建安元年，三月，豫章。
孙策站在船头，看着对面的城池，眼中战意熊熊。
“公瑾，”他回头问周瑜，“华歆怎么说？”
“还是那句话：豫章乃汉家土地，非孙将军可取。”周瑜苦笑，“此人顽固，怕是要硬打。”
“硬打就硬打。”孙策冷笑，“我孙伯符攻城拔寨，什么时候怕过硬仗？”
他拔出宝剑，指向豫章城：“传令：全军攻城！三日之内，我要站在城头！”
战鼓擂响，万军齐发。
孙策的兵，确实能打。
这些大多是当年他父亲孙坚留下的老兵，还有从袁术那里“借”来的精锐，加上周瑜严格训练，战斗力极强。
但豫章城高池深，华歆虽然是个文士，但守城有方。
第一天，攻城失败，伤亡三千。
第二天，还是失败，又折两千。
孙策急了。
“主公，”程普劝道，“不如围而不攻，等城中粮尽...”
“等？”孙策瞪眼，“吕布在庐江虎视眈眈，我能等吗？明天，我亲自攻城！”
第三天，孙策亲自披甲上阵。
他确实勇猛，第一个登上城头，连斩三将。
但华歆也狠，命人放火，烧毁了云梯。
孙策被困在城头，身边只有十几个亲卫。
“主公！”程普在城下急得大喊。
“慌什么！”孙策大笑，“正好让我杀个痛快！”
他率亲卫在城头左冲右突，竟杀出一条血路，退到城门楼。
这时，周瑜想出一计。
“放箭书！”周瑜下令，“告诉城内守军：只要开城投降，孙将军绝不滥杀。若顽抗到底，破城之日，鸡犬不留！”
箭书射入城中。
城中守军动摇了。
本来孙策就凶名在外，现在又这么猛...
“开...开城吧...”有校尉提议。
“不可！”华歆怒道，“食君之禄，忠君之事！我华歆宁可战死，绝不投降！”
但军心已散。
当夜，几个校尉打开城门，放孙策军入城。
华歆闻讯，长叹一声：“天意...天意啊！”
他整理衣冠，端坐府中，等待孙策。
庐江，舒县。
吕布听说孙策攻打豫章，乐了。
“好机会！”他对陈宫道，“孙策小儿倾巢而出，吴郡空虚。咱们趁机拿下吴郡，断了孙策后路！”
陈宫皱眉：“温侯，刘备那边...”
“刘备？”吕布摆手，“他答应了，不会干涉。而且...他还答应给我提供粮草。”
“可是...”
“没什么可是！”吕布不耐烦，“机不可失，时不再来。传令：全军集结，兵发吴郡！”
“那庐江...”
“留高顺守城。”吕布道，“有他在，万无一失。”
高顺，吕布麾下第一大将，为人严谨，练兵有方。他练的“陷阵营”，只有七百人，但战斗力极强。
“高顺将军守城，确实稳妥。”陈宫点头，“但温侯，吴郡有程普留守，此人也是宿将，不可轻敌。”
“程普？”吕布不屑，“老匹夫而已。我吕布方天画戟之下，何人能挡？”
陈宫还想劝，但吕布已经不听，率军出发了。
吕布的兵，大多是并州骑兵，擅长野战，不擅攻城。
但吕布有办法。
“吴郡富庶，守军多是本地人。”吕布对麾下将领道，“传令下去：破城之后，三日不封刀！财物任取，女子任抢！”
这话一出，军心大振。
当兵的为什么打仗？不就是为了钱和女人吗？
大军士气高涨，直扑吴郡。
寿春，州牧府。
刘备同时收到了两边的战报。
“孙策攻下豫章，华歆投降。”简雍念道，“孙策待华歆以客礼，未杀一人。豫章百姓，皆称孙将军仁义。”
“仁义？”刘备笑了，“孙策这小子，学会收买人心了。”
“吕布出兵吴郡，号称五万，实则三万。”简雍继续，“程普在吴郡只有八千守军，恐难抵挡。”
“三万对八千...”刘备沉吟，“吕布应该能赢。但...不能让他赢得太轻松。”
“主公的意思是...”
