祖源地，黎明。
晨雾尚未散尽，护山大阵的光幕在薄雾中泛着淡金色涟漪。演武场上已有百余名弟子在晨练，剑光与呼喝声交织成一片生机勃勃的景象。
凌尘站在观云台上，俯瞰整个祖源地。
他手中握着一枚玉简，里面是张云逍从北邙山传回的消息。九幽节点三日后激活，守墓人已应允。这意味着，针对“代行者”的网，可以开始收了。
但凌尘眉头微皱。
太顺利了。
代行者布局千年，渗透各界，连仙门高层都有其棋子。北邙山之行虽险，却未遭遇真正阻截。这不合常理。
除非……
凌尘忽然转身，望向祖源地核心区——五行天柱所在的方向。
那里是祖源地灵脉枢纽，五根分别对应金木水火土的天柱撑起整个护山大阵。此刻，五色光华正平稳流转，与往日无异。
可凌尘的五色丹田，却同时传来一丝极细微的悸动。
金丹轻颤，木丹微缩，水丹泛起涟漪，火丹焰苗摇曳，土丹震动。
五丹同感，必有异变。
凌尘身形一闪，消失在观云台上。
五行天柱广场。
五根高达百丈的巨柱呈五角分布，柱身上刻满古老符文，此刻正有七位长老带领三十余名核心弟子进行日常维护。灵光从柱顶垂落，在地面交织成复杂的阵图。
凌尘出现在广场边缘时，一切如常。
主持今日维护的，是土脉长老石坚。这位须发皆白的老者在祖源地修行已逾三百年，以沉稳厚重著称，是凌尘颇为倚重的前辈之一。
“宗主。”石坚见凌尘到来，拱手行礼，“今日轮值已过半，五行流转平稳，无任何异常。”
凌尘点头，目光扫过广场。
弟子们各司其职，有的在检查柱基符文，有的在记录灵光波动数据，有的在更换阵眼处的灵石。秩序井然。
但凌尘的五丹悸动更明显了。
尤其是土丹，震动频率几乎与石坚说话时的真元波动同步。
凌尘瞳孔微缩。
他缓步走向中央阵眼，那里是五柱灵力交汇之处，也是护山大阵最核心的节点。一颗拳头大小的五彩晶石悬浮在半空，缓缓旋转，吞吐着磅礴的五行之力。
“石长老。”凌尘忽然开口，“昨日你提交的维护报告中，提到土柱第三十七节符文有轻微磨损，建议三日后修复。我看了磨损处的拓印，痕迹很新。”
石坚神色不变：“是。应是前几日地脉微震所致，已用临时符箓加固，不影响运转。”
“地脉微震发生在子时三刻。”凌尘转身，直视石坚的眼睛，“但那日你戌时便已闭关，说是要参悟土行真意。如何知道子时的事？”
广场上，空气骤然凝固。
几名弟子停下手中工作，茫然地看向这边。
石坚脸上的皱纹似乎深了几分。他沉默了三息，忽然笑了。
那笑容很陌生，完全不像平日那个敦厚长者。
“不愧是五丹同修的奇才。”石坚的声音变了，变得尖锐而扭曲，“感知竟敏锐至此。可惜，晚了。”
他右手猛地拍向地面。
不是攻击凌尘，而是拍向广场地砖上某处不起眼的符文节点。
“轰——！”
整个五行天柱广场剧烈震动。
五根巨柱同时发出刺耳的嗡鸣，柱身上的符文疯狂闪烁，灵光开始紊乱。中央阵眼处的五彩晶石旋转速度暴增，表面出现细密裂痕。
“他在破坏核心阵眼！”有长老惊吼。
但石坚的动作更快。他整个人化作一道黄光，直扑中央晶石。双手结印，掌心涌出漆黑如墨的真元，那真元中带着令人作呕的腐朽气息，与祖源地纯净的五行灵力格格不入。
“拦住他！”三名长老同时出手。
剑光、掌风、符箓齐至。
石坚不闪不避，背后突然展开一面土黄色光盾。光盾上浮现出密密麻麻的扭曲面孔，那些面孔在哀嚎、在嘶吼，竟将三名长老的攻击全部吞噬。
“噬魂土盾……这是幽冥邪法！”一名长老骇然变色。
石坚已至晶石前，漆黑真元化作利爪，狠狠抓向晶石核心。
