平静的日子持续了半个月。
这半个月里，洛克几乎每天都过着悠闲的生活——早上和希尔瓦娜斯在花园里喝茶，下午去训练场练箭，傍晚去风行者之塔陪奥蕾莉亚说说话，晚上回来和大家一起吃陈做的晚餐。佳莉娅的厨艺依旧没有进步，但至少不再炸厨房了。加西奥斯三兄弟终于消停了，卡奥驯服了那头陆行鸟，每天骑着它在院子里耀武扬威，路克在一旁翻白眼，但偶尔也会偷偷骑两圈。
凯尔萨斯偶尔会召他去议事，但大多是一些例行公事——军费开支、边境巡逻、与达拉然的外交往来。洛瑟玛和哈杜伦把大部分事务处理得很好，他这个公爵更多时候只是挂个名。
但洛克知道，这种平静不会持续太久。
果然，第十六天的清晨，一只浑身是伤的龙鹰跌跌撞撞地飞进了银月城。
洛克被紧急召往日怒之塔时，会客厅里已经站满了人。凯尔萨斯面色凝重，洛瑟玛和哈杜伦站在他身边，几位银月议会的大臣也在。地上躺着一个浑身血污的精灵游侠，佳莉娅正蹲在他身边，用圣光为他治疗。
“怎么回事？”洛克快步上前。
凯尔萨斯递给他一封信：“自己看。”
洛克接过，快速浏览。信是斯坦索姆的守军发来的，用的还是洛丹伦的官方信笺，但字迹潦草，显然写得很急。
“……瘟疫再次爆发……比上次更猛烈……感染者数量激增……亡灵开始在夜间活动……阿尔萨斯王子已率军前往处理……请求支援……”
信的最后，有一行用鲜血写成的小字：“他们来了。”
洛克抬头，看向那个受伤的游侠。佳莉娅的治疗已经稳住他的伤势，他睁开眼，虚弱地看向洛克。
“公爵……阁下……”他的声音沙哑，“阿尔萨斯王子让我……让我转告您……小心……有东西……在靠近……”
“什么东西？”洛克追问。
游侠张了张嘴，却没能说出话来。他昏了过去。
众人沉默。
凯尔萨斯开口，声音低沉：“三天前，银月城的防御结界监测到一股强大的死亡能量在向北方移动。方向……正是洛丹伦。”
洛克心中一凛：“巫妖王？”
“不确定。”凯尔萨斯摇头，“但很可能。”
洛克看向地图。洛丹伦，斯坦索姆，安多哈尔……那些熟悉的地名一个个映入眼帘。他想起了阿尔萨斯，想起了吉安娜，想起了佳莉娅那担忧的眼神。
“我要去一趟。”他说。
希尔瓦娜斯上前一步：“我和你一起。”
洛克摇头：“你留下。如果真的是巫妖王，他可能不止打洛丹伦的主意。奎尔萨拉斯也需要人守着。”
希尔瓦娜斯皱眉，但没有反驳。
奥蕾莉亚从人群中走出来：“那我去。”
洛克看着她：“姐……”
奥蕾莉亚抬手制止他：“别说什么你伤还没好的话。我已经好了。而且，外域那种地方我都待了几年，洛丹伦算什么？”
洛克看着她坚定的眼神，最终点头：“好。”
凯尔萨斯沉吟片刻，道：“我派一队破法者跟着你们。另外，达拉然那边我会联系，让他们做好准备。”
洛克点头，转身看向众人：“加西奥斯，你们三兄弟跟我走。瓦莉拉，索兰莉安，你们也来。泰蕾……”
泰蕾从角落里走出来，她一直在那里，只是没人注意到：“我去。玛里苟斯大人让我跟着你。”
洛克点头：“好。”
佳莉娅咬着嘴唇，小声道：“我……我也想去……”
洛克走到她面前，轻轻揉了揉她的头发：“你留下。用圣光守护这里。如果前线有人受伤，还需要你来治疗。”
佳莉娅眼眶红了，但还是点了点头。
一个时辰后，一支小队从银月城出发，向精灵之门疾驰而去。
洛克骑在陆行鸟背上，希尔瓦娜斯和奥蕾莉亚在他两侧，瓦莉拉和索兰莉安紧随其后。加西奥斯三兄弟骑着陆行鸟，卡奥的那头特别大，跑起来摇摇晃晃，但速度不慢。泰蕾保持人形，骑着一匹凯尔萨斯专门为她准备的坐骑，那是银月城驯养的龙鹰，速度极快。
