他摇头自嘲贪念，却仍锁门直奔曹坤店铺。
虽需问明具体所求，但......此事怕是要应下了。
说来这般勾当，与他原就筹谋之事相去不远。
要探明时光回溯、红袍人与魂术的真相，迟早得习得潜入窥秘之法。
如今既有过来人指点，又能拿寻常目标试手，更兼获利——倒是一举三得。
林昭然忽觉不必急于见曹坤，便缓了脚步，信步穿行于寒枫镇街巷之间。
四顾行人屋舍，方惊觉虽居此多时，竟未细观此镇风貌。
往日诸事缠身，倒将探查之事抛诸脑后——连那地宫入口都未曾一观，虽说此乃有意为之。
他原想待厘清此次轮回诸务后再作打算，横竖那地宫又不会生脚跑了。
此刻闲步观之，倒也释然。
镇上商铺早为收购药材踏遍，除此倒也无甚殊异之处。
与青云城相似，显是近世骤兴之相：内城尚存暴风城传统的单层黄墙建筑，外扩处则多是新建楼阁。
虽未见特异之处，他仍暗记需择日细探。
行至一处悬着“曹坤与卞哲装备行”匾额的建筑，他推门而入。
门楣铜铃轻响——在这术法商铺里倒算得返璞归真——那胖硕身影立即从里间探出头来，见是林昭然，眼中霎时亮起精光。
“稍待！”曹坤高喊一声又缩回里间。
林昭然趁机环视这方寸店铺：
檀木货架错落有致，上陈各色法器符箓皆蒙着层薄灰；
东南角摆着口青瓷瓮，瓮中插着几卷泛黄阵图；
西墙悬着柄未开锋的青铜剑，剑穗上朱砂符字已褪成浅粉。
最显眼的当属柜台玻璃匣里那对鎏金罗盘，盘面星斗排布却与当世二十八宿迥异。
与初访时一般，这铺子货品之杂仍教他暗自称奇：从荒野行装到各色法器、丹药、生存指南、灵植干草等炼丹炼器材料，可谓包罗万象。
更难得的是——据先前与曹坤交谈所知——架上陈列不过十之一二，但凡有熟客引荐或懂得切口，还能购得更多隐秘物件。
曹坤曾笑谈某客欲购其妆点店铺的盆栽，当时虽觉可笑，此刻细想却也在情理之中。
这铺子既卖得如此庞杂，便是有朝一日见其贩售奇花异草，林昭然也断不会讶异。
“林小友......”曹坤搓着手从里间出来，“可曾阅毕？卞兄遗著颇有趣味吧？”
他眼中闪着精光，活像只待价而沽的狸奴。
“尚可一观。”林昭然淡然道，“单此一册虽不足道，若真如你所言尚有遗篇，此事倒可商榷。”
曹坤眉头一皱，显是未料他反应如此平淡。
正欲开口，却听林昭然道：“且慢。此事不宜在此商议，可有静室容我布设隔音阵法？”
“何须费事。”曹坤转瞬收起失望之色，得意道，“里间早有现成的守密结界——绝非寻常货色。随我来。”
引至僻静小室，但见方寸之地仅置一桌两椅，四壁天地却布满真元结晶勾勒的符纹阵图。
曹坤将手掌按上某处阵眼，整座繁复阵法顿时泛起两道湛蓝光晕，继而归于沉寂。
林昭然心知那两道光晕正是结界全力运转之兆——此类高阶阵法素有两重境界：
寻常时借灵脉缓缓滋养，可长存不灭；遇险时则如鲸吞虹吸，虽耗真元甚巨，威能却陡增数倍。
曹坤一声轻咳将他惊醒，方觉自己竟对着阵法出神良久。
“这套阵法可还入得了眼？”曹坤揶揄道。
“确是精妙。”林昭然坦然道，“也是出自卞哲之手？”
“自然。”曹坤颔首，“他于此道造诣极深。布阵破阵本是一体两面——会设结界者，破阵之法早悟了九成。”
“常理如此。”林昭然不再迂回，“看来往日这等勾当皆由卞哲经手，如今斯人已逝，你便需另寻爪牙。”
“好个快人快语！”曹坤干笑两声，“倒也八九不离十。说来惭愧...”
