苏瑶搞的“互助组”，在村里闹得沸沸扬扬，有叫好的，自然也有说风凉话的。有人背地里嚼舌根，说她一个外来寡妇异想天开，带着一帮庄稼汉能折腾出什么名堂，种菜种地谁不会，还用得着她专门教？更多人则是抱着观望的心思，眼巴巴瞅着刘大山、周寡妇他们领了种子，跟着苏瑶在整治好的荒地上忙得热火朝天，心里又羡慕又犯嘀咕，拿不准这事到底能不能成。
这些闲言碎语，苏瑶一概没放在心上。她如今的精力，恨不得掰成三瓣用：一瓣盯着荒地的开垦进度，手把手教互助组的人播种、育苗，盯着第一批药材和蔬菜的长势；一瓣忙着打理供货的事，悦来饭庄、回春堂、清心斋，还有赵府，各家的需求都得记清楚，货品半点不能出错；剩下的一瓣，全扑在互助组的琐事上，定章程、记工分、联系下一批种子来源，每天忙得脚不沾地，连喘口气的功夫都没有。
王铁柱索性彻底辞了码头的活，被苏瑶雇来当专门的运输管事，每天往镇上送货，偶尔也跑县城，他人勤快又靠谱，嘴巴还严，苏瑶用着格外放心。王婶和张寡妇则成了她的左膀右臂，王婶管内务，做饭、协调人手、照看小宝，把后勤打理得妥妥帖帖；张寡妇在外头帮衬，跟村里其他人打交道，留意着村里的闲言碎语，帮苏瑶挡了不少琐事，总算让她能腾出心思忙正事。
荒地里的种子，没几天就陆续破土而出。靠着稀释的灵泉水和精心沤的堆肥滋养，苗子虽说比不上苏瑶小院里试验田的长得那般拔尖，可也比村里普通的庄稼健壮太多，叶片油绿发亮，看着就有生机。刘大山他们一开始还半信半疑，亲眼看着苗子越长越好，心里是彻底服了，干起活来越发卖力。苏瑶按着之前说好的，给他们挨个记工分，第一次给悦来饭庄和回春堂送完货结了账，就按着工分预支了一部分工钱。手里攥着实打实的铜板，几个人激动得手都发抖，对苏瑶更是死心塌地，半点歪心思都没有。
一切都慢慢走上了正轨，日子忙碌却充实。苏瑶把所有时间都扑在田地和生意上，只有等夜深了，看着身边熟睡的小宝，才会隐隐觉得一丝疲惫，还有一股说不上来的孤单。可这种情绪刚冒头，就被她强行压了下去，眼下要忙的事堆积如山，根本没功夫想这些儿女情长的心事。
这天，又到了给回春堂送货的日子。原本苏瑶打算让王铁柱去，可柳大夫前天特意捎了口信，说上次送的金银花品质太好，想跟她当面商量下一批的采收时间，还有扩大种植的事。苏瑶琢磨了一下，有些细节当面说更清楚，便决定亲自跑一趟。
她把小宝托付给王婶照看，仔细清点了要送的货品：两包精心晾晒筛选过的金银花，一篮带着晨露的紫苏和薄荷嫩叶，还有一小包刚采收、品相最好的板蓝根叶。用干净的粗布和荷叶分别包好，放进垫了湿布的竹篮里，免得路上蔫了。自己换了身半旧的青色布裙，头发简简单单用木簪绾起，干净利落，看着就清爽。
赶到回春堂时，时辰还早。柳大夫正在前堂坐诊，见她来了，和气地点点头，让药童先带她去后堂厢房稍等。
后堂厢房布置得简单雅致，临窗摆着一张书案，墙上挂着几幅字画，靠墙的多宝阁上放着些瓷瓶和线装书，角落小几上还摆着茶具，透着几分闲适。药童奉上茶，便轻手轻脚退了出去。
苏瑶把竹篮轻轻放在一旁，没着急坐下，而是走到窗边，看着天井里的几丛翠竹静静等候。空气里飘着淡淡的药香，混着新茶的清气，让人心里不自觉就静了下来。
没等多久，门外就传来脚步声，还有柳大夫说笑的声音，像是在送客人。
“……沈公子这步棋走得妙，看着闲散，实则藏着巧思，老朽又输了，佩服啊。”柳大夫的声音透着爽朗。
紧接着，一个温和清朗的男声响起，语气带着笑意，语速不疾不徐，听着格外舒服：“柳大夫太客气了，是您故意让着小子，我这点棋艺，哪敢在您面前班门弄斧。”
“你这孩子，就是嘴甜。对了，你上次要的老山檀，我这儿新到了一块，成色极好，回头让人给你送到铺子里去。”
“那就多谢柳大夫了，您留步，晚辈先行告辞。”
脚步声越来越近，径直朝厢房而来。苏瑶下意识往后退了半步，不想打扰他们说话。很快，厢房的门帘被掀开，柳大夫陪着一位年轻男子走了进来。
