杰克靠着一截铸铁栏杆，下巴朝街对面那座轧钢厂的方向点了点。
“我发现了个问题，这些机器看着还能用，怎么当时撤离的时候没搬走？”
“因为不划算。”是卡修斯的声音，他正闭着眼调息，“把一台三十吨的轧钢机从海拔两百二十米的雾区里拆出去，光运费就够在新圣彼得堡造三台新的了。何况全是沙俄制式，燃素消耗比现行型号高至少一倍。”
“所以这整座城就是个大号的垃圾场？”杰克摸了摸那截栏杆，手指沾上一层铁锈粉末，嫌弃地在裤子上蹭了蹭。
“从经济学角度讲，是的。”卡修斯睁开一只眼，“不过，万机之神从不遗弃任何一枚齿轮，凡被世人丢掉的，皆是祂留给虔诚者的考题。”
罗夏蹲在一旁，后背靠着宿舍的断墙，霰弹枪横搁在膝头。听到卡修斯的话，他翻了个白眼——这神棍又开始了。
他正腹诽着，余光瞥见凯瑟琳忽然不动了。
她眉头紧蹙，目光定在某个方向，像是在辨认什么东西。
顺着她的视线看过去，罗夏还没来得及分辨对面到底有什么......
“敌袭！”
凯瑟琳的声音短促高亢，将众人目光吸引过来。
她从原地弹起的同时左轮已经出套，罗夏甚至没看清她的手是什么时候碰上枪柄的。
罗夏这才看清对面阴影里有什么，五只犬形怪物正朝这边冲过来。
他心里一紧，猛地起身半蹲，霰弹枪脱膝上肩。枪口刚刚对准目标，视野里便跑进来一片深褐色的粗呢。
砰！
凯瑟琳的左轮率先开火，领头的狼犬肩胛迸出一蓬血雾，惨嚎着栽倒在碎砖堆里。
她的目光紧锁住剩下目标，不自觉又往前迈了两步。
这一勇敢举动却让罗夏陷入了被动，她的位置太靠前了！
要知道霰弹枪出膛三米就开始扩散，这个距离他根本不敢扣扳机。
“让开！”罗夏吼道。
但已经来不及了。
五头狼犬已经逼到了跟前。
它们体型比哈士奇大出一圈，毛发斑驳脱落，裸露的皮肤泛着灰紫色。犬齿朝外弯曲生长，长度足有成年男人的食指那么长。
罗兰已经举盾顶了上去。
第二头狼犬撞上盾面，液压管网闷响一声，蓄压罐喷出一股白气。
罗夏趁这个间隙一把拽住凯瑟琳往回扯，她踉跄了两步。
狼犬显然不蠢。
正面收阻后剩下三头从右侧绕开了罗兰，压低身子去扑咬他的小腿。
罗兰本能地想跟着右转护住下盘。
“别转！”罗夏吼道。
他的霰弹枪已经转向罗兰左侧，那里第四头狼犬正弓起脊背，蓄势扑向罗兰的后腰。
砰——！
12号鹿弹在不到两米的距离上撕开了狼犬胸腔，强大的阻止力将它整个掀翻出去。
“两点钟，还有两头在绕！”卡修斯的声音从后面传来。
他再次激发了神术，双手稳稳地举着圣辉，因为在高强度战斗环境下，队员们再次吸入燃素会加速抗性阈值的累积。
杰克站了出来。
他一脸自信地抽出怀表，打算对其中一头施展催眠——只要能让它恍惚哪怕一秒，就能替罗兰分担不小压力。
可他刚往前踏出两步，脚底就打了滑，整个人仰面栽倒，后背重重磕在一根断裂的蒸汽管道上。
凯瑟琳刚从踉跄中稳住身子，抬眼便看清了全局。
罗夏仓促间开了一枪，罗兰正疲于应付；而两头狼犬已经穿过了罗兰盾侧，笔直扑向倒地的杰克。
一阵羞耻感涌上心头。
那两头畜牲从侧翼绕过来的路线，恰好是十秒前罗夏霰弹枪能一枪清干净的扇面。
如果她没有挡住那个射界，这场战斗可能已经结束了。
多么可笑，自诩为掌舵风暴的船长，结果却亲手把船员推进了浪里。
她拔腿要冲，但来不及了。
两头狼犬眼看就要扑到杰克身上。
