那抱着孩子的妇人突然扑过来，抓住林清源的衣角，如同抓住最后一根稻草，泣不成声。
“签了那"锦绣速达"的契……工钱是多了……可……可那"凤栖梧桐"的妆花太费眼了……我男人……才干了十天……眼睛就……就快瞎了……现在娃儿又……东家说耽误了工期要罚……我们哪还有钱请大夫啊……”
妇人绝望的哭诉，像一把把钝刀割在林清源心上。
他看着妇人怀中那气息微弱、小脸烧得通红的孩子，看着老织工那空洞麻木的眼神，看着周围棚户区里一张张被生活压垮的、毫无希望的脸孔……
父亲临终前的话语如同惊雷再次炸响在他耳边：
“她……她是把自己……架在火上烤……用命……在织一张……吃人的网……”
“别……别让她……彻底……沉下去……她心里……还有……一点光……”
父亲让他守护苏渺心里那点光。
可眼前这血淋淋的现实，这被“三倍工钱”和“生养死葬”的契约诱入更残酷压榨深渊的织工们，他们的光在哪里？
苏渺……她心里……真的还有光吗？
巨大的道德撕裂感和冰冷的绝望感，几乎将林清源吞噬。
他蹲在污秽的地上，看着妇人怀中那垂死的孩子，看着老织工空洞的眼睛，一股巨大的悲愤和无力感涌上心头。
“张大嫂……孩子……给我……”林清源的声音颤抖着，带着一种近乎悲壮的决绝。
他小心翼翼地接过那滚烫而轻飘的孩子，如同捧着世间最易碎的珍宝。
“我……我带他去找大夫！钱……我来想办法！”
他猛地站起身，抱着孩子，踉跄地冲出棚户区，朝着城中唯一一家肯收治穷苦病人的小医馆跑去。
寒风吹在他单薄的衣衫上，却远不及他心中的冰冷和沉重。
他能为这个孩子做的，可能只是延缓片刻的痛苦。
而那个高高在上、掌控着江南命脉、用冰冷契约织就吃人巨网的苏渺……
他该拿什么去唤醒她心里的那点光？
他甚至连见她一面，都难如登天！
——
烛火在精铜仙鹤灯台上跳跃，将谢珩挺拔的身影投在巨大的江南舆图上。
舆图上，姑苏、江宁两处已被猩红的玉钉牢牢钉死，代表着“锦绣速达”对江南丝绸生产核心和运输枢纽的绝对掌控。
一条粗壮的红线沿着运河北上，直指京师，象征着即将启程的贡品运输线。
王全安如同最忠诚的影子，侍立一旁，声音低沉而清晰地汇报着：
“禀世子爷，江南飞鸽急报。”
“贡绸五千匹已全部入库江宁"金翎转运仓"，由顾九针特制"冰玉散"喷洒密封，确保不腐不蠹。”
“浪里蛟周通及其麾下三十六条快船、两百精锐漕丁，已全数签下"生死承运契"，由铁蛋率五十金翎卫全程"护送"押运，三日后启程北上。”
“江南二十七家绸商、十三家丝行，原料、人力、工期皆在掌控，无人敢延误半分。”
“林清源……仍在江宁织工棚户区奔走，散尽钱财，杯水车薪。暂无异常举动。”
谢珩负手而立，指尖无意识地摩挲着腰间那枚温润的蟠龙玉佩。
深邃的眼眸如同寒潭古井，映不出丝毫波澜，唯有在听到“冰玉散”、“生死承运契”、“金翎卫押运”等字眼时，眼底深处掠过一丝极其细微的、如同冰面下暗流涌动的满意。
“锁魂镯……如何？”他缓缓开口，声音低沉，听不出情绪。
“回世子爷，”王全安的声音带着一丝不易察觉的凝重。
“玄影卫密报，镯内"天心锁灵阵"运转如常，苏姑娘心脉处那缕"生生不息"之气虽微弱至极，却异常凝练，正被阵法强行束缚、转化，持续为"网"之节点供能。”
“然……顾九针似有异动，曾尝试剥离一丝气息，被镯内阵法反震所阻，未能得逞。”
“但顾九针并未放弃，仍在暗中窥伺。”
谢珩的唇角极其罕见地勾起一丝冰冷的弧度，那弧度中带着掌控一切的漠然和对顾九针不自量力的讥诮。
“蝼蚁窥天。镯在，气在，人在。网……便在。”
他的目光落在舆图上那条北上的红线，仿佛看到了贡品车队扬起的烟尘。
“江南网成，此贡抵京之日，便是"锦绣速达"……真正成为帝国商脉……权力枢纽之时！”
就在这时，一阵极其轻微、如同蚊蚋振翅般的“嗡嗡”声从书案一角传来。
那是一个造型古朴的黄铜匣子，匣身刻满繁复的符文。
此刻，匣子正发出微弱的震动，匣盖上一枚镶嵌的细小玉石，正闪烁着急促的红光。
谢珩眸光微凝。
王全安立刻上前，取出一枚造型奇特的钥匙，插入黄铜匣侧面的隐秘孔洞，轻轻一旋。
“咔哒”一声轻响，匣盖弹开。
里面没有信纸，只有一小块薄如蝉翼、近乎透明的玉片。
玉片上，用肉眼几乎难以辨别的微雕技法，刻着几行小字，正是柳大强通过秘密渠道传递的绝密信息：
