黎明前的赤焰峡，如其名，是熔岩与烈火主宰的炼狱。两侧陡峭的赤红色山壁仿佛被地心之火日夜灼烧，滚烫的岩石缝隙中不时喷出硫磺毒烟与暗红的岩浆流。峡谷底部，一条被高温蒸腾得扭曲视觉的岩浆河缓缓流淌，发出沉闷的咆哮。空气中弥漫着刺鼻的焦臭与浓重的火毒，寻常修士在此，不消片刻便会真元滞涩，皮肤灼伤。
张尘带着阿七与墨陨，依照泉灵给予的坐标，悄然潜至峡谷入口处一片尚算稳固的焦黑岩台。他新生的“镇墟黄泉金丹”在体内缓缓运转，一层无形的、混合了“镇墟”稳固与“黄泉”凋零之力的灰金色力场笼罩三人，将外界狂暴的火毒与高温悄然隔绝、消解。
“霓裳前辈的气息……很微弱，在峡谷中段偏西的方位，被至少三道强大的禁锢阵法封锁，周围有不下二十道气息，其中三道……是金丹期，最强一道接近金丹后期。”张尘闭目感应片刻，凭借着对能量波动的敏锐感知和对霓裳广寒仙元特性的熟悉，迅速做出了判断。他的神念在“寂灭之始”洗礼后，变得更加凝练、穿透力极强。
墨陨脸色凝重，他伤势未愈，神念无法如张尘般细致探查，但也感觉到了前方那令人心悸的能量波动。“逆鳞会在此设下重兵围困霓裳仙子，必有所图。恐怕……是想以她为饵，或是利用她的广寒本源，进行某种针对性的仪式。”
阿七小脸紧绷，眉心的“钥痕”虽然黯淡，却依旧努力散发着微弱的净化白光，驱散着靠近的邪祟与火毒杂气。“张大哥，我们怎么救？”
张尘目光扫过地形崎岖、火光冲天的峡谷，眼中寒芒一闪：“强攻救人，动静太大，且霓裳前辈状态不明，恐被挟持或伤害。必须速战速决，一击斩首！”
他心中已有计较。霓裳被困之处，位于一面陡峭赤壁的半腰洞穴内，洞口被阵法遮掩，且有重兵把守。下方岩浆河附近，还有流动哨和暗桩。
“墨陨前辈，您的“大日煌炎破邪箭”虽弓已断，但箭意犹存。可否请您和阿七，在峡谷东侧那个制高点，”张尘指向远处一块突出的、被黑烟笼罩的巨岩，“制造一些“足够吸引注意力”的动静？不必强攻，只需让敌人认为有援军从那个方向试图强闯峡谷即可。我会趁乱从西侧崖壁阴影处潜入，直取困住霓裳前辈的洞穴。”
声东击西，暗度陈仓！
墨陨瞬间明了，点头道：“老夫虽实力不济，但弄出些唬人的动静，拼了这把老骨头，还是能做到。阿七丫头，你的“钥痕”净化之光，在火毒环境中尤为显眼，正好可以用来“点亮”我们的“佯攻”。”
阿七用力点头：“我明白！”
“半刻钟后，你们开始行动。看到洞穴方向有灰金色剑光爆发，便是得手信号，立刻向东北方向的“风蚀石林”撤退，我们在那里汇合！”张尘最后叮嘱，“切记，不可恋战，一击即走！”
分工明确，三人不再犹豫，迅速分开行动。
张尘如同融入阴影的鬼魅，贴着灼热的西侧崖壁，将自身气息收敛到极致，借助嶙峋怪石与喷发的烟柱掩护，悄无声息地向中段洞穴位置靠近。他新获得的对“生”“灭”规则的敏锐感知，让他能提前避开那些能量紊乱、容易触发警戒的区域，甚至能隐约“看”到空气中残留的警戒阵法的能量丝线。
越是靠近，洞穴处传来的邪恶禁锢波动与霓裳那微弱却纯净的广寒气息便越是清晰。张尘的心头也越发冰冷——那禁锢阵法不仅封锁空间，更在不断抽取、侵蚀霓裳的广寒仙元与生机！逆鳞会果然没安好心！