然后那截管道动了。
就是杰克后背撞歪的那根，粗得像棵巨木的钢制管道。它晃了一晃，悠悠地脱离了它盘踞四十年的支点。
几百公斤的钢管轰隆隆滚过地面，不偏不倚地砸在两头狼犬身上。
这一幕太过匪夷所思，以至于凯瑟琳已经涌到眼眶的热意被硬生生逼了回去。
杰克从地上爬起来，先看了看那截管道，又看了看底下挣扎的狼犬。
然后他脸上绽开了一个极其欠揍的笑。
“我说什么来着？万机之神经常站在我这一边儿。”
没人理他。
罗夏看杰克那边已经没事了，便绕到罗兰身侧。
“罗兰，往左半步！”
罗兰照做。
正对着的那头狼犬扑了过来，还没来得及调整方向，霰弹枪的枪口已经怼上了它的脑袋。
砰——！
头颅在近距离霰弹的打击下碎裂开来，血浆和骨头碎片溅了罗兰半面塔盾。
这时身后也传来了两声枪响。
被管道压在底下的两头狼犬各挨了一枪，爪子在碎砖上刨了几下，渐渐不动了。
废墟重归寂静。
只剩蒸汽管道深处的风声，还有四个人粗重的呼吸。
【记录：公元1894年2月11日，你于卢甘斯克废墟区域，击杀利齿狼犬*5，认知+4】
杰克双手撑着膝盖喘气，发蜡上沾了一层土灰。罗兰用袖子抹掉盾面上的血渍，脸色很难看。凯瑟琳退出弹巢检查，换上新弹，一套动作依然行云流水。
但罗夏注意到，她的指尖在微微颤抖。
从开打到结束还不到一分钟，但除了卡修斯以外，每个人都出了一身汗。
“我建议，”罗夏把霰弹枪挂回肩上，“趁大家都还活着，商量一下下次遇袭时该怎么配合。”
几个人都点了头，没什么异议。
休息继续，不过这一次所有人都带着警觉坐在一起，目光不时扫过废墟深处。
只有罗夏拔出小刀走向了狼犬尸体。
罗兰在一旁看着，有些不解。
“罗夏，这些东西怕是四五十斤一头，带不走的。”
“不带也不能糟蹋了......”
罗夏已经从背包里摸出了一个铁盒，蹲在血泊边上。
他沿着狼吻划了一刀，指腹探进去，顺着筋膜摸索了几秒，然后掏出一团暗红色的腺体。端详了一下，放进铁盒。
“这怪物是利齿狼犬的变体，它的腺体回去能换不少配给券。”
罗兰点了点头，不再多问。
罗夏处理第二具的时候，在分离颈椎关节时指腹碰到了一块硬物。他面上不动声色，手指顺着骨缝把那东西抠了出来。
拇指指甲盖大小的一块骨质结晶。
【记录：公元1894年2月3日，你在卢甘斯克废墟区域解剖利齿狼犬颈椎关节时发现“增生骨质”，白色藏品+1】
解剖继续，最后清点下来，罗夏收获了五颗狼犬腺体，三份白色藏品。
他站起身，在墙根的苔藓上蹭掉手上的血。
不赖。
现在总共有五个白色两个绿色藏品了。
他脸上没什么表情，但脑子里已经开始盘算着下一步换哪几个天赋了。
凯瑟琳一直等到罗夏忙完，才开口。
“趁现在，”她的语速比平时慢了半拍，扫视众人，“刚才的战斗暴露了不少问题：射界遮挡、侧翼暴露、策应时机……”
她顿了一下。
“如果下次遇袭的对手不是五头无等级的狼犬，而是十头、二十头，或者是更高级的，我们未必还有这种运气。”
她没有点名说是谁的问题。
但她微微偏过头，视线扫过自己右手上，那只刚才持枪时颤抖过的手。
“在下到地下之前，把遇袭方案定下来。”
凯瑟琳看向罗夏。
“罗夏，你的实战经验是这里最丰富的。你先说。”
“行，”罗夏弯腰从地上捡起一截木条，在脚边划了个粗糙的圆。
“先说最基本的——火力扇区和站位间距……”