一直跟在队伍最后面，负责警戒的猞猁王暗影，突然浑身的毛都炸了起来。
发出了从未有过的、急促而尖利的嘶嚎！
那声音里，带着一种陆远从未在任何一只宠物身上，感受过的极度恐惧！
陆远的心，猛地一沉。
他通过兽语精通，瞬间就感知到了，暗影传递来的信息。
“危险……快跑……！”
“前面……前面有个很可怕的东西……！跑……！”
暗影传递来的情绪，是纯粹的、源自于血脉深处的本能恐惧。
它告诉陆远，前方树林深处，有一个极其危险的存在，正在移动。
那个东西，体型巨大，气息古老而恐怖，根本不是它们能够对抗的！
能让猞猁王都吓成这样，那会是什么东西？
陆远立刻命令所有宠物，全部安静下来，原地趴下。
他自己也屏住呼吸，将背上的赵磊，轻轻地放在地上，然后切入了金雕的“鹰眼”视角。
高空中，金雕传来的画面，让陆远的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小！
就在他们前方，约三百米外的茂密竹林中。
一个巨大，通体布满黑黄相间条纹的羞惭身影，正迈着优雅而致命的猫步，缓缓地，穿过竹林。
它的肩高，目测超过了半米，加上那条粗壮如钢鞭的长尾巴，体长接近三米！
那流畅的肌肉线条，那充满力量感的体态，那睥睨一切的王者气息……
华南虎！
一头成年野生的华南虎！
陆远的脑子里，嗡的一声，一片空白。
这种被现代社会，普遍认为已经在秦岭山脉，彻底灭绝了数十年的顶级掠食者。
此刻，就活生生地，出现在了距离他不到三百米的地方！
与此同时，系统的提示音，像疯了一样，在他脑海里疯狂弹窗！
【警告！检测到SSS级绝世灵兽——秦岭遗孤（华南虎）！】
【该物种为全球范围内，可能仅存的野生个体，具备唯一性，拥有不可估量的潜力！】
【危险等级：极度致命！建议宿主立刻规避！以当前实力，正面对抗，存活率为零！】
存活率为零！
陆远的心跳，几乎都停止了。
他趴在草丛里，一动也不敢动，连大气都不敢喘一口。
他知道，在这种顶级掠食者的面前，任何一丝多余的动作，都可能招来杀身之祸！
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。
陆远趴在草丛里，感觉自己的心脏，都快要从嗓子眼里跳出来了。
他死死地按住身边的黑虎和雪球，通过精神链接，不断地向它们下达着“趴下，不许动”的指令。
那头华南虎，穿过竹林的路线，恰好横切在他们下山必经的路径上。
如果被发现，后果不堪设想。
以他现在的实力，加上四只宠物，对付一头熊瞎子或者金钱豹，或许还有一战之力。
但面对这头，被系统评定为SSS级的野生华南虎，他连一丝一毫的胜算都没有。
虎，可谓是当之无愧的百兽之王。
这四个字，不仅仅是一个称号，更是刻在基因里，无法逾越的血脉压制。
华南虎走到了距离他们最近的位置，不足一百五十米。
它突然停下了脚步。
它那硕大的头颅，微微抬起，鼻子在空气中，用力地嗅了嗅。
陆远的心，瞬间提到了嗓子眼。
完了！
要被发现了！
然而，幸运的是，今天的风向，是从他们这边，吹向竹林的另一侧。
华南虎似乎并没有捕捉到，他们这些“不速之客”的气息。
它只是有些疑惑地，歪了歪头，然后便失去了兴趣。
转动着庞大的身躯，朝着另一个方向，缓缓走去。
那充满压迫感的身影，很快就消失在了崇山密林深处。
漫长而煎熬的三十秒，终于过去。