“派人去吴郡，告诉程普：咱们可以提供援军，但...要钱。”刘备道，“孙策在豫章得了不少财物，让他出钱买平安。”
“程普会答应吗？”
“他会。”刘备笃定，“因为他没得选。不过...咱们的援军，要“慢”一点去。”
“慢？”
“对。”刘备眼中闪着狡黠的光，“等吕布和程普打得两败俱伤了，咱们再去收拾残局。记住，援军走到半路，要“遇到山洪”，“道路不通”，耽误几天。”
简雍会意：“明白！”
“还有，”刘备补充，“派人去庐江，告诉高顺：吕布在吴郡遇险，急需援军。让他出兵救援。”
“这是...要调虎离山？”
“对。”刘备点头，“高顺若离开庐江，咱们就“帮”他守城。等吕布回来...庐江就姓刘了。”
“妙计！”众人赞道。
诸葛亮在旁边听着，突然问：“老师，若高顺不出兵呢？”
“那他就不忠。”刘备道，“吕布必疑之。若出兵...庐江空虚，咱们可取之。无论如何，咱们都不亏。”
“学生明白了。”诸葛亮点头，“这叫...阳谋。”
“对。”刘备笑道，“孔明，你越来越懂了。”
吴郡，太守府。
程普收到吕布来犯的消息，头都大了。
八千对三万，怎么打？
“将军，”副将韩当道，“不如向主公求援？”
“主公在豫章，远水解不了近渴。”程普摇头，“而且...主公刚打下豫章，需要兵力镇守，抽不出兵来。”
“那怎么办？”
程普沉思片刻，道：“求刘备。”
“刘备？”
“对。”程普道，“刘备在徐州，离得近。而且...他答应过主公，会牵制吕布。现在吕布来犯，他理应出兵。”
“可他若不出...”
“那就花钱。”程普咬牙，“主公在豫章得了不少财物，分一些给刘备，买他出兵。”
“这...”
“这是唯一的办法。”程普道，“写信，快！”
信写好，派人快马加鞭送去寿春。
三天后，回信来了。
不是刘备写的，是简雍写的。
“程将军：刘使君闻吴郡有难，甚为关切。已命关云长将军率一万兵来援，三日后可到。然军费浩大，需黄金五千斤，粮草五万石。若程将军能筹措，援军必至。若不能...使君也无能为力。”
五千斤黄金，五万石粮草。
狮子大开口。
但程普没得选。
“给！”程普咬牙，“告诉简雍，只要能解吴郡之围，钱粮不是问题！”
“将军，这么多钱粮...”
“钱粮没了可以再挣，城没了就什么都没了。”程普道，“快去！”
庐江，舒县。
高顺也收到了“吕布遇险”的消息。
“不可能。”高顺第一反应是不信，“温侯勇猛，三万大军，怎会遇险？”
但报信的人说得有鼻子有眼：“吕布将军在吴郡城下，中了程普埋伏，损失惨重，现被围困在牛渚山，急需救援！”
还拿出“证据”：一块吕布的玉佩。
高顺认得那玉佩，确实是吕布随身之物。
“将军，”副将曹性道，“宁可信其有，不可信其无。若温侯真遇险，咱们不去救，就是死罪。”
“可庐江...”高顺犹豫。
“庐江有城墙，有守军，守几天没问题。”曹性道，“等救了温侯，再回师不迟。”
高顺沉思。
他是忠义之人，吕布待他不薄，不能见死不救。
“好。”高顺终于点头，“我带陷阵营去救温侯。曹性，你守城，记住：无论发生什么，不许出城。守三天，等我回来。”
“末将领命！”
高顺率陷阵营出发了。
他刚走，刘备的人就来了。
不是兵，是使者。
“曹将军，”使者笑容可掬，“刘使君听说高顺将军去救吕布，怕庐江空虚，特派张翼德将军率五千兵，来“协助”守城。”
曹性警惕：“不必了，庐江自有守军。”
“曹将军别误会。”使者道，“张将军只是驻扎在城外，绝不进城。万一有敌来犯，也好有个照应。”
“这...”
