赵崇义一边走，一边给徐文胜讲着沿途的风土人情。徐文胜听得入神，对一切都充满好奇。
自从比武大会结束之后，龙无乐便跟着田正威住在了温州。他不再是那个漂泊无依、满眼恨意的苗族流浪汉，而是田府家丁中的一员，每个月有稳定的俸禄，有遮风挡雨的住处，有了一份踏实感。
田正威待他不薄。龙无乐跟着商队出海，第一次见到大海的时候，整个人都惊呆了。他从小在武冈军的山里长大，见过最宽阔的水面就是家乡的那条河流，哪里见过这般无边无际的碧波？那些海浪拍打着船舷，发出轰隆隆的巨响，让他既害怕又兴奋。
第一次出海，他就晕船了。吐得昏天黑地，整个人瘫在甲板上，像一条濒死的鱼。商队里的人看着他，有人偷笑，有人同情，也有人劝他：“龙兄弟，第一次都这样，吐着吐着就习惯了。”
龙无乐咬着牙，硬是挺了过来。第二次出海，还是吐，但比第一次好多了。第三次，基本就不吐了。到了第四次，他已经能站在船头，迎着海风，看着远方，和那些老水手一样，气定神闲。
田正威看在眼里，喜在心里。这个苗人汉子，不仅武艺高强，而且能吃苦，是个可造之材。
更让龙无乐高兴的是，他还把几个同样流落在温州的苗人同乡介绍进了田正威的商队。那些人有的和他一样，是因为在寨子里被官府逼得活不下去才出来闯荡的；还有的是在比武大会上认识的，输了比赛，无处可去。田正威二话不说，全都收下了。
龙无乐心里明白，田正威这么做，是看在他的面子上。但他更明白，田正威是真心对待他们，不把他们当外人。这份恩情，他记在心里。
这天下午，商队刚刚从海上回来，卸完货，众人难得有空闲。龙无乐和那几个苗人同乡坐在田府后院的空地上，晒着太阳，聊着天。院子里种着几株蔷薇，爬满了围墙，此时正是花开的季节，空气中飘散着淡淡的香气，沁人心脾。
“无乐哥，”一个苗人同乡忽然开口，“好久没听你唱古歌了。唱一段呗。”
龙无乐笑了笑，摆摆手：“唱什么唱，你们又不是没听过古歌。”
另外一个苗人同乡也说：“唱吧，无乐哥。咱们苗人的歌，在这汉人的地方，唱起来才有味道。”
其余苗人也跟着起哄：“无乐哥唱嘛，我想听。”
龙无乐看着这几张熟悉的面孔，心中涌起一股暖意。他清了清嗓子，开口唱了起来。
那是一首苗族的古歌，用苗语唱的，曲调悠扬而高亢，带着一种苍凉悲壮的韵味。歌词讲述的是苗人祖先在远古时代的故事——
他们原本居住在平原上，那里水草丰美，牛羊成群，人们安居乐业。后来，汉人入侵，战火蔓延，他们被迫离开家园，开始了漫长而艰难的迁徙。翻过一座座高山，穿过一条条河流，走过一片片荒原，终于来到西南的深山老林里，在那里扎下根来，一代一代地生存至今。
龙无乐的声音在院子里回荡，那些苗语歌词，带着一种震撼人心的力量。那不是简单的歌唱，而是一个族群的记忆，是千百年来代代相传的血泪史。
一曲终了，众苗人久久沉默。
忽然，一阵掌声响起。
龙无乐回头一看，只见田正威不知什么时候已经站在他们身后，正笑眯眯地拍着手。他身边还跟着几个家丁，也都好奇地看着这边。
“好！唱得好！”田正威走过来，在他们旁边坐下，“龙兄弟，你刚才唱的是什么？虽然我听不懂，但那股韵味，那种情感，我能感觉到。听得人心里酸酸的，又热热的。”
龙无乐用他那磕磕绊绊的汉语解释道：“田爷，这是我们苗人的古歌。讲的是……是我们苗人祖先，很久很久以前，被赶出家园，一路流浪，最后在深山里住下来的故事。唱了……唱了一千多年了。”
田正威点点头，感叹道：“成王败寇啊。历史就是这样，胜利的人书写历史，失败的人只能流浪。你们苗人的祖先，想必也是曾经强大过的。”
龙无乐沉默了片刻，轻声道：“这片土地，原本是我们苗人的。”
他说得很轻，但语气里却带着一种深深的无奈和伤感。这不是仇恨，只是对历史的感慨，对命运的叹息。那些千年前的往事，那些祖先流过的血和泪，那些代代相传的记忆，在这一刻，都凝聚在这一句话里。
