“那你看看，射得着人吗。”
薛礼没答，转过身，把甲板从头到尾扫了一遍。
栏杆是花梨木的，雕着云纹，镂空。
窗子是支起来的，为的是让舱里透光。
太上皇那把摇椅，就摆在背风那一侧，正对着西岸。
“射得着。”薛礼说。
“所以藏人的地方不用数。”裴行俭把那卷纸收进袖子里，“船上都是自己人。要防的不在船上。”
甲板上有一阵没人说话。
底下水响，两岸的柳树往后退，一棵，又一棵。
“那怎么办。”薛礼说。
“法子有三个。”裴行俭说，“一，两舷加挡板，从头包到尾。人在里头，外头看不见。”
“太上皇不干。”薛礼摇头摇得干脆，“他老人家天天要在甲板上晒太阳。你把板子一围，他能拿棍子把你打下船。”
“二，快，窄河道不停，一口气冲过去。”
“入了汴渠，一路都是窄的。”薛礼说，“冲不了这么多天。”
裴行俭点了下头。
“所以只剩第三个。”
“哪个。”
“人。”裴行俭说，“这条船上两百四十个，我要一半摆在两舷，日夜不撤。”
“剩下一半分四班，守舱门、船头、船尾、太上皇跟前。”
薛礼在心里算了算。
“一个人守两班。”
“一个人守两班。”
“熬到扬州？”
“熬到扬州。”裴行俭说，“到了那儿，吴王殿下船坞那边有护卫，能匀出来一批换。”
薛礼没接话，扭头往中舱那道帘子看了一眼。
帘子后头，隐约还传出些说笑声，是张宝林那嗓门，中间夹着老太太拿拐杖敲地板的动静。
“裴兄。”
“你说这一路上，真会有人动手？”
裴行俭按了按袖子里那卷纸。
“我不知道。”
“我是被硬塞进大安宫的，塞我进来的那位，临走跟我说过一句话，说太上皇这人，命太好，好到不像话。”
“那怎么了。”薛举一脸不解。
“命太好的人，”裴行俭说，“身边的人就得替他把命想得坏一点。”
薛礼咧了咧嘴，笑得有点勉强，转身往船头走，走了几步，忽然回头。
“我师父走的时候，跟我交代过一句。”
“说什么？”
“他说，你劝不动他，就别劝。”薛礼说，“他说，你只管站在他身后头，站近点，比他快半步。”
裴行俭看着他。
“那你就站近点。”
“我一直站得挺近。”
“再近点。”
未时过半，日头正好。
李渊在甲板背风那一侧躺下了。
摇椅也是从大安宫搬来的，把腿一伸，帽子往脸上一盖，不到半炷香就睡着了，鼾声不大。
孙思邈拎着药箱，走到摇椅边，先站着看了一会儿。
小扣子在两丈开外守着，看见他来，正要过去，孙思邈抬手止住了。
老道蹲下来，把李渊搭在摇椅扶手上那只手，轻轻托起来，三根指头搭上去。
搭了很久。
小扣子在边上看着。
平日里，孙真人给太上皇诊脉快得很，三五息就撤手，撤了手还要顺口贬两句，说什么少吃点肉、油大伤脾、再喝那个甜水就把腿打断。
李渊听了必要回嘴，两个老头能在院子里骂上一刻钟。
今日不一样。
老道搭着那只手腕，一动不动。
日头从帆影底下挪过去了一寸，又挪了一寸。
小扣子看见孙思邈换了个手。
又搭了那么久。
然后，老道把李渊那只手轻轻放回扶手上，摆正，又把滑下去的一角袍子拉上来，盖住手背。
站起身。
小扣子快步过去。
“孙真人，陛下他……”
孙思邈弯腰拎起药箱，转身往舱里走。走了三步，停住，回头看了那把摇椅一眼。
“帽子给他往下拉一拉。”孙思邈说，“日头晃眼。”
“哎……真人，陛下的脉……”
“睡着了。”孙思邈说，“别吵。”
老道进舱去了。
小扣子在原地站了半晌，才走过去，把那顶帽子往下拉了拉，遮住李渊的眼睛。
这一日往后，一直到船进汴渠，孙思邈再没提过一句忌口，也没再给李渊号过脉。
