丹道交流会进行到午后，已经接近尾声。
高台上，最后一位丹师展示完毕，退到一旁。几位长老低声交谈，似乎在商议着什么。台下的人群也渐渐有些骚动，有人开始收拾东西，准备离去。
叶长青依旧站在那个不起眼的角落里，静静地看着这一切。
这一上午，他收获太大了。
二十多位丹师的手法、配方、火候掌控，一一被丹冢记录下来，化作一道道丹道感悟，融入他的识海。那些平日里难得一见的独门技巧，那些只有内门丹师才能接触的珍贵丹方，此刻都成了他的底蕴。
尤其是丹堂长老炼制破障丹的那一个时辰，让他对高阶丹药的理解，达到了一个新的高度。
叶长青闭上眼，在脑海中又过了一遍那些画面。
丹堂长老投药的顺序，火候的变化，丹液的色泽，成丹的时机……每一个细节都清晰可见，仿佛烙印在记忆中。
当他再次睁开眼时，眼中闪过一丝满意之色。
这一趟，值了。
他正准备转身离开，忽然听见人群中传来一阵骚动。
“让开让开！张扬师兄来了！”
“张扬？他不是受伤了吗？”
“听说好了，今天特意来的。”
叶长青眉头微动，循声望去。
人群自动让开一条路，一个浑身缠着绷带的身影缓缓走来。
正是张扬。
他走得很慢，每一步都显得艰难。那条受伤的胳膊依旧吊在胸前，脸上还有几道未愈的疤痕，整个人看起来狼狈不堪。但他的眼睛，却阴沉得可怕，扫视着四周，仿佛在寻找什么。
叶长青嘴角微微勾起。
伤成这样还要来，看来是憋着一肚子火。
张扬走到高台前，朝几位长老拱了拱手。
“弟子来迟，请长老恕罪。”
一位长老摆了摆手：“无妨，你伤还没好，怎么不在丹房养着？”
张扬道：“弟子听闻今日丹道交流会，特来观摩学习。虽不能亲自展示，但看看诸位同门的技艺，也是好的。”
长老点了点头，没有多说。
张扬转过身，目光扫过台下的人群。
他的目光在每个人脸上停留片刻，仿佛在寻找什么。当他的目光扫过角落时，忽然停住了。
那里，站着一个瘦削的身影。
破旧的衣衫，破旧的储物袋，脸上挂着那副温和的笑容。
叶长青。
张扬的眼睛瞬间眯了起来。
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他看见了。
那个害他丹房炸毁、让他身受重伤的罪魁祸首，就站在角落里，一副若无其事的样子。
张扬心中涌起一股滔天怒火。
他虽然不知道丹房炸毁的真正原因，但他坚信，这件事一定和叶长青有关。那日他当众羞辱了叶长青，将他赶出丹房，当晚丹房就炸了。这世上哪有这么巧的事？
更何况，他后来仔细检查过丹炉残骸，发现了一些异常——丹火被人动了手脚。
能做到这一点的，只有那个整天在丹房转悠的叶长青！
张扬咬着牙，一步一步朝叶长青走去。
周围的人纷纷让开，不明白这位内门丹师要干什么。
叶长青站在原地，看着张扬走近，脸上的笑容没有丝毫变化。
张扬走到他面前，停下脚步。
两人相距不过三尺。
张扬盯着他，目光阴鸷，仿佛要将他生吞活剥。
“叶长青。”
他的声音从牙缝里挤出来，带着毫不掩饰的恨意。
叶长青拱了拱手，笑容不变。
“张师兄，您伤还没好，怎么不在丹房养着？弟子还想去探望您呢。”
“探望？”张扬冷笑一声，“你是想看看我死没死吧？”
叶长青一脸惊讶：“张师兄这话从何说起？弟子怎么会这么想？”
张扬盯着他那张笑脸，心中的怒火越烧越旺。
就是这张脸，永远挂着这副虚伪的笑容。无论你怎么骂他、羞辱他、赶他走，他都笑着应对。仿佛一拳打在棉花上，让人无处着力。
“叶长青，你少给我装蒜！”张扬厉声道，“我问你，我的丹房为什么会炸？”
叶长青摇摇头：“弟子不知。张师兄的丹房，弟子怎么会知道？”
“你不知道？”张扬往前走了一步，逼视着他，“那日我将你赶出丹房，当晚我的丹房就炸了。你敢说这事和你无关？”
叶长青叹了口气，脸上露出无奈之色。
“张师兄，弟子只是一个丹房助手，连丹炉都没碰过，哪有本事让您的丹房炸了？再说，那晚弟子一直在柴房睡觉，哪都没去。张师兄若是不信，可以去查。”
张扬被他这副软绵绵的态度气得浑身发抖。
查？怎么查？
丹房炸得粉碎，什么证据都没留下。就算想查，也无从查起。
