柳承宗眼中厉芒爆射！
这个成事不足败事有余的贱人！
她还有脸来？！
“停车！”他声音冰冷，带着压抑的怒火。
车驾缓缓停在简陋的十里亭旁。
亭外寒风呼啸，柳如眉裹着一件厚重的玄色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出尖削苍白的下巴。
她身后只跟着李嬷嬷和一个捧着黑檀木长匣的健壮婆子。
帘子掀开，柳承宗那张阴沉的脸露了出来，目光如同淬毒的刀子，狠狠剐在柳如眉身上。
“贱人！你还有脸来见本侯？！看看你干的好事！侯府的脸都让你丢尽了！”
柳如眉身体几不可察地一颤，非但没有退缩，反而猛地抬起头！
兜帽滑落，露出那张因极度疯狂和孤注一掷而扭曲变形的脸！
眼中没有丝毫惧意，只有一种噬人的怨毒和即将解脱般的快意！
“侯爷！”她的声音嘶哑尖利，如同夜枭啼哭，瞬间压过了风声，“妾身不是来请罪的！妾身是来……救侯府的！是来给侯爷送一份……能保住永宁侯府百年基业、甚至能更进一步的……大礼！”
她猛地一指身后婆子捧着的黑檀木长匣！
那盒子散发着阴冷的不祥气息！
“侯爷可知这里面是什么？”
柳如眉的声音带着一种令人毛骨悚然的亢奋。
“是苏渺！是那个死了都要爬回来作祟的贱人！当年在江宁府安济坊纵火之前，她以"规矩"之名，用特制的追魂箭，处决了"血手"屠三的铁证！那支箭簇！就在这里！”
她枯瘦的手指神经质地抚过匣子上那狰狞的“癸酉”血封条！
“当年屠三的死，江宁府衙一直以"暴病"结案！”
“可这箭簇一出！那就是谋害朝廷命官亲信！”
“是苏渺无法无天、践踏王法的铁证！”
“更是……镇国公府当年为了平息风波、掩盖漕运黑幕，默许甚至纵容她行凶的铁证！”
她猛地逼近马车，眼中是噬人的疯狂，声音压得极低，却如同毒蛇吐信：
“侯爷！只要您拿着这个！在陛下面前！在金銮殿上！把它亮出来！把当年苏渺如何假借"规矩"之名行凶、镇国公府如何包庇、甚至如今那"蜂鸟速达"如何借尸还魂扰乱京畿的事情……全部掀开！”
“苏渺是逆贼！她留下的"规矩"就是祸乱之源！”
“萧暮渊扶持蜂鸟，就是包藏祸心！”
“谢珩、谢子衿……他谢家也休想独善其身！”
“到时候……永宁侯府非但无过！反而是拨乱反正、揭露巨奸的功臣！侯爷……青云之路……就在眼前啊！”
寒风卷过十里亭，死寂无声。
柳承宗脸上的阴沉如同冰封，死死盯着柳如眉手中那散发着不祥气息的黑檀木匣，盯着匣子上那刺目的“癸酉”血封。
他狭长的眼眸深处，震惊、贪婪、狂喜、忌惮……无数情绪如同毒虫般疯狂撕咬！
金銮殿……青云路……扳倒谢家……
巨大的诱惑如同魔鬼的低语，瞬间压倒了所有的惊惶和怒火！
没想到这贱人还有点用。
他枯瘦的手指猛地攥紧了车帘！
“把东西……拿上来！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
——
通惠河芦苇荡深处。
浑浊的河水在铅灰色的天幕下无声流淌，茂密的芦苇在寒风中起伏，发出沙沙的呜咽。
几艘吃水颇深、船身斑驳的货船如同潜伏的巨兽，静静停泊在芦苇丛最隐秘的角落。
船头没有悬挂任何旗号，只有船身侧面，用不起眼的靛蓝色矿粉，画着一个极其简略却充满力道的蜂鸟标记。
最大的一艘货船船舱内，油灯昏黄。
“泥鳅张”张魁敞着怀，露出精壮胸膛上一道狰狞的刀疤，正就着盐水啃一只油腻的烧鸡。
他粗糙的手指沾着油渍，反复摩挲着怀里那块靛蓝色的、绣着凶悍蜂鸟的厚布标，布标边缘的金线在油灯下闪着微光。
舱门被猛地推开，带着一股河水的腥气。
一个精瘦的汉子（绰号“水蝎子”）闪了进来，脸上带着兴奋和一丝紧张：
“大哥！"浪里蛟"和"过山风"的人回信了！接了！都接了！黄金万两啊！还有蜂鸟三成的码头！这买卖……干了！”
张魁啃鸡腿的动作一顿，眼中凶光闪烁：“妈的，老子就知道！陈霸那孙子仗着柳家和屠三的余威，这些年卡着老龙口，抽咱们的血抽得够狠了！万两黄金买他的狗头……值！”
他狠狠撕下一块鸡肉，囫囵吞下，油手在裤子上擦了擦，抓起那块蜂鸟布标，声音带着狠劲：“告诉兄弟们！挂旗！都他妈给老子把蜂鸟旗挂起来！藏好了！等信号！”
“另外……”他压低声音，眼中闪过一丝狡黠，“去底舱，把咱们压箱底的那几桶"黑水"准备好！真到了拼命的时候……老子请陈霸那帮孙子……喝点好东西！”
“黑水？”水蝎子一愣，随即反应过来，脸上露出残忍的笑容，“明白！大哥！保管让他们爽翻天！”
