头顶的日头毒辣，草原上的草皮边缘都被烤的发卷起来。
苦役棚搭在背风坡的低洼地带，四面根本不透风。
长年累月堆积的羊粪球在这里发酵，再混着刺鼻的马尿味和几天没洗的烂汗酸气。
任何一个人都难以忍受。
但是这里竟有十几个皮包骨的牧奴光着膀子，挤在满是烂泥的棚底下喘着粗气。
人群中间突然爆发出一声嘶吼。
两个干瘦的汉子滚在脏水洼里，死命掐着对方的脖子。
他们中间掉落了小半块发青长毛的面饼。
其中一个年长些的牧奴张口死死咬住对方耳朵，硬生生扯下一块带血的烂肉。
另一个疼的大叫，手底下却半点不松劲，握着拳头就死命往年长牧奴眼眶上猛砸。
虽然旁边围着十来号人，却没人上去拉架。
所有人全看着泥水里那块青灰色的发霉面饼，连眼珠子都不愿错开。
只要这两人谁先咽下那口气，剩下的人就会一窝蜂扑上去抢食这顿保命的口粮。
阿木尔被高个子挤在人群最外头。
他低头看了一眼那块被泥水泡软的面饼，喉结滚动，用力吞咽了一口混着干渣的唾沫。
他没有力气去争抢。
手掌心那道半寸长的旧口子还在往外渗着黄水，被毒辣的太阳一晒，皮肉翻卷的地方疼的钻心刺骨。
他往后退了半步，把身子藏在木栅栏的阴影底下，不去触碰那群饿红了眼的同类。
隔着两道木栅栏和一片平整的青草地，右部王公大帐外头正架着铁箅子烤着一整只肥羊。
滋滋往外冒的羊油滴在滚烫的木炭上，燎起一阵浓郁的肉香。
风头一转，这肉香味全飘进了苦役棚里，惹得里面的人吞咽声接连不断。
几个穿金戴银的右部头人盘腿坐在厚实的羊毛毡子上。
王帐里接连传出女人清脆的娇笑声。
一个头人手里拿着从大乾运回来的透明琉璃杯。
杯壁清亮透彻，在阳光下泛着晃眼的光晕。
旁边一个专职伺候的下仆捧着拍开泥封的黑陶坛子，小心的把大乾烈酒倾倒在杯底。
“这南边人酿的酒太符合这名头了。”
满脸络腮胡的贵族端起琉璃杯一饮而尽。
“太烈了！这入喉的劲道比起咱们草原烧出来的酒水强太多。”
另一个贵族抓着一只烤好的羊后腿大口的撕咬，嘴边糊满了金黄的油脂。
他咽下肉块，伸手揽过旁边的美姬，大手直接探进女人的皮袍衣襟里用力的揉捏。
“喝这大乾酒得配上这大乾的琉璃器皿，喝的更是咱们王帐的脸面，光是把这几个破杯子拉回来的脚力钱，都足够买你手底下那两百个牧奴了。”
大帐内外顿时爆发出肆无忌惮的狂笑声。
紧挨着王帐外围的一圈帐篷前，几十个穿着皮甲的赫连骑卒正围着火堆啃食风干的羊排骨。
他们大口的撕咬着硬邦邦的干肉条，渴了就端起装满酸马奶的木碗痛饮。
一个满脸横肉的骑卒把手里啃光的羊棒骨随手往身后一扔。
营地里养的两条大黑狗呲着牙扑上去疯狂争抢。
那狗嘴刚把羊骨头嚼碎，就吐出半截带着肉星子的骨头渣。
就在这时，一个才刚长到马腿高的牧奴孩子从帐篷后头爬出来，趴在草丛里两眼放光的看着黑狗嘴边掉落的那点碎肉渣。
可他根本不敢站起身，只能手脚并用的在烂泥里往前爬。
趁着黑狗转身去追另一块骨头空当，飞快的伸出脏兮兮的小手把泥地里的肉渣抓起来，不管不顾的直接塞进嘴里连带着泥沙拼命咽下去。
黑狗似乎发现了那孩子，立马狂吠起来。
孩子顿时吓的缩成一团瑟瑟发抖。
扔骨头的骑卒指着那孩子拍腿大笑，全把这当成了营地里解闷的乐子。
巴彦此时背着手从库房方向走出来。
他身上穿着新做出来的羊羔皮袍子，脚上的皮靴还包了耀眼的亮铜尖。
自从他耍手段把那个破了口的琉璃盏塞进侧帐讨了主母欢心，他这个货队管事就在王庭站稳了脚跟，如今捞到了专门给各部转运杂货的肥缺。
巴彦走到苦役棚前头，一眼就看见泥水洼里还在死斗的两个牧奴，脸上的肥肉当即抽搐了几下。
“没长眼的东西！”
巴彦抬脚踹翻了一个挡路的奴隶。
“去把这几个脏货给我拉开，再打下去死在棚子里，老子还得费人手挖坑埋这群废物，真是晦气！”
他掏出细棉布帕子捂住鼻子往后退，生怕苦役棚里的臭气熏了他这一身新皮料。
几个拿着粗木棍的看守冲进棚子，照着泥地里那两人的后背就是一通乱棍猛砸。
硬生生把人打的躺在地上哀嚎打滚，这才把那小半块踩成烂泥的饼子踢到了栅栏外头。
“都愣着干什么！等死吗！全给老子去干活！”
