“看来，不得不动用一些不寻常的手段了！”
武藤信义站在宽大的办公桌前，手指无意识地划过光滑的红木边缘，目光却仿佛穿透了墙壁，落在遥远而血腥的案发现场。
他沉默良久，窗外庭院里枯树枝桠的影子在冰冷的地面上微微摇曳，指挥部内的空气凝重得几乎能拧出水来。
他终于开口，声音低沉，却带着一种豁出去的狠戾。
“将军？”
川上健次郎参谋下意识地前倾身体，对司令官口中的“不寻常”感到一丝疑惑，也有一丝不祥的预感。
武藤信义缓缓转过身，仁丹胡下的嘴唇抿成一条坚硬的直线，眼中闪过锐利而冰冷的光芒，一字一顿地吐出两个字：
“异人。”
“异人？”
川上参谋的眉头立刻紧锁起来，脸上浮现出明显的为难和顾虑。
“将军阁下，请恕我直言……那些异人，仗着自己身怀异术，行事往往乖张跋扈，目无法纪。
他们虽然名义上接受帝国征召或合作，但大多只听命于各自家族或流派的长老，与我们军部……
向来是井水不犯河水。让他们去追捕“幽鬼”，他们未必肯真心听从调遣，甚至可能……”
川上的担忧不无道理。
所谓的“异人”，并非指普通士兵中体格强健或技艺高超者，而是指那些掌握着超越常人理解之“力量”的存在。
他们有的传承自古流忍术、阴阳道，有的身负奇异血脉或秘传功法，能操纵火焰寒冰，驱使式神毒物，或拥有骇人的肉体力量与诡秘莫测的潜行暗杀技巧。
在军部眼中，这是一把锋利无比却难以掌控的双刃剑。
他们确实在以往的特别行动中展现出惊人价值，但其桀骜不驯、自成体系的作风，也时常让习惯令行禁止的军官们头疼不已。
“哼！”
武藤信义猛地一挥手臂，打断了川上的话，眼神变得更加凌厉。
“容不得他们放肆！川上君，你要看清楚形势！“幽鬼”已非寻常抗日分子，他是一个符号，一个鬼影！
他的存在，不仅是在杀伤我们的士兵，更是在持续不断地放血，消磨帝国军人的士气，扰乱“满洲”的治安秩序，进而拖累整个圣战的步伐！
若连这样一个藏头露尾的鼠辈都长期无法剿灭，关东军的威信何在？帝国在满洲的统治根基岂不动摇？”
他几步走到墙边悬挂的巨幅满洲地图前，手指重重戳在发生惨案的小镇位置，又猛然划向广阔的山区与交通线：
“看看这里，还有这里！半年前他活动过的区域，我们的控制力至今未能完全恢复！
民众的恐惧在消散，但一种更危险的东西——希望，却因为他的存在而偷偷滋长！这是在挖帝国的墙角！”
武藤信义越说越激动，“唰”的一声抽出了腰间佩戴的将官指挥刀。
冰冷的刀身在透过窗棂的惨淡天光下泛着幽蓝的寒芒。他并非要砍杀什么，而是以此作为决心的象征。
“在帝国宏伟的事业面前，没有任何事情，没有任何人，可以成为绊脚石！
无论是支那的抵抗军队，还是内部不和谐的声音，亦或是这些自视甚高的“异人”！”
他的声音斩钉截铁。
“他们享受帝国的庇护，利用帝国的资源传承发展，如今帝国需要他们贡献力量，岂容推诿？
此事关乎军部威严，更关乎圣战大局，由不得他们置身事外！”
川上参谋被武藤的气势所慑，同时也深知司令官所言非虚。
“幽鬼”问题的严重性，确实已超出了常规治安战的范畴。
他深吸一口气，挺直腰板：
“嗨！将军阁下英明！是属下思虑不周。那么，我们该如何调动他们？以何种名义？由谁统领？”
武藤信义将指挥刀缓缓归鞘，发出清脆的“咔嗒”声。
他走回桌后，双手撑在桌面上，身体前倾，形成了一个极具压迫感的姿态。
“以关东军司令部最高指令的名义。我会亲自与国内异人联合会那几个老家伙通话。
告诉他们，这不是请求，是命令！“幽鬼”展现出的能力，很可能也超出了常人范畴，非异人手段难以有效追踪和克制。
这同样是他们证明自身价值、巩固与帝国合作关系的机会。”
他顿了顿，继续部署，思路清晰而冷酷：
“组建一支特别行动队，代号……“猎鬼”。
人员从效忠帝国的各异人流派、家族中遴选，必须是最擅长追踪、暗杀、正面搏杀的好手。
给他们最高权限，但只下达唯一任务：找到“幽鬼”，确认其身份，然后——彻底消灭！其他一切事务，无需他们过问。
由你，川上君，作为军部的联络官和监督者，直接对我负责。
记住，既要利用他们的能力，也要提防他们失控。”
“嗨！属下明白！立刻着手拟定名单和行动方案！”
川上健次郎重重顿首，眼中也燃起了火焰。
这无疑是一步险棋，但或许是打破目前僵局的唯一办法。
“去吧。”
武藤信义挥挥手，目光重新投向地图上那片被阴影覆盖的区域。
“我要让这个“幽鬼”知道，无论他是人是鬼，在帝国的绝对力量面前，只有灰飞烟灭一个下场！”
于是，一项极其隐秘且危险的计划就此启动。
关东军司令部巨大的战争机器，开始将一部分力量转向调动那些游离于常规体系之外的超凡者。
一道道加密电波飞向日本本土，一份份带着强制意味的征召令被送达某些看似普通的古老宅院或神社。
不久之后，数名气质迥异于普通军人的男女，以各种身份悄然集结，他们的目标只有一个——那个被称为“幽鬼”的神秘杀手。
而此刻，远在数百里外，刚刚完成又一次侦察、悄然融入一个小村庄集市人群中的王默，对即将到来的、完全不同以往的致命威胁，尚且一无所知。
他习惯性地压低破旧的帽檐，目光敏锐而平静地扫过周围的环境，如同暗影中的猎手。
即便他有所察觉，那双深邃眼眸中恐怕也不会泛起太多波澜。
畏惧，从未在他的字典里存在过。无论是寻常的鬼子兵，还是即将到来的、被称为“异人”的对手。
在他眼中，都只是这片被践踏的土地上，需要清除的障碍。
他的路，注定要以血与火铺就，无论来者是鬼还是鬼。