叶凌抱着关心虞冰冷的身体，跪在观星台上。风吹过，卷起她散落的长发，发丝拂过他的脸颊，像最后的告别。陆九渊颤抖着手探向她的颈脉，许久，缓缓收回手，摇了摇头。陈默和明镜司众人跪了一地，无人敢出声。叶凌低下头，额头抵着关心虞的额头，泪水滴落在她苍白的脸上。他握紧手中的九转还魂丹，丹药的光晕在阳光下闪烁，却再也照不亮那双闭上的眼睛。远处，皇宫的钟声响起，一声，两声，三声。新的一天开始了，但对他来说，世界已经结束了。
“将军。”陆九渊的声音嘶哑，“关姑娘的心脉……确实碎了。”
叶凌没有抬头。
“但还有一线生机。”陆九渊继续说，声音里带着某种近乎疯狂的执着，“九转还魂丹的药力在她体内没有完全消散。我能感觉到，她的心脉虽然破碎，但碎片之间还有微弱的联系，就像……就像蛛丝一样细，但确实存在。”
叶凌猛地抬起头。
他的眼睛里布满血丝，但瞳孔深处燃起一丝微弱的光：“你说什么？”
“我说，她可能还没死透。”陆九渊跪下来，手指轻轻按在关心虞的胸口，“心脉破碎，按理说应该立刻死亡。但她刚才预知未来，消耗的是魂魄之力，不是心脉之力。心脉破碎只是结果，不是原因。而且九转还魂丹的药力在她体内流转，护住了最后一丝生机。”
“你能救她？”叶凌的声音在颤抖。
“我不能。”陆九渊摇头，“但我能封住她的身体，让时间在她身上暂时停止。用冰魄寒玉棺，配合七针封魂术，可以让她保持现在的状态三个月。三个月内，如果能找到重塑心脉的方法……”
“什么方法？”
“我不知道。”陆九渊苦笑，“古籍记载，心脉破碎者，除非有传说中的“凤凰涅槃丹”，或者找到修炼“生生造化诀”的大宗师，以毕生功力重塑心脉。但这两样，都只是传说。”
叶凌抱紧关心虞。
她的身体很轻，轻得像一片羽毛。脸色苍白，嘴唇没有血色，但面容安详，仿佛只是睡着了。阳光照在她的睫毛上，投下细密的阴影。他想起十五年前，第一次见到她的时候。三岁的小女孩，被所有人视为灾星，躲在角落里瑟瑟发抖。他抱起她，她睁着大大的眼睛看着他，没有哭，只是安静地看着。
“封。”叶凌说，声音平静得可怕，“封住她的身体。三个月，我会找到方法。”
“将军，三个月后就是四国联军总攻的日子。”陈默忍不住开口，“您还要部署防御——”
“我知道。”叶凌打断他，“所以现在，立刻去办三件事。第一，陆先生准备冰魄寒玉棺和封魂术所需的一切。第二，陈默，你带明镜司的人，按照关心虞预知的情报，整理出四国联军的具体部署，一个时辰后我要看到完整的军情报告。第三，派人通知兵部尚书李大人、户部尚书王大人、禁军统领赵将军，还有……皇帝陛下，午时在养心殿议事。”
他的声音很稳。
稳得不像一个刚刚失去挚爱的人。
陈默愣了愣，随即躬身：“遵命！”
观星台上的人迅速散去。陆九渊指挥医女将关心虞小心抬下观星台，送往国师府最深处的密室。那里已经准备好冰魄寒玉棺——那是国师府传承三代的宝物，通体由极北之地的千年寒玉雕成，棺内温度可降至冰点以下，能保尸体百年不腐。
叶凌站在原地，看着他们离开。
风吹过他的衣袍，猎猎作响。他摊开左手，掌心里是那颗九转还魂丹。丹药在阳光下泛着温润的光泽，药香扑鼻，闻之令人精神一振。这是能起死回生的神药，是皇帝用来换他登基承诺的筹码。但现在，它救不了关心虞。
不。
不是救不了。
是暂时救不了。