他搓了搓胖手，“我这术法商铺的东家，其实不通术法。往日都是卞哲打理这些，我只管迎来送往、牵线搭桥。若论施术...连最基础的火苗术都捏不稳。”
林昭然眸光微动：“可我分明见你多次运使真元，方才激活这守密结界的手法，也绝非简单灌注灵力。”
“法器倒是使得顺手。”曹坤拍拍腰间锦囊，“此道原不必正经修习术法。多练些取巧法门，再配些能借地脉灵气的器物...”
他忽压低嗓音，“不过这等取巧之物弊端甚多，眼下这桩买卖，终究需个正经术士。”
林昭然微微颔首。
他早思量过借“自衍型”法器弥补真元不足，然此道弊端重重。
根本在于修士魂魄天然契合施术，再精妙的法器终究死物。
若要炼成能自主施术的器物......他摩挲着袖中爆裂石方。
这类一次性法器取巧之处，在于炼制时便将术法封存其中，借符箓固化威能。
但寻常术法，岂能如此便宜行事？
更遑论灵力供给之难。
非是处处皆有充沛灵气，纵有灵脉之地，也未必能瞬息供给术法所需。
故多數自衍型法器需内置灵枢，而灵枢又易泄灵、爆裂——尤其遇上专攻灵枢的破器术法，更是险象环生。
统而论之，自衍型法器终被林昭然归入“得不偿失”之列。
眼下他符箓造诣尚浅，纵有所成，此道终究艰涩而收效甚微。
不过爆裂符倒是例外——这类最简单的自衍型法器只需对准目标，便能喷涌出狂暴炎流，堪称近战利器。
他暗记日后需寻其图谱，权作保命底牌，却也不必专精于此。
“不过这等鬼蜮伎俩，我倒也不似你想的那般无用。”曹坤眯起眼睛，“卞哲虽擅术法，寻踪觅迹却靠我这张网。须知要盯住对头，总得先辨明谁是对头。”
他得意地捻着短须，“坊间流转的消息，可比你想象的有用得多——当然，得舍得送些体面礼物。”
“行贿便行贿。”林昭然冷然道。
曹坤连连摆手：“小友此言差矣。行贿犯律，馈赠何罪？送坛好酒给酒友，邀人赴场梦寐以求的宴席，不过全了交情，任谁也挑不出错处。”
“罢了。”林昭然轻叹，“既已入彀，何必假作清高。言归正传——你要我做什么？又能给我什么？”
曹坤精神一振：“可知万珍商行？”
“寒枫镇最大的法器商铺？”林昭然反问。
“正是。”曹坤叹道，“当年曹坤与卞哲装备行盛时，尚能与之一较高下。自两年前卞哲身故，生意便每况愈下。”
他忽然压低声音，“近日他们与青云城某商号密约，虽众人皆知购得了符箓图谱与丹方，具体内容却讳莫如深。
此中大有文章——若其量产某类法器，相关材料价格必会暴涨，而现有存货则一文不值。”
“原来如此。”林昭然会意，“你需先知对手底牌，才好未雨绸缪。”
“不止。”曹坤眼中精光一闪，“更要寻其破绽，反制一二。”
“想必已知那机密所在？”林昭然挑眉，“总不会在商铺里——那地方必是禁制重重。”
“禁制倒比想象中少，不过防着传送术与占卜术罢了。”曹坤嗤笑道：
“但日夜有人值守，硬闯绝非上策。好在万珍老儿疑心太重，反露破绽——他竟将文书藏于宅邸，连自家伙计都信不过。”