李渊要吃红烧肉，端，要吃小甜糕，送，晚上要加宵夜，加。
小扣子把这事儿悄悄记在心里，记了很多天，也没敢跟谁说。
入夜。
船泊在渭口，等着明日入黄河。
李渊在舱里躺着，翻来覆去睡不着。
窗外水声一下一下，拍着船板。
睁着眼看了一会儿黑漆漆的舱顶，在心里开了口。
“狗系统。”
沉了三息，那个懒洋洋的声音才响起来。
【宿主又有何贵干。】
“朕问你个事。”
【宿主先等等。】系统道，【丑话说在前头，可乐没库存，得等到明年，儿科那本医书也给过了，宿主要是又想起什么稀奇玩意儿，本系统这就装死。】
“朕是那种叫你就要东西的人？”
【不是吗？】
“额，算了算了，朕问你，朕还剩多少年来着？”
那声音没了。
安静了很久，久到李渊以为它真装死了。
【宿主问这个做什么。】
“朕自己的账，朕问不得？朕到大唐四年了，给了小兕子五年，原来还剩十来年寿命，又加了五十年……”
【问得。】系统说，【本系统答不了。】
“答不了还是不想答。”
【真答不了。】那声音这一次没有懒腔，也没有哭腔，平平的。
【宿主当这是一坛米，掀开盖子就能看见还剩多少？】
【宿主今日多睡两个时辰，添一点，宿主今日跟人置一场气，去一点，本系统给不出准数，给了就是骗宿主。】
李渊笑了。
“你这残废系统，倒是老实。”
【本系统一向老实。】
“那朕换个问法。”李渊又问道：“上回那五年抽完，朕剩下的这些，还够不够再抽一回。”
这一次，系统答得很快。
【不够。】
李渊躺着没动。
窗外的水，还是一下一下地拍。
【那朕再问。】他说，【要是有一日，朕非要再抽一回呢。】
【那宿主就得拿别的换。】
“拿什么。”
【本系统不知道。】那声音说，【本系统自爆过一次，功能阉割得厉害，这种事，得到那一日，本系统才算得出来。】
它顿了顿，又道。
【宿主，本系统劝一句。】
“说。”
【别问了。】系统道，【问了也不能怎么样，宿主是那种知道了价钱就不买的人吗。】
李渊翻了个身，脸朝着舱壁。
“若是二郎，或者还有谁病了，朕也不能治了？”
【回宿主，答不上来，上次救李明达的时候，本系统发现用命兑命的操作，用了就不亮了，应该是换不了了。】
【本系统当初若是不自爆，恐怕能成，如今很多功能都是残缺的，程序也错乱，就本系统这破代码，现在能运行都是个奇迹。】
“若是朕执意呢？”
【宿主问这个作甚？】
“你就回答行不行。”
【若是宿主执意要兑换，恐怕将是系统最后一次跟宿主对话。】
“什么意思？”
【本系统能调用的能量不多，按理说，本系统不该有上限，如今连查询一些信息都做不到，看着宿主积攒的能量，却一点都动不了。】
“朕知道了，滚吧，小废物。”
【滚了。】
同一夜，长安。
东宫的灯亮到三更。
李承乾坐在案后头，面前摊开的不是文书，是一张关中十二州的舆图，图上压着七八份折子。
太子少詹事跪坐在下首，念了小半个时辰，嗓子都哑了。
“河东三州，本月盐课，比上月少两成一。这是第三个月了。头一个月少半成，第二个月少一成三。”
“盐少卖了？”
“回殿下，没有。”那属官翻了一页，“民间盐引反倒多了。少的是那几家私灶报上来的数。”
李承乾没说话。
这个账他心里有。
大安宫那个法子出来之后，粗盐能提成细的。
头两年还看不出来，如今第三年了，河东那几家守着盐池吃了两百年的人家，手里那口井，彻底不值钱了。
“京兆府那一份呢？”
“今年上元之后，报到官府的土豆田，二十一万亩，去年是九万。”