洞穴外的平台上，三名金丹修士成品字形站立，气息勾连，显然训练有素。其中为首者，正是那名气息接近金丹后期的头目，身材魁梧，赤发如火，手持一柄燃烧着黑色火焰的巨锤，目光如鹰隼般扫视着峡谷。另外两人，一男一女，男的面色阴鸷，手持骨笛；女的妖娆妩媚，指尖缠绕着血色丝线，皆是金丹中期修为。平台边缘，还有十几名筑基期的精锐修士严阵以待。
就在张尘潜伏到最佳突击位置，距离平台不足百丈，藏身于一柱浓烟之后时——
“轰！咻——！”
峡谷东侧，墨陨与阿七的“佯攻”准时发动！一道虽然威力远不及全盛时期，却依旧璀璨夺目、带着纯阳破邪气息的金红色箭影，划破昏暗的峡谷，狠狠撞击在远处岩壁上，炸开一团绚烂的火光！紧接着，一道虽然微弱却纯净无比的乳白色净化光柱冲天而起，在漫天火毒与黑烟中显得格外醒目！
“东边有敌袭！”
“是墨陨那老匹夫的气息！还有守钥人的净化之光！”
“他们果然有同党！想调虎离山？痴心妄想！赤锤、骨笛、血蛛，你们三个守好这里，一只苍蝇也不许放进去！其他人，随我去东边，擒杀他们！”那赤发头目反应极快，厉声下令，自己却并未离开，只是更加警惕地扫视四周，尤其关注洞穴方向。他只派出了部分筑基修士前往东侧查探，三名金丹主力依旧原地固守。
老狐狸！张尘心中冷哼。不过这也在预料之中。三名金丹固守，虽然麻烦，但并非没有机会。他要的，就是他们注意力被东侧动静吸引的这瞬间的松懈，以及……平台防御力量被分走一部分的空档！
就在东侧爆炸光芒最盛、赤发头目目光下意识被吸引过去的刹那——
张尘动了！
他没有使用任何华丽的遁光，而是将“镇墟”之力作用于自身与周围空间，一步踏出，身形仿佛瞬移般，直接跨越了数十丈距离，出现在平台边缘一名筑基修士身后！手中幽暗异剑无声无息递出，灰金色的剑芒一闪而逝，那名修士连惨叫都未发出，护体灵光与头颅便同时被洞穿，生机瞬间被“黄泉”凋零之力抹除！
“敌袭——！”旁边的修士惊觉，刚喊出声，一道凝练到极致的灰金色剑罡已横扫而过，将他和附近另外两名筑基修士拦腰斩断！剑罡中蕴含的“断界”真意，让他们的防御如同纸糊！
“找死！”赤发头目怒吼，黑色火锤携带着焚山煮海之势，朝着张尘当头砸下！那阴鸷男子吹响骨笛，刺耳的音波直钻识海；妖娆女子指尖血色丝线如同活物，铺天盖地缠绕而来！
面对三名金丹的含怒合击，张尘眼中没有丝毫波澜。他体内的“镇墟黄泉金丹”以前所未有的速度旋转，新生力量奔腾咆哮！
他不闪不避，左手捏印，口中低喝：“镇墟·定空！”
一股无形的、沉重如太古山岳的镇压意志轰然降临，以他为中心扩散开来！赤发头目砸下的火锤仿佛陷入泥沼，速度骤减；骨笛音波与血色丝线在靠近张尘周身三尺时，便被一层灰金色的力场强行扭曲、凝滞、乃至部分消融！
“什么？！”三名金丹修士同时色变，这诡异的力场竟能同时影响能量与神魂攻击！
趁此间隙，张尘身形再动，目标直指洞穴入口！幽暗异剑爆发出混沌的暗金色剑芒，一剑斩向洞口那层翻滚着邪异符文的阵法光幕！
