药碗边缘在关心虞手中发出细微的碎裂声。
萧寒的声音还在室内回荡：“……太子加大了刑讯力度，会长在牢中已经三天三夜没合眼。他们换了刑具，用上了烙铁。”
烛火猛地一跳。
关心虞松开手，瓷碗碎片落在床榻上，发出清脆的声响。她低头看着自己的手掌，掌心被碎片划破，渗出血珠。疼痛很轻微，比起后背的伤，比起听到的消息，这点痛几乎可以忽略不计。
“继续说。”她的声音平静得可怕。
萧寒看了一眼她的手，继续道：“太子的人一直在逼问会长的真实身份，还有……姑娘你的下落。会长什么都没说。昨天下午，他们动用了水刑。”
陈远山在角落里猛地抬头：“水刑？那是要人命的！”
“会长挺过来了。”萧寒说，声音里带着压抑的愤怒，“但身体已经到极限。我们的人通过狱卒传出来的消息，会长现在连站都站不稳，全靠意志撑着。”
关心虞闭上眼睛。
她能想象那个画面——叶凌被绑在刑架上，冷水一次次浇在脸上，窒息感如潮水般涌来。他咬着牙，一个字都不说。那双总是平静深邃的眼睛，在痛苦中依然保持清明。
“我们什么时候能救他？”她问。
萧寒沉默片刻：“现在不行。刑部大牢被太子的人层层把守，连只苍蝇都飞不进去。我们的人只能传递消息，无法行动。会长交代过，在他传出信号之前，绝对不能轻举妄动。”
“信号是什么？”
“不知道。会长只说，时机到了，他会让我们知道。”
关心虞睁开眼睛。
烛光在她眼中跳动，映出一片冰冷的决心。
“好。”她说，“那就等。但在这之前，我要做一件事。”
萧寒看着她。
“我要去见一个人。”关心虞从床榻上起身，动作牵动后背的伤，她眉头微皱，但脚步很稳，“陈叔叔，你知道表哥现在在哪里吗？”
陈远山一愣：“虞儿，你要见首领？他现在已经是太子的人了，你去见他太危险——”
“我知道。”关心虞打断他，“但我必须去。有些话，我要当面问清楚。”
“可是——”
“没有可是。”关心虞的声音不容置疑，“萧左使，能给我安排一辆马车吗？要不起眼的。”
萧寒看着她，眼神复杂：“姑娘，你现在有伤在身，而且……”
“而且我可能会死在那里。”关心虞替他说完，“我知道。但如果不去，我会后悔一辈子。有些真相，我必须亲耳听到。”
室内陷入沉默。
只有烛火燃烧的噼啪声。
许久，萧寒点头：“好。我安排。但我要跟你一起去。”
“不。”关心虞摇头，“你留在据点。如果我回不来，青龙会还需要有人指挥。陈叔叔，你跟我去。”
陈远山站起身：“虞儿，我……”
“你欠我的。”关心虞看着他，眼神平静，“在土地庙，你那一掌，差点要了我的命。现在，我要你还。”
陈远山的脸色白了白，最终低下头：“好。我跟你去。”
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马车在夜色中行驶。
车轮碾过石板路，发出单调的声响。关心虞靠在车厢壁上，闭着眼睛。后背的伤还在疼，每一次颠簸都像有针在刺。但她没有出声。
陈远山坐在对面，一直低着头。
“陈叔叔。”关心虞突然开口。
“嗯？”
“表哥的家人，真的都被太子控制了吗？”
陈远山沉默了几秒：“是。忠义盟所有核心成员的家人，都被“请”到了太子府别院。名义上是保护，实际上是软禁。太子说，只要我们乖乖听话，他们就不会有事。”
“如果反抗呢？”
“……”陈远山没有回答。
但关心虞已经知道了答案。
马车在一处偏僻的巷口停下。
