关心虞的手指深深掐进叶凌的手臂，鲜血从她肩头汩汩涌出，在两人相触处汇成温热的溪流。她抬头，视线因失血而模糊，却死死盯着西方——边境线的方向。叶凌感觉到怀中身体的颤抖，不是恐惧，是极致的愤怒与不甘。他收紧手臂，声音压得很低，只有她能听见：“还能撑住吗？”关心虞没有回答，而是用尽力气站直身体，从地上捡起一柄染血的刀。刀身映出她苍白如鬼的脸，和那双燃烧着决绝火焰的眼睛。她转身面对残存的部下，每一个字都像从齿缝中挤出：“上马。去边境。”
夜色如墨，边境线在三十里外。
叶凌翻身上马，将关心虞拉到自己身前。她的后背紧贴着他的胸膛，能感觉到他心脏急促的跳动，和自己肩头伤口每一次颠簸带来的撕裂痛楚。五十余骑在荒野上狂奔，马蹄踏碎枯草，扬起漫天沙尘。风呼啸着刮过耳畔，带着边境特有的铁锈味和血腥气。
“忠义盟的拦截点在哪里？”叶凌在风中问道。
“落鹰谷西侧五里。”关心虞的声音虚弱但清晰，“他们只有三十人，七皇子带了至少八十名护卫，还有……太子。”
叶凌的手臂紧了紧。
半个时辰后，他们在边境线前十里处与忠义盟残部会合。十五名忠义盟成员，人人带伤，为首的老者左臂缠着渗血的布条，见到关心虞便单膝跪地：“关大人，属下无能……”
“起来。”关心虞从马上滑下，踉跄一步才站稳，“说清楚。”
老者起身，声音嘶哑：“七皇子用了调虎离山之计。他派二十人佯攻东侧，我等分兵拦截，却中了埋伏。等发现中计时，他的主力已从西侧小路突破。我们追了五里，但……对方有邻国骑兵接应。”
“邻国骑兵？”叶凌皱眉。
“是，大约五十骑，装备精良，显然是早有接应计划。”老者从怀中掏出一块碎布，“这是从对方一名骑兵身上扯下的，上面有邻国苍狼军的标记。”
叶凌接过碎布，借着月光看清上面的狼头图案，脸色沉了下来：“苍狼军是邻国最精锐的骑兵，常年驻守边境。看来七皇子与邻国的勾结，比我们想象的更深。”
关心虞闭上眼睛。
她必须使用预知能力，哪怕代价是加速死亡。
视野开始旋转，黑暗中出现画面——边境线以北五里处，一片开阔的河谷地带。七皇子的车队停在那里，八十名护卫围成防御圈。马车中，太子被捆绑着，脸色惨白。七皇子站在车旁，正与三名邻国将领交谈。那三名将领身穿苍狼军铠甲，身后是黑压压的骑兵阵列，一眼望不到尽头。
五万大军。
关心虞的心沉了下去。
画面继续移动。她看到邻国联军的营地——帐篷连绵如云，篝火点点如星。但她也看到了更多细节：粮草车排在营地最外围，守卫稀疏；不同番号的部队驻扎区域分明，彼此间有明显的隔阂；几名将领在主营帐外争吵，声音虽听不清，但肢体语言充满敌意。
粮草补给线过长，内部不和。
一线生机。
关心虞睁开眼睛，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。叶凌扶住她摇摇欲坠的身体：“看到了什么？”
“河谷，五里外。”她喘着气说，“七皇子已与邻国先锋会合，主力五万大军就在北侧十里处扎营。但……他们有弱点。”
她强撑着站直，看向众人。
月光下，五十余名战士静静等待。他们中有禁卫军残部，有明镜司精锐，有忠义盟老卒。人人带伤，个个疲惫，但眼神里都燃烧着同样的火焰——绝境中的不屈。
“听令。”关心虞的声音不大，却清晰地传进每个人耳中，“我们没有退路，也没有时间。七皇子一旦与邻国主力完全会合，边境必破，江山必乱。今夜，我们必须绝地反击。”