——
镇国公府京中别院，观澜阁。
此处并非谢子衿惯常所在的玄冰室，而是一座临水的二层小楼。
窗户大开，冬日凛冽的寒风毫无阻碍地灌入，吹得谢子衿素白的云锦常服紧贴身形，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓。
他负手立于窗前，深邃的目光越过结着薄冰的湖面，投向南方天际——那是通惠河与大运河的方向。
案上，那十几块黯淡的玉髓碎片已被收走，取而代之的是一张薄薄的素笺。
上面是玄七以极其精炼的暗语书写的密报：
柳如眉携"癸酉"黑盒及箭簇，迎永宁侯于通州十里亭。侯纳之，车驾疾驰返京。
通惠河野渡，挂蜂鸟标私船异动，"泥鳅张"、"浪里蛟"、"过山风"三部集结，备"黑水"。
"墨羽"水鬼营三十精锐，携火器，已潜老龙口废盐渠。
寒风卷起谢子衿鬓角一丝墨发，他冰冷的脸上没有任何表情，唯有眼底深处，那潭古井寒水之下，正有无数冰冷的丝线在飞速交织、计算。
柳承宗拿了箭簇，这毒火……终究要烧起来了。
烧向金銮殿，烧向谢家，更会烧向那只刚刚亮出獠牙的蜂鸟。
永宁侯府、萧家、苏渺……甚至他自己，都被这“癸酉”年的毒火，强行绑上了同一座即将倾覆的火山口。
乱局已成。
这崩坏的棋局中心，反而成了最“干净”的狩猎场。
他缓缓抬起手，修长冷白的指尖在凛冽的寒风中虚点，仿佛在无形的棋盘上落下关键一子。
“玄七。”
“属下在！”
玄七如同融入楼阁阴影的雕像。
“第一，”谢子衿的声音清冷无波，却带着一种冻结灵魂的寒意，“着"天听"入宫，将永宁侯车驾携"癸酉"密物疾驰返京、意欲叩阙的消息，"无意间"透给司礼监秉笔太监刘瑾。要快。”
刘瑾，皇帝身边最得宠也最贪婪阴狠的大珰，与柳家素有旧怨。
“第二，”他指尖方向微转，仿佛点向通惠河上那汹涌的暗流，“金翎卫北镇抚司，即刻点齐二百缇骑，着便装，分乘民船，沿通惠河向"老龙口"方向"游弋"。无我亲令，不得介入任何私斗。但……”
他顿了顿，眼底寒芒如星。
“所有悬挂蜂鸟旗的船只，所有参与老龙口之斗的私船把头，其形貌、船号、接战位置……我要事无巨细！”
“第三，”他的目光似乎穿透了遥远的距离，落在了回春堂那间弥漫着药气的密室，“备车。去回春堂。”
玄七的气息似乎凝滞了一瞬。
三条指令，一条引火烧向永宁侯，一条坐观运河血战，最后一条……竟是亲自下场？
“大人……回春堂那边……萧暮渊的"墨羽"影卫……”
玄七的声音带着一丝不易察觉的提醒。
“无妨。”
谢子衿打断他，冰冷的唇角第一次勾起一丝极淡、却令人心悸的弧度。
“玉髓碎了，铁幕破了，这"货"……也该我亲自去验一验成色了。”
“验一验那只蜂鸟……”
“到底是浴火重生的凤凰……”
“还是……引火烧身的……扑火飞蛾。”
他缓缓转身，素白的衣袂在寒风中飘拂，如同降世临凡的冰雪修罗。
——
回春堂。
密室深处。
冰魄膏的寒气与雪蟾丸的生机在体内拉锯，左臂的伤口如同埋着一块烧红的烙铁，每一次心跳都带来一阵灼痛与抽搐。
苏渺的意识在剧痛与昏沉的边缘浮沉，额角的紫蕴珠簪光芒愈发黯淡，清冽的气息如同风中残烛。
门外石岩刻意压低的禀报声如同惊雷，穿透厚重的门板。
“三爷！金翎卫卫率谢子衿……到访！已至前堂！”
谢子衿！
这个名字如同淬毒的冰锥，瞬间刺穿了苏渺混沌的意识！
她猛地睁开眼，深陷的眼窝中那团冰冷的火焰骤然爆燃！
玉髓崩碎的脆响、澄怀书院门前的玄衣缇骑、户部那三道催命的铁闸……无数画面在脑海中翻搅！
他来做什么？
在血旗舰队即将撞向老龙口的当口？
在柳如眉点燃“癸酉”毒火的时刻？
萧暮渊坐在榻边圈椅中，手中把玩着一枚温润的羊脂白玉环，脸上温润的假面无懈可击，唯有眼底深处掠过一丝冰冷的锐芒。
他缓缓放下玉环，声音平静无波：“知道了。请谢卫率……稍候。”
他站起身，走到榻边，低头看着苏渺。
她挣扎着想坐起，却被左臂撕裂般的剧痛死死钉在榻上，冷汗瞬间浸透了鬓角。
“躺着。”
萧暮渊的声音带着不容置疑的力道。
他俯身，极其自然地替她掖了掖被角，指尖不经意地拂过她滚烫的额角。
一丝微不可察的、精纯而温润的内力顺着紫蕴珠簪悄然渡入。
那簪体的微光似乎稳定了一瞬。
“他来"验货"，你……就是最硬的货。”
他的目光深邃，带着一种奇异的安抚和深沉的算计：“别说话。看着。”
说完，他直起身，整了整衣袍，脸上温润的笑容如同面具般瞬间覆上，转身走向密室厚重的门。
门开。