叶凌握紧丹药，转身走下观星台。石阶冰冷，他的脚步很稳，每一步都踩得很实。走到一半时，他停下脚步，从怀中取出那卷四国盟约。羊皮纸已经有些破损，上面的字迹依旧清晰。北燕、西突厥、南诏、东夷，四方联军，下个月初三子时总攻。
还有二十九天。
他收起盟约，继续往下走。
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午时，养心殿。
殿内气氛凝重得能拧出水来。兵部尚书李崇山、户部尚书王明远、禁军统领赵铁鹰分坐两侧，皇帝坐在龙椅上，脸色苍白，但眼神锐利。叶凌站在殿中央，身上还穿着那件沾满血迹的衣袍，右手缠着绷带，左手握着一卷厚厚的军情报告。
“诸位。”叶凌开口，声音在空旷的大殿里回荡，“今日请诸位来，是要宣布三件事。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸。
“第一，从今日起，我，计安，先皇遗子，正式接管大周军政全权。这是陛下的旨意，也是我的承诺。”
李崇山和王明远对视一眼，没有说话。赵铁鹰站起身，单膝跪地：“末将赵铁鹰，愿听殿下调遣！”
皇帝点点头，声音虚弱但清晰：“朕已拟好诏书，明日早朝便会公布。从今日起，计安为大周储君，总领全国兵马，所有军政要务，皆由他决断。”
叶凌没有看皇帝。
他展开手中的军情报告。
“第二件事。”他说，“四国联军，北燕、西突厥、南诏、东夷，已达成盟约，将于下个月初三子时，同时发动总攻。”
殿内一片死寂。
李崇山猛地站起来：“殿下，此事可有确凿证据？”
“有。”叶凌将四国盟约的副本扔在桌上，“这是从叛徒手中截获的盟约原件抄本。此外，我还有更详细的情报。”
他走到墙边悬挂的大周疆域图前，拿起朱笔。
“北燕主力二十万，由耶律宏统帅，将从黑风谷分三路进攻。”朱笔在地图上画出三条红线，“佯攻路线是京城北门，但真正目标是这里——陇州，和这里——青州。陇州有全国最大的粮仓，青州有最精锐的铁矿。拿下这两处，北燕就能切断我们的后勤补给。”
朱笔移动。
“西突厥骑兵十五万，统帅阿史那汗，集结在戈壁西侧。”他在西境画出一个圆圈，“他们在等待南诏的信号。一旦南诏发动进攻，西突厥就会从侧翼包抄，配合北燕主力，形成钳形攻势。”
“南诏象兵八万，统帅段思平，已抵达云州边境。”朱笔指向南境，“象兵攻坚能力极强，云州城墙恐怕撑不过三天。一旦云州失守，南诏就能长驱直入，直逼江南富庶之地。”
最后，朱笔落在东海岸。
“东夷水师，三百艘战船，五万兵力，统帅藤原信。”他的声音冰冷，“他们的目标是海州。海州有全国最大的港口，一旦失守，东夷就能以此为据点，源源不断运送兵力，同时封锁我们的海上贸易。”
画完，叶凌放下朱笔。
殿内鸦雀无声。
李崇山的额头渗出冷汗，王明远的手指在颤抖，赵铁鹰的脸色铁青。皇帝闭上眼睛，深深吸了一口气。
“二十九天。”叶凌转身，面对众人，“我们只有二十九天时间准备。而且，这二十九天里，朝中还有叛徒没有清理干净。关心虞预知的情报显示，至少还有七名核心叛徒潜伏在朝堂，他们会在总攻开始时，在京城发动内应。”
“七个人？”赵铁鹰咬牙，“殿下，末将立刻带禁军全城搜捕！”
“不行。”叶凌摇头，“打草惊蛇。这七个人身份不明，贸然搜捕只会让他们藏得更深。我们要等，等他们自己跳出来。”
“怎么等？”
“将计就计。”叶凌走到桌边，摊开另一张纸，“我会故意泄露一部分防御部署，让他们传给四国联军。但这些部署，都是假的。真正的防御，在这里。”
