老人瘫坐在地，老泪纵横。
朱由检走过去，扶起老人。
“老丈，他们常来收钱？”
老人看他一眼，叹气：“月月都来。不给就打，给了......也剩不下几个。”
“官府不管？”
“管？”老人苦笑，“他们就是官府养的。收了钱，得分给上头......”
朱由检没说话。
扶老人回铺子——是个卖馄饨的小摊，破破烂烂的。
锅里还热着汤，香气扑鼻。
“客官，吃碗馄饨吧。”老人抹了把泪，“虽是小本生意，味道还行。”
朱由检坐下。
“来一碗。”
老人忙活起来。
很快，一碗热气腾腾的馄饨端上桌，看着皮薄馅大，汤里飘着葱花。
朱由检吃了一口。
味道确实不错。
“老丈手艺不错啊。”
“好叫客人知晓，老朽这可是祖传的手艺。”老人坐在旁边。
“我爹传给我，我本想传给儿子......”
“可现在这世道，怕是再也做不下去喽......”
“哦？”朱由检停下筷子，一脸好奇的问道，“老人家为何这么说？”
“客官来自外地，兴许不知道，如今这江南啊，税重，杂费又多。”老人摇头，“官府的税，地痞的费，七七八八加起来，一天挣的也刚够。”
“哪怕偶尔剩下点，却糊口都难呐。”
他顿了顿，压低声音：“听说朝廷在搞新政，要减税。”
“可到咱们这儿......税没减，费倒多了。”
朱由检慢慢吃着馄饨。
心里那团火，烧得更旺了。
吃完，他放下一块碎银。
“客官，这......这太多了！”老人慌忙说。
“不多。”朱由检起身，“老丈收着。这摊子......先撑着。”
“等过些日子，会好的。”
老人愣愣看着他。
“过些日子？”
“对。”朱由检点头，“朝廷不会不管。”
说完转身离开。
老人握着那块银子，久久没动。
朱由检继续走。
走到一处街角，看见群人围在那儿。
挤进去一看，是个卖身葬父的姑娘。
十六七岁，一身孝服，跪在地上。面前摆着张纸，写着“卖身葬父”。
长得清秀，哭得梨花带雨。
围观的人不少，议论纷纷，却没一个出钱的。
“姑娘，要多少钱？”朱由检问。
姑娘抬头看他，眼睛红肿：“十两......十两银子。”
十两，不多。
朱由检正要掏钱，旁边忽然插进个声音。
“哟，这小娘子不错。”
一个锦衣公子摇着扇子走过来，身后跟着几个家丁。
公子二十出头，油头粉面，眼神轻浮。
他蹲下身，用扇子挑起姑娘下巴。
“长得还行，少爷我给你二十两，跟我回府，怎么样？”
姑娘吓得往后缩。
“我......我卖身葬父，可为奴为婢，但不做......不做别的......”
“嘁！装什么清高？”公子冷笑，“卖身就是卖身，还挑活儿？”
“你放心，以你这姿色，只要乖乖伺候好本少爷。”
“保你不但能葬父，还能吃香的喝辣的......”
家丁们哄笑。
围观的人，有的摇头，有的低头，没一个敢说话。
朱由检看着那公子。
“这位兄台，人家姑娘卖身只为葬父，你这么做可不合适吧？”
公子转头看他，上下打量。
见朱由检穿着普通，顿时嗤笑：“你谁啊？管闲事？”
“路见不平。”
“路见不平？”公子笑了，对家丁们说，“听见没？有人要路见不平呢！”
家丁们围上来。
“小子，知道这是谁吗？”一个家丁指着公子，“魏国公府的徐三少爷！识相的赶紧滚！”
徐三少爷？
朱由检眉头一挑。
徐弘基家的人。
难怪这么嚣张。
“徐三少爷。”朱由检平静地说，“这姑娘只想葬父，你何必强人所难？”
“强人所难？”徐三少爷收起扇子，“本少爷给她钱，是看得起她！”
“再说了，卖身葬父？”
“谁知道真的假的？说不定是骗钱的！”
“不是骗的！”姑娘急哭了，“我爹真的......”
“真的假的，验验不就知道了？”徐三少爷眼神猥琐。
“跟少爷我回府，慢慢验。”
说着伸手去拉姑娘。
姑娘尖叫。
朱由检动了。
他一步上前，抓住徐三少爷的手腕。
“松手。”
声音不大，但很冷。
徐三少爷一愣，随即暴怒：“你他妈敢碰我？给我打！”
家丁们一拥而上。
围观的人惊呼，纷纷后退。
朱由检没动。
等第一个家丁拳头砸到面前，他才侧身，避过。
然后抬脚。
砰！
那家丁倒飞出去，撞翻两个同伴。
第二个家丁抄起路边木棍，劈头砸下。
朱由检伸手，抓住木棍。
一拧。
家丁惨叫着松手，手腕脱臼了。
第三个家丁拔刀。
刀光一闪。
朱由检看都不看，反手一记肘击。
正中胸口。
家丁闷哼倒地，刀脱手飞出，当啷落地。
整个过程，不过呼吸之间。
四个家丁，全躺下了。
徐三少爷傻了。
他瞪大眼睛，看着朱由检。
“你......你敢打我的人？你知道我是谁吗？！”
“知道。”朱由检松手，“魏国公府的徐三少爷。”
“知道还敢......”
“为什么不敢？”朱由检打断他，“天子脚下，强抢民女，不该打？”
“你......你......”徐三少爷气得发抖，“你等着！我让我叔父抓你！让你蹲大牢！”
“好啊。”朱由检笑了，“我等着。”
徐三少爷狠狠瞪他一眼，转身就跑。
家丁们连滚爬跟上。
围观的人这才敢出声。
“小伙子，你快走吧！”一个老人劝，“徐家势大，你惹不起！”
“是啊，赶紧出城，躲躲！”
朱由检没动。
他走到姑娘面前，掏出十两银子。
“拿去葬父。剩下的，做点小生意。”
姑娘接过银子，泪流满面：“恩公......您快走吧！徐家真的......”
“没事。”朱由检扶起她，“你先去办事。我自有分寸。”
姑娘千恩万谢，抱着银子走了。
朱由检拍拍手上灰，转身。
往客栈方向走。
他知道，徐家的人，很快就会找上门。
正好。
他倒要看看，这南京的官，怎么断这案子。
回到客栈，天已擦黑。
赵武和钱勇在门口等着，脸色焦急。
“爷！您可回来了！”赵武迎上来，“听说您在外面......”