唐军，前线大营。
时间在煎熬与无望的消耗中，又过去了大半个月。每一天，都像是在滚烫的刀尖上跳舞，每一步，都伴随着鲜血与绝望。
李世民的“焦土困敌、断粮疲敌、分化瓦解”之策，并未能如预期般迅速扭转战局。
长城防线依旧如同铁壁，横亘在北疆，冷漠地吞噬着唐军士兵的生命与士气。
卢龙塞虽然在手，但面对“焦土”和无处不在的袭扰，张公瑾所部非但难以扩大战果，反而自身陷入了补给困难、士气低落的泥潭。
杨宗义的突厥铁骑，依旧像附骨之疽，死死咬着唐军脆弱的粮道，让前线大营的存粮，一日少过一日。
军中，已经开始限量供应一日一餐，且多为稀粥杂粮。士兵们面有菜色，眼窝深陷，在军官的皮鞭和呵斥下，机械地重复着冲锋、填壕、攀爬、然后被城头的箭雨滚木砸下的过程。
每一次进攻，都像是用血肉之躯去撞击冰冷的岩石，除了留下满地狼藉的尸体和伤员，以及城墙上些许无关痛痒的破损，再无其他。
二十余日的猛攻下来，唐军在各处关隘累计伤亡，已超过十万！这个数字，如同一座沉重的大山，压在每一个还活着的唐军心头，也压得御帐内的空气几乎要凝固。
而他们取得的“战果”，仅仅是几段被反复争夺、又反复易手的残破关墙，以及始终无法真正突破的防线。
“废物！都是废物！几十万大军，打了一个多月，死伤无数，连一道破墙都打不下来！朕养你们何用！何用！！”
御帐内，李世民的咆哮声一日比一日嘶哑，一日比一日疯狂。
他的脸色已经不是苍白或蜡黄，而是一种透着死气的青灰，眼窝深陷，颧骨高耸，唯有那双眼睛，依旧燃烧着病态的、不肯服输的火焰。
吐蕃背盟的打击，粮道断绝的困境，伤亡惨重的现实，像三条毒蛇，日夜不停地噬咬着他的神经。
骄傲如他，无法接受这样的失败，无法想象自己御驾亲征，竟会落得如此田地！他必须打破僵局，必须取得一场胜利，哪怕是惨胜，也必须打破这令人窒息的无望！
“陛下，”李靖的声音依旧沉稳，但眉宇间的忧色已浓得化不开，“连日猛攻，将士疲惫，伤亡惨重，粮草不继。
此时，不宜再行强攻，当暂缓攻势，稳固营垒，从长计议。或……或可考虑，暂时后撤，就粮于河东、朔方，整军再战。”
“后撤？！”李世民像被踩了尾巴的猛虎，猛地转过头，赤红的眼睛死死盯着李靖，“药师！你也要劝朕退兵？
你可知道，此时一退，军心立溃！天下人会如何看朕？看我大唐？那逆子会如何嚣张？不！朕绝不后退！绝不！”
他剧烈地喘息着，胸膛起伏如风箱，但眼中的火焰却燃烧得更加炽烈，甚至带上了一种不顾一切的疯狂：“他们不是守得固若金汤吗？不是仗着城高墙厚吗？好！朕就不信，这天下有砸不烂的乌龟壳！”
他猛地扑到地图前，手指颤抖着，重重戳在“马邑陉”的位置上：“朕看出来了！这么多天，其他地方的隋军守得都很稳，唯独这"马邑陉"，虽然也是死战，但我军数次都能攻上城头，只是最后被打下来！
这说明什么？说明这里的防守，相对薄弱！他们的兵力，也是有限的！不可能处处都是铜墙铁壁！”
“陛下！”李靖心中一沉，急声道，“此恐是敌军诱敌之计！隋军主帅用兵老辣，深谙虚实之道。
他们故意在"马邑陉"露出一丝"破绽"，诱我军不断加码强攻，实乃"疲兵之计"！目的就是要耗尽我军锐气，徒增伤亡！
且"马邑陉"地势险要，关后地形复杂，若我军集中全力猛攻一点，一旦攻入，敌军在关后设伏，或以精兵侧击，我军兵力拥挤，难以展开，必遭灭顶之灾！此为兵家大忌，万万不可啊，陛下！”