田正威看着他，沉默了一会儿，然后拍了拍他的肩膀，温声道：“过去的事，就让它过去吧。现在你们不是活得好好的吗？以后跟着我，好好干，总有一天，你们苗人也能堂堂正正地站在这里，再也不用流浪。”
龙无乐抬起头，看着田正威，眼中满是感激。他知道，田正威说的是真心话。这个汉人商人，没有看不起他们，没有利用他们，而是真心实意地对待他们。这份情谊，比他给的那些俸禄更珍贵。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了这宁静的气氛。
一个家丁气喘吁吁地跑过来，满头大汗，脸色煞白，跑到田正威面前，结结巴巴地说：“田……田爷，大事不好了！”
田正威眉头一皱，站起身：“什么事？慢慢说。”
那家丁喘了几口气，终于把话说清楚了：“咱们……咱们有一批货，在南麂岛附近的海域，被海盗截了！”
田正威脸色一变：“什么海盗？”
家丁道：“是……是耿瘸子那伙人！他们人多势众，咱们的船根本挡不住，货全被抢走了，人也……人也伤了几个！现在船正在往回赶，伤者已经送去医馆了！”
田正威的脸色阴沉下来。
耿瘸子，他是知道的。那是盘踞在南麂岛一带的一伙海盗，头目姓耿，因腿瘸而得名。这伙人心狠手辣，无恶不作，专门劫掠过往的商船。他们熟悉那一带的海域，官府也无意围剿。久而久之，那里就成了他们的地盘，过往商船无不提心吊胆。
这批货，是他花了大价钱从南洋进的香料和珠宝，价值不菲。现在被劫了，损失惨重。
更重要的是，这口气，他咽不下去！
龙无乐腾地站起来，眼中闪烁着怒火。他看着田正威，沉声道：“田爷，让我……带人去！灭了……那耿瘸子，把货抢回来！”
田正威看着他，沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里，有欣慰，也有决断。
“好！”他拍了拍龙无乐的肩膀，“龙兄弟，你有这份心，我很高兴。不过这事急不得，得好好筹划。耿瘸子那伙人不是好对付的，咱们得准备充分了，才能动手。”
他转身对那个家丁道：“传我的话，让所有家丁立刻到前院集结！还有，让负责采买的人去准备船只、武器、干粮！几天之后，我要荡平南麂岛！”
家丁领命而去。
整个田府瞬间动了起来。
家丁们从各个角落涌出来，有的搬运武器，有的整理行装，有的在院子里列队待命。负责采买的人骑着快马冲出府门，往城里的各个店铺奔去，采购一切需要的物资。厨房里也开始忙碌起来，准备干粮和饮水。
田正威站在院子里，看着那些忙碌的身影，脸色凝重。他知道，这一趟凶多吉少。耿瘸子那伙人，心狠手辣，杀人不眨眼。这一去，很可能有人会死。
但如果不反击，以后还会有更多的货被劫，更多的人被杀。商队的名声会一落千丈，那些跟着他吃饭的人，也会失去信心。
所以，这一仗，必须打。而且，必须打赢。
龙无乐也带着他那几个苗人同乡，加入了备战的行列。他们虽然没有经过正规的军事训练，但个个都是从山里出来的，身强力壮，动作敏捷。更重要的是，他们有血性，有拼劲，不怕死。
龙无乐在院子里摆了几个木桩，让苗人同乡和一些家丁们一起练习劈砍；又在地上画了线，让他们练习如何在船上保持平衡；还教他们一些战斗技巧，如何在混战中互相掩护，如何用盾牌格挡对方的刀剑。
他们学得很认真，一招一式，反复练习，直到汗水湿透了衣衫。
龙无乐看着他们，心中涌起一股复杂的情绪。这些同乡，都是他带出来的。他们信任他，跟着他，他也得对他们负责。这一趟去南麂岛，可能会有人回不来。他不知道该不该带他们去，但他知道，如果不让他们去，他们会恨他一辈子。