她拔出那柄染血的刀，刀尖指向北方。
“计划分三路。”她说，“第一路，由我亲自带领二十人，正面突袭河谷，吸引敌军注意力。我们的任务是制造混乱，拖住七皇子和邻国先锋，为其他两路争取时间。”
叶凌立刻开口：“我跟你——”
“不。”关心虞打断他，转头看向这位她敬了十五年、爱了不知多久的师父，“第二路，由国师带领禁卫军残部和十名明镜司成员，绕道东侧山脊，伺机而动。一旦邻国主力营地出现混乱，立即率军突袭，直取敌军中军。”
“那太危险了！”叶凌抓住她的手腕，“你现在的状态——”
“第三路。”关心虞没有理会他的反对，继续下令，“忠义盟听令：你们熟悉边境地形，立即出发，沿黑水河向北，找到邻国联军的粮草补给线。他们的粮车守卫稀疏，位置在营地最外围。烧了它，一把火都不留。”
忠义盟老者抱拳：“遵命！”
“明镜司剩余成员。”关心虞看向自己的部下，“你们换上邻国士兵的衣物——从刚才的战斗中缴获的那些。混入敌军营地，散布谣言：就说七皇子许诺给邻国的城池是假的，他根本无权割地；就说邻国几位将领之间早有矛盾，有人想独吞战功；就说……朝廷援军已到，正在包抄后方。”
一名年轻的女探子眼睛一亮：“挑拨离间？”
“对。”关心虞点头，“让他们内乱，让他们互相猜忌。五万大军若团结一心，我们毫无胜算。但若他们自己先乱起来……”
她没有说完，但所有人都懂了。
叶凌看着她苍白的侧脸，忽然想起十五年前那个三岁的小女孩。那时她被所有人视为灾星，被家族抛弃，被世人恐惧。他把她带回国师府，教她读书识字，教她观星占卜，教她剑术谋略。他看着她一点点长大，从怯懦到坚韧，从迷茫到清醒。
而此刻，这个他一手带大的女子，正站在绝境中，指挥一场几乎不可能胜利的战斗。
“关大人。”忠义盟老者忽然开口，声音郑重，“此去凶险，您……保重。”
关心虞笑了笑，那笑容在月光下凄美如昙花一现：“诸位也是。”
没有更多告别。
三路人马在夜色中分道扬镳。
关心虞翻身上马，肩头的伤口在动作中崩裂，鲜血瞬间染红了刚换上的干净布条。她咬紧牙关，没有发出声音。二十名战士紧随其后，马蹄声在寂静的边境荒野上回荡。
五里路，一刻钟。
河谷就在眼前。
月光洒在河面上，泛起粼粼银光。七皇子的车队停在河滩上，护卫们举着火把，火光映出一张张警惕的脸。马车旁，七皇子正与三名邻国将领交谈，声音随风飘来：
“……只要贵国助我登基，幽云十六州尽归贵国所有……”
关心虞勒住马，抬手示意。
二十骑在河谷南侧的坡地上停下，隐入阴影中。她从怀中掏出一个小小的铜镜——那是明镜司的信物，镜面在月光下泛着冷光。
“记住，”她低声对部下说，“我们的任务是制造混乱，不是死战。冲进去，放火，呐喊，然后立即撤退，将他们引向东南方向。那里有一片沼泽地，夜色中不易辨认。”
“明白。”
关心虞深吸一口气，冰凉的夜气灌入肺腑，带来短暂的清明。她举起铜镜，镜面反射月光，在空中划出一道弧线。
进攻的信号。
二十骑如离弦之箭，冲下坡地。
马蹄踏碎河滩的碎石，发出雷鸣般的轰响。七皇子的护卫们惊呼起来，火把在慌乱中摇晃。关心虞冲在最前，染血的刀在月光下划出寒光，一刀劈翻一名护卫。
“敌袭——！”
呐喊声四起。
三名邻国将领立即拔剑，苍狼军骑兵迅速集结。但关心虞根本不与他们正面交锋，她率队如游龙般在车队中穿梭，刀锋所过之处，帐篷被砍倒，粮车被点燃，马匹受惊嘶鸣。
