张氏世家冗余古器献予皇室，明珠何时得现天日？”
“是啊。”张明远齿缝间挤出冷笑，“楚羽大人当真慷慨。”
邰旭察觉失言，干咳道：“二位若无疑问，不若……”
林昭然环视确认四下无人，骤向二人施出搜魂术。
邰旭虽精研时序术法，刘哲亦是青年才俊，于心神防御却如婴孩。
不过瞬息，二人已如泥塑木雕。
张明远挑眉：“得手了？”
“嗯。”林昭然颔首，“可知如何激活此物？况且——”
“摸摸看便知。”张明远截口道。
也罢。
林昭然暗叹，横竖别无良策。
“需同时触碰。”他补充道。
“有理！你我皆有魂印，当能共启此物！”
林昭然心下惴惴，却也只能应和。
若织网者统领所言不虚，红袍人早知此处却仍未脱离轮回，其中必有蹊跷。
“数到三。”林昭然沉声道，“一、二、三！”
双掌齐按图纹。
二息过后。
“毫无动静。”张明远悻悻道，“该死……”
“未必。”林昭然眉心微蹙。
他分明感知有物自立方渗出，正试探着触碰他魂印，似在索取……某种许可？
“我能感应到异样。不知你可曾感知自身魂印——”
“尚未。”张明远干脆道。
“既如此，不若——”
他拨动魂印中某处机括。那立方传来的神秘力量顿时汹涌而入。
眼前骤黑。
林昭然原以为会如常惊醒在栖云镇家中，见林琪琪蹦跳着道晨安。
未料此番竟悬浮于漆黑虚空中。张明远亦在身侧。
“这是何处？”张明远环顾四周。
“方才那物索要确认，我应允了。”林昭然道，“便至此地。”
“若因你冒失永困此间，我定不饶你。”张明远冷笑。
“换作是你，必也如此。”林昭然反唇相讥，“素日总道我多疑，今日倒嫌我轻信古器？”
话音未落，第三道身影凭空显现。
——不，非人。
那物仅具人形轮廓，通体无发无窍，双目如两盏惨白灯笼，光晕自空洞眼窝流淌而下。
“恭迎掌印者。”那物吐字如冰泉击石。
张明远迅疾摸向腰间法器，却似与皮鞘铸为一体。
林昭然内视气海，真元虽在，竟半分不得调用。
“你乃何人！”张明远厉喝。
“我乃守门人。”那物漠然道，“此处乃控室。”
“非实相之地。”林昭然低语，“你瞧衣袖与皮肉已无分界。”
“竟是神识投影？”张明远挣袖不成，恍然道。
守门人静候片刻，复问：“掌印者有何谕令？”
“可能离去？”林昭然试探。
“自无不可。”守门人答得轻巧。
“是回归肉身那种离去。”张明远补充。
“并无二致。”守门人语调未变。
“脱离轮回呢？”林昭然紧接发问。
“轮回？”守门人眼中白光忽闪，“玄门已闭。”
“何意！”张明远怒喝。
“掌印者已离轮回。”守门人解释，“余者不可复出。”
二人如遭雷殛。
“我等不就是掌印者？”张明远难以置信。
“尔等确是掌印者。”守门人颔首。
“可你方才说掌印者已脱轮回！”林昭然指出矛盾。
“是的。”
“那轮回为何仍在延续？”林昭然追问。
“掌印者未离，轮回不止。”
张明远气极反笑：“你是说掌印者既已脱离，又因未脱而轮回不休？何其荒谬！”
“此物非生灵，不过困于机栝。”林昭然恍然，“守门人，此刻与你对话者几何？”
“唯掌印者可入此间。”
张明远嗓音发颤：“莫非……”
“红袍人诈取掌印权柄，独脱轮回。”林昭然长叹，“故玄门永锢。”
“玄门已闭。”守门人作结。
当真该死。