夜色如墨，暴雨将这座东北小镇浇得透湿。雨滴砸在青石板路上，溅起冰冷的水花，街巷空无一人，只有风声裹挟着雨声在屋檐间呜咽。
镇子东头那间原本属于李记粮栈、如今被改作“皇军慰安所”的二层木楼里，灯火通明，夹杂着日语的笑骂和女子压抑的啜泣。
就在昨夜，这里的主人——那个以虐杀取乐、连自己同僚都私下摇头的龟田少尉，变成了一具无头尸体。
身上布满深浅不一的刀口，据说每一刀都避开了要害，让他清醒地感受着生命一点点流尽。
消息像这冰凉的雨水，无声却迅疾地渗透了镇子的每一寸土地、每一道墙缝。
天还没亮，几乎家家户户都在低语。
王铁匠在熄灭的炉子边闷头抽烟，脸上却有一丝解气的红晕。
豆腐坊的刘婶一边抹泪一边往灶膛里添柴，她闺女两个月前被龟田拖进那栋楼再没出来。
连街上平日最驯顺、见了日本人就鞠躬的维持会杂役老吴，扫街时腰杆似乎都挺直了些许。
一种沉默的、滚烫的东西在湿冷的空气里流动，那不是话语，是一种眼神，一种呼吸的节奏。
人们心里重复着一个名字：幽鬼。
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关东军司令部。
厚重的橡木门也挡不住里面传来的咆哮，像一头被激怒的熊罴。
走廊里的卫兵脊背挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
“八嘎！废物！饭桶！”
刚刚上任不到两个月的关东军司令官武藤信义大将，拳头重重砸在铺满作战地图的桌面上，震得茶杯跳起。
他身材粗壮，留着标准的仁丹胡，眼袋浮肿但目光锐利如鹰。
八月他才从东京带来“整顿满洲、强化治安”的敕命，踌躇满志，誓要在这里建立“王道乐土”的样板。
可这个“幽鬼”，像一根淬毒的刺，在他屁股还没坐热的时候就狠狠扎了过来。
半年前那场连环杀戮，手段之酷烈，行动之诡秘，曾让前任司令官焦头烂额。
当时远在东京的武藤只将其视为前任无能的具体例证，甚至暗自庆幸。可如今，这根刺扎到了他自己手上。
“幽鬼……幽鬼！”
武藤信义在指挥室里来回踱步，锃亮的军靴踩在地板上发出沉闷的声响。
“半年没有动静，我还以为他早就冻死、饿死，或者被山里的胡子黑吃黑干掉了！
现在倒好，在我武藤的信义时代，他又跳出来了！还用了如此……如此羞辱的方式！”
他猛地停在窗前，背对着房间。窗外是新京伪满“都城”的街景，飘扬的旗帜在他眼中却显得有些刺眼。
威望，是他此刻最在意的东西。一个新任司令官，若连一个神出鬼没的“恐怖分子”都迟迟无法解决，如何在军部树立威信？
如何让那些骄兵悍将服膺？又如何向天皇陛下证明，将满洲交给他武藤是正确的选择？
“川上！”
他转过身，声音低沉了些，但压迫感更强。
“嗨！”
一直垂手肃立在旁的参谋川上健次郎中佐立刻上前一步，微微躬身。
川上四十岁上下，戴着眼镜，面相斯文，是情报参谋出身，对“幽鬼”的档案比任何人都熟悉。
“你怎么看？”
武藤信义盯着他。
“这个幽灵，到底是个什么东西？是一个人，还是一群人？是反满抗日分子的残党，还是苏联，甚至延安那边派来的高手？”
川上推了推眼镜，镜片后的眼神冷静而无奈：
“将军阁下，根据过去一年零八个月的所有案卷分析，“幽鬼”行事特征高度统一，手法虽然残酷却极具个人风格，倾向于判断为单独个体。
或者是一个极小、极核心的行动组。
其目标最初多为落单的士兵、低级军官，后来逐渐升级为哨所、运输队。
每次行动计划周密，撤离干净利落，极少留下线索，更从未留下活口能描述其相貌。
半年前最后一次行动后销声匿迹，我们曾推测其可能重伤不治，或内部出了变故。如今看来……他只是蛰伏了。”
“蛰伏？然后在我上任后，用龟田这个蠢货的人头来向我“致敬”？”
武藤信义冷笑。
“这是挑衅，川上君，赤裸裸的挑衅！他想告诉所有人，皇军的威慑力在我武藤手里打了折扣！”
“将军明鉴。”
川上低下头。
“这确实是最可能的意图。龟田行事暴虐，在当地民愤极大，“幽鬼”选择他，既能震慑我们，也能……收买人心。”
他斟酌了一下用词。
“收买人心？”
武藤信义眼神一寒。
“那些支那人，暗暗叫好，是吧？”
川上沉默，算是默认。司令部的窗户紧闭，却仿佛能听到千里之外那座小镇里无声的喧嚣。
“不能放任下去了，川上君。”
武藤信义坐回椅子，手指敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声。
“这不只是一个抗日分子的问题，这是一个符号。他杀死的不仅是皇军士兵，更是皇军的威严，是“满洲国”长治久安的基石。
必须在他造成更大破坏、凝聚更多愚民之前，彻底铲除！”
“嗨！属下明白！”
川上立正。
“已经命令特高课、宪兵队以及当地驻军全力侦查，悬赏金额提高到两万大洋，动员所有线人眼线，对近期所有可疑人员、陌生面孔进行拉网排查。
特别是龟田遇害前后，出入镇子及周边地区的人员。”
武藤信义却摆了摆手，脸上露出更深的烦躁：
“拉网？排查？川上，这些常规手段，半年前用过了，结果呢？
我们连他高矮胖瘦，是老是少都不知道！他可能是个满脸风霜的老猎人，可能是个不起眼的货郎，甚至可能……”
他顿了一下，目光锐利。
“就藏在维持会里，每天对着我们的士兵点头哈腰！”
这才是最令人不安的。
一个没有形体的敌人，一个似乎能融入任何背景的阴影。
“幽鬼”这个代号本身就充满了恶意——来自幽冥的鬼魅，不可见，不可捉摸。