直到那股令人窒息的王者气息，彻底消失，陆远才敢长长地，吐出一口浊气。
他这才发现，自己后背的衣服，早已被冷汗，彻底湿透。
安全了！
确认脱离危险后，陆远不敢再有任何耽搁。
背起赵磊，带着一群同样惊魂未定的宠物。
用最快的速度，撤离了这片是非之地。
他将赵磊，平安地送回到了沈国平的营地。
两名劫后余生的地质队员，看着彼此，激动得热泪盈眶。
拉着陆远的手，翻来覆去地，只会说“谢谢”两个字。
赵磊稍微恢复了一些体力后，便迫不及待地，打开了那个，他用生命保护回来的标本箱。
他从里面，取出一块被小心包裹着的岩芯样本，向陆远展示。
“陆远兄弟，你看！就是这个！”
赵磊的眼睛里，闪烁着兴奋光芒。
“这是我在无人区深处，一处断裂带里采集到的。”
“这是一种极为罕见的，铅锌矿的伴生岩。”
“我初步判断，我们脚下这片秦岭南段的山脉里，很可能，存在着一个从未被发现过的，超大型的铅锌矿带！”
又一个重大矿产被发现！
陆远的心中，掀起了阵阵波澜。
但他并没有起任何贪念。
他心里清楚，这些东西，是国家的，不是他个人能染指的。
他只是郑重地，对沈国平和赵磊说道：“既然东西找到了，你们就尽快回省里汇报吧。”
“这里不安全。”
临走前，他又交代了一句话：“这片山里的东西，该国家的，归国家。”
“但如果将来，国家要在这里开矿，需要本地的向导，或者后勤保障。”
“记得来羊角村，找我陆远。”
沈国平郑重地，与陆远握了握手，立下了承诺。
送走两名地质队员，陆远踏上了回村的路。
他的脑海里，却始终挥之不去，那头华南虎的雄伟身影。
SSS级绝世灵兽！
秦岭遗孤！
全球仅存野生个体！
系统的每一个评语，都像一块巨石，砸在他的心湖里，激起滔天巨浪。
这意味着，如果将来，有朝一日，他能够驯服这头神兽……
他所能获得的力量和技能，很可能将远远超过，目前所有宠物的总和！
那将是真正的，质的飞跃！
不过，系统也明确提示了，“当前实力不足”。
陆远知道，这事急不来。
这将会是一个需要长期规划，并且充满凶险的终极目标。
回到家中，天色已晚。
苏敏拿着一张报纸，一脸喜色地从屋里冲了出来。
“陆远！你快看！报纸上登了！”
“1979年全国夏季高考的日期，正式公布了！”
陆远接过报纸，只见上面用黑体字，清晰地印着考试日期。
算下来，距离现在，只剩下短短的四十五天了。
苏敏的眼睛里，既有大战将至的紧张，也充满了对未来的无限期待。
陆远看着她，伸手揽住了她的肩膀，柔声说道：“放心去考，后面的事情，都有我。”
“等你考完了，我带你去京城，把咱们俩的事，正式跟你家里人，摊牌。”
苏敏的脸，腾地一下就红了。
但她没有躲闪，而是靠在陆远坚实的肩膀上，用力地点了点头。
夜色渐深。
远处的后山之上，金雕振翅长鸣，在月光下巡视着领地。
新建成的三层小楼屋脊上，猞猁王暗影如同一尊黑色的雕塑，冷冷地俯视着整个村庄。
院门口，黑虎趴在地上，惬意地打着盹。
屋里，雪球正蜷缩在小雨的怀里，睡得正香。
一人四兽，共同守护着这个正在以惊人速度，崛起的家。
就在这时，一阵悠扬而霸道的啸声，从秦岭的最深处，隐隐传来。
啸声穿透了层层山谷，回荡在八百里秦岭的每一道山脊之间。
虎啸秦岭！
陆远站在院子当中，遥遥地，听见了那声宣示着主权的虎啸。
嘴角不禁微微上扬。
“虎子，你别急！”
“早晚有一天，我会接你回来包吃包住，再给你找几个媳妇接种的。”