傍晚时分，田正威召集所有人，在院子里开了个简短的会。他站在台阶上，目光扫过那些整装待发的家丁，沉声道：“诸位，耿瘸子那伙海盗，劫了咱们的货，伤了咱们的人。这口气，咱们不能忍！明天一早，咱们就出发，杀上南麂岛，把咱们的东西抢回来！”
众人齐声应诺，声音震天。
田正威继续道：“这一趟，凶险得很。耿瘸子那伙人，杀人如麻。你们中间，有人可能会死。如果有人害怕，现在就可以退出，我田正威绝不怪他。”
没有人动。没有人说话。
田正威的目光在众人脸上扫过，最后落在龙无乐身上。龙无乐迎着他的目光，用力点了点头。
田正威笑了，笑得豪迈而欣慰：“好！都是好样的！今晚好好休息，明天一早，出发！”
夜幕降临。
白天的喧嚣已经远去，那些忙碌备战的身影都已回到各自的房间，沉入梦乡。龙无乐站在自己的房间里，望着窗外的夜色。月光洒在院子里，一片银白。远处的海面上，隐约传来波涛的声音，像是无数人在低语，又像是在呼唤着什么。
龙无乐拿起那把刀，仔细擦拭着。刀身在月光下闪着寒光，刀刃依旧锋利。他想起这把刀陪他走过的路——从武冈军到温州比武大会，现在又要陪他去南麂岛。
他又想起祖先们千年的流浪。他们被人驱赶，被人杀戮，被迫离开家园。而现在，他要去做那个驱赶别人、杀戮别人的人。
这世道，真奇怪。
他摇了摇头，把这些念头甩开。现在要做的，是好好准备，明天好好打一仗。为了田爷，为了那些苗人同乡，也为了他自己。夜深了，田府大院一片寂静。
他坐到了桌前，面前摆着一盏油灯，火苗轻轻跳动，将他的身影映在墙上，忽大忽小，如同他此刻的心绪。桌上铺着一张粗糙的纸，旁边放着一支毛笔，还有一小碟墨汁。
龙无乐握着毛笔，看着那张空白的纸，久久没有落笔。
他识字不多，认识的那些汉字，还是跟着田正威出海后，断断续续学的。但此刻他要写的不是汉字，而是苗文——那是他从小就会的文字，是苗人代代相传的文字，是刻在他骨子里的东西。
他深吸一口气，终于落笔。
笔尖在纸上划过，留下弯弯曲曲的线条。那是苗文特有的形状，像是山间的藤蔓，像是溪流的痕迹，像是鸟兽的足迹。他写得很慢，每一笔都很用力，仿佛要把所有的思念、所有的愧疚、所有的不舍，都刻进这些线条里。
“阿爸，阿妈：
我是无乐。你们还好吗？寨子还好吗？好久没有给你们写信了，上一次写信，还是年前托人带回去的。不知道那封信你们收到了没有。阿妈不识字，阿爸认得几个，但可能也认不全。没关系，寨子里总有人能看懂，会念给你们听的。”
他写到这里，停下来，看着那些歪歪扭扭的苗文，心中涌起一股酸涩。年前的那封信，他写了些什么？好像说了自己到了温州，找到了活路，让家里不要担心。可那封信之后，他就再也没有写过信。不是不想写，是不知道写什么。每次提起笔，都觉得无话可说。
他继续写：
“我在温州过得很好。田爷是个好人，对我很好，给我饭吃，给我地方住，还让我跟着商队出海。出海很好玩，我第一次看到海的时候，吓了一大跳，那么无边无际的，比咱们寨子前面的那条河大多了。我晕船，吐了好几次，但现在不晕了。我能站在船头，看很远很远的地方。”
他顿了顿，又写：
“我在温州还遇到了几个同乡。他们和我一样，都是出来讨生活的。我把他们介绍给了田爷，田爷也收了他们。我们经常在一起说话，唱苗歌，就像在寨子里一样。”
写到这里，他的嘴角浮起一丝笑意。那些同乡的面孔在脑海中浮现，那些一起唱古歌的夜晚，那些一起喝酸汤的日子，让他觉得自己不那么孤单。
但笑容很快就消失了。
他深吸一口气，继续写：
“阿爸，阿妈，明天我要去做一件事。一件可能会死的事。”
笔尖停在纸上，墨汁洇开一个小点。他看着那个小点，沉默了很久。
“田爷的货被海盗抢了。那些海盗很坏，抢东西，杀人。田爷要去打他们，把货抢回来。我也要去。田爷对我好，我不能不去。那些海盗，该杀。”
他写得很用力，笔尖几乎要戳破纸张。
