清晨，天刚蒙蒙亮。
灰白色的雾气在小院里弥漫，空气湿冷刺骨。
陈平站在院子中央，赤裸的上身蒸腾着白色的热气，汗水顺着肌肉缓缓滑落。
“呼……”
随着最后一口浊气吐出，他缓缓收势，双臂如抱圆球，脊柱大龙发出一声轻微的脆响。
这一个月来，日子过得枯燥而规律。
每日练拳起码三十遍，雷打不动。
每一遍都从头到尾完整打完十二式，不求快，只求稳。
打完拳，便是背着块足足有四十斤重的青石，绕着院子练习【定水桩】与【搬运】。
就在收势的瞬间，视网膜前那道熟悉的淡蓝色光幕微微一颤：
【崩石劲，熟练度+1】
【当前进度：精通11000】
陈平微微一怔，眼神瞬间凝实。
精通了？
他站在原地，没有急着去感受身体的变化，而是闭上眼，在脑海中过了一遍拳谱。
紧接着，他动了。
这一次，没有沉腰立马，没有蓄力摆架，甚至连呼吸都没有刻意调整。
心念一动，拳头已出。
“啪！”
一声清脆的炸响在空气中爆开，那是拳速过快挤压空气形成的空爆声。
这一拳，起于脚底，发于腰胯，顺着脊柱大龙节节贯穿，最后在指节处轰然爆发。
没有丝毫凝滞，顺滑得不可思议。
陈平心中一动，脚下步伐变换，整个人如同鬼魅般在院中游走。
崩拳、炮拳、劈拳、钻拳……
招式不再是刻板的套路，而是仿佛已经刻进了骨髓里，变成了像呼吸、眨眼一样的本能。
不需要思考下一招该出什么，身体自己就会做出最正确的反应。
这就是精通。
招式化入本能。
陈平停下动作，长长吐出一口气。
随着这口气吐出，他感觉到全身的皮肤似乎都在微微紧绷。
他忽然想起了杨森曾经说过的话，武道第一关，炼皮境。
要将一身皮膜练得坚韧如老牛皮，毛孔闭合自如，锁住气血，寻常木棍打上去不痛不痒。
他低下头，看向自己的手臂。
原本略显粗糙的皮肤，此刻呈现出一种古铜色的哑光质感，摸上去坚韧紧致，就像是一层厚实的皮革紧紧包裹着肌肉。
用力一按，皮肤迅速回弹，韧性十足。
陈平心中一动，反手从腰间抽出了那把防身的匕首。
寒光闪烁。
他深吸一口气，眼神专注，将锋利的刀刃贴在左臂上，试探性地加了一分力道，缓缓划过。
“嗤——”
一声极轻的摩擦声响起，就像是钝刀割过风干的老牛皮。
陈平定睛看去。
手臂上只留下一道浅浅的白痕，过了片刻才微微泛红，却始终没有渗出一滴血珠。
他又加了两分力道，再划一次。
这次白痕深了一些，隐约有痛感传来，但依然没有破防。
陈平收起匕首，眼底闪过一丝精芒。
这就是炼皮境！
这一个月的水磨工夫没有白费。
不仅将《崩石劲》肝到了精通，更是借助这段时间的打熬，完成了身体的第一次蜕变。
“总算是正式步入武道了。”
陈平握紧拳头，感受着体内那股充盈到快要溢出来的力量感，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。
陈平收敛气息，披上外衣。
“平哥！”狗娃气喘吁吁，脸上带着兴奋，“您练完了？”
陈平点点头，目光落在狗娃身后的李文秀身上：“怎么了？”
李文秀今日穿了一身洗得发白的青衫，虽然还是旧，但收拾得很整洁。
见到陈平，他立刻恭恭敬敬地长揖及地：
“陈爷，按您的吩咐，今天的《百家姓》已经教完了，这两个娃娃天资聪颖，尤其是……”
说到这，李文秀转过身，轻轻推了推躲在他身后、有些怯生生的那个孩子，语气变得柔和却严厉：
“阿三，别躲着，快，叫人。”
那孩子穿着一件改小了的旧布衣，虽然还很瘦，但比起一个月前那副快死的样子，脸色红润了不少，眼睛也亮晶晶的。
他怯生生地看了陈平一眼，似乎被陈平刚才练拳留下的余威吓到了，缩了缩脖子。
“阿三，叫平哥。”李文秀又催促了一句，“要不是平哥给的药，你早就没了。”
那孩子这才鼓起勇气，往前挪了半步，声音细若蚊蝇：
“平……平哥。”
陈平低头看着这个叫“阿三”的孩子。
原来叫阿三。
“嗯。”
陈平淡淡地应了一声，并没有表现出过多的亲切，语气依旧平静：“养得不错，看来那三副药没白吃。
“继续教。”陈平语气平淡，“只要教得好，每个月的束修少不了你的……”
“小生一定竭尽全力！”李文秀说道。
就在这时，院外又传来一阵拖沓的脚步声。
伴随着熟悉的烟草味，刘老锅佝偻着身子，背着手缓缓走进了院子。
他先是瞥了一眼唯唯诺诺的李文秀，随即目光像钩子一样落在陈平身上，上下打量了几眼，浑浊的老眼里闪过一丝异色。
“哟。”
刘老锅磕了磕烟袋，咧嘴笑了：“这一夜不见，气色不一样了啊，皮膜紧致，气血内敛……这是突破炼皮了？”
陈平没有隐瞒，点了点头：“侥幸而已。”
“侥幸个屁。”
刘老锅翻了个白眼，没好气道：“一个半月突破炼皮境，放在整个青衣社，能做到的也是凤毛麟角，你小子这是把命都填进去了。”
说到这，他话锋一转，语气严肃了几分：“不过你也别翘尾巴，炼皮只是武道第一关，是个入门的坎儿，后面还有炼肉、炼骨、炼血、炼脏，路还长着呢。”
“是，您老教训得是。”陈平态度恭敬。
他知道这老头虽然嘴毒，但眼光毒辣，说的话都是金玉良言。
刘老锅也不多说，背着手就要往屋里走。
路过陈平身边时，他像是突然想起了什么，脚步一顿，头也不回地随口说道。
“对了，早上听去买菜的人说，灰水场那边又死人了，这次死了两个。”
陈平正在整理袖口，闻言动作没停，随口道：“灰水场那种烂地，三天两头死人，有什么稀奇的？不是饿死就是病死。”
“嘿，这次可不一样。”
刘老锅转过头，似笑非笑地看了陈平一眼，压低了声音：“这次死得有点惨，听说尸体是在那边的芦苇荡里发现的，皮肉都泡烂了，像是被水鬼拖下去啃过一样，连骨头茬子都露出来了。”
“那地方现在人心惶惶。”
刘老锅摆摆手，语气轻松：“你要是有空，去看看也行，毕竟你现在名义上是那块地的管事，死了人，总得有人收尸不是？”
说完，刘老锅吧嗒着烟袋，晃晃悠悠地进屋去了。
院子里，陈平系好袖口，面色平静如水。
水鬼？
灰水场那地本来就是污秽聚集之地，有几只水鬼也算正常。
水鬼吃的人说不定还没那里自然饿死，冻死的人多。
至于去管？
他做不到，一是胭脂虎不会允许，二是现在的他护住狗娃他们已是极限。
穷则独善其身。
现在的他，还不够兼济天下。