“到了。”车夫低声说，“前面就是约定的地方。姑娘小心。”
关心虞掀开车帘。
眼前是一座废弃的庙宇——不是西郊那座，而是城东另一处荒废多年的小庙。庙门半掩，里面透出微弱的光。夜风吹过，带来腐朽木料和香灰的气味。
她深吸一口气，走下马车。
陈远山跟在她身后。
两人走进庙门。
庙内比外面看起来更破败。神像已经倒塌，只剩半个身子歪在神龛上。地上积着厚厚的灰尘，墙角结着蛛网。唯一的光源是放在地上的一盏油灯，火苗在风中摇曳，投下晃动的影子。
庙里站着七八个人。
为首的那个，正是表哥。
他穿着深蓝色的劲装，腰间佩刀，脸上没有任何表情。看到关心虞进来，他的眼神闪了闪，但很快恢复平静。
“你来了。”他说。
声音很平淡，听不出情绪。
关心虞站在离他五步远的地方，停下脚步。
“我来了。”她说，“有些话，想当面问你。”
表哥看着她，又看了看她身后的陈远山，嘴角勾起一丝冷笑：“陈叔，你果然背叛了忠义盟。”
陈远山握紧拳头：“首领，我……”
“不用解释。”表哥打断他，“人各有志。你选择跟着虞儿，我选择跟着太子。各为其主罢了。”
“各为其主？”关心虞的声音突然提高，“表哥，忠义盟成立的初衷是什么？是为了保护忠勇侯府的旧部，是为了有朝一日能为侯府平反！你现在却说各为其主？你的主是谁？是害死我父母、害死侯府上下三百余口人的太子吗？”
庙内一片死寂。
油灯的火苗猛地一跳。
表哥的脸色在光影中显得晦暗不明。许久，他缓缓开口：“虞儿，有些事情，不是你想象的那样简单。”
“那就告诉我真相。”关心虞向前一步，灰尘在她脚下扬起，“告诉我，为什么？为什么你要帮太子？为什么你要背叛侯府？为什么你要……背叛我？”
最后三个字，她说得很轻。
但庙里的每个人都听到了。
表哥的身体几不可察地颤抖了一下。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神已经变得冰冷。
“好，我告诉你真相。”他说，“但你听完之后，不要后悔。”
关心虞没有说话，只是看着他。
表哥开始讲述。
他的声音很平静，像在说别人的故事。
“三年前，忠勇侯府被诬陷叛国，满门获罪。你被国师带走，逃过一劫。但侯府的其他人——你的父母、叔伯、堂兄弟、还有三百多个家仆——全部被抓。太子亲自督办此案。”
“当时，忠义盟刚刚成立不久，成员大多是侯府旧部。我们想救人，但力量太弱，根本不可能从刑部大牢里劫人。我们只能暗中活动，收集证据，希望能找到翻案的机会。”
“但太子没有给我们时间。”
表哥停顿了一下，声音里第一次出现波动。
“他抓了我们的家人。”
“所有忠义盟核心成员的父母、妻儿、兄弟姐妹，全部被“请”到太子府。太子说，只要我们乖乖听话，配合他的计划，我们的家人就不会有事。如果我们敢反抗……”
他没有说下去。
但关心虞已经明白了。
“所以你们就屈服了？”她的声音在颤抖。
“不是屈服。”表哥摇头，眼神痛苦，“是选择。虞儿，你告诉我，如果换做是你，你会怎么选？一边是侯府已经死去的三百多人，一边是现在还活着的、你至亲至爱的家人。你怎么选？”
关心虞张了张嘴，却说不出话。
“我选了。”表哥继续说，声音越来越低，“我选了保住还活着的人。太子答应我，只要我帮他做事，他就不会动我的父母，不会动盟里兄弟们的家人。他还答应，事成之后，会给我一个官职，让忠义盟的兄弟们有个出路。”