他快速写下几行字。
“李尚书，你立刻调拨军粮，但不要运往陇州和青州，而是运往这两个地方——”他在地图上点了两个不起眼的小城，“平阳和武关。这两处地势险要，易守难攻，而且距离陇州、青州都只有一日路程。一旦北燕进攻，我们的军队可以从这里迅速驰援。”
“王尚书，户部立刻筹集军饷，但不要走官道，走水路。运河虽然慢，但安全。同时，在江南各州秘密征调民夫，以修建水利为名，实则加固城墙。”
“赵将军，禁军分三批。第一批明面上驻守京城，第二批暗中调往云州边境，第三批……化整为零，潜入海州沿岸的渔村。东夷水师登陆时，需要向导，这些渔夫就是最好的眼线。”
一条条指令清晰明确。
李崇山和王明远迅速记录，赵铁鹰连连点头。皇帝睁开眼睛，看着叶凌，眼神复杂。这个儿子，他从未真正了解过。十五年前，他以为他死了。十五年后，他回来了，带着满身伤痕和一颗冰冷的心。但现在，站在他面前的，是一个真正的统帅。
“还有一件事。”叶凌最后说，“陆九渊正在救治关心虞。她需要冰魄寒玉棺封存身体，需要三个月时间寻找救治方法。这三个月，国师府必须绝对安全。”
“朕会调派影卫。”皇帝开口，“十二个时辰守护国师府。”
“不够。”叶凌摇头，“我要的是万无一失。陈默。”
“在！”陈默从殿外走进来。
“明镜司全员进驻国师府。没有我的命令，任何人不得靠近密室半步。擅闯者，格杀勿论。”
“遵命！”
部署完毕，叶凌挥挥手：“都去准备吧。明日早朝，我会公布储君身份，同时宣布全国进入战时状态。散了吧。”
众人躬身退下。
殿内只剩下叶凌和皇帝。
父子相对无言。
许久，皇帝开口：“你恨朕吗？”
“恨过。”叶凌说，“但现在不重要了。”
“关心虞她……”
“她会活过来。”叶凌打断他，声音斩钉截铁，“我一定会让她活过来。”
皇帝看着他，看着这个儿子眼中那种近乎偏执的坚定。他突然想起很多年前，先皇还在世时，曾经说过一句话：计安这孩子，表面温和，骨子里却有一股不达目的誓不罢休的狠劲。当时他不以为然，现在他明白了。
那不是狠劲。
那是执念。
用十五年时间布局复仇的执念，用一切代价换一颗丹药的执念，现在，是用整个江山换一个人活过来的执念。
“你需要什么？”皇帝问。
“时间。”叶凌说，“二十九天部署防御，三个月寻找救治方法。在这期间，朝堂不能乱，军心不能散，百姓不能慌。”
“朕会帮你。”
“不。”叶凌转身，走向殿门，“你不是在帮我，你是在赎罪。十五年前你犯的错，现在该还了。”
他推开门，阳光涌进来。
殿外，陈默等在那里，脸色凝重。
“将军，刚收到边境急报。”
“说。”
“北燕军队……提前动了。”
叶凌的脚步一顿。
“不是总攻，是试探性进攻。”陈默快速汇报，“北燕先锋三万骑兵，今晨突袭陇州边境的烽火台。守军猝不及防，损失三百人，烽火台被毁。现在北燕骑兵在边境游弋，似乎在侦查我们的防御部署。”
“陇州守将是谁？”
“张猛将军。他已经组织反击，但北燕骑兵机动性太强，打不过就跑，我们追不上。”
叶凌闭上眼睛。
关心虞预知的情报里，北燕确实会提前进行试探性进攻，目的是摸清边境防御的薄弱点。但他没想到，会这么快。
“传令张猛。”叶凌睁开眼睛，“放弃追击，固守城池。同时，在城外三十里处挖掘陷马坑，布置绊马索。北燕骑兵再来，让他们有来无回。”
“是！”
