翌日。
陈元便起床了，简单洗漱后，直接去了村西头。
不久之后，他就带着一个身材魁梧、憨头憨脑的青年回来了。
这个人叫韩二愣子，大名韩铁，是为数不多还在的玩伴。
就像他的名字一样，脑子里有一根筋插到底的精神，认死理，忠诚，还有一把子傻力气。
陈元穿越之后就一直想培养几个心腹，而韩二愣子就是首选。
“元哥，这么多的马，真的都要让我牵吗？”
韩二愣子望着满院的战马，两眼放光，搓着大手，兴奋得满脸通红。
“少说没用的，把东西牵到东市去卖掉，拿钱来请我吃肉，管饱！”
陈元拍了拍他的肩膀。
“嘿嘿，元哥说到做到！”
韩二愣子一听有肉吃，顿时来了精神，一个人就牵了五六匹马。
苏柔也收拾好行李，换上了一件干净的粗布衣服，虽然朴素，却掩盖不了她的美丽。
三人骑着十几匹马浩浩荡荡地出了村，一直奔向天元城东市。
天元城分为内城、外城两部分。
内城居住的是达官贵人、军人将领和富商大贾。
外城则是一个鱼龙混杂、三教九流聚集的地方。
东市是外城最大的一个交易市场。
一进东市，就听见一片嘈杂喧嚣的声音。
地面污水横流，空气中弥漫着汗臭、牲畜粪便以及各种难以言状的味道。
道路两旁摆满了各种摊位。
有卖劣质兵器的，有卖发霉粮食的，更有一些人头上戴着草标，跪在地上卖儿卖女。
“大爷，行行好吧，买我女儿吧，只要五两银子，她什么都会干。”
“滚开！这等干巴货色也要五两？”
满脸横肉的汉子一脚踹开跪地哀求的老妇人，目光淫邪地在旁边瑟瑟发抖的瘦弱少女身上扫了两眼，吐了口唾沫。
少女绝望地哭喊着，老妇人绝望地号啕大哭。
周围的人已见怪不怪，表情木然地匆匆而过。
这就是战乱时期。
人命如草。
苏柔紧紧抓住陈元的衣服，脸色发白，不敢去看那惨烈的场面。
如果没有遇到陈家，她也应该是其中一员。
陈元紧紧握住她的手，给她带去一丝温暖与力量，目光却愈发冷峻坚定。
要想在这个世界上活得像个样子，就必须变强！
强大到没有人敢欺侮！
三人穿过人海，直接来到了东市最大的牲口行。
专门从事牛马牲畜交易，最大的一家叫“聚宝马行”。
“各位朋友，是来卖马的吧？”
一个伙计迎了上来，等看清陈元身后跟着十几匹膘肥体壮的战马时，眼睛都快瞪出来了，语气顿时变得非常恭敬。
陈元更是一脸自信地站着。
“哎哟喂，这些都是上好的好马啊，几位爷稍安勿躁，小的这就去请掌柜！”
过了一会儿，一位留着山羊胡、精明的胖掌柜就匆匆走了出来。
他绕着十几匹马转了几圈，掰开马嘴看了看牙口，又伸手摸了摸马腿上的骨骼，眼里的光芒越来越亮。
“好马！真好马！”
胖掌柜连声叫好，这样品相的战马平时难得一见，竟然一下子来了十几匹。
他直起身，笑眯眯地对陈元说：“这位小哥，这马你打算怎么卖？”
“如何收购？”陈元反问。
胖掌柜伸出一只手翻了翻：“六十两一匹，我要多少有多少！”
陈元心里暗自点头。
价格还算合理，虽然比不上黑市，但数量多可以一次性吃下。
“成交了。”
陈元也不多说。
但是，胖掌柜在招呼伙计将马牵进去的时候，目光不经意间看到了马屁股上一处不明显的烙印。
这是一个鹰爪抓山的图形。
胖掌柜脸上的笑容瞬间凝固，整个人仿佛被雷击中一般，倒退了两步，脸色变得煞白。
“等等，不要动！”
他一声大喝，牵马的伙计被吓了一跳。
陈元眉头微皱：“怎么回事？”
胖掌柜指着烙印，声音都在发抖：“这……这是鹅岭峰的马吗？”
“那又怎么样？”陈元淡淡地说：“这是我在马匪那里缴获的战利品。”
“不收，绝对不收。”
胖掌柜像躲避瘟神一样连连摆手，之前精明的样子荡然无存，被替代的是深深的恐惧。
“小哥，你这不是害我吗？”
“鹅岭峰的马，就是十个胆子我也不能要啊！”
陈元心中一沉，冷冷地说：“我大周的律法是缴获匪资归个人所有，为什么不敢收？”
“我的小爷呀，律法是律法，生命是生命啊！”
胖掌柜压低声音，苦着脸说：“鹅岭峰的大当家是个冷血的人，城主大人派人围剿了好几次都没有成功。”
“城里城外的商队，谁要想经过这里，都要给他们交过路费。”
“我如果收了这匹马，不出三天，我家马行就完了，全家上下一个也活不了！”
胖掌柜这时好像想起些什么，看着陈元的目光也变得很奇怪。
轰——
陈元脑海中灵光一闪，一下子就明白过来。
赵明远。
算计得很毒。
难怪他昨晚痛快地答应了，并且主动将马留下。
这哪里是战利品，分明就是烫手的山芋，是一道催命符！
如果这些马在他们手上，鹅岭峰的马匪迟早会找上门来杀人抢东西。
如果要卖，全城的马贩子有谁会要呢？
谁收谁死。
卖不出去，又不能保存。
这是一个死胡同。
胖掌柜见此，劝说道：“小哥啊，全城没人敢买你这马匹的，放弃吧。”
闻言。
陈元双眼一眯，失笑道：“区区马匪，什么时候，我大周子民买卖还要看他们脸色？”
“说得好！”
就在此时，一道爽朗的声音自不远处传来。
紧接着。
哒哒哒——
急促有力的马蹄声响起。
人群发出一阵惊呼后，便向两边散开了。
只见一匹全身雪白、没有一点杂毛的大马飞奔而至。
马上的女将穿上了赤红色的鱼鳞甲。
她五官精致如画，却透着一股凛冽的寒意，长发高高地束起，英姿飒爽。
手里拿着一根银色长枪，枪尖在阳光下反射出寒光。
“是钟校尉！”
“这钟校尉可是十分痛恨马匪啊！”
“听闻曾经她的爱人被马匪杀了，为此立志，要肃清匪徒！”