“这是刘使君的一片好意。”使者压低声音，“而且...刘使君说了，若曹将军肯“行个方便”，事后有重谢。”
“什么方便？”
“让张将军进城“参观”一下。”使者笑道，“就一个时辰，看看庐江的城防，学习学习。绝不做别的。”
曹性心动了。
重谢？有多重？
“刘使君准备谢多少？”
“黄金千斤，锦缎百匹。”使者道，“另外，表奏曹将军为庐江都尉，秩两千石。”
曹性眼睛亮了。
都尉，两千石，这是高升啊。
“就...就一个时辰？”
“就一个时辰。”使者保证，“而且只带一百人进城，绝不生事。”
曹性犹豫再三，终于点头：“好...但说好了，一个时辰，多一刻都不行！”
“曹将军放心。”
第二天，张飞率一百亲卫，“参观”庐江城。
曹性亲自陪同。
“曹将军，这城墙多高？”张飞问。
“三丈五尺。”
“多厚？”
“两丈。”
“守军多少？”
“五千...”曹性突然警惕，“张将军问这个做什么？”
“学习学习。”张飞笑道，“我们徐州城墙矮，想借鉴借鉴。”
曹性半信半疑。
参观完城墙，张飞又要参观军营，参观粮仓，参观武库...
一个时辰很快就过去了。
“张将军，”曹性提醒，“时辰到了。”
“这么快？”张飞“惊讶”，“我还没看够呢。这样，曹将军，咱们喝一杯，就一杯，喝完我就走。”
曹性想拒绝，但张飞已经拉着他往酒楼走。
“放心，就一杯。”
到了酒楼，张飞果然只喝了一杯。
但这一杯...是“幽州醇”，烈得很。
曹性一杯下肚，脸就红了。
“好酒！”曹性赞道。
“再来一杯？”张飞又倒。
“不行不行...说好一杯...”
“就一杯，最后一杯。”
曹性又喝了。
然后...第三杯，第四杯...
等曹性醒来时，已经是第二天中午。
他躺在自己床上，头昏脑胀。
“将...将军！”亲卫冲进来，“不好了！张飞...张飞占城了！”
“什么？！”曹性惊坐起，“怎么可能！他只带了一百人！”
“不止一百人...”亲卫哭丧着脸，“昨天他进城后，夜里又来了五千人，趁夜开城门...现在庐江四门，都被徐州兵控制了...”
曹性如遭雷击。
完了。
被算计了。
“高顺将军呢？！”他急问。
“高顺将军...在牛渚山，根本没找到温侯。现在正往回赶...”
“快...快开城门！”
“开不了了...”亲卫道，“张飞说了，若将军反抗，格杀勿论。若投降...保将军富贵。”
曹性瘫软在地。
牛渚山。
高顺转了三圈，连吕布的影子都没找到。
“上当了！”高顺反应过来，“快回庐江！”
但晚了。
等他赶回庐江时，城头已经换上了“刘”字大旗。
“高顺将军，”张飞在城头大喊，“庐江已归刘使君。将军若愿降，使君必重用。若不降...那就请回吧！”
高顺气得浑身发抖。
但他没办法。
陷阵营虽然精锐，但只有七百人，攻城是送死。
“撤...”高顺咬牙，“去找温侯！”
此时，吕布正在吴郡城下，骂娘。
“程普老匹夫！缩头乌龟！敢不敢出来一战！”
程普在城头冷笑：“吕布，你的庐江都没了，还在这耀武扬威？”
“放屁！”吕布不信，“我有高顺守城，万无一失！”
“是吗？”程普让人押上一个人，“认识他吗？”
吕布一看，是曹性的亲卫。
“将...将军...”亲卫哭道，“庐江...丢了...张飞占了城...曹将军...降了...”