“还有。”叶凌叫住他，“通知我们安插在北燕的探子，查清楚这次试探性进攻是谁的主意。如果是耶律宏，说明北燕内部有分歧。如果不是……说明有人急了。”
陈默愣了愣：“将军的意思是？”
“四国盟约刚签，总攻时间定在下个月初三。按理说，北燕应该按兵不动，等待时机。但现在他们提前行动，只有两种可能：要么耶律宏控制不住部下，要么……有人不想等那么久。”
“谁？”
“朝中的叛徒。”叶凌冷笑，“他们怕夜长梦多，怕我们在这二十九天里查出他们的身份。所以，他们想提前引发战争，制造混乱，好浑水摸鱼。”
陈默倒吸一口凉气：“那我们现在——”
“按原计划部署。”叶凌说，“他们急，我们更不能急。传令下去，所有防御调整暗中进行，明面上一切照旧。让叛徒们以为，我们还没察觉他们的存在。”
“是！”
陈默匆匆离去。
叶凌站在殿外的台阶上，看着远处的宫墙。阳光炽烈，宫墙的影子拉得很长。他想起关心虞躺在观星台上的样子，想起她最后说的那句话。
我爱你。
三个字，轻得像羽毛，重得像山。
他握紧左手，掌心里的九转还魂丹硌得生疼。丹药救不了她，但能救这个江山。而这个江山，是他答应她要守住的。
所以，他必须赢。
必须活下来。
必须找到救她的方法。
“将军。”一个轻柔的声音从身后传来。
叶凌转身，看见一个穿着素衣的宫女。宫女低着头，双手捧着一个木盒。
“陛下让奴婢送来这个。”宫女将木盒递上，“说是先皇留给殿下的东西。”
叶凌接过木盒。
木盒很旧，紫檀木雕花，盒盖上刻着一个“安”字。他打开盒子，里面没有金银珠宝，只有一封信，和一块玉佩。
信是父皇的笔迹。
“安儿，若你看到这封信，说明朕已不在人世。朕这一生，最大的遗憾，就是没能保护好你和你母妃。但朕相信，你会活下去，会回来，会拿回属于你的一切。这块玉佩，是你母妃的遗物，她临终前让朕交给你。她说，这块玉佩能保你平安。朕不知道真假，但朕希望是真的。安儿，记住，无论遇到什么困难，都不要放弃。因为你是朕的儿子，是大周未来的皇帝。”
信很短。
字迹有些潦草，似乎是在匆忙中写下的。
叶凌拿起玉佩。玉佩通体碧绿，触手温润，正面雕着一只展翅的凤凰，背面刻着四个小字：涅槃重生。
涅槃重生。
他握紧玉佩，突然想起陆九渊说的话。
除非有传说中的“凤凰涅槃丹”，或者找到修炼“生生造化诀”的大宗师。
凤凰涅槃丹。
涅槃重生。
这难道只是巧合？
“陛下还说，”宫女轻声补充，“这块玉佩，是当年国师献给先皇的。国师说，此玉佩有灵，能感应到与它有缘之人。但具体有什么用处，国师没说。”
国师。
叶凌的瞳孔收缩。
十五年前的国师，是叶凌的师父，也是将他带走抚养的人。师父临终前，确实说过一些奇怪的话，说将来会有人需要这块玉佩，但那个人不是他。
原来，那个人是关心虞。
“我知道了。”叶凌收起玉佩，“替我谢过陛下。”
宫女躬身退下。
叶凌站在台阶上，看着手中的玉佩。阳光透过玉佩，映出里面细密的纹路，那些纹路仿佛在流动，像活的一样。他突然有一种强烈的预感——这块玉佩，就是救关心虞的关键。
但怎么用？
他不知道。
只能等陆九渊研究。
他收起玉佩，走下台阶。刚走到宫门口，又一匹快马疾驰而来，马上的传令兵浑身是血，几乎是从马背上滚下来的。
“将军！急报！”
“说！”
“西突厥……西突厥骑兵五万，突然出现在戈壁东侧，距离云州只有一百里！南诏象兵也开始移动，云州守军请求支援！”
叶凌的脸色变了。
北燕试探性进攻，西突厥和南诏同时行动。这不是巧合，这是有预谋的配合。四国联军，等不及下个月初三了。