就在此时，凌尘动了。
他没有冲向石坚，而是抬脚，轻轻一踏。
这一踏，踏在广场正中央的阴阳鱼图案鱼眼处。
“嗡——”
五根天柱同时爆发出冲天光华。
金柱白芒如剑，木柱青气如龙，水柱蓝光如海，火柱赤焰如日，土柱黄霞如山。五色光华在空中交织，瞬间形成一座倒扣的五行牢笼，将整个广场封锁。
石坚的利爪在距离晶石仅有三寸时，硬生生停住。
不是他停手，而是五色牢笼的镇压之力，让他动弹不得。
“你……”石坚艰难转头，看向凌尘，眼中满是难以置信，“你何时布下的反制阵？”
“从你提交那份报告开始。”凌尘缓步走来，每一步踏出，五行牢笼的镇压之力就强一分，“磨损痕迹是新的，但符文结构却显示，那处磨损至少已存在三个月。你在撒谎。”
“所以你就怀疑我？”
“不。”凌尘在石坚面前三步处站定，“我只是在所有可能被破坏的节点，都埋下了五行印记。谁触发，谁就是叛徒。”
石坚脸上的肌肉开始抽搐。
不是愤怒，而是某种更深层的痛苦。他的左眼突然流出黑色液体，右眼却还保持清明。两种截然不同的神色在脸上交替浮现，像是两个灵魂在争夺身体控制权。
“宗……宗主……”石坚的喉咙里挤出嘶哑的声音，这次是他原本的声音，“快……杀了我……它在我神魂里……”
话音未落，他左眼完全被黑色浸染。
“桀桀……晚了。”石坚的声音又变成那个尖锐扭曲的调子，“这具身体，这身修为，我已温养三年。今日就算死，也要拉上祖源地核心大阵陪葬！”
他全身毛孔突然喷出黑气。
那些黑气在空中凝聚成无数细小的触手，疯狂冲击五行牢笼。触手所过之处，连灵力都被腐蚀、污染。
广场上其他长老和弟子想要上前助阵，却被凌尘抬手制止。
“所有人退出百丈，结五行封禁阵，防止污染扩散。”
“宗主，那你——”
“执行命令。”
凌尘的声音很平静，却带着不容置疑的威严。
众人咬牙退后，迅速结阵。五行光幕升起，将广场隔离。
此刻，广场中央只剩下凌尘和已完全被黑气包裹的石坚。
“代行者给了你什么承诺？”凌尘问。
黑气中传来怪笑：“永生……真正的永生……凌尘，你以为五丹同修就无敌了？在上界眼中，你不过是一只强壮些的蝼蚁。加入我们，我可以引荐——”
话未说完，凌尘已出手。
不是攻击石坚，而是五指虚张，隔空抓向石坚的眉心。
“搜魂？”
黑气狂笑：“你搜不到！我的神魂已与“圣种”融合，除非你连这具身体的魂魄一起碾碎，否则——”
“谁说要搜魂了。”
凌尘五指猛地一握。
石坚眉心处，突然亮起五色光华。那是凌尘之前暗中埋下的五行印记，此刻被彻底激活。金、木、水、火、土五道力量化作五条锁链，直接刺入石坚识海深处。
“啊——！”
凄厉的惨叫响彻广场。
黑气疯狂挣扎，但五色锁链越收越紧。锁链尽头，一团不断蠕动的黑色肉瘤被硬生生从石坚识海中拖出。那肉瘤表面布满血管般的纹路，中央有一颗不断眨动的眼睛。
“圣种……”凌尘盯着那东西，眼神冰冷，“以万千怨魂为养分，培育出的寄生邪物。代行者就是用这个控制棋子的？”
黑色肉瘤突然炸开。
不是自爆，而是化作数百道黑线，射向四面八方。每一道黑线都带着石坚的部分记忆和修为，只要有一道逃脱，就能寄生到其他生灵体内，继续为代行者传递情报。
凌尘早有准备。
他左手一挥，五色光华从五行天柱涌来，在空中交织成一张大网。黑线撞在网上，发出“嗤嗤”的灼烧声，纷纷化为青烟。
但有一道黑线，格外狡猾。
它没有冲向天空，而是钻入地底，顺着灵脉缝隙急速逃窜。