那男子看着二十三四岁的年纪，身形颀长，穿着一身月白色细布直裰，腰间系着同色丝绦，坠着一枚青玉平安扣，乌发只用一根简单的木簪束着。眉眼清俊，鼻梁挺直，唇边带着一抹温和的笑意，整个人干净舒朗，像初夏雨后被洗过的青竹，没有半点富家子弟的骄矜，反倒透着一股温润的书卷气，还有一种说不出的从容淡定。
他原本正跟柳大夫说话，目光不经意扫过窗边，落在苏瑶身上时，微微顿了一下，眼里闪过一丝恰到好处的惊讶，显然没料到后堂会有年轻女子。
柳大夫见状，笑着开口介绍：“沈公子，这位就是我之前跟你提过的，种药种菜都是一把好手的苏娘子。苏娘子，这位是县城沈家的沈峰沈公子，在县城开了家书画铺，跟我是忘年交，今日过来下棋，正巧遇上了。”
沈峰。苏瑶在心里默念了一遍这个名字。县城沈家，她之前听林掌柜提过一嘴，是县里数得上号的富户，主要做布匹茶叶生意，没想到这位沈家公子，反倒像个读书人，还开着书画铺，倒是跟想象中不太一样。
她敛衽微微行礼，姿态不卑不亢：“民妇苏瑶，见过沈公子。”
沈峰也拱手还礼，语气温和有礼：“苏娘子有礼了，常听柳大夫夸赞您种的药蔬品质绝佳，今日有幸相见，实属幸会。”他的目光在她脸上轻轻停留了一瞬，清澈坦荡，没有半分失礼，很快便移开，又看向柳大夫，“您既有客人，晚辈就不打扰了，改日再来跟您请教棋艺。”
“不急着走。”柳大夫摆了摆手，笑着说道，“苏娘子今日正是来送药材的，你平日里对书画古玩有研究，眼力好，对这药食同源的东西也该有兴趣，不妨一起看看她带来的货品，尤其是那金银花，品相可不是一般的好。”
沈峰闻言，眼里多了几分兴致，看向苏瑶，温声笑道：“若是苏娘子不觉得唐突，我倒真想见识一番。”
“沈公子太客气了，不过是些寻常种出来的药材，谈不上见识，您和柳大夫想看，尽管看便是。”苏瑶侧身让开，指了指一旁的竹篮。
柳大夫上前，先掀开包着金银花的粗布，瞬间，一股清雅醇和的花香弥漫开来。只见花蕾颗颗饱满，黄白分明，晾晒得恰到好处，没有半点焦黑暗沉，在粗布的衬托下，看着格外洁净喜人。
“好！好！”柳大夫拿起几朵放在掌心细看，又凑近闻了闻，连连夸赞，“这色泽、香气、干燥度，全是上上等，苏娘子，你这晾晒的手艺是越来越精了。”
沈峰也上前两步，低头细细看着。他虽说不懂药材，可常年跟书画古玩打交道，对“品相”二字格外敏感。这金银花，跟他平日里在药铺见的那些略带灰败的干花完全不同，不管是色泽、形态，还是散发出的纯净香气，都格外出众。他忍不住拈起一朵，指尖触感干燥又柔韧。
“果然是好东西。”沈峰点点头，看向苏瑶的目光里多了几分欣赏，“我不懂药性，也能看出这花品相绝佳，药效定然差不了，苏娘子真是费心了。”
“沈公子过奖了，不过是趁着新鲜采摘，细心晾晒罢了，没什么特别的。”苏瑶谦逊地笑了笑，又掀开盖着紫苏和薄荷的荷叶。鲜灵的叶片还带着晨露，紫苏紫得油亮，薄荷绿得欲滴，浓郁又纯粹的香气一下子散开，盖过了金银花的清雅，满屋子都是清新的味道。
“这紫苏和薄荷，竟能鲜灵成这样？”沈峰眼里的惊讶更甚，“看着就像是刚从地里摘下来的，香气也这么足，苏娘子是天不亮就采摘了吧？”
“是啊，趁着晨露没散摘的，用湿布裹着，就是怕放久了蔫掉，影响品质。”苏瑶应声答道。
“难怪能有这么好的品相。”沈峰笑着对柳大夫说，“之前听您说用苏娘子的药草做药膳滋味绝佳，我还没太在意，今日见了这鲜货，才算明白，这般品质，就算清供着赏玩，都不为过。”
柳大夫捋着胡须，满脸笑意，显然对沈峰的识货很是满意。
苏瑶被两人夸得有些不好意思，心里却悄悄多了几分警惕。这位沈公子看着温和，眼光却极毒，几句话就说到了点子上，她得格外小心，绝不能让人察觉到灵泉水的半点痕迹。
好在柳大夫很快把话题拉回正事，跟苏瑶商量下一批金银花的采收时间，还提议在新开的荒地上，试着种些对土壤要求不高、但价值更高的柴胡、防风等药材。苏瑶一一认真回应，说出自己的想法，也坦言可能遇到的困难，思路清晰，言辞恳切，半点不浮夸。
沈峰就在一旁静静听着，没有插话，只是偶尔目光掠过苏瑶认真说话的侧脸，神色若有所思。