“所以你就帮他陷害侯府？”关心虞的声音尖锐起来。
“不！”表哥猛地抬头，“侯府的案子，不是我做的！那是太子早就布好的局！我只是……只是在事后，帮他掩盖了一些证据，处理了一些可能会翻案的人。”
“比如？”
“比如当年负责押送侯府罪证的几个衙役。”表哥的声音几乎听不见，“他们知道一些内情，太子让我……让他们闭嘴。”
关心虞感觉全身的血液都凉了。
她看着眼前这个男人——这个从小和她一起长大，教她骑马射箭，在她被欺负时总是第一个站出来的表哥。现在，他却平静地告诉她，他为了保全自己的家人，帮着太子杀害了可能为侯府翻案的人。
“还有呢？”她问，声音空洞。
表哥看着她，眼神复杂。
“还有一件事。”他说，“虞儿，你以为侯府的覆灭，完全是太子一手造成的吗？”
关心虞一愣。
“什么意思？”
“我的意思是，”表哥一字一句地说，“侯府内部，早就有人和太子勾结了。”
庙内的空气仿佛凝固了。
油灯的火苗静止不动。
关心虞听到自己的心跳声，一下，又一下，沉重得像要跳出胸腔。
“谁？”她问。
表哥沉默了很久。
久到关心虞以为他不会回答。
然后，他说出了一个名字。
“你的二叔，关明远。”
关心虞感觉脚下的地面在摇晃。
她扶住旁边倒塌的柱子，才勉强站稳。
“不可能……”她喃喃道，“二叔他……他当年也死在狱中了……”
“他是死了。”表哥的声音冰冷，“但不是因为侯府的案子。而是因为太子觉得他知道得太多，灭口了。”
“你胡说！”关心虞猛地抬头，眼睛通红，“二叔从小最疼我，他怎么可能……”
“因为他想当侯爷。”表哥打断她，“虞儿，你父亲是嫡长子，继承了忠勇侯的爵位。你二叔是庶出，虽然能力出众，但永远只能当个副手。他不甘心。太子找到他，承诺事成之后，让他当新的忠勇侯。”
“所以他就出卖了自己的亲哥哥？”关心虞的声音在颤抖。
“不止。”表哥说，“侯府通敌的所谓“证据”，有一半是你二叔提供的。那些和北境往来的密信，那些军械图纸，都是他偷偷从侯府书房里拿出来，交给太子的。”
关心虞闭上眼睛。
她想起二叔的样子——总是笑眯眯的，会给她带糖葫芦，会把她举到肩上让她摘树上的果子。父亲常说，二叔虽然性子急，但对家人是真心好的。
原来都是假的。
所有的温情，所有的疼爱，都是伪装。
“为什么现在才告诉我？”她问，声音嘶哑。
“因为我不想让你知道。”表哥说，“知道自己的亲人背叛了自己，那种滋味……我尝过。我不想让你也尝。”
关心虞睁开眼睛。
眼泪终于流下来，滚烫地划过脸颊。
但她没有哭出声。
她只是看着表哥，看着这个同样被背叛、又选择了背叛的人。
“那你呢？”她问，“表哥，你现在告诉我这些，是想让我理解你的选择吗？是想让我原谅你吗？”
表哥摇头。
“我不求你原谅。”他说，“我只想让你明白，这个世界不是非黑即白的。有时候，为了保住一些东西，你必须放弃另一些东西。有时候，你必须做你不想做的事，成为你不想成为的人。”
“就像你现在这样？”关心虞冷笑。
“就像我现在这样。”表哥坦然承认，“虞儿，我今天见你，不是为了辩解，也不是为了求饶。我是来给你最后一个选择。”
“什么选择？”
“放下。”表哥说，“放下为侯府平反的执念，放下和太子对抗的念头。离开京城，找个地方隐姓埋名，好好活下去。太子答应我，只要你不再追查此案，他可以放你一条生路。”