“鱼符现，旧怨燃。"过江龙"已动，盐枭之怒，可覆舟亦可焚绸。水路凶险，望君慎之。鹬蚌之争，或可收网于江宁渡。”
信息简短，却字字惊心！
柳氏余孽赵小环已成功联络上柳大强，而盘踞江宁的私盐巨枭“过江龙”已然被挑动，目标直指即将北上的贡品运输船队！
柳大强的用意昭然若揭——利用盐枭这把最锋利的刀，在苏渺（鹬）和盐枭（蚌）的血拼中，坐收渔利，甚至可能将谢珩也拖下水！
王全安脸色微变，看向谢珩。
谢珩的脸上却依旧没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，寒光乍现，如同冰原上掠过的极光。
他缓缓拿起那枚玉片，指尖微微用力。
“咔嚓。”
一声轻响，玉片在他指间化为齑粉，簌簌落下。
“盐枭？"过江龙"？”
谢珩的声音平静无波，却带着一种冻结灵魂的寒意。
“正好。”
他转身，目光再次投向那巨大的江南舆图，指尖精准地点在舆图上标注着“江宁渡”的位置——那是贡品船队离开江宁、进入运河干道的必经咽喉！
“告诉江宁的玄影卫……”
“网已张开……”
“静待……”
“大鱼入彀！”
烛火摇曳，将谢珩的影子拉长，如同盘踞在权力之网中央的冰冷巨兽。
鹬（苏渺）已伤痕累累，蚌（盐枭）正磨刀霍霍，而真正的渔翁，早已立于云端，俯瞰着这场即将在江宁渡口上演的、注定以鲜血染红运河的……最终绞杀。
——
贡品北上的车轮已然启动，而车轮之下，是累累白骨和无数被碾碎的命运。
浑浊的河水被火光与鲜血染成诡异的暗红色。
浓烟滚滚，遮蔽了惨淡的月光。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、血腥味和皮肉烧焦的恶臭。
震天的喊杀声、兵刃碰撞的铿锵声、垂死的惨嚎声、船体燃烧的爆裂声，交织成一片人间地狱的乐章。
“金翎号”巨大的船体如同受伤的巨兽，在河心剧烈地摇摆、倾斜。
船尾燃起熊熊大火，火舌贪婪地舔舐着桅杆和船帆。
船楼多处破损，箭矢如蝗虫般钉满了甲板和舱壁。
甲板上，早已是修罗屠场。
铁蛋如同浴血的魔神，挥舞着一柄崩了口的长柄战斧。
身上插着三支弩箭，深蓝锦缎劲装被血水浸透，分不清是敌人的还是自己的。
他狂吼着，每一次挥斧都带起一片血雨腥风。
将试图攀上主舰的盐枭水鬼劈落河中。
他身后，仅存的三十几名金翎卫和漕帮精锐背靠背结阵死守。
人人带伤，眼神却凶悍如狼。
死死护住通往主舱室的通道。
不断有人倒下，缺口不断被撕开，又被后续的人用血肉之躯强行堵上！
“顶住！给老子顶住！东家在舱里！绸缎在舱里！谁退一步，老子先砍了他！”铁蛋的吼声如同炸雷，在混乱的战场上撕开一道口子。
船舱内，景象同样惨烈。
苏渺蜷缩在角落，玄色斗篷早已被迸溅的鲜血和火星燎得破破烂烂。
露出下面同样染血的素白中衣。
她脸色惨白如金纸，嘴角不断溢出暗红色的血沫。
身体因剧痛和虚弱而剧烈颤抖。
锁魂镯的光芒疯狂流转，如同失控的烈阳。
灼烧着她的腕骨，强行压榨着她心脉深处那缕微弱的“生生不息”之气。
维持着她最后一丝清醒和行动能力。
心脉如同被无数烧红的钢针反复穿刺、又被极地寒冰冻结。
锁魂镯的束缚与药人血契的反噬在盐枭袭击的巨大冲击下彻底失控！
每一次呼吸都伴随着深入骨髓的酷刑。
视野阵阵发黑，耳边的厮杀声变得遥远而模糊。
“噗！”
一支带着倒钩的弩箭穿透舱壁的裂缝，狠狠钉入她左肩！
“呃！”
剧痛让她眼前一黑，身体猛地一颤，又是一口鲜血喷出！
“小姐！”
翠微尖叫着扑过来，用身体挡住可能的后续箭矢。
手忙脚乱地想拔箭，却被倒钩卡住，鲜血瞬间染红了她半边身子。
就在这时！
“轰！轰！轰！”
几声沉闷的巨响从船底传来！
船体猛地一震，发出令人牙酸的声音。
紧接着，冰冷刺骨的河水如同喷泉般，从船底几处新破开的窟窿汹涌灌入！
“凿船！盐枭在凿船底！”舱外传来金翎卫绝望的嘶吼！
船要沉了！
苏渺猛地抬头，那双因剧痛而涣散的眼瞳中，瞬间爆发出一种近乎非人的、冰冷到极致的火焰！
绸缎！
贡品！
网！
这是谢珩的网！
是她用命织就的网！
是锦绣速达立足的根基！
绝不容有失！
一股被逼至绝境的、源自灵魂深处的暴戾力量，混合着锁魂镯强行压榨出的最后生机。
在她枯竭的躯壳中轰然爆发！
“翠微……堵漏！”她嘶声命令，每一个字都带着血沫和破碎的内脏气息。
她猛地拔出肩头的弩箭！
鲜血喷涌！