但他就是知道，一定是这个废物干的！
“叶长青，你别得意。”张扬冷冷道，“迟早有一天，我会找到证据。”
叶长青点点头，态度诚恳。
“张师兄说得对，若真有证据，弟子任凭处置。”
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这边的动静，已经引起了全场的注意。
众人纷纷围过来，看着这一幕，窃窃私语。
“那不是张扬师兄吗？他怎么跟那个废物杠上了？”
“听说他的丹房炸了，怀疑是叶长青干的。”
“叶长青？一个外门废物，能有那本事？”
“谁知道呢，张扬师兄的丹房确实炸得蹊跷……”
柳如烟站在不远处，看着这一幕，眉头微蹙。
她刚才就注意到张扬朝叶长青走去，没想到两人竟然对峙起来。她想起那些调查结果——张扬曾当众羞辱叶长青，将他赶出丹房。当晚，张扬的丹房就炸了。
这会是巧合吗？
柳如烟的目光落在叶长青身上。
那张脸上，依旧是那副温和的笑容。没有愤怒，没有心虚，没有一丝一毫的不自在。
可越是这样，她越觉得不对劲。
李元也站在人群中，看着这一幕，心中暗暗叹息。
张扬这个人，太蠢了。
他以为当众羞辱叶长青就能出气，却不知道，这个看起来温和无害的年轻人，才是最可怕的。
周烈双手抱胸，嘴角噙着幸灾乐祸的笑。
他巴不得张扬和叶长青狗咬狗，最好两败俱伤。
王二缩在人群后面，大气都不敢喘。他看看张扬，又看看叶长青，心中涌起一股复杂的情绪。既希望张扬能教训叶长青，又隐隐觉得，张扬可能会倒霉。
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张扬听见周围的议论声，心中更加烦躁。
他盯着叶长青那张笑脸，忽然涌起一个念头。
既然找不到证据，那就当众羞辱他，让他颜面扫地！
“叶长青，”张扬冷冷道，“你一个外门废物，也配来丹道交流会？”
他的声音很大，全场都能听见。
众人安静下来，看着叶长青。
叶长青抬起头，看着他，笑容不变。
“张师兄说得对，弟子确实不配。”
张扬冷笑一声，正要继续羞辱，叶长青却忽然开口了。
“不过——”
叶长青顿了顿，目光扫过周围的人群，最后落在张扬脸上。
“张师兄既然觉得弟子不配，那不知师兄敢不敢和小弟赌一局？”
张扬一愣。
“赌什么？”
叶长青道：“现场炼丹，看谁的丹药更好。”
此言一出，全场哗然。
“什么？他要跟张扬师兄比炼丹？”
“疯了吧？张扬可是内门丹师！”
“一个外门废物，连丹炉都没摸过，也敢跟丹师比？”
“他是不是脑子坏了？”
议论声四起，有人震惊，有人嘲笑，有人觉得不可思议。
张扬也愣住了。
他盯着叶长青，怀疑自己听错了。
“你说什么？”
叶长青笑了笑，重复道：“现场炼丹，看谁的丹药更好。张师兄若是赢了，弟子任凭处置；若是输了……只需张师兄当众道歉，承认自己技不如人。”
全场再次哗然。
“他疯了吧？”
“这不是找死吗？”
“张扬师兄怎么可能输？”
张扬的脸色青一阵白一阵。
他万万没想到，这个废物竟然敢挑战他。
一个外门杂役，连丹炉都没摸过，也敢跟他比炼丹？
这简直是天大的笑话！
但同时，他心中也涌起一丝警惕。
这个废物，为什么敢这么有恃无恐？
难道他真有什么底牌？
不，不可能。
张扬摇了摇头，把这个念头甩出脑海。
一个废物，能有什么底牌？
就算他在丹房干了三年，最多也就认识几味药材，怎么可能比得上自己这个内门丹师？
“叶长青，”张扬冷笑道，“你一个外门废物，也配跟我比炼丹？”
叶长青笑容不变。
“张师兄说得对，弟子确实不配。但弟子只是好奇，张师兄敢不敢应战？”
这话说得轻飘飘的，却像一根刺，扎在张扬心上。
他若是拒绝，岂不是承认自己怕了一个废物？
可若是答应……
张扬犹豫了。
他想起自己的丹房莫名其妙炸毁，想起这个废物那副永远淡定的模样，心中忽然涌起一股不安。
这时，人群中传来一个声音。
“张扬，你不是一直说自己丹道无双吗？怎么，连一个外门废物的挑战都不敢接？”
说话的是周烈。
他双手抱胸，嘴角噙着戏谑的笑，显然是在煽风点火。
张扬脸色一沉。