“拦住他！”赤发头目目眦欲裂，强行燃烧精血，挣脱部分“定空”束缚，火锤再次轰出！阴鸷男子与妖娆女子也各自施展绝学，攻向张尘后背！
张尘却仿佛背后长眼，头也不回，反手一剑挥出——“归墟·引煞！”
剑光并非攻向三人，而是引动了峡谷中无处不在的狂暴地火煞气与岩浆能量！霎时间，以张尘剑尖为引，周围数十丈内的火毒、岩浆、地煞如同百川归海，疯狂汇聚、压缩，然后轰然爆发！形成一股毁灭性的暗红能量潮汐，反向席卷向追来的三人！
这一手借力打力、以环境为武器的本事，远超三人预料！他们不得不手忙脚乱地抵挡这突如其来的能量反噬！
而张尘的剑，已经狠狠斩在了洞穴的禁锢阵法之上！
“嗤啦——轰隆！”
蕴含“断界”、“镇墟”、“归墟”多重真意的剑罡，与邪恶阵法激烈碰撞！阵法光幕剧烈扭曲、明灭，发出不堪重负的哀鸣，最终被硬生生撕开一道缺口！
张尘身形如电，瞬间冲入洞穴！
洞穴内部并不深，却寒意森森，与外界炼狱般的环境形成诡异对比。霓裳被数条燃烧着黑色火焰的符文锁链禁锢在中央石柱上，冰蓝宫装破碎，气息奄奄，绝美的脸庞苍白如雪，原本冰蓝的眼眸黯淡无光，充斥着痛苦与疲惫。看到冲进来的张尘，她眼中骤然爆发出难以置信的光芒与一丝焦急：“张尘？！快走……这是陷阱……他们用我……引你……”
话音未落，洞穴深处阴影扭曲，一个笼罩在翻滚黑雾中、散发出远超赤发头目、达到金丹大圆满巅峰的阴冷声音响起：
“呵呵呵……镇墟传承者，你终于来了。本使“影狱”，恭候多时了。”
黑雾凝聚，化作一个身形修长、面目模糊、唯有双眼如同两团燃烧的幽绿鬼火的身影。其气息邪恶冰冷，与圣主使者同源，却更加精于阴影与禁锢之力。他手中把玩着一枚不断滴落黑色液体的诡异晶体，那晶体与禁锢霓裳的锁链相连，显然便是阵眼核心！
“你比预想的来得快了些，也强了些。不过，正好。”影狱使者的幽绿鬼眼锁定张尘，声音带着猫捉老鼠般的戏谑，“圣主需要一具足够强韧、足够特殊的“降临容器”……你，比这广寒余孽，更合适。束手就擒，可免搜魂炼魄之苦。”
原来，困住霓裳，既是为了抽取她的广寒本源削弱可能的抵抗力量，更是为了以她为饵，钓出可能前来救援的张尘！他们真正的目标，从一开始就是张尘这具融合了多种至高力量、潜力无限的躯体，作为“圣主”意志更完美降临的容器！
“想要我的身体？”张尘持剑而立，面对这明显更强的敌人，脸上却露出一丝冰冷的、近乎嘲讽的笑意，“那要看你的本事了。”
他话音落下的瞬间，身形已然消失！
不是遁术，而是速度达到了肉眼与普通神念捕捉的极限！在影狱使者幽绿鬼眼微微一缩的刹那，张尘已出现在他侧面，幽暗异剑带着埋葬一切的灰暗混沌剑意，直刺其腰肋！
“雕虫小技！”影狱使者冷哼，身化黑雾散开，轻易避开这一剑，同时反手一抓，五道漆黑的、仿佛能吞噬光线的阴影利爪抓向张尘后心！
然而，张尘这一剑竟是虚招！他剑势未老，已然变招，身体以一个不可思议的角度扭转，剑光划过一道玄奥的弧线，并非攻向影狱使者，而是狠狠斩向连接着霓裳与那诡异晶体的数条黑色锁链！
“断！”