火焰腾空而起，浓烟滚滚。
“保护殿下！”七皇子的亲卫大喊。
混乱中，关心虞看到了马车。车窗的帘子被掀开一角，太子的脸在火光中一闪而过，那双眼睛里写满惊恐和绝望。她心中一痛，但此刻不能分心。
一支箭矢擦着她的脸颊飞过，带起一缕发丝。
她回头，看到一名邻国将领正张弓搭箭，第二箭已离弦。关心虞侧身闪避，箭矢射中她身后的战士，那人闷哼一声坠马。
“撤！”她大喝。
二十骑调转方向，向东南狂奔。七皇子气得脸色铁青：“追！给我追！”
近百骑追了上来。
关心虞伏在马背上，肩头的伤口每一次颠簸都带来撕心裂肺的痛楚。她能感觉到温热的血液不断涌出，浸透了衣衫，滴落在马鞍上。视线开始模糊，耳中的声音变得遥远。
不能倒下。
她咬破舌尖，血腥味在口中弥漫，带来短暂的清醒。
东南方向，沼泽地在月光下泛着诡异的幽光。她率队冲了进去，马蹄踏进泥泞，速度骤然减慢。追兵紧随其后，但同样陷入沼泽。
就是现在。
关心虞举起铜镜，再次反射月光。
几乎同时，北方亮起冲天火光。
邻国联军营地，粮草区。
忠义盟的十五名老卒如鬼魅般潜入，他们熟悉边境的每一寸土地，避开了所有巡逻队。粮车排成长龙，守卫只有寥寥数人，正围着篝火打盹。
老者打了个手势。
十五人分散开来，将随身携带的火油泼在粮车上。一名守卫被惊醒，刚想呼喊，就被一刀封喉。
火把落下。
轰——！
火焰如巨龙般腾空而起，瞬间吞噬了数十辆粮车。干燥的粮草在夜风中疯狂燃烧，火势迅速蔓延，点燃了附近的帐篷。
“走水了——！”
“粮草！粮草着火了！”
营地大乱。
而与此同时，明镜司的探子们已混入不同部队的营地。
一名探子穿着苍狼军铠甲，在赤狼军的营区外“无意中”与两名士兵交谈：“听说了吗？七皇子答应割让的城池，地图是假的，边界线画错了三十里……”
另一名探子在军官帐篷外“醉酒”嚷嚷：“凭什么功劳都归他们苍狼军？我们赤狼军死了多少兄弟！”
第三名探子更直接，将一封伪造的信件“遗落”在主营帐外，信上写着某位将领密谋独吞战功、排挤同僚。
谣言如瘟疫般扩散。
本就存在矛盾的邻国各军开始互相猜忌。粮草被烧的恐慌加剧了这种不信任。几名将领在主营帐中争吵起来，声音越来越大：
“一定是有人纵火！”
“守卫是谁安排的？是不是你们苍狼军故意疏漏？”
“放屁！我们的人也死了！”
“那封信怎么回事？你想独吞功劳？”
争吵升级为推搡，推搡升级为拔剑。
营地彻底乱了。
河谷东南，沼泽地边缘。
关心虞勒住马，回头望去。追兵在沼泽中挣扎，马匹陷入泥泞，进退不得。她喘息着，脸色白得透明。
“关大人！”一名部下惊呼。
她低头，看到自己胸前已被鲜血浸透大半。失血过多带来的眩晕如潮水般涌来，她摇晃了一下，几乎坠马。
就在这时，北方传来震天的喊杀声。
叶凌出手了。
东侧山脊上，禁卫军残部和明镜司精锐如猛虎下山，直扑陷入混乱的邻国联军营地。叶凌一马当先，剑光如雪，所过之处敌军纷纷倒地。他没有恋战，率队直冲中军大帐。
“擒贼先擒王！”他的声音在夜空中回荡。
主营帐中，几名正在争吵的将领大惊失色，仓促迎战。但军心已乱，指挥失灵，五万大军竟被不到百人的突击队搅得天翻地覆。
叶凌一剑刺穿一名将领的咽喉，转身看向河谷方向。
关心虞……
他必须尽快结束战斗。