他知道周烈没安好心，但这番话却让他无法反驳。
周围的人也纷纷起哄。
“就是啊，张扬师兄，应战啊！”
“一个废物而已，怕什么？”
“让他见识见识内门丹师的实力！”
张扬咬了咬牙，看向叶长青。
叶长青依旧站在那里，脸上挂着那副温和的笑容。
那笑容，在张扬眼里，格外刺眼。
“好！”张扬一咬牙，“我应了！”
全场爆发出热烈的欢呼声。
“好！张扬师兄答应了！”
“有好戏看了！”
“那个废物死定了！”
张扬盯着叶长青，冷冷道：“叶长青，既然你找死，那我就成全你。说吧，怎么比？”
叶长青道：“就按丹道交流会的规矩，每人炼制一炉自己最擅长的丹药，由诸位长老品鉴评判。如何？”
张扬点点头：“行。不过，赌注得改一改。”
他顿了顿，眼中闪过一道寒光。
“你若输了，不仅任凭处置，还要当众承认，你就是炸我丹房的凶手！”
此言一出，众人又议论起来。
叶长青看着他，笑容不变。
“张师兄，弟子没有炸您的丹房，这个赌注，弟子不能答应。”
“不敢？”张扬冷笑，“那你还比什么？”
叶长青道：“弟子可以换个赌注。若弟子输了，自废丹道修为，从此不再踏入丹房一步。如何？”
自废丹道修为？
众人倒吸一口凉气。
这个赌注，可比承认炸丹房狠多了。
张扬也愣住了。
他没想到，这个废物竟然敢下这么重的赌注。
但旋即，他心中涌起一阵狂喜。
既然他找死，那就成全他！
“好！”张扬大声道，“诸位长老作证，今日我与叶长青赌丹。他若输了，自废丹道修为；我若输了，当众道歉，承认技不如人！”
高台上，几位长老对视一眼，最终点了点头。
“准了。”
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消息传出，整个广场都沸腾了。
人们纷纷围拢过来，将高台周围堵得水泄不通。那些原本准备离开的人，也纷纷停下脚步，等着看好戏。
“让让，让我看看！”
“挤什么挤，我也想看！”
“那个废物真的会炼丹？”
“谁知道呢，反正今天有好戏看了！”
人群中，柳如烟眉头紧锁。
她看着叶长青，心中涌起一股说不清的感觉。
这个人，到底在打什么主意？
她想起那些调查结果——杀狼王，斩劫匪，一剑废赵无极。还有刘三三人的失踪。
这样的人，会是冲动行事的人吗？
绝不可能。
那他为什么敢挑战张扬？
柳如烟想不明白。
但她隐隐觉得，这个叶长青，恐怕又要让人大吃一惊了。
李元站在人群中，看着叶长青，心中暗暗佩服。
这个人，太沉得住气了。
被当众羞辱，他不争不辩；被质疑挑衅，他微笑应对；最后轻飘飘一句话，就把张扬架到了火上。
不管这场赌局结果如何，张扬都已经输了。
因为他被一个“废物”牵着鼻子走。
周烈站在另一边，嘴角噙着得意的笑。
他不管谁输谁赢，只要有好戏看就行。
王二缩在角落里，心中五味杂陈。
他既希望叶长青输，又隐隐觉得，这个可怕的人，恐怕不会输。
高台上，几位长老已经命人抬来了两尊丹炉。
“你们谁先来？”一位长老问道。
张扬大步上前，走到一尊丹炉前。
“我先来！让这个废物看看，什么叫真正的炼丹！”
他从怀中取出一个玉盒，打开，里面整整齐齐摆着十几味药材。
龙涎草，灵芝，人参，何首乌……
众人一看，纷纷惊呼。
“筑基丹！他要炼筑基丹！”
“张扬师兄竟然要炼筑基丹！”
“这可是四品丹药啊！”
张扬得意地扫了一眼众人，最后看向叶长青。
“叶长青，你看好了。这才是真正的炼丹。”
叶长青点点头，笑容不变。
“张师兄请。”
张扬不再废话，开始炼丹。
起火，温炉，投药，控火……
每一个动作都行云流水，每一个细节都精准到位。虽然只有一只手能用，但他的动作依然熟练无比。
台下众人看得如痴如醉，不时发出赞叹声。
叶长青站在一旁，静静地看着。
丹冢在体内轻轻震颤，将张扬的每一个动作、每一个细节都记录下来。
他的嘴角，微微勾起。
张扬的炼丹手法，确实不错。火候掌控也很到位。
可惜，他的丹方有问题。
那枚筑基丹，缺了一味凝心草。
药效只能发挥六成，而且服用后有一定概率走火入魔。
叶长青收回目光，不再多看。
他心中已经有了计较。