“镇墟”之力爆发，强行镇压锁链中流转的邪恶能量；“黄泉”凋零之力侵蚀，瓦解锁链的物质结构；“归墟”真意渗透，直指其能量核心！
“咔嚓！咔嚓！”
数声脆响，那看似坚不可摧的黑色锁链，竟被张尘这蓄谋已久的一剑，齐齐斩断！
“你！”影狱使者惊怒，他没想到张尘如此果断，目标明确，且力量属性如此克制他的禁锢之力！
锁链断裂，霓裳闷哼一声，束缚解除，但虚弱的身躯踉跄欲倒。张尘左手一挥，一道柔和的灰金色真元将她托住，迅速送入洞口方向：“霓裳前辈，先走！与墨陨阿七汇合！”
“想走？晚了！”影狱使者暴怒，黑雾狂涌，瞬间充斥整个洞穴，无数阴影触手与鬼哭狼嚎之声从四面八方扑向张尘与霓裳！更有一股强大的空间禁锢之力试图封锁洞口！
“你的对手，是我！”张尘暴喝，体内金丹光芒大放，不再有丝毫保留！“镇墟黄泉金丹”的力量全面爆发，灰金色的力场与混沌剑意交织，硬生生在漫天黑雾与阴影触手中撑开一片领域！他挥剑狂斩，每一剑都带着破灭规则的意志，将袭来的阴影触手不断斩碎、湮灭！
同时，他暗中催动与两块墟核碎片（尤其是星火碎片）的共鸣，悄然引动洞穴外峡谷中那狂暴无匹的地火岩浆之力！只见洞穴岩壁骤然变得赤红，恐怖的高温渗透进来，与影狱使者的阴寒黑雾激烈对抗，发出嗤嗤的爆响，整个洞穴摇摇欲坠！
“你竟能引动地脉火煞？！”影狱使者更加震惊，张尘的手段层出不穷，且都精准地克制或干扰他的力量。
趁此混乱，张尘又是一剑逼退影狱使者，反身冲到洞口，将刚刚恢复一丝行动力的霓裳用力推出洞穴，同时传音：“走！”
霓裳深深看了张尘一眼，不再犹豫，冰蓝遁光亮起，朝着东侧方向疾驰而去。
“休想！”影狱使者岂容猎物逃脱，舍弃张尘，一道凝练如实质的阴影之矛破空射向霓裳后背！
“你的对手，还没死呢！”张尘冷笑，身形再次挡在洞口，幽暗异剑划出一个完美的圆环——“归墟·葬星！”
剑环中心，一点混沌星芒闪现，随即膨胀、坍缩，爆发出恐怖的吞噬与湮灭之力，不仅将那阴影之矛吞没，更反向拉扯着影狱使者的黑雾之躯！
影狱使者怒吼，不得不全力应对这诡异的剑招。
而张尘则借着反震之力，身形倒飞而出，直接撞破了摇摇欲坠的洞穴顶部，冲到了峡谷上方的天空！
“哪里走！”赤发头目等三人此时也摆脱了地火煞气的纠缠，见张尘冲出，立刻联手攻来！
“滚开！”张尘眼神冰冷，不再隐藏。他悬停半空，左手虚握，仿佛抓住了整片峡谷的地火之魂；右手持剑指天，剑尖灰金色与暗红色光芒疯狂汇聚！
“以此身镇墟，以此剑引煞——熔渊·断界斩！”
他猛然挥剑，朝着下方追击而来的影狱使者以及赤发头目三人，斩出了凝聚了新生金丹本源、引动了赤焰峡滔天地火煞气、融合了“镇墟”、“断界”、“归墟”、“星火”多重真意的——至强一剑！
一道宽达百丈、暗红与灰金交织、内部仿佛有星辰生灭、岩浆奔流的恐怖剑罡，如同开天辟地的巨斧，朝着峡谷悍然斩落！
剑罡未至，那毁灭性的威压已让赤发头目三人魂飞魄散，疯狂逃窜！影狱使者也是面色剧变，身化黑雾急退，同时祭出数件保命法器！
“轰隆隆隆——！！！”
剑罡斩入峡谷，大地崩裂，岩浆倒卷，两侧山壁如同