凌尘冷哼一声，右脚再次踏地。
这一次，整个祖源地的地脉都被引动。土丹全力运转，大地之力化作无数只无形的手，在地底百米深处将那道黑线死死擒住。
黑线被拖回地面时，还在疯狂扭动。
凌尘并指如剑，指尖凝聚一点纯粹到极致的白光——那是五丹之力初步融合后产生的混沌真元。一指点在黑线上。
没有声音。
黑线瞬间僵直，然后从内部开始崩解。不是燃烧，不是腐蚀，而是最根本的结构瓦解，化为最原始的灵气粒子，消散在空气中。
直到此刻，石坚的身体才软软倒下。
他还没死，但神魂已遭受重创，修为尽废。左眼的黑色褪去，恢复清明，但眼神空洞，像是被掏空了所有。
凌尘蹲下身，一掌按在石坚额头。
温和的五色真元渡入，护住他最后的心脉。
“为……为什么救我……”石坚气若游丝。
“你不是叛徒。”凌尘收回手，“你只是被寄生的受害者。三年前你外出执行任务受伤，就是在那个时候被种下圣种的吧？”
石坚眼中涌出浑浊的泪水。
“是……北邙山外围……我遇到一个重伤的散修……好心救他……却被他暗算……”他每说一个字，嘴角就溢出一缕黑血，“这三年……我时清醒时糊涂……清醒时想自尽……糊涂时却帮它做了很多事……宗门地图……防御布置……还有……咳咳……”
“还有我们几个核心成员的行踪。”凌尘接话。
石坚浑身一颤。
“它……它知道了？”他眼中满是绝望，“我对不起宗主……对不起祖源地……”
“现在说这些没用。”凌尘起身，看向北方天空，“圣种临死前，已将情报传回。代行者现在知道张云逍在北邙山，知道李寒衣在东海剑阁，知道苏雨柔在南疆巫族。”
他顿了顿。
“也知道我，在祖源地。”
广场上一片死寂。
远处结阵的长老弟子们，都听到了这番话。每个人的脸色都变得无比凝重。
代行者掌握了所有核心成员的行踪。
这意味着，猎杀，即将开始。
凌尘忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种令人心悸的决绝。
“传令。”他声音传遍整个祖源地，“所有在外执行任务的弟子，即刻启用最高级别隐匿符，切断一切联络，自行寻找安全点潜伏。”
“宗主，那你——”
“我？”凌尘转身，走向五行天柱中央阵眼。
他伸手，按在那颗已有裂痕的五彩晶石上。
五色真元汹涌注入，晶石裂痕以肉眼可见的速度愈合。不仅如此，晶石内部开始浮现出混沌色的光晕，那是凌尘将自身混沌小世界的气息，刻意注入其中。
“既然他们想知道我在哪。”
凌尘抬头，眼中闪过冷光。
“那我就告诉他们。”
“传令下去，三日后，我将离开祖源地，前往中洲天柱山。”
“沿途，不会隐匿行踪。”
“想杀我的，尽管来。”
话音落下，五彩晶石轰然爆发出冲天光柱。那光柱中混杂着清晰的混沌气息，如同黑夜中的灯塔，方圆千里都能清晰感知。
凌尘在用自己的方式，告诉所有潜伏的敌人：
我在这里。
有胆，就来。
广场边缘，石坚看着那道背影，泪水模糊了视线。
他知道宗主在做什么。
用自己作饵，吸引所有火力，为其他伙伴争取时间。
这是赌命。
赌代行者会优先围杀最大的威胁——五丹同修的凌尘。
“对不起……”石坚喃喃道，昏死过去。
凌尘没有回头。
他站在光柱中，衣袂飞扬，五色光华环绕周身，宛如神祇。
但只有他自己知道，体内五颗丹田正在疯狂运转，混沌小世界在识海中展开，无数推演正在进行。
每一步，都是死局。
每一步，都要杀出生路。
远处天空，第一缕阳光刺破云层。
新的一天开始了。
也是狩猎开始的信号。