“粮价。”
“斗米三文到四文。”
李承乾把笔搁下了。
看着案上那张舆图。
盐不值钱了，粮也不值钱了。
剩下的，是那条从家里的族学，到州县的举荐，到吏部的铨选，再到六部堂上的路。
两百年了，这条路一直是他们自家修的，别人家的孩子走不上来。
这条路，去年也被人动了。
皇子弘文馆开到第三年，头一回不是选人，向外招生，招了三百人，三百个里头，五姓七望的子弟，二十一个。
其余的，皆是寒门。
“知道了。”李承乾说，“你去歇着吧。”
属官行了礼，退出去了。
屋里剩下的，只有一个正趴在角落小几上打瞌睡的孩子。
那孩子这会儿被门响惊醒了，抬起头，揉了揉眼睛，从小几上爬下来，抱着一摞理好的纸走过来。
“太子哥哥，这些我按州分好了。”武珝把纸放在案角，“河东的在最上头。”
“这么晚了，怎么还不回去。”
“我数错了两回。”武珝说，“数错了不能走，走了明天还得数。”
李承乾看了她一眼。
“数出什么来了？”
“数出来这三样，都是三年。”武珝说，“盐三年，粮三年，弘文馆也三年。”
她说完，自己顿了一下，好像觉得这话说得没头没尾，又补了一句。
“我不知道这算不算个事，反正记在这儿了，殿下自己看。”
李承乾没接。
窗外传过来更鼓声，三更了。
他忽然想起父皇和皇爷爷上船之前，父皇把他叫到跟前，交代了小半个时辰。
交代得很细，细到哪一道折子该压着，哪一道该发，哪几个人的话可以听，哪几个人的话听了要留个心眼。
细到最后，父皇按着他的肩膀，说了一句：
“高明，这半年，你就是长安。”
“这次不比去阴山之时，你皇爷爷那边，为父要去陪着，大唐，交给你了。”
那时候他只当是父皇不放心。
这会儿坐在这盏灯底下，看着案上那三样数，他忽然觉得，父皇那半个时辰，交代得未免太细了些。
细得像是……
“太子哥哥？”武珝叫了他一声。
李承乾回过神，摆了摆手。
“没事，太晚了，宫门口有人等着，送你回家，明日晚些来，好好睡一觉。”
武珝答应了一声，走到门口，又停下。
“太子哥哥。”
“嗯？”
“你今日站着的工夫，比昨日长。”
李承乾一愣。
“你数这个做什么。”
武珝想了想。
“因为没别人数。”
门帘一动，人出去了。
李承乾一个人在案后坐着，过了好一会儿，才低头看了一眼自己的腿。
膝头那儿有点酸。
不疼，就是酸，像是有人拿手在里头慢慢地攥。
伸手，隔着袍子按了两下，把腿往案底下收了收。
然后重新提起笔，把那份河东盐课的折子，拉到面前。
同一夜，扬州城南，运河边。
一处临水的院子，二楼。
窗子开着一条缝，底下就是河。夜里没有船，水面黑得像化开的墨。
屋里坐着三个人，只点了一盏灯，灯芯挑得极短。
“数出来了。”靠窗那人低声说，“龙舟一，护卫战舰十四。禁军一千，散在各船。”
“主船上呢。”
“两百四十。”
灯芯爆了一下。
上首那人一直没出声，这会儿才动了动。
伸手，把那盏灯往自己这边挪了半寸，光照在他手上，那是一双养得很好的手，指甲修得整齐，虎口没有一点茧。
“两百四十。”他重复了一遍。
“是。”
“是谁定的一千。”
“回老爷，”靠窗那人说，“原是两千，太上皇自己减的一半。”
屋里静了一息。
上首那人笑了。
那笑声很轻，几乎没出声，只是肩膀动了动。
“你听听。”他说，“这就叫天意。”
说着，把灯又推回去，站起身，走到窗边，把那条缝推得开了些。
夜风灌进来，带着一股河水的腥气。
“船到扬州，还有几日。”
“二十二日。”
“还有二十二日啊……”