陈元顺着周围人群的视线望去。
那女子也朝陈元这边看了过来。
刹那之间，俩人四目相对。
射在这昏沉市集中，犹如一团灼灼烈火般灼目。
“区区马匪，也配要我大周子民避他锋芒？”
“这话，说的痛快！”
钟瑶哈哈笑了一声，那张精致如玉的脸庞下，藏着的居然是一个如此豪爽直冽的性子。
“见过钟校尉。”
陈元如今入伍，也是大周军士，对钟校尉标准地行了一礼。
而他此刻也看到，钟瑶的头顶上，数字赫然达到了惊人的【85-90】！
这个数字，已经和张隆相差无几了。
这还不算上她手上那煞意凛冽的银枪，如皎月般寒光逼人。
而持有这等战斗力的，居然是个女子，这在军营当中更显得少见。
钟瑶扭过头，下了马，径直走向了那一批马。
尤其是看到那尾部的烙印的时候，眼中寒光一闪。
“这些马匹，都是你一个人缴获的？”
陈元点头道：“正是。”
他没有过多的解释，简短的两个字回答，铿锵有力。
钟瑶眼神中露出几分赞赏：“好！不卑不亢，又有勇谋，你倒是一个好苗子。”
“这批马，我要了！”
她丝毫不吝啬自己对陈元的欣赏。
拍了拍桌子，朝着掌柜的说道：“这批马，按照市价应当多少银子？”
胖掌柜擦着汗，在钟瑶的凛冽气势下瑟瑟发抖：“若，若是寻常好马，应当市价六十……”
“可是这带了烙印的……”
他似乎有些犹豫，言也不是，不言也不是。
钟瑶轻笑了一声，道：“什么带不带烙印的，既然是剿匪所得，我官家收购也合情合理，又何惧哉？”
“一共十二匹马，就按照六十两一匹这算给你，共七百二十两。”
她挥了挥手，身旁的亲兵立刻示意上前，解下钱袋。
但亲兵数了数兜里的钱以后，脸色似乎有些难堪。
“校尉，我们这次出门是执行任务，未曾带太多银两……”
刚刚说出口的直率承诺，若是无法兑现，未免有些尴尬。
钟瑶愣了一下，蹙眉道：“直说，还差多少？”
“这里是六百二十两，只差一百两。”
不等钟瑶继续说话，陈元率先上前一步，抱拳道：“钟校尉，那一百两不然就免了。”
“久仰钟校尉大名，疾恶如仇，这钱当交朋友了。”
陈元也看得出来，钟瑶绝非寻常人物。
校尉虽然已非寻常官职，但在这偌大的天元城中少说也有数十位之多。
可钟瑶却能被周围的百姓一眼认出来，可见她绝对是有威望之人。
若非地位特殊，便是有卓越功勋在身，深得民意！
但陈元自以为释放的善意，却并未得到钟瑶的回馈。
钟瑶回首看了一眼陈元，冷哼了一声：“阿谀奉承，我何时说我付不起钱了？”
“本校尉不喜欠人情，买马也是看在你杀马匪有功罢了，我做事从来堂堂正正，两不相欠，不需要你的人情！”
她略一沉吟，语气稍微平和了些：“这样吧，你可曾听过韩家庄？”
陈元神色一凛。
他的前世不过只是个傻子而已，虽然并未回忆起这韩家庄到底是做什么的。
但朦胧回忆当中。
却知道这韩家在天元城绝非一般势力！
韩家手眼通天，庄园虽然开在城外，但往来商贾无数，不乏强人马匪之流，却从未敢在韩家惹是生非。
陈元早就不是当初的傻子了，不等钟瑶继续说下去，倏然上前一步，道：“钟校尉，那钱就不必了。”
“这差得一点数额，在下倒是有一个不情之请，不知校尉可否应允？”
钟瑶不喜欢欠人情，那这人情当场让她还上不就得了！
“何事？”
陈元拉着在一旁站着的苏柔，轻轻摸了摸她有些凌乱的头发，认真道：“此乃内人苏柔，并无修为在身。”
“马匪向来手段残忍，我杀了他们这么多人，他们必不会善罢甘休。在下尚且可以自保，但唯恐殃及家人，牵扯无辜。”
钟瑶马上明白了陈元的意思。
她一下子哑然失笑，道：“你的脑子倒是灵光得很。”
陈元微微颔首，道：“如校尉不弃，还请相助。”
钟瑶上下打量了一下苏柔。
察觉到对方身上并无修为以后，沉声道：“有罪之身？”
苏柔脸色苍白，但手被陈元牵着便自觉安心，点了点头。
“难怪你无法住进内城享有庇护，带罪之身确实难办，我天元城纪律森严，是绝无法入城的。”
“只不过我看你修为不俗，以后不妨多立军功。只要有军功在身，我大周自然也不会让将士寒了心。”
后一句话，她是对陈元说的。
但这话的言外之意，让陈元瞬间秒懂。
陈元大喜，当即拱手道：“多谢钟校尉帮忙！”
钟瑶哼了一声，道：“随我来。”
陈元将十余匹马都交给了钟瑶的亲兵，自己则是带着苏柔和韩二愣子上了最后一匹马。
很快跟着钟瑶而去。
一阵走街串巷以后。
人流所及之处，一个热热闹闹的商铺出现在陈元的眼前。
往来人员无数，鱼龙混杂，但熙熙攘攘的人群中似乎又透着几分默契的秩序。
“咦，是钟校尉！”
钟瑶刚走进商铺之中。
立刻有一名女子马上迎了上来，恭敬道：“钟校尉顺利归来，想必应该也收获颇丰。”
钟瑶和天元城附近的马匪不共戴天，这件事在城内早就无人不知了。
而每次打完马匪回来，有一些斩获收缴，钟瑶也都会来她这里出一个合适的价钱。
钟瑶没有马上接话，而是指了指跟过来的陈元和苏柔，道：“既然我不是第一次来，也就不跟你打什么弯弯绕了。”
“这个女子，最近我让她在你这里暂时安顿一阵，若是有合适的差事可以个她谋求一份。”
“工钱按照每月二十两来算，由我来结算。”
每月二十两，这已经是超出一般差人数倍的工钱了。
可是闻言，那商家却有几分为难，道：“钟校尉，这倒不是钱的事情。我这里店小，生意再火也接纳不了几人，你已经塞给我好几人了……”
钟瑶微微蹙眉，她虽有一定权力，却也不好强行逼迫商家。
苏柔的眼神从一开始的泛起光来，到这一刻听到自己被婉拒后，未免有些许失落。
抓着陈元的手，也不自觉地握紧了几分，手心沁出了汗。
“先等等！”
正在这时，在商铺的二楼上走廊上，却淡淡地传来了一道女声。
声音轻柔，如风儿般打转在这噪杂的商铺内，传入几人耳中却无比清晰。
那是一个蒙面女子，缓缓下了楼来，望着陈元几人。
“此女，我韩家收下了。”