关心虞看着他，突然笑了。
笑声在空荡的庙里回荡，凄凉而讽刺。
“表哥，你到现在还不明白吗？”她说，“从我决定回京城的那一刻起，我就没想过要活着离开。侯府三百多条人命，叶凌在牢里受的苦，还有那些被你们灭口的无辜者——这些债，总要有人来还。”
“你还不完的。”表哥的声音里带着疲惫，“太子势大，你斗不过他的。”
“斗不过也要斗。”关心虞向前一步，眼神坚定，“而且，表哥，你真的觉得，太子会放过你们吗？”
表哥一愣。
“等我没有利用价值了，等忠义盟没有利用价值了，太子还会留着你们吗？”关心虞继续说，“你们知道太多秘密，你们是隐患。太子那样的人，会允许隐患存在吗？”
庙里的其他人都变了脸色。
表哥的手按在刀柄上，指节发白。
“你在挑拨离间。”他说。
“我说的是事实。”关心虞看着他，突然运用起天象预知能力。
这不是对天象的预知，而是对人心的洞察——这是她这些年来，在叶凌身边学到的另一种能力。她能感受到表哥内心的波动，能感受到他深藏的愧疚和恐惧。
她看到了。
在表哥冰冷的外表下，那颗心还在挣扎。他每晚都会做噩梦，梦见那些被他害死的人。他不敢看父母的眼睛，因为那双眼睛里全是对他的失望。他喝酒，喝很多酒，但醉不了，因为愧疚比酒更烈。
“表哥。”关心虞的声音突然柔和下来，“你还记得吗？小时候，我爬树摔下来，是你背着我跑了好几里路去找大夫。你一边跑一边哭，说“虞儿你不能死，你死了我怎么办”。”
表哥的身体猛地一震。
“现在，”关心虞继续说，眼泪又流下来，“现在你要亲手杀了我吗？”
“我……”表哥的声音在颤抖。
“你可以杀我。”关心虞说，“杀了我，向太子交差，保住你的家人。但从此以后，你每晚的噩梦会多一个我。你会梦见我浑身是血地问你：表哥，为什么？”
油灯的火苗剧烈晃动。
庙里的其他人都不自觉地后退了一步。
表哥的手从刀柄上松开，又握紧，再松开。
他的脸上第一次出现了挣扎的表情。
“虞儿，我……”
“我不怪你。”关心虞打断他，“真的。我知道你是被逼的。但表哥，我想求你一件事。”
“什么事？”
“放我走。”关心虞说，“今晚，就当没见过我。我向你保证，如果有一天，我真的能为侯府平反，我绝不会追究你的家人。你的父母，你的妹妹，他们可以继续过安稳的日子。这是我唯一能给你的承诺。”
表哥看着她，眼神复杂。
许久，他缓缓开口：“如果我放你走，太子不会放过我的家人。”
“那就带着他们一起走。”关心虞说，“离开京城，去南方，去一个太子找不到的地方。忠义盟的兄弟们也可以一起走。总比在这里等死强。”
“走不了。”表哥苦笑，“太子的人一直在监视我们。”
“我可以帮你。”关心虞说，“青龙会的人在外面接应。如果你愿意，今晚就可以带着家人离开。”
表哥愣住了。
他没想到关心虞会这么说。
“你……为什么要帮我？”他问。
“因为你是我表哥。”关心虞说，眼泪止不住地流，“因为小时候，你背着我跑了那么远的路。因为我知道，你的心还没完全变黑。”
庙内陷入长久的沉默。
表哥低着头，肩膀微微颤抖。
其他人都看着他，等待他的决定。
油灯的火苗渐渐变小，庙里的光线越来越暗。
就在表哥抬起头，似乎要说什么的时候——
庙外突然传来一阵骚动！
马蹄声、脚步声、兵器碰撞声，由远及近，迅速包围了整座庙宇。
一个熟悉的声音在外面高喊：
“关心虞，我来救你了！”
是叶凌的声音。