商议妥当后，柳大夫让药童把药材过秤、结算，又转头对苏瑶说：“苏娘子，你之前托我找耐储存、适合长途贩运的药材种子，我托人打听了，府城那边或许有门路。巧的是，沈公子过几日要去府城办事，你要是方便，把需要的种子列个单子，托他帮忙留意一下，省得你再跑一趟。”
苏瑶心里顿时一喜，这可是个意外的好消息。她一直想拓展药材种类，找些价值高、好储存的品种，可种子来源一直是个难题，若是沈公子愿意帮忙，倒是省了不少麻烦。
她连忙看向沈峰，再次行礼：“那就有劳沈公子了，民妇感激不尽。”
沈峰微微欠身，笑容依旧温和：“苏娘子不必客气，不过是举手之劳，柳大夫托付的事，我定然尽力。你把需要的种子名称、品质要求写清楚就行，我大概十日后动身，你在这之前，把单子送到回春堂，或是直接送到县城东街的翰墨斋就行，那是我的小铺子。”
“翰墨斋，我记下了，多谢沈公子。”苏瑶把这个名字牢牢记在心里。
事情谈完，苏瑶不便久留，便向柳大夫和沈峰告辞，药童把她送到了回春堂门口。
走到门口时，她下意识回头看了一眼，厢房的门帘低垂，早已看不见里面的人影，只有淡淡的药香和茶香萦绕，还有刚才惊鸿一瞥见到的那道清俊身影，在心里留下了浅浅的一抹痕迹。
这位沈峰沈公子，倒是跟她印象里那些骄纵的富家子弟，完全不一样。
她摇了摇头，把这点无关紧要的思绪甩开，提着空竹篮汇入街上的人流，心里又开始盘算着回去赶紧列种子清单，还有荒地里的活计、互助组第二天的安排，一桩桩一件件，都容不得耽搁。
日子依旧在忙碌中度过。十天后，苏瑶把写得清清楚楚的药材种子清单，还有一小包自家晾晒的极品金银花当谢礼，交给王铁柱，让他去县城送货时，顺路送到翰墨斋。
她其实没抱太大指望，毕竟跟沈公子只有一面之缘，人家未必会特意上心，不过是多一条路子试试，靠着柳大夫的面子，再加上这点谢礼，能成自然最好，不成也没关系。
可没想到，半个月后，王铁柱从县城回来，除了带回清心斋的货款和新订单，还拎着一个半旧的蓝布包袱，说是沈公子让店里伙计转交的，还有一封亲笔写的短信。
苏瑶连忙打开包袱，里面是几小包分门别类包好的种子，每一包上都贴着纸条，写着药材名称，柴胡、防风、丹参、黄芪，样样齐全，甚至还有一小包她清单上没写、但柳大夫提过极为稀有的石斛种苗！种子颗颗饱满，一看就是上等货，比她预想的还要好。
她心里满是震动，又赶紧展开那封短信，字迹清峻飘逸，是一手极好看的行楷。
信里写得简单客气，说承蒙柳大夫托付，在府城寻到几种种子，不知是否合她心意，特意奉上；石斛种苗难得，只寻到少许，提醒她种植时多加留意；还附赠了两册游学时买的农书，里面记载了各地物产和种植法子，或许能帮上忙，皆是举手之劳，让她不必挂怀。
苏瑶拿起包袱底下的两册蓝皮旧书，翻开一看，里面全是手抄的各地物产志和种植心得，还有不少实用的土法子和罕见作物的记载，对她来说，简直是雪中送炭！
这位沈公子，心思细腻，办事周全，远远超出了她的预料。他为何要这般帮她？仅仅是看在柳大夫的面子上吗？还是另有缘由？
看着手上清秀俊逸的字迹，还有眼前珍贵的种子和农书，苏瑶心里第一次，对那个只有一面之缘、如青竹般温润的男子，生出了复杂的情绪。有感激，有惊讶，也有一丝莫名的警惕，还有一缕连她自己都不愿深究的、淡淡的悸动。
她小心翼翼把种子和农书收好，那封短信，她看了又看，最后仔细折好，放进了妆匣的最底层。
“铁柱哥，沈公子还说别的了吗？”苏瑶抬头问道。
王铁柱挠了挠头，憨厚地说：“没了，翰墨斋的伙计就把东西和信给我，说沈公子交代，要是种子有用，让你不用客气，要是没用，也别往心里去。”
苏瑶点了点头，没再多说，可心里却牢牢记下了这份人情。
不管沈公子出于什么目的，这份实实在在的帮助，她记在心里。她苏瑶向来恩怨分明，这份情，迟早要还。至于其他的心思，眼下实在无暇顾及，也不愿多想。
她把注意力重新放回田地和即将展开的新种植计划上，只是每当夜深人静，提笔规划事宜时，偶尔瞥见妆匣，那抹月白的身影，还有那一手清俊的字迹，总会不经意地掠过心头。