梁熙衡说完，静静地等待着她的反应。
沈瑶却一直不说话。
她低着头，身体僵硬地被他圈在怀里，背脊挺得笔直，止不住地微微发抖。
沉默，在狭小的空间里蔓延，带着一种令人窒息的压抑。
梁熙衡等不到她的反馈。
这种沉默，比任何言语都更让他心烦意乱，躁郁不安。
他讨厌这种失控的感觉，讨厌她这副仿佛灵魂出窍的模样。
难道是因为薛怀青？
梁熙衡用力扣住沈瑶的腰肢和手臂，将她整个人从自己怀里拧了过来，让她被迫面对着他。
“说话。”
少年低喝。
可下一秒，所有那些在他胸腔翻腾的阴暗念头，都像被一只无形的手骤然扼住。
试衣间的光线昏暗，吝啬地落了几缕。
就在这微弱的光里，他看清了被他强行转过身子、被迫仰起脸的姐姐。
只有湿痕，安静地滑过她的脸颊。
……
薛怀青看着眼前哭闹的小孩，看着她脸上的湿痕。
眼中、脑中、心中，浮现另一张脸。
那属于许多年前的沈瑶。
如他和瑶瑶那样过早体会生活重量的孩子，很小就明白一个道理：
哭闹的眼泪是武器，属于那些有人哄、有人疼的孩子，不属于他们。
他们的眼泪是心底最深处渗出的苦水，只能自己咽下，或悄无声息地流干。
虽然他常常说瑶瑶爱哭，但大多数时，她真正的痛苦，其实是不会宣泄出来的。
薛怀青尤其记得，那个闷热得没有一丝风的夏天。
瑶瑶住在那间矮房里，午后阳光像烧红的铁板，紧紧贴在薄薄的墙皮上。
家里那台老风扇吱呀转动，吹出的风都是热的。
那个暑假午后，薛怀青发现沈瑶总是侧躺在靠墙的小破床上，一动不动。
“瑶瑶，不热吗？”他问。
“啊？阿青哥哥，不热呀，躺着歇歇。”
女孩声音轻轻的，带着笑。
直到某天，秦月秋，也就是魏眠月，给沈瑶擦身，才惊叫起来。
孩子瘦弱的背上、脖颈、胳膊弯里，密密麻麻布满了红疹，有些已被抓破，洇着浅浅的血痕。
是痱子。
热出来的，一片连着一片，触目惊心。
“瑶瑶！”秦月秋的声音在发抖，“身上这么难受，怎么一声不吭？”
沈瑶慌忙拉下衣服遮住，脸上还是那副有点不好意思的笑。
“我……不小心睡着了，真的没发现……”她试图解释：“妈妈，阿青哥哥，可能是我的皮肤太不乖啦。”
薛怀青站在门边，手里攥着刚用冷水搓过的毛巾。
他看着她强撑的笑脸，看着她下意识去遮那些红疹的小动作，喉咙像被什么东西死死堵住了。
撒谎。
怎么会不痒不痛？
她只是选择了沉默，选择了忍耐，选择了用一句“没发现”和“皮肤不乖”，来粉饰这个家捉襟见肘的窘迫。
没有空调，甚至没有一个凉爽的角落可以安放一个怕热的孩子。
那一片红红痒痒的痱子，是贫寒日子刻在皮肤上的记号。
那一刻，巨大的无力感和自责像冰冷的潮水，淹没了薛怀青。
他沉默地走过去，将凉毛巾轻轻敷在她后颈那片最严重的红疹上。
少年指尖碰到她发烫的皮肤，和那些细小的凸起，他的心像被狠狠拧了一把。
都是他的错。
如果他再大一点，再有能力一点，如果能赚到更多的钱……
是不是她就不用在这个闷罐一样的房间里，默默忍受这些？
是不是她就可以像其他女孩一样，在公主房里看童话书，为一点点小事撒娇哭闹，而不是连身上的痒痛都要小心翼翼地隐瞒？
他本该是她的守护者，是哥哥，是未婚夫，可他连一片阴凉都无法为她提供。
这认知如锈钉入骨，生生扎碎了薛怀青少年人比天高的自尊。
她的懂事，像一面过于澄澈的镜子，照出他年少的无能和贫穷，照出他所有想要呵护却无能为力的承诺，是多么苍白。
“怀青？”
郑文瑞的呼唤把薛怀青拉回现实。
郑文瑞跑过来蹲下，“是不是我妹妹又闹你了？怀青，对不起……”
小女孩抽抽搭搭：“哥哥，你快看薛哥哥的胳膊……”
郑文瑞这才看见薛怀青手臂上溅了一片热油，可男人眉头都没皱。
“怀青？不疼吗？”
薛怀青摇了摇头，缓步走到水池边，轻轻摘下一串珍珠手链。
那手链曾断过，又被他仔细接好，中间添了几颗圆润的珍珠，如今已是恰好契合男人手腕的尺寸。
——当初沈瑶接近他时，在郑文瑞身旁扯断的那条。后来，他要了回来。
冷水哗哗地冲刷着他发红的皮肤，他却仿佛感觉不到丝毫凉意。
郑文瑞轻轻抱着怀里的妹妹，忽然道：
“怀青，有件事我得跟你说。霍家那场赌局，你应该有所耳闻吧？她是个普通主持人倒也罢了，可沈瑶如今一路往上走，往后和梁家的牵扯，只会越来越深。”
薛怀青垂着眼，目光定定地落在缓缓流动的水流上，神色瞧不出半点波澜。
他轻轻笑了笑，语气平淡：
“又要麻烦你了，让我们的人，尽量护着她仕途顺遂。”
郑文瑞无奈地捏了捏妹妹的小鼻子，眼底带着几分戏谑：
“举手之劳。倒是我，如今都不敢跟你走得太近，梁熙衡因为你的缘故，找我麻烦也不是一天两天了。最近倒是奇了怪，他竟没了动静，像是彻底把我忘了？”
说到这儿，男人眸光微微闪烁，压低声音猜测：“说不定，他是在忙着履行和沈瑶那份没对外说透的赌约。”
薛怀青语气依旧平静：
“小心点，他疯起来没底线。”
眼前这个沉默寡言、周身透着死寂的薛怀青，或许才是他最真实的模样。
郑文瑞一声无奈轻叹：
“我想，她既然是你放在心上的人，又何必一直瞒着？往后我们和她的交集只会越来越多。沈瑶聪明，挑明了，她完全能成为我们最得力的盟友。”
薛怀青蓦然一笑：“我难道不明白吗？”
心里某个地方细细密密地疼。
在瑶瑶面前，他永远是卑微的、低入尘埃的。她若知道他曾经趴在地上求人，和狗抢过食物……
她会心疼，还是厌恶？
倘若能换来她一滴心疼的泪，薛怀青愿像信徒仰望神女般，俯身跪拜，乞求垂怜。
可他不能这样自私。
神女值得更好的前途、更好的爱人。
他是她最炙热的信徒。
他绝不能因为自己的贪婪——
让她受到一丝伤害。
薛怀青关上了水龙头。
最后几颗水珠缓缓凝聚，滑落。
……
一滴，两滴。
安静得没有声音。
可那水珠却像带着滚烫的温度，一颗一颗，砸在冰冷的大理石上。
也砸进了梁熙衡的心里。
她哭了？
梁熙衡不是没见过她的眼泪。
但那些眼泪从不属于他。
这次，是属于他的吗？