“什么？！”吕布目眦欲裂，“不可能！绝对不可能！”
但事实摆在眼前。
这时，高顺也赶到了。
“温侯...”高顺跪地，“末将中计了...庐江...丢了...”
吕布看着高顺，又看看吴郡城，突然大笑。
笑得很凄凉。
“刘备...刘备！我与你誓不两立！”
“温侯，”陈宫劝道，“当务之急是夺回庐江。吴郡...打不下了。”
吕布咬牙：“撤！”
八、刘备的“调解”有点假
庐江易主的消息，很快传遍天下。
寿春，州牧府。
刘备“痛心疾首”：“怎么会这样？我只是派翼德去协助守城，怎么就把城占了？翼德！你给我解释清楚！”
张飞“委屈”：“大哥，我也不想啊。但曹性将军非要让我进城，还喝醉了...我看庐江无人主事，怕生乱，就暂时接管了。想着等吕布回来，就还给他...”
“胡闹！”刘备“怒道”，“那是吕布的城，你怎么能占？快还回去！”
“大哥，现在还不了了。”张飞“无奈”，“庐江百姓听说吕布要来，都吓坏了，求我保护他们。我要是一走，百姓肯定遭殃。”
“这...”刘备“为难”，“那可如何是好？”
这时，简雍“适时”提议：“主公，不如...请吕布来谈谈？咱们把庐江还给他，但...他得保证，不再侵犯吴郡。”
“吕布能答应吗？”
“不答应也得答应。”徐庶道，“他现在没了庐江，无处可去。若主公给他个台阶下，他应该会接受。”
“那...就请吕布来吧。”刘备“勉为其难”。
五天后，吕布来了。
不是带兵来的，是单人独骑。
他不敢带兵——怕刘备翻脸。
“玄德...”吕布脸色铁青，“你这是什么意思？”
“奉先兄，误会，都是误会。”刘备一脸真诚，“翼德鲁莽，我已经训斥他了。这样，庐江还给你，但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“与孙策和解。”刘备道，“你们两家，不要再打了。再打下去，两败俱伤，让曹操、袁绍捡便宜。”
吕布沉默。
他现在确实没资本打了。
庐江虽然说要还，但谁知道刘备会不会真还？
“怎么和解？”吕布问。
“我做个和事佬。”刘备道，“请孙策来，你们当面谈。条件嘛...吴郡归孙策，庐江归你，互不侵犯。如何？”
吕布想了想，点头：“好。”
“那庐江...”
“先让我的人进城。”吕布道。
“可以。”刘备爽快，“不过...城防暂时还是由我的人管。等你和孙策谈好了，我再撤兵。”
吕布咬牙：“行！”
又过了三天，孙策来了。
带着周瑜，还有...三万兵。
“刘使君，”孙策一见面就质问，“吕布偷袭我吴郡，此事怎么说？”
“伯符息怒。”刘备笑道，“奉先兄已经知错了。这不，我请你们来，就是化解这段恩怨。”
“化解？”孙策冷笑，“他差点打下我吴郡，一句知错就完了？”
“那伯符想怎样？”
“赔钱！”孙策道，“黄金万斤，粮草十万石。另外...吕布要向我道歉！”
吕布拍案而起：“孙策小儿！你别得寸进尺！”
“怎么？想打？”孙策拔剑，“我奉陪！”
眼看要打起来，刘备连忙打圆场：“两位，两位，消消气。听我一言。”
两人看向刘备。
“伯符要赔偿，合理。”刘备道，“奉先兄偷袭吴郡，确实不对。但...万斤黄金，十万石粮草，太多了。奉先兄现在也困难...”