李靖几乎是苦口婆心，将他所能想到的风险一一剖析。他看得很清楚，隋军在整个防线上的调度和防御，堪称滴水不漏。
“马邑陉”那所谓的“薄弱”，更像是一个精心布置的陷阱，一个诱饵，引诱已经焦躁不安的李世民，将最后的本钱，全部押上去，进行一场毫无胜算的豪赌！
“够了！李靖！”李世民猛地挥手，打断了李靖的话，脸上浮现出一种偏执的、近乎狰狞的神情，“你年纪大了，胆子也小了！
前怕狼，后怕虎！处处都是埋伏，处处都是陷阱！那这仗还打不打了？朕御驾亲征，带着几十万大军，就是来这里看风景的吗？”
他指着李靖，手指因为激动而剧烈颤抖：“你说是疲兵之计，朕看就是他们撑不住了！
他们人少，分兵把守，总有薄弱之处！前番卢龙塞之失，不就是因为他们兵力不足吗？这一次，朕就要抓住他们这个薄弱点，给他来个中央突破！一举定乾坤！”
“陛下！三思啊！”侯君集、长孙无忌等人也看出不妥，纷纷出言劝阻。但此刻的李世民，已经被失败的恐惧和翻盘的狂热冲昏了头脑，他听不进任何反对意见，他需要的只是一个能让他相信“胜利在望”的理由，哪怕这个理由漏洞百出。
“朕意已决！毋须再议！”李世民猛地一拍桌案，震得案几上的药碗跳了起来，“传朕旨意：即刻起，停止对其他各处关隘的攻击！
从"杀胡口"、"白登道"，以及其他方向，抽调所有可用之精锐，特别是玄甲军！集中所有可用之粮秣、器械！给朕全部调往"马邑陉"前线！”
“朕要在三日之内，在"马邑陉"正面，集结起超过二十万大军！所有投石机、床弩，全部给朕对准那一段城墙！砸！给朕不分昼夜地砸！朕不信，砸不烂它！”
“三日之后，朕要亲自督战！全军出击，不惜一切代价，给朕踏平"马邑陉"！此战，有进无退！畏缩不前者，斩！临阵脱逃者，斩！城破之日，三军将士，不问出身，不论过往，皆有重赏！杀！”
疯狂的命令，带着皇帝最后的、歇斯底里的赌性，传遍了唐军大营。
李靖站在原地，看着状若癫狂、眼中有火焰在燃烧的李世民，又看了看帐外那些接到命令后，或茫然、或恐惧、或无奈的将领们，心中涌起一股巨大的、冰冷的悲哀。
他知道，皇帝的理智，已经在这连日的挫败和压力下，彻底崩溃了。
这不再是战争，这是一场豪赌，一场孤注一掷的、用几十万大军和整个国运作为赌注的疯狂。
但他无力阻止。军令已下，皇权如山。
“陛下……保重。老臣……遵旨。”李靖深深一揖，声音艰涩。
他知道，自己即将执行的，很可能是一条通向深渊、通向全军覆没的命令。但，他别无选择。
唐军庞大的战争机器，在皇帝疯狂的意志驱动下，开始了一场悲壮而绝望的转向。精锐从其他防线撤下，如同百川归海，汇聚向“马邑陉”这个即将成为血肉磨盘的点。
最后的粮草被集中，最后的器械被运抵，最后的士气被用“重赏”和“死战”勉强点燃。
而“马邑陉”的城墙上，岳飞按剑而立，目光平静地注视着下方唐军如同蚁群般汇聚、忙碌。
他身旁的副将低声问道：“岳帅，唐军似乎将所有精锐都调来我这边了，看架势，是要拼命了。我们……”
岳飞嘴角，几不可察地向上弯了弯，那是猎人看到猎物终于踏入陷阱核心时，才会露出的、冰冷而自信的微笑。
“传令下去，告诉弟兄们，鱼，已经咬钩了。按原计划，准备收网。另外，通知杨都护，他的铁骑，可以出动了。”