“那、那是什么……”
一个中年男子结结巴巴地问，手中的酒碗早已掉在地上，酒水洒了一地，他却浑然不觉。
“剑意，”另一个年纪稍长的男子低声说，声音里带着难以掩饰的震撼，“那是剑意！”
“剑意？”先前那人茫然地重复。
“你不懂，”年长者摇头，眼中闪烁着狂热的光芒，“这是剑道巅峰的对决！这种场面，寻常人一辈子都见不到一次！”
他顿了顿，声音更加低沉：
“我年轻时游历江湖，曾有幸见过一次天象境强者的比试。那场面，已经让我震撼了半辈子。”
“可和眼前这场面比起来……”
他望向窗外那漫天缓慢坠落的雨滴，望向那两道在雨幕中相对而立的身影，眼中满是敬畏。
“简直就是云泥之别。”
另一边，角落里新来的两个剑客模样的中年男子，此刻也放下了手中的酒杯，挤到窗边。
他们的见识比那几个粗壮大汉高明得多，一眼就看出这场对决的分量。
“剑痴柳白，”其中一人低声说，声音里带着难以掩饰的激动，“竟然是剑痴柳白！”
“什么？”另一人惊呼，“就是三十年前那个剑术通神、从未一败的剑痴柳白？”
“正是！我曾听师父说过，柳白的剑意已达化境，晚年归隐，不知所踪。没想到……”
他的目光落在那道灰袍身影上，眼中满是崇敬：
“没想到竟会在这里遇到！”
“那他对面那人是谁？”另一人问。
这个问题，让那人愣住了。
是啊，对面那人是谁？
能让剑痴柳白如此郑重对待的，绝不可能是无名之辈。
可那人……太年轻了。
看起来不过二十出头。
这样一个年轻人，凭什么能与传说中的剑痴对峙？
男子的目光落在秦牧身上，眼中满是疑惑。
而就在这时，他看见了秦牧身后那扇半开的窗户。
窗户里，隐约可见一道纤细的身影。
月白色常服，长发松松绾起，只用一根白玉簪固定。
即便隔得这么远，即便只能看见一个模糊的轮廓，那身影散发出的气质，依旧让人心折。
男子的瞳孔，微微收缩。
那女子……
他的脑海中闪过一个念头，随即又摇了摇头，觉得自己想多了。
不可能。
绝对不可能。
那样的人物，怎么可能出现在这种地方？
.......
二楼，天字一号房内。
小渔不知何时已从被子里钻了出来，跪坐在床上，透过半开的窗户，望着后院的景象。
她看不懂那些什么剑意、什么气势。
她只看见两个人站在雨中，一动不动。
可她就是移不开目光。
那两个人，明明只是站在那里，什么也没做。
可他们站在那里，就是一幅画。
一幅让小渔这辈子都忘不掉的画。
尤其是那个月白色的身影。
陛下……
小渔在心中默念着这个名字，眼中满是难以言喻的光芒。
她只是个渔家女，从小在江边长大，没见过什么世面。
她不懂什么武道，不懂什么剑意，不懂什么天象境、陆地神仙。
但她知道——
此刻站在后院里的那个人，是大秦的皇帝。
是救了她、带她离开那个噩梦般地方的恩人。
是她这辈子，唯一可以依靠的人。
这就够了。
小渔攥紧了被角，眼眶微微泛红。
陛下……
您一定要赢啊。
.......
窗边，赵清雪不知何时已站起身来。
她站在窗边，透过那半开的窗户，望着后院的景象。
月白色的常服在夜风中轻轻拂动，将她纤细的身影勾勒得格外清晰。
那张绝世容颜上，此刻没有表情。
只有那双深紫色的凤眸深处，翻涌着连她自己都难以分辨的复杂情绪。
她看见了那漫天缓慢坠落的雨滴。
看见了那两道相对而立的身影。
看见了那将整个后院笼罩其中的、无形的领域。
她的修为被封印，感知不到那些剑意、那些气势。
但她依旧能感觉到——
那种来自灵魂深处的战栗。
那是低等生物面对高等存在时，本能的战栗。
赵清雪的手指，在袖中缓缓收紧。
她想起方才在走廊上，秦牧随手一挥，便击飞柳白三剑的画面。
她想起那道太祖敕令凝聚的虚影，在秦牧手中连三息都没撑住。
她想起那头纠缠李淳风数百回合的巨龙，被秦牧随手崩解。
此刻，她看着后院中那道月白色的身影，看着他静静地站在那里，周身被缓慢坠落的雨滴环绕。
忽然间，她明白了什么。
这个男人，从头到尾，都没有认真过。
从怒江渡口，到客栈走廊，再到此刻——
他始终只是随手而为。
就像孩童在玩耍，就像棋手在摆弄棋子，就像神明在俯瞰人间。
而她们所有人，无论是她赵清雪，还是离阳剑神李淳风，还是眼前这位传说中的剑痴柳白——
都不过是他游戏中的一部分。
这个认知，让赵清雪心中涌起一股难以言喻的情绪。
那是愤怒，是不甘，是屈辱。
但也有一种她自己都不愿承认的……
敬畏。
不是恐惧的敬畏。
而是面对真正强大时，本能的敬畏。
赵清雪闭上眼，深吸一口气。
再睁开眼时，眼中已恢复了一片平静。
只有那双深紫色的凤眸深处，还残留着一丝连她自己都未曾察觉的异样。
那异样，是什么？
她不知道。
也不想知道。
她只是静静地站在窗边，望着后院中那道月白色的身影。
等待。
等待接下来的那一剑。
等待……
这个男人，究竟还能展现出多少她不知道的东西。
.......
后院中，柳白的眼睛越来越亮。
那种亮，不是战意的燃烧，不是杀意的凝聚。
而是一种更纯粹、更炽热的光芒。
那是求道者见到大道时的光芒。
那是朝圣者见到神祇时的光芒。
那是剑痴，见到真正剑道时的光芒。
秦牧看着柳白那双越来越亮的眼睛，心中微微抽搐。
这老头，还真上头了。
他原本只是想装个逼，让对方知难而退。
没想到对方不但没退，反而更兴奋了。
这下好了。
逼装大了，圆不回来了。
可他能怎么办？
总不能现在认怂吧？
那岂不是自己打自己的脸？
秦牧心中叹了口气，面上却依旧维持着那从容的笑意。
“柳老先生，”他开口，声音在夜风中依旧清晰，“请。”
柳白看着他，眼中的光芒又亮了几分。
然后，他动了。
他的手，缓缓抬起。
动作很慢，很慢，慢得仿佛每一个关节都承载着千钧重量。
可随着他的手的抬起——
整个后院，骤然变了！