“那你说多少？”孙策问。
“五千斤黄金，五万石粮草。”刘备道，“另外，奉先兄向伯符赔礼道歉。如何？”
孙策看向周瑜。
周瑜微微点头。
“好。”孙策道，“看在刘使君的面子上，就这个数。”
吕布还想争，被陈宫拉住。
“温侯，人在屋檐下...”陈宫低声道。
吕布深吸一口气，终于点头：“...好。”
“那庐江...”刘备看向孙策。
“庐江是吕布的，我不要。”孙策道，“但他若再犯我疆界，我必灭之！”
“奉先兄？”刘备看向吕布。
吕布咬牙：“...我不再侵犯吴郡。”
“好！”刘备拍手，“那就这么说定了。来，喝酒！庆祝两家和好！”
酒宴上，气氛诡异。
孙策和吕布互相瞪眼，谁也不服谁。
刘备在中间打圆场，心里却乐开了花。
打吧，打吧。
等你们打累了，我再收拾你们。
宴席散后，刘备回到书房。
诸葛亮正在等他。
“老师，”诸葛亮问，“学生有一事不明。”
“说。”
“老师明明可以拿下庐江，为何要还给吕布？”
“因为现在不是时候。”刘备道，“吕布虽然失了庐江，但还有兵，还有将。硬吞，会崩掉牙。不如还给他，让他和孙策继续斗。”
“可吕布和孙策已经和解了...”
“和解？”刘备笑了，“孔明，你记住：杀父之仇，夺妻之恨，还有...抢地盘之怨，都是解不开的死结。今天和解，是因为我在中间压着。等我走了，他们马上就会打起来。”
“那老师为何要压？”
“因为我要他们...按我的节奏打。”刘备道，“现在打，太早了。等咱们准备好了，再让他们打。到时候，咱们就能一举拿下江东。”
诸葛亮沉思片刻，点头：“学生明白了。老师这是...把战争当生意，控制供需。”
“说得好。”刘备赞道，“战争就是生意。咱们是商人，他们是顾客。咱们提供武器，他们付钱。等他们付不起了...咱们就收购他们的产业。”
诸葛亮眼睛亮了：“学生懂了。”
“还有，”刘备道，“你注意到没有，今天宴席上，周瑜一直没说话。”
“注意到了。”
“周瑜是聪明人。”刘备道，“他肯定看穿了我的算计，但没有点破。因为...他也需要时间。孙策打下江东太快，根基不稳，需要时间消化。我给他时间，他求之不得。”
“那咱们和周瑜...”
“是敌是友，将来再说。”刘备道，“现在，咱们有共同利益：不让吕布坐大。所以可以合作。”
“学生受教了。”
又过了几天，曹操的信来了。
不是贺信，是求救信。
“玄德吾弟：袁绍欺人太甚！他以我受封大司马为由，说我僭越，率兵十万来犯！兄在官渡，与他对峙，但粮草不足，兵力悬殊。望弟念在同盟之谊，出兵相助。若能解围，兄必厚报！”
刘备看完，递给众人。
“袁绍...动手了？”徐庶惊讶，“这么快？”
“他被曹操压了一头，自然不爽。”刘备道，“不过...十万大军？袁绍还有这么多兵？”
“瘦死的骆驼比马大。”简雍道，“袁绍虽然败了两次，但河北地广人稠，凑十万兵不难。”
“那咱们...”关羽问，“救不救？”
“救。”刘备道，“但不是真救。”
“怎么讲？”
“派兵，但只派五千。”刘备道，“做做样子。粮草...给一点，但不能多。让曹操和袁绍慢慢打，咱们在旁边看。”
“可万一曹操败了...”
“曹操不会败。”刘备笃定，“官渡那地方，易守难攻。曹操虽然兵少，但谋士多，将领勇。袁绍虽兵多，但内部不和。这一仗...有的打。”
“那咱们...”