或者说，朝中的叛徒，等不及了。
“传令！”叶凌翻身上马，“全军进入战时状态！所有边境城池，紧闭城门，准备迎敌！赵铁鹰！”
“末将在！”赵铁鹰从宫门内冲出。
“你带三万禁军，立刻驰援云州！记住，不要正面硬拼，利用地形拖延时间！李崇山！”
“臣在！”李崇山气喘吁吁地跑过来。
“军粮改道，直接运往云州！王明远！”
“臣在！”
“征调所有江南民夫，以最快速度加固云州城墙！同时，发布征兵令，凡年满十六、五十以下男子，皆可入伍，军饷加倍！”
一条条指令像箭一样射出去。
整个京城瞬间沸腾起来。禁军集结的号角声响起，马蹄声如雷，百姓惊慌失措地躲回家中，商铺纷纷关门。空气中弥漫着硝烟和恐慌的味道。
叶凌骑马冲出国师府。
府内，密室已经布置完毕。冰魄寒玉棺摆放在密室中央，棺盖打开，关心虞躺在里面，身上覆盖着一层薄薄的冰霜。陆九渊正在施针，七根银针分别刺入她的眉心、胸口、四肢。每刺一针，关心虞的身体就轻微颤抖一下，仿佛还有知觉。
“将军。”陆九渊满头大汗，“封魂术已经完成大半，但还差最后一步——需要一块至阳之物镇住棺内的寒气，否则她的魂魄会被冻散。”
“至阳之物？”叶凌想起那块玉佩，“这个行吗？”
他取出凤凰玉佩。
陆九渊接过玉佩，眼睛猛地睁大：“这是……凤凰血玉？传说中凤凰涅槃时滴落的精血所化！将军，您从哪里得到的？”
“父皇的遗物。”
“天意……真是天意……”陆九渊激动得手都在抖，“凤凰血玉至阳至刚，正好克制冰魄寒玉的寒气！而且，这块玉佩里蕴含的涅槃之力，说不定能唤醒关姑娘体内残存的生机！”
他小心翼翼地将玉佩放在关心虞的胸口。
玉佩触体的瞬间，突然发出淡淡的红光。红光像水波一样荡漾开来，笼罩关心虞全身。她身上的冰霜开始融化，苍白的脸上浮现出一丝极淡的血色。
虽然只是一瞬间，但确实发生了。
“有效！”陆九渊惊喜道，“将军，这块玉佩真的有效！虽然不能立刻救活她，但能维持她的生机不散！三个月……不，也许更久，只要玉佩不离身，她就能一直保持这种状态！”
叶凌看着关心虞。
她的脸在红光中显得很安详，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。仿佛只是睡着了，做了一个好梦。
“保护好她。”叶凌说，“等我回来。”
“将军要去哪里？”
“城墙。”叶凌转身，“敌军已经动了，我必须去前线。”
“可是您的伤——”
“死不了。”
叶凌走出密室，走出国师府。府外，陈默已经备好马，明镜司全员集结，每个人都穿着黑衣，腰佩长刀，眼神肃杀。
“将军，刚收到最新情报。”陈默压低声音，“朝中那七个叛徒……有动静了。他们今晚会在城南的废弃仓库密会，似乎要策划在京城制造混乱，配合外敌攻城。”
“时间？”
“子时。”
“地点？”
“仓库地下密室，只有一个入口。”
叶凌翻身上马。
“带五十个人，跟我走。其余人，守住国师府，守住京城。记住，今晚子时之前，我要看到那七个人的人头。”
“是！”
马蹄声如雷，冲破夜色。
叶凌骑在马上，右手握紧缰绳，左手按住腰间的长剑。风吹过他的脸，带着血腥味和硝烟味。远处，城墙的轮廓在暮色中若隐若现，更远处，是滚滚而来的敌军。
二十九天。
不，也许连二十九天都没有了。
但他必须赢。
为了这个江山，为了承诺，为了那个躺在冰棺里等他回来的女人。
夜色渐深。
政变前夜，杀戮将起。