“我可能会死。阿爸，阿妈，你们不要难过。我活了这么多年，已经够了。比寨子里很多早死的兄弟强多了。我只是……我只是有点想家。想寨子里的山，想寨子里的水，想阿妈做的酸汤，想阿爸教我的刀法。想得睡不着觉。”
他的眼眶有些湿润，但他没有流泪。苗家的男人，不流泪。
“如果我死了，阿爸，阿妈，你们不要来找我。温州太远了，海上太危险了。你们就在寨子里好好活着。我攒了一些钱，放在田爷那里。如果我死了，田爷会把钱给你们。那些钱，够你们过几年好日子了。阿爸少喝点酒，阿妈多休息，别太累了。”
他顿了顿，又写：
“阿爸，阿妈，我有一件事一直没有告诉你们。我有时候会恨。恨汉人，恨那些把我们赶出家园的人。但后来我不恨了。不是不恨，是恨没用。田爷也是汉人，他对我们好。我们只想活下去，好好地活下去。阿爸，阿妈，你们也要好好活下去。”
他写到这里，忽然听到身后传来轻微的脚步声。
龙无乐猛地回头，一个熟悉的身影站在门口——是田正威。
田正威披着一件外衣，显然是半夜醒来，不知怎么走到了这里。他看着龙无乐，又看了看桌上那盏油灯和那张写满字的纸，眼中闪过一丝复杂的神色。
“龙兄弟，”他轻声说，“这么晚了，还不睡？”
龙无乐站起身，有些局促地说：“田爷，我……我写信。”
田正威走过来，在他旁边坐下。他没有去看那张纸上的字，只是看着龙无乐那张在火光中忽明忽暗的脸。
“写什么信？给家里？”
龙无乐点点头，用他那磕磕绊绊的汉语说：“给……给阿爸阿妈。明天……明天去打仗，万一……万一我死了，他们……他们要知道。”
田正威沉默了。
他看着桌上那张纸，上面那些弯弯曲曲的文字，他一个也不认识。但他能感觉到，那些文字里，藏着千言万语，藏着深深的思念。
“这是什么字？”他指着那些文字问。
龙无乐看了一眼，轻声道：“我们苗人……自己的字。”
龙无乐沉默了一会儿，声音有些哽咽：“我告诉他们，明天要去打仗，可能会死。让他们不要难过，好好活着。”
田正威听着，心中涌起一股沉重的情绪。他看着这个苗人汉子，看着他眼中闪烁的泪光，看着他紧握的双拳，伸手拍了拍龙无乐的肩膀，温声道：“龙兄弟，你不会死的。”
龙无乐抬起头，看着他。
田正威继续道：“明天那一仗，咱们会赢。咱们都会活着回来。你的阿爸阿妈，还能看到你。”
龙无乐看着他，眼中闪过一丝光芒。那光芒里，有希望，有信任。
“田爷，”他轻声说，“你真的……真的觉得我们会赢？”
田正威点点头，笑道：“当然。咱们有这么多好手，有你，还有那些训练有素的家丁。耿瘸子那伙人，不过是一群乌合之众，欺软怕硬。咱们杀过去，他们肯定吓得屁滚尿流。”
龙无乐听着，嘴角也浮起一丝笑意。那笑意很淡，但却是真心的。
田正威站起身，拍了拍他的肩膀：“早点睡吧。明天还要打仗呢。”
龙无乐点点头，把那张纸小心地折好，放进怀里。
田正威转身要走，忽然又停下，回头道：“龙兄弟，你那个苗文，写得挺好看的。那些弯弯曲曲的，像画一样。”
龙无乐愣了一下，随即笑了。田正威也笑了，挥挥手，走出了房间。
房间里又安静下来。油灯的火苗还在跳动，将一切照得温暖而明亮。龙无乐坐在桌前，望着门口的方向，心中涌起一股暖意。
田爷说得对，他们会赢的。他吹熄了油灯，躺回床上。
窗外，月光依旧清冷，海涛依旧声声。但龙无乐的心，却比任何时候都要平静。
明天，太阳升起的时候，他们就要出发了。
去南麂岛，去杀海盗，去抢回属于自己的东西。
然后，活着回来。
他躺下来，闭上眼睛。
夜渐渐深了，月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来几声犬吠，更显出夜的寂静。
明天，太阳升起的时候，他们就要出发了。
去南麂岛，去杀海盗，去抢回属于自己的东西。