巴彦站在土坡上扯着嗓门大骂。
阿木尔赶紧转过身，咬着牙去推面前那辆堆满羊毛包的两轮木板车。
他光着脚踩在满是石子的烂泥坑里，整个肩膀顶在木板车后沿上拼命往前推。
可车轮卡在泥坑里纹丝不动。
阿木尔手心里的伤口被粗糙的木头边缘反复摩擦。
刚才刚结了一层薄痂的口子直接崩裂开来，殷红的血水顺着手腕往下滴落，疼的他两条腿都在打摆子。
但他半点不敢停，一停，很可能就会死。
他余光瞥见乌力吉正倒提着带倒刺的马鞭往这边走过来。
乌力吉刚挨过上头大人的鞭子，现在一肚子火全都撒在底层牧奴身上。
谁推车慢了半步，他上去就是毫不留情的一马鞭。
阿木尔闭紧嘴巴，喉咙里发出一声沉闷的低吼。
赶紧把浑身的力气全逼在右边肩膀上，木轮发出一声响动，总算勉强往前滚了半圈。
巴彦走到车队前头，冲着骑在马背上的乌力吉吆喝。
“这趟货金贵，大汗帐里直接发了话，出了岔子，咱们两个都得拿脑袋填进去。”
乌力吉把手里的带刺马鞭在空中甩出一声爆响，恶狠狠的扫了后面的苦役一眼。
“不用你教我做事，这帮长了两条腿的畜生敢拖累车程，我活剥了他们的皮垫马鞍。”
木板车上堆放的物资极其沉重。
底下压着紧实的大块岩盐，上头堆着新剪下来的羊毛卷，最里面藏着大乾运来的高度烈酒和上等风干肉。
在盐块最中间还塞着两只用麻布裹的严严实实的木箱子。
那是巴彦私自夹带去给外营右部侧帐主母送的人情私货。
里面装着上等的大乾丝绸。
这满满当当一车货，随便拿出一块盐疙瘩或者一匹丝绸，都足够在草原上换两三个年轻力壮的牧奴。
在赫连人的营帐规矩里，只要货不散，推车的奴才累死多少全不当回事，只管拉到后山丢在狼窝里便是。
他们这些人的命，还不如木头车轮子上沾的干泥巴值钱。
车队一共十辆大车，在出营的土路口排成一长队。
阿木尔推着车停在第二辆的位置上大口的喘气。
前头的几个带刀押卫靠在阴凉处喝水闲聊，丝毫没避讳旁边这几个听不懂大乾话的牧奴。
“真邪门，王庭大营抽了咱们右部两千主力铁骑，全调去北坡马场那边守着，到底防谁啊。”
一个斜跨弯刀的精瘦汉子吐了一口唾沫抱怨出声。
另一个押卫把水袋挂回马鞍侧边，压低嗓门的搭话。
“大乾镇北关那边有大军调动的影子，大汗防着那帮南边人发疯跑出来偷袭咱们的种马群呢。”
他伸手重重的拍了拍马屁股。
“要不是主力全抽调走了，咱们这趟跑黑水沟换货的车队，哪能就拨区区四十个骑卒护送。”
精瘦汉子抓起地上的长矛，用力的往地上跺了两下。
“四十个人押十辆大车，还得去黑水沟走夜路，巴彦那老狗为了赶运费算是把咱们兄弟往死里逼。”
最先说话的押卫把刀鞘往腰带上提了提。
“等天擦黑热气散了咱们就动身，这天气白天赶路连战马都扛不住。”
“趁着夜凉赶紧走，赶明儿一早交了差，老子要去好好睡上一觉。”
阿木尔低着头贴在粗糙的羊毛包上。
他装作累的虚脱的样子喘着气，耳朵却把这几个押卫说的大乾话一字不落全塞进了脑子里。
去黑水沟。
十辆装满高价物资的大车。
只有四十个骑卒护送。
还得连夜赶路。
他转头看了一眼身后还在互相推搡打骂的同伴，又看了一眼前面跨上战马拿着马鞭的乌力吉。
到了黑水沟交卸完货物，他们这批染了旧伤的奴隶根本拿不到返回王庭的资格，下场只会是被留在外营干死差或者直接扔下悬崖。
阿木尔把沾满泥沙的右手背在身后，用身子挡住后面看守的视线。
他的左手飞快的顺着破烂衣襟探进怀里。
那片从垃圾坑里捡来的碎琉璃贴着滚烫的胸口。
边缘极为锋利，早把他的皮肉割开了一道流血的细痕。
阿木尔捏住碎琉璃一个边角，将其拉扯到后背腰带的位置。
他把双手背在身后交叉相贴。
那里绑着一圈用来防逃跑的粗糙麻绳。
阿木尔把碎琉理死死的卡在麻绳缝隙之间，手腕慢慢发力，开始上下小幅度的来回摩擦。
锋利的边缘一点点的切开麻绳。
头顶上空飞过几只盘旋的秃鹫，接连发出一长串凄厉的嘶鸣。
天边的日头慢慢偏西，在草原地平线上投下大片暗红色的阴影，将整个王庭大营映的血红。
马鞭划破空气，啪的一声抽在第一辆车辕上。
车队准备启程了。
阿木尔手腕上那道最粗的绳结，也在这一刻彻底的崩断了最后一根麻线。