“诸位且看，”云墨心广袖轻拂，将坠地的瓷盏复又摄回案上：
“『驱光术』竟能破去『御物诀』，岂非咄咄怪事？实则此术本是专破光源的『驱散术』变体——”
她指尖凝出一缕青光，“但凡灌注足够真元，便能瓦解多数低阶术法结构。”
“何不直接教授正统驱散术？”座中有女修发问。
“此乃后话。”云墨心不动声色地略过此问：
“方才诸位可见，瓷盏坠地时若非法器，早已粉碎。
这便是『驱散术』最大弊端——越是高阶术法，反噬愈烈。
有时任其自然消散，反倒比强行破解更为妥当。”
她忽话锋一转：“现在请将笔记撕下数页，置于盏中。”
林昭然虽觉莫名，却也依言而行。
撕纸声簌簌响起时，他莫名觉得畅快，索性多撕了几张。
“且以『引火术』点燃纸页，再立施『驱光术』灭火。”云墨心道。
林昭然暗叹。
此番他已看破关窍——那凡火岂是驱光术能灭？
却仍依言施为。果然焰苗纹丝不动，直至纸张燃尽方熄。
“诸君『引火术』倒是纯熟。”云墨心似笑非笑：
“这也难怪，控火本就是术法中最易入门的。不过为何无人能驱散火焰？”
听着同窗们胡猜乱答，林昭然终是耐不住这闹剧，扬声道：“因那不过是凡火。术法只作引子，并未持续供能。”
“正是。”云墨心赞许地看他一眼：
“此即『驱散术』另一局限——仅能破解真元构造，对衍生的凡俗效应无能为力。现在，让我们回到正题……”
一个时辰后，林昭然随人流涌出讲堂，心下颇觉失望。
这《基础术法》课竟要再温习月余基础方授新术，今日不过得了篇关于驱散术的功课。
想到此后五日皆要面对这般枯燥内容，更觉烦厌。
余下四堂皆是导论，无非交代课业纲要。
丹道与法器操控尚有些意思，术法史与术法戒律却仍是老调重弹。
最可恼那须发皆白的娄松教习，竟要弟子旬日内读完二百页的《紫墟族兴衰史》。
“当真晦气。”林昭然揉着太阳穴喃喃道。
这开学首日，着实令人气闷。
翌日《斗法》课设在演武堂。
甫一见那齐戎教习，林昭然便知此课非同寻常。
但见此人虽身量不高，却如铁塔般峙立堂前——秃顶方颌，筋肉虬结，赤膊袒露着岩石般的胸膛。
左手执教师专用的青皮厚典，右手倒提乌木战棍。
这般形容若只听人转述，必觉滑稽，可当真面对时，却只余凛然生畏。
“斗法非是术法类别，”齐戎声如洪钟，倒似将军训话而非师长授课。
满室弟子噤若寒蝉，连平日最聒噪的宁璐、玉璇二人都屏息垂首。
“而是施术之道！”他猛然顿棍，震得梁间灰尘簌簌而落，“临敌之际，慢半息便是生死之别——”
林昭然疑他暗中施了扩音术。
“念咒掐诀那套，在碎星大战后的世道里，早该扔进故纸堆了！”
齐戎大手一挥，身后空气忽现扭曲，幻化出一尊暴怒的牛头怪虚影。
那幻象张牙舞爪，却连三岁蒙童都唬不住。
“古时术士常借凡人畏怯之心取胜。”他屈指弹碎幻影，“如今连市井匪徒都晓得『青面魈惧水』这等常识。”
乌木战棍忽地迸出三寸毫光，“故而当代修士多用符箓施术——”
他顿了顿，忽然森然一笑：“当然，最要紧的是...”
战棍猛地刺出，将三丈外的陶偶轰得粉碎，“生死关头，没人等你慢悠悠念完咒诀。”
随后弟子们各领了根灵矢杖，对着演武堂尽头的陶偶习练。
林昭然趁前排女修尚未耗尽真元，细细端详手中法器——此物两端皆可激发，只需稍注真元，便能瞬发灵矢。
轮到他时，方知借助符箓施术竟如此轻易——只需将真元注入灵矢杖，指向目标即可。
那符箓自会完成九成工序。
只是这“灵矢术”耗损真元之巨，远超他所学任何术法。
不过八发，气海便已见底。
林昭然拭去额角细汗，瞥见张明远仍在不紧不慢地激发灵矢。
那副游刃有余的模样，看得他心头微涩——此人耗去的真元，怕已是自己的三四倍有余。
“今日便到此为止。”齐戎忽然开口，声若金铁相击，“除张明远外，诸君气海皆空。斗法之道，原在勤练。”
他目光如电扫过众人，“最后奉劝一句——若有人仗此术逞凶，休怪某家亲自清理门户。”
若换作其他教习说这话，林昭然必当笑谈。
但出自齐戎之口，却令人脊背生寒。
紧接着是术法符箓课，此道正是制作灵矢杖等法器的根基。
授课的楚丹秋教习生就一头烈焰般的赤发，对符箓之道的热忱堪比娄松。
虽然林昭然对此道确有兴致，却也招架不住她开出的十二本典籍的荐读书目。
更惊人的是，她当场宣布每周将加设讲筵，随后又发了份足有六十问的小测来检验弟子们的基础。
临下课还叮嘱众人预习课程——需读完荐读书目中某部的前三章。
相较之下，当日的剩余课业简直如同儿戏。
林昭然立于门前，指节轻叩三下，喉间不自觉地发紧。
开学首周波澜不惊，唯太玄算经竟也是楚丹秋执教——那女子又搬出荐读书目与摸底考的老套路。
而今终到周五，该拜见那位传闻中的导师了。
“进。”
单字如冰锥刺来，未见面已觉森然寒意。
推门便见赵虚明端坐案前，眉宇间凝着三分不耐。
那目光如秤，似已将他斤两估了个透彻。
“林昭然？坐。”
不待应答，一支青毫倏然破空而至。
他堪堪接住，便听得：
“演基础三式。”
早有耳闻这位严师从未满意过任何弟子的基本功。
果然笔尖方才离案三寸，冷声已至：“迟滞。凝心竟要一息工夫？重来。”
“重来。”
“重来。”
“重来。”
这二字如魔咒般循环往复，待林昭然惊觉时，竟已过去整整一个时辰。
他强压着将青毫插进赵虚明眼窝的冲动，全神贯注于笔尖——
“重来。”
不待话音落地，青毫已应声浮空。这已是极致，还能如何更快？
砰！
额前突然袭来的剧痛打断凝神。
但见一粒玉弹珠滚落脚边。
“分心了。”赵虚明淡淡道。
“您用弹珠砸我！”林昭然几乎不敢相信这位严师竟会行此儿戏之举，“这怎能不分心？”
“若真臻至化境，外物岂能扰之？”赵虚明摇头，“看来老朽又要多费些工夫了。从今日起，每日加练基础三式三个时辰。”
“师尊明鉴，弟子去年就已——”
“差得远。”赵虚明冷声打断，“能施展与臻至化境，判若云泥。”
他拈起案上茶盏，“更何况——，心浮气躁，如何修得大道？”
林昭然双唇紧抿成线。
这老狐狸分明是存心激怒他——传闻果然不虚，所谓拜师不过是场煎熬的开端。
“今日先练御物诀。”赵虚明对他的愠色视若无睹，“重来。”
这二字，怕是要成为他今后最大的梦魇。