“诸位父老乡亲，诸位同僚！朱某……朱某何德何能，当得起诸位如此厚爱！”
朱长贵看到人群中，几个熟悉的官员身影，心中顿时大定，抬起袖子，擦拭眼角泪水，动作缓慢又带着莫名地悲壮。
“朱大人高义，我等佩服不已！”人群中，一人朗声开口。
顿时，众人皆是连连附和。
朱长贵压了压手，示意众人安静，然后叹息道：“朱某本就是谏臣，不过是为天下公理，为朝廷纲常，说了几句该说的话，陛下圣明，自有考量，朱某虽被罢官，但问心无愧！”
说着，他在心里焦急思索着，看能不能在这时候想一首诗出来！
若此时能够写一首诗，哪怕不是千古绝句，依旧有机会借助此情此景，被传为一段佳话，千古留名。
可任他想破脑袋，都没能想到一首诗句，甚至因为他过于紧张与激动，脑子直接一片空白。
“唉，朱大人是替咱们老百姓说话，才……”
“那苏言年纪轻轻就赐其国公之位，确实不适合。”
“若是以商贾之事，就能获得国公之位，那我大乾国公不成了笑话？”
人群中，又有人嚷嚷着。
“诸位慎言，镇国公所作所为，功绩卓然，朱某所虑不过是祖宗法度，朝廷体统，深恐少年骤得高位，于国于民并非长久之福！”
朱长贵这番话，说得情真意切，配上他忧国忧民，意兴阑珊的神情，效果无比显著。
不少围观路人被气氛所感染，脸上露出同情与敬佩之色。
“朱大人保重身体！”
“公道自在人心！”
“我等明白朱大人的苦心！”
众人纷纷附和。
朱长贵听着众人的附和，顿时觉得浑身毛孔都舒展开来。
这哪是离京的凄凉，分明是名垂青史的辉煌起点。
他仿佛看到了当年的范宴，以布衣之身名满天下，受万人敬仰。
想到这里，朱长贵再次对众人深深一揖，声音洪亮而坚定：“多谢诸位，朱某虽离开庙堂，却仍心系社稷黎民，他日若有需要，朱某依旧会仗义执言！”
说罢，他挺直腰板，在众人或敬佩，或同情的目光下。
步履沉稳地走向等候的马车。
管家替他掀开车帘。
朱长贵临上车时，又回头看了眼人群。
马车缓缓行驶。
可就在这时。
几个身穿华服中年人上前，拦在马车前。
“诸位还有何事？”朱长贵撩开车帘，疑惑问道。
“我等对朱公钦佩不已，见如今朱公一介布衣，没有政务缠身，我等斗胆想请朱公去府中一叙！”
“没错，我等愿为朱公开设讲座，将心之大义，赤诚丹心公之于众，宣扬朱公之榜样！”
“此乃百姓所愿，还请朱公不要拒绝！”
众人语气诚恳，态度恭敬。
朱长贵闻言，顿时心神激荡。
开设讲座。
这可不是寻常人能够有资格的。
得是德高望重，有着极高声望的读书人，才配得上开设讲座。
当年范宴能够被那么多人熟知，正是因为他布衣之身后，开启讲座，百姓听他的讲座后，才万民称颂，青史留名。
“朱某哪有这个资格开设讲座……”朱长贵迟疑道。
“朱公乃当世范宴，自然有这个资格！”
“我等一片赤诚之心，诸公就别推辞了！”
众人依旧坚持。
周围很多百姓也纷纷求着朱长贵同意。
朱长贵神色淡然，内心却激动无比：“既然诸位这般坚持，朱某再推辞也不太合适，那就叨扰了。”
“哈哈，何谈叨扰，朱大人能莅临寒舍，那可是蓬荜生辉！”
众人闻言，连忙叫来马车在前方带路。
随着朱长贵离开。
人群中的几个汉子对视一眼，也随之悄然离开。
只剩下一群人，还在那里感叹朱长贵的流年不利。
……
甘露殿。
李玄将关于瘟疫的奏折丢到一旁。
揉了揉生疼地眉心，整个人显得十分疲惫。
他原本以为，这场瘟疫在苏言的布置下，慢慢就会消停下去。
可他没想到的是，如今瘟疫层出不穷，斩之不尽。
虽然有苏言的保证，就算瘟疫肆虐，也不必像以往那般担心。
可这瘟疫再怎么说也是病症，就算青霉素有神效，百姓依旧会遭受病痛折磨，甚至丧命。
所以，这几日但凡看到关于瘟疫的奏章，他心里就有种莫名烦躁。
“陛下，门下省有新奏报送入宫内！”高士林拿着一封奏报，快步走了进来。
“若是瘟疫的奏报，就放着吧，朕看了也无用。”李玄摆了摆手。
对于瘟疫之事，他根本就束手无策，这次全靠的是苏言在治理。
“是北边来的。”高士林连忙道。
“北边？”李玄闻言，先是一愣，连忙对高士林伸手，“快呈上来！”
高士林不敢怠慢，连忙小碎步上前，将奏报呈上御案。
李玄一把抓过，急忙拆开奏报查看。
随着阅读深入。
他紧锁的眉头逐渐舒展，疲惫之色一扫而空，取而代之地是难以抑制的激动与狂喜。
“好！好啊！”李玄一拍御案，震得茶盏叮当作响，洪亮的笑声在甘露殿内响起。
“陛下，可是北境大捷？”高士林见状，悬着的心也落地，试探问道。
“岂止是大捷！”李玄反复看着手中奏报，神色间满是兴奋与激动，“我大乾军队已经兵临突厥王庭，苏言所献之神兵利器，在此战中大放异彩，威震漠北！”
大乾军队有火炮，复合弓，望远镜，马蹄铁等神兵利器。
对上突厥军队，无疑是摧枯拉朽，对方无论再勇猛，都不可能是大乾一合之力。
北边突厥狼子野心，是中原王朝多年来的心腹大患，历朝历代都没能将其彻底剿灭。
可此次，李玄彻底看到了希望。
只要突厥被灭，大乾北边将再无隐患。
“朕记得，苏言曾经提议，要灭了倭国对吧？”李玄双眼微微眯起。
此次北上，能够毫无阻碍地直达突厥王庭。
全靠苏言的那些神兵利器，而这场战役同样证明了，大乾有着超越同时代所有国家的战斗力。
无论哪个君王，在掌握着一支天兵天将的时候，会忍住开疆扩土，一统天下的冲动。
更何况，苏言还给了他名正言顺出征倭国的理由。
那么等突厥被灭，接下来就是倭国！