沈昭宁指尖猛地一缩。
门外灯火晃动，影影绰绰，已不止一两个人。夜风卷着冷铁气息灌进来，吹得屋里那盏昏灯都跟着摇了一下。
程砺眼底一沉，没再多说，只一步上前，猛地扣住她手腕，将她从椅上拽了起来。
“冒犯了。”
他声音压得很低。
沈昭宁本就虚得厉害，被这一扯，膝下一软，整个人几乎撞进他怀里。下一瞬，冰冷刀锋已经横上她颈侧。
寒意贴着皮肉渗进来，激得她呼吸骤然一滞。
“都退后。”
程砺声音发沉。
“谁再往前一步，我就先让她见血。”
屋外脚步骤然一顿。
紧接着，一道熟悉至极的声音，自门外冷冷传来：
“程砺。”
只有两个字。
沈昭宁心口猛地一紧，几乎是本能地抬眼望去。
屋门被人从外头推开。
夜风卷入，灯影一晃，照出门口那道挺拔身影。
方承砚立在门前，玄色披风未解，肩上还带着夜里的寒气。他身后数名亲兵持刀而立，寒光压在门外，逼得满屋气息都跟着一沉。
他目光落进来，掠过程砺，下一瞬，便钉在沈昭宁颈侧那把刀上。
他瞳孔骤然一缩。
“昭宁。”
这一声低得发哑，几乎像是脱口而出。
沈昭宁呼吸一滞。
可那一点刚翻上来的颤意还未来得及散开，他已重新抬眼，目光越过她，落回程砺脸上。
“放人。”
他声音低沉，冷得听不出情绪。
程砺盯着他，忽然低低笑了一声。
“放人？”
他手中刀锋微微一压，沈昭宁颈侧立时传来一阵刺痛，眉心不受控地蹙了一下。
方承砚眸色骤沉，脚下几乎是本能的逼近一步。
“站住。”程砺声音陡冷，“再近一步，你便替她收尸。”
方承砚脚步生生顿住，目光死死钉在那把刀上。片刻后，他到底还是停在那里，没再往前。
程砺看着他，唇边笑意一点点冷了下去。
“想要我放她，也简单。”
“你不是最看重功名，最看重体面，最看重你走到今日这一身官袍么？”
“那你今日，就当着她的面认了。”
屋里骤然一静。
门外亲兵神色齐齐一变。
沈昭宁呼吸微滞，下意识抬眼看向方承砚。
方承砚眸色沉下去，面上那点寒意几乎在一瞬间重了下来。
程砺刀锋横在沈昭宁颈侧，一字一顿：
“你当着她的面承认——半个月前那场剿匪，根本不是你的功。”
“承认你今日这身官袍、这一身功名，是踩着谁的血爬上来的。”
“你认了，我就放她。”
最后一句落下，满屋死寂。
沈昭宁被程砺扣在怀里，只觉得指尖一点点发冷。
半个月前那场剿匪，她不是没听过。
满城夸他手段利落，朝中赞他年少得志。连侯府下人私下议论时，都说方承砚这一回，是当真把位置坐稳了。
她从未想过，那层风光底下，竟还压着这样的血。
方承砚站在门口，肩背笔直，面色冷沉如水。
可他握刀的手背上，青筋已经一点点浮了出来。
他没有立刻开口。
程砺盯着他，眼底恨意翻涌，声音却压得更冷：
“怎么？”
“这就不肯了？”
“方承砚，我还当你对她，多少有几分真心。”
方承砚终于抬眼看向他，眸色沉沉，像结了冰：
“你做梦。”
这三个字落下来，屋里更静了。
沈昭宁心口微微一颤。
下一瞬，便听见方承砚声音更冷，一字一顿：
“半个月前剿的，本就是匪。”
“你们口口声声说自己另有身份，可证据呢？”
“拿不出能证明身份的东西，在我这里，便与山匪无异。”
他目光落在程砺脸上，冷得没有半点温度。
“这就是我的话。”
屋里骤然一静。
沈昭宁呼吸猛地一滞，指尖一下攥紧。
程砺像是忽然没听明白，怔怔盯着他。半晌，竟低低笑了一声。
“证据……”
他像是在咀嚼这两个字，声音越来越哑，越来越冷。
“好。”
“好一个证据。”
他眼底最后一点压着的东西，像终于被这一句话彻底碾碎了。
“方承砚。”
“人都死绝了，你跟我要证据？”
“他们替你趟得路，替你挡的刀，替你背的血——”
“到头来，你就用一句证据，把他们全埋了？”
最后一个字落下，他手中刀锋猛地往里送了半分。
沈昭宁颈侧骤然一痛，细细一道血线立时滑了下来。
门外亲兵齐齐上前一步，寒光逼近。
方承砚猛地抬手，生生截住所有人去势，眸色却已沉得骇人。
“退后。”
他声音压得极低，像是从齿缝里一点点挤出来的。
那几个亲兵不敢违命，只得生生停住。
沈昭宁怔怔望着门口那个人，清清楚楚看见他眼底那一点几乎压不住的戾意。
原来他也会急。
可那点急，终究没能逼他低头。
程砺挟着她往后退了半步，刀锋压得更紧，眼底已是近乎燃尽一切的疯意。
“方承砚，你不是最会算吗？”
“那今日就看看，是你的人快，还是我的刀快！”
方承砚盯着他，声音沉得骇人：
“程砺，你敢动她，我会让你求生不得，求死不能。”
程砺像是听见了什么笑话，竟低低笑出了声。
“求生不得，求死不能？”
“我兄弟死的时候，可有人让他们求过生？”
他笑着笑着，眼底却越来越红，声音也越来越哑：
“既然你不肯认——”
“那就一起死吧。”