穿过永歌森林，穿过精灵之门，进入洛丹伦的领土。
天空阴沉沉的，乌云低垂，看不到阳光。空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味，和诺森德的风雪、外域的硫磺完全不同，那是一种让人从心底里发寒的味道。
“有东西。”索兰莉安忽然说，她的眼睛微微发光，“前面有很多死亡能量。”
洛克点头，握紧缰绳：“加速。”
众人加快速度，向斯坦索姆的方向狂奔。
沿途的景象让他们心惊。路边的村庄一片死寂，房屋倒塌，农田荒芜，偶尔能看到几具尸体倒在路边，已经腐烂得面目全非。更可怕的是，有些尸体还在动——那是被瘟疫感染后转化成的亡灵，拖着残破的身躯在荒野中游荡。
瓦莉拉皱眉，握紧匕首：“这些东西……越来越多了。”
洛克没有说话，只是加快速度。
傍晚时分，他们终于看到了斯坦索姆的轮廓。
那座曾经繁华的城市，如今变成了一座巨大的堡垒。城墙加固了，城墙上站满了全副武装的士兵。城外是一片焦黑的土地，到处都是焚烧过的痕迹——那是焚烧尸体的痕迹。
城门紧闭，城墙上传来警惕的喊声：“站住！什么人？”
洛克勒住陆行鸟，抬头喊道：“奎尔萨拉斯，洛克·晨行者。应阿尔萨斯王子之邀前来。”
城墙上沉默片刻，然后传来一阵骚动。很快，城门缓缓打开，一队士兵冲出来，为首的是一个年轻的人类骑士，穿着白银之手的制式盔甲。
“公爵阁下！”那骑士快步上前，单膝跪地，“您终于来了！王子殿下等您很久了！”
洛克翻身下马，扶起他：“阿尔萨斯在哪里？”
骑士指向城内：“在领主大厅。这几天他几乎没合过眼。”
洛克点头，招呼众人进城。
斯坦索姆城内一片肃杀之气。街道上看不到平民，只有一队队巡逻的士兵。空气中弥漫着焦臭味和消毒药水的气味。偶尔能看到几个牧师匆匆走过，脸上满是疲惫。
领主大厅里，阿尔萨斯正站在一张巨大的地图前。听到脚步声，他抬起头。
看到洛克的那一刻，他眼中闪过一丝如释重负的神色。
“洛克。”他说，声音沙哑，“你来了。”
洛克上前，和他拥抱：“我来了。”
阿尔萨斯放开他，看向他身后的众人——希尔瓦娜斯、奥蕾莉亚、瓦莉拉、索兰莉安、加西奥斯三兄弟、泰蕾。他的眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静。
“诸位，辛苦你们了。”
奥蕾莉亚看着他，轻声道：“王子殿下，你看起来糟透了。”
阿尔萨斯苦笑：“这几天确实没怎么睡。不过你们来了，应该能睡个好觉了。”
洛克走到地图前，看着上面密密麻麻的标注：“情况有多糟？”
阿尔萨斯叹了口气，指着地图上的几个点：“瘟疫最先在这里爆发——斯坦索姆北部的几个村庄。我们第一时间封锁了疫区，焚烧了尸体，但感染源没有找到。然后东边也出现了，西边也出现了……现在整个洛丹伦北部，至少有十几个疫区。”
“感染源呢？”洛克问。
阿尔萨斯沉默片刻，才道：“克尔苏加德。”
洛克心中一凛。
阿尔萨斯继续道：“有人在疫区附近看到过一个穿黑袍的法师。他的描述……和克尔苏加德一模一样。他在传播瘟疫，在转化亡灵，在为巫妖王的回归做准备。”
众人沉默。
窗外，夜色渐深。远处隐约传来亡灵的咆哮声，那声音在夜风中显得格外瘆人。
洛克看着地图，沉默良久。
然后他转身，看向众人：“今晚好好休息。明天，我们去会会这个老朋友。”