“咱们趁这个机会，做三件事。”刘备伸出三根手指，“第一，彻底消化三州。第二，积蓄粮草，训练精兵。第三...关注江东，等孙策和吕布再打起来。”
“主公深谋远虑。”
“对了，”刘备想起什么，“孔明，你觉得这一仗，谁会赢？”
诸葛亮想了想：“学生以为，曹操会赢。”
“哦？为何？”
“因为曹操能用人，袁绍不能。”诸葛亮道，“曹操麾下，荀彧、郭嘉、程昱，皆智谋之士。夏侯惇、曹仁、夏侯渊，皆勇猛之将。袁绍麾下，田丰刚直被囚，沮授忠言不用，审配、逢纪争权夺利。颜良、文丑已死，张郃、高览不受重用。此消彼长，曹操必胜。”
“说得好。”刘备点头，“不过...曹操胜了，对咱们也不是好事。”
“所以老师要控制战局。”诸葛亮道，“让曹操赢，但不能赢得太轻松。最好两败俱伤。”
“对。”刘备笑道，“孔明，你真是我的知音。”
诸葛亮脸红了：“学生不敢。”
建安元年，四月。
曹操和袁绍在官渡对峙。
孙策和吕布在江东对峙。
刘备在徐州...种田。
没错，种田。
“主公，”田豫汇报，“三州春耕已毕，新垦荒地五十万亩。预计秋收可增粮百万石。”
“好。”刘备点头，“水利工程呢？”
“青州淮河堤坝已修完，徐州泗水渠道已通，幽州辽河治理已完成七成。”田豫道，“今年若无大灾，必是丰年。”
“军备呢？”
“新募兵三万，正在训练。”赵云道，“加上原有六万，共九万。其中骑兵两万，步兵五万，水军两万。”
“粮草储备？”
“现有存粮四百万石，秋收后可达六百万石。”徐庶道，“可供九万大军，征战两年。”
“好。”刘备满意，“那...就等吧。”
“等什么？”张飞问。
“等曹操和袁绍分出胜负。”刘备道，“等孙策和吕布再打起来。等咱们...兵精粮足，一举而定天下。”
众人心潮澎湃。
“主公，”关羽问，“那咱们现在做什么？”
“练兵，屯田，办学。”刘备道，“对了，太学建得怎么样了？”
“已完工。”简雍道，“郑公亲自题匾，命名为“徐州太学”。现已招收学子三百人，其中一百人是寒门子弟。”
“好。”刘备笑道，“教育是根本。告诉郑公，缺什么，尽管开口。钱，我有的是。”
正说着，诸葛亮抱着一摞竹简进来。
“老师，学生整理了《三州新政纪要》，请老师过目。”
刘备接过，翻了翻，眼睛亮了。
“孔明，这都是你写的？”
“是。”诸葛亮点头，“学生总结了老师的各项新政，分门别类，编成此书。将来推行到其他地方，可作参考。”
“好，好！”刘备大喜，“印刷出来，发给各郡县官员，让他们学习。”
“印刷？”诸葛亮一愣。
“哦，就是...抄写多份。”刘备改口——差点说漏嘴，这时代还没印刷术。
但...也许可以发明？
刘备心中一动。
“孔明，你跟我来。”
他把诸葛亮带到书房，拿出纸笔——是的，纸，他让工匠改良了造纸术，现在徐州产的纸，质量已经不错了。
“你看，如果咱们做一个模板，把字刻在上面，然后涂上墨，印在纸上...是不是比抄写快多了？”
诸葛亮眼睛亮了：“老师是说...像印章一样，但刻很多字？”
“对。”刘备点头，“这叫...印刷术。你来研究研究，看能不能搞出来。”
“学生愿意！”诸葛亮兴奋。
看着诸葛亮跃跃欲试的样子，刘备笑了。
乱世之中，科技也是战斗力。
造纸术，印刷术，还有...火药？
嗯，等有空了，可以试试。
不过现在...先让曹操和袁绍打着吧。
让孙策和吕布斗着吧。
我刘备，种田，练兵，办学，搞发明。
等你们打累了，我再出场。
到时候...天下就是我的了。
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