抬眼看了看徐鸿儒的脸色，见无异色，刘之协继续道：
“金陵城内那些士绅，原本未必没有动过献城的心思，我们兵临城下，他们若肯内应，城门早开了。”
“可他们听说徐州的事后，都担心着我教进城会大开杀戒，故而不敢投降！”
“臣听说这几日金陵守备太监亲自上城督战，城内的士绅们也是捐银子、出粮米、组织家丁上城，连城里的百姓都被鼓动着往城下砸石头，以致我们攻的这般艰难！”
“都是些贪官污吏，弟兄们久恨之，不杀何以收教众之心？丞相这话，是说弟兄们杀错了？”一旁的吴守义皱眉道。
刘之协皱了皱眉，没有接话。
自古得民心者得天下，何为民心？士绅之心也！
若这般一直杀下去，天下士绅岂不是对本教恨之入骨！
徐鸿儒凝了凝眉，道：
“之前不杀难以短时间抄没其等家财，聚起这近二十万兵马，福王府、楚王府、徐州府库，外加那些官绅的家资，是我们起事以来最大的一笔进项。”
“没有这笔银子，何以招兵？何以封赏？何以赈济？”
徐鸿儒停了停，缓缓道：
“有所得必有所失，之前管不了那么多！不过，等攻下金陵城，本座自会下法旨约束教众，对城内一部分官绅网开一面！”
完全不杀是不可能的，但可以有选择的杀！
宁雨昔一直没开口，此时她抬起眼来，凤目清寒，冷声道：
“尊王，还有一事！如今军中鱼龙混杂，很多囚徒、江洋大盗也混入进来，杀人放火、奸淫掳掠，无恶不作。”
“这几日我在各营走动，亲眼看见有人在营中强抢民女，光天化日之下行禽兽之事。”
“我们起事，号称“奉天倡义，开仓放粮”，若是这般下去，和朱汉朝廷有何区别？尊王应当严明军纪才是。”
说到“强抢民女”四字时，宁雨昔声音微微发颤，放在膝上的手指攥紧了披风的一角。
她原以为白莲教起事，真的是在替天行道，可如今她亲眼看见的，却和她想的截然不同！
徐鸿儒眉头一皱，大手一挥道：
“如今攻城正艰难的时刻，弟兄们每日非死即残，不给他们发泄发泄，谁愿意提着脑袋拼命？等入城之后，再说军纪的事！”
如今正指着手下的弟兄们拼命，不给一点甜头，凭什么让他们冲锋陷阵！
若能攻入金陵城，到时候再找几个典型立威即可，若不能攻入金陵城，说这些更是毫无意义！
宁雨昔张了张嘴，还想再说什么。可看到徐鸿儒眉宇间那道不容再议的冷硬，到底把话咽了回去。
她垂下眼帘，指尖在披风下摆上轻轻一攥，又慢慢松开。
帐中的烛火跳了跳，把她的影子在黄布帐壁上拉得忽长忽短，像一枝被风吹得摇摆不定的白莲。
徐鸿儒沉默了片刻，忽然转过头来，目光沉沉地落在刘之协身上，凝声问道：
“军师，贾璟所率大军，如今到哪了？”
听着贾璟的名字，帐中一时静了，众人神色皆是几不可察地绷了一下。
白莲教自然已经知道了贾璟已经亲自率军前来江南的消息！
或者说白莲教自起事之前，便已派人密切关注神京的动向，做足了准备。
贾璟被封为五省总督、率十二团营南下之后，便一直在他们的重点监视之下！
因着贾璟的三万精骑走的是官道，声势浩大，浩浩荡荡，一路经涿州、过河间、穿德州，沿途州县皆有动静，所以也比较好探查具体行程。
白莲教的探骑混在流民之中，一路紧盯着，每日都有飞鸽回报，从未断过。
刘之协缓缓起身，走到帐中那张从徐州府衙缴来的南直隶舆图前，手指沿着黄河故道一路向南，点在盱眙与天长之间的某个位置上。
他的手指干瘦，指甲缝里还嵌着些许墨迹，烛光在指节上投下一小片阴影。
“如今贾璟到了这里。”刘之协转过身来，目光扫过帐中众人，道：
“探骑来报，他率着骑兵已经过了泗州，正在向盱眙逼近。”
“或许是这几日天气不好的缘故，淮河两岸秋雨绵绵，道路泥泞，他们行进速度减缓，每日只能行一百二十里。”
说完，刘之协手指在舆图上停了一停，没有立刻收回。
眉心微微皱起，像是在心里盘算着什么。
日行一百二十里，对寻常兵马而言，或许是正常的行军速度。
可贾璟用兵之能，天下闻名，这个速度，放在他身上，就有些慢了！
不过，教内探骑一直盯着，每日都有飞鸽来报，沿途各县也有教中暗线，从未发现异常。
刘之协按了按心中那一丝若有若无的疑惑和不安，一时却找不到缘由！
徐鸿儒面色凝然，思忖着道：
“也就是说，他离我们……大概还有六七日时间。”
他的声音里压着一层不易察觉的沉重，道：
“三万骑兵，不是个小数目，大家且都说一说，该怎么办？”
徐鸿儒面上涌起一抹不易觉察的忧色，白莲教虽号称二十万兵马，可他自己心里清楚，
其中真正的教众只有两万多人，其余都是近期招募的流民、饥民、溃兵，并无什么战斗力。
以这等兵马对阵贾璟的三万精骑，他自然没有信心。
徐鸿儒话音一落，宁雨昔便率先站了起来。
她面色凝重，凤目扫过帐中众人，清声道：
“尊王，金陵迟迟难下，贾璟又领兵将至，臣建议，不可恋战，立刻撤退。”
“东走太湖，转战江淮，在沿江一线与朝廷大军周旋，保存实力，以待天时。”
她一字一顿，语气里没有半分犹疑，这本就是起事之前就商议好的策略：
若短期内拿不下金陵，朝廷又发兵来援，便不可恋战，立即转战江淮。
可此时她这番话说出，帐中却无一人点头。
孙铁头第一个拍了桌子，他嗓门大，一巴掌下去，案上的茶盏都跟着跳了一跳，大声道：
“撤？撤到哪里去？太湖里能有什么？整日里在湖上漂着，吃鱼虾度日，那日子还没过够？”
“机不可失，时不再来！金陵顶多再有两天时间就能攻下！”
“只要我们在贾璟率军到达之前攻下金陵城，到时广募豪杰、开仓放粮，聚起更多兵马，就是贾璟亲来，也不过是望城兴叹罢了！”
阮小九也开了口，他那一双细眼眯得更细了，嘴角甚至挂着一丝不以为然的轻笑道：
“我总感觉我们有些过于担忧贾璟了！这些日子我们不是没和朝廷兵马交过手，官军久疏战阵，根本没什么战斗力。”
“每次稍稍一冲，其等就落荒而逃，甚至有的城池，只看到我大军旗帜，就献城投降了。”
“我看贾璟大概也是吹嘘出来的偌大名头，且他率的骑兵行军这么慢，估摸着也不是什么精锐。”
阮小九顿了顿，语气更笃定了些，断然道：
“如今我等聚兵二十万，就是天王老子来了，也绝没有一战不打就撤的道理！”