萧尘眸色微动，只见他缓缓起身，退后半步，向李承安郑重拱手。
“王爷的心意，萧尘明白。”
李承安抬眼看他。
萧尘继续道：“只是西山杀局未解，朝中局势未明。此时任何一点不该有的亲近，都可能被有心之人顺藤摸瓜。”
萧尘的声音不高，落在暖阁中，却字字清晰。
“我若私下改口，或许能瞒过一时，却未必瞒得过真正盯着我们的人。”
他顿了顿，神色愈发郑重。
“萧尘并非不愿认这份情分。”
“只是要认，也该等到灵儿能够堂堂正正站在您面前，亲口唤您一声父王的那一日。”
“在此之前，您是大夏靖王，我是镇北王府萧尘。如此，才是对她最稳妥的保护。”
李承安望着他，许久，才低低笑了一声。
那笑意里带着几分苦涩，却没有半分不悦。
“是本王想得不够周全。”
他抬起手，止住了萧尘欲言又止的话。
“本王见了她一面，心里便生出些不该有的奢望。”
“总想着，能不能先离她近一点。”
他说得很轻，像是在自嘲，又像是在对自己承认什么。
“可她如今平安，便已是上天怜悯。本王若真为她好，便不该急着向她、向你索要任何东西。”
再抬眼时，李承安眸中那点失态已尽数收敛，只余下一片沉静。
“此事到此为止。”
“待来日尘埃落定，待她愿意认本王，待她能不受任何人威胁地站在阳光下——到那时，你再改口，也不迟。”
萧尘拱手，声音沉稳。
“是。”
李承安轻轻摆了摆手。
一旁的柳震天始终没有说话。
只是他搭在扶手上的手指，不知何时已经缓缓收紧。
就在这时，外头忽然传来几声极轻的车轱辘声。
隔着风雪与院墙，听来有些模糊。
运菜的马车到了。
李承安抬眼看了看更漏，神色微沉。
从他与李景煜藏身菜筐入府，到如今，已过去大半个时辰。
一个时辰的掩护，所剩无几。
有些话，今夜若不说，或许往后便更难开口。
李承安缓缓站起身，目光扫过萧尘与李景煜，最终越过袅袅茶雾，落在柳震天身上。
暖阁里炭火烧得很旺，地龙烘得满室温暖，连窗纸上凝着的霜花都似化开了几分。
可李承安望着柳震天那张冷硬的脸，心中却仿佛有一阵经年不散的风雪，悄然掠过。
他恍惚回到了从前。
那时他尚且年轻，随柳媚儿回柳府时，总爱跟在她身后。那时候还是少年将军的柳震天嫌他没个正形，见他便没有好脸色，他却偏偏像是看不懂一般，嬉皮笑脸地凑上前去，一声接一声地喊他“大哥”。
柳震天往往沉着脸骂他几句。
柳媚儿则站在一旁，嘴上说着让他别再招惹兄长，眼底却总藏着笑意。
而今故人不在，旧事如刀。
自柳媚儿离开之后，他便再未这样唤过眼前之人。
不是忘了。
而是不敢。
有些称呼，曾经叫得太自然，到了后来，反倒成了最不敢触碰的伤口。
李承安沉默良久，像是终于下定了决心。
他望着柳震天，喉结微微滚动。
“大哥。”
这两个字出口，竟比他预想中更艰难。
柳震天搭在扶手上的手猛地一颤。
杯中茶水晃出几滴，落在案上，洇开一片深色水痕。
他死死盯着李承安。
那双眼里，怒火、怨恨，以及多年未曾真正消散的悲痛，几乎在瞬间翻涌而出。
“你还有脸叫我大哥？”
声音并不高。
却像压着一口多年未曾散去的怨恨。
李承安没有躲，也没有辩解。
他只是安静地站在那里，任由柳震天的目光如刀一般落在自己身上。
许久，他才轻声开口。
“这些年，本王不奢望你能原谅我。”
“有些事，也不是几句解释，便能一笔勾销。”
“可当年究竟发生了什么，有些话，本王欠你太久了。”
他望着柳震天，目光没有半分闪避。
“你若愿意听，至少让本王把当年那些没能说出口的话，说给你听。”
柳震天嘴唇紧抿，脸上的肌肉绷得极紧。
他没有说好。
也没有让李承安滚。
暖阁中一时静得可怕，唯有地龙中炭火偶尔爆开一声细响。
许久之后，柳震天端起那盏已经微凉的茶，一饮而尽。
而后，将空盏重重放在桌上。
“让他们出去。”
这一句，便已是让步。
萧尘与李景煜对视一眼，皆明白这是上一辈人的旧事，旁人不该再留在这里。
两人没有多言，各自拱手行礼，默默退出暖阁。
厚重的棉帘落下，将内外隔成两个世界。
门外风雪愈急，院中灯笼在寒风里轻轻摇晃，昏黄灯火明灭不定。
暖阁内，只剩下李承安与柳震天。
屋中暖意融融，可此时两人之间的气氛，却冷得像结了冰。
柳震天没有立刻开口。
他只是死死盯着李承安，像是要从那张被风霜刻满陌生的脸上，找回十多年前那个站在柳媚儿身边、意气风发的靖王。
可是没有。
跃入脑海的，只有那年大雪压城的惨象。他永远忘不了翻倒的马车，漫天洗不净的血色，妹妹倒在血泊中死死护着尚不足两岁的灵儿，以及……那个本该出现却偏偏不在的李承安。
后来，李承安退了夺嫡，收了锋芒，成了一个只知饮酒听曲的闲王。可这些年，柳震天从未问过他一句为什么。因为在他看来，任何解释，都换不回柳媚儿的一条命。
直到今夜。
直到那一声“大哥”落下，他才猛然惊觉，自己坚守了十多年的恨意里，竟藏着一丝连他自己都不敢面对的迟疑。
若当年李承安并非不肯救，而是同样被困死局呢？
若真是如此，那他这十多年来锥心刺骨的恨，到底是在恨李承安，还是在恨那个没能及时赶到、没能救下妹妹的自己？
暖阁内死寂良久。
终于，柳震天冷硬的下颌微微松动，嗓音嘶哑而沉重：“老夫今日便听听，你还能说出什么。”