“全军听令！”他跃上高处，举起染血的剑，“邻国联军粮草已毁，内部生乱，败局已定！放下武器者不杀，负隅顽抗者——斩！”
声音如雷霆，传遍战场。
本就士气崩溃的敌军开始溃散。有人丢下武器逃跑，有人跪地求饶，几名负伤的将领被生擒。
大局已定。
叶凌立即率队赶往河谷。
关心虞强撑着没有倒下。她看到北方的火光，听到震天的喊杀声渐渐平息，知道叶凌成功了。嘴角浮起一丝笑意，但那笑意很快凝固。
河谷中，七皇子见势不妙，竟抛下护卫，独自驾着一辆马车向边境线狂奔。
马车里是太子。
“追！”关心虞咬牙，策马追了上去。
两匹马在河滩上狂奔，车轮碾过碎石，发出刺耳的声响。七皇子疯狂抽打马匹，马车在颠簸中几乎散架。关心虞伏低身体，将全部重量压在马上，缩短距离。
三十丈，二十丈，十丈……
边境线就在眼前。
七皇子回头，看到追来的只有关心虞一人，眼中闪过狠色。他猛地勒住马车，从车中拽出太子，将刀架在太子脖子上：“再过来，我就杀了他！”
关心虞勒马停下。
月光下，太子被捆绑着，嘴被布条塞住，只能发出呜呜的声音。七皇子站在他身后，刀锋紧贴咽喉，脸上写满疯狂。
“放我过境，”七皇子嘶声道，“否则我现在就杀了他，让朝廷无嗣可继！”
关心虞静静看着他。
肩头的血还在流，她能感觉到生命正在一点点流逝。但她的声音依然平静：“你过不了境的。”
“为什么？”
“因为，”她说，“你身后。”
七皇子猛地回头。
边境线以北，黑压压的骑兵阵列不知何时已列队完毕。但那些骑兵没有前进，反而缓缓向两侧分开，让出一条通道。通道尽头，三名被捆绑的邻国将领被押了出来，跪在地上。
叶凌站在他们身后，剑尖滴血。
他看向七皇子，声音冰冷如铁：“邻国联军已降，你的靠山没了。放下刀，束手就擒，或可留全尸。”
七皇子脸色惨白，握刀的手开始颤抖。
就在这一瞬间——
一支冷箭从黑暗中射来。
箭矢破空的声音尖锐刺耳，直指关心虞胸口。她正全神贯注盯着七皇子，根本来不及闪避。
“虞儿——！”
叶凌的惊呼撕裂夜空。
他飞身扑来，用身体挡在关心虞面前。箭矢穿透他的后背，从胸前透出半截箭尖。温热的血喷溅在关心虞脸上，带着铁锈般的腥甜。
时间仿佛静止了。
关心虞瞪大眼睛，看着叶凌缓缓倒下。他的身体重重摔在地上，溅起一片尘土。那支箭插在他胸口，随着呼吸微微颤动。
“不……”她喃喃道。
七皇子见状，狂笑起来：“哈哈哈！天助我也！计安，你终于——”
笑声戛然而止。
一支羽箭贯穿了他的咽喉。
河谷北侧的高坡上，忠义盟老者放下弓，冷冷道：“叛国者，死。”
七皇子瞪大眼睛，手中刀落地，身体向后倒下，溅起一片水花。太子瘫坐在地，剧烈喘息。
但关心虞什么都看不见，什么都听不见。
她跪倒在叶凌身边，颤抖的手不敢碰那支箭。血从他身下蔓延开来，在河滩上汇成一滩暗红。他的脸色白得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“师父……”她声音嘶哑，“师父你看着我……看着我……”
叶凌艰难地睁开眼睛。
月光落在他脸上，那双总是深沉睿智的眼睛此刻有些涣散。但他还是努力聚焦，看着关心虞，嘴角扯起一丝极淡的笑意。
“别哭……”他轻声说，“你可是……要谋国的人……”
话音未落，他闭上了眼睛。
“军医——！”关心虞嘶声大喊，“军医在哪——！”
声音在河谷中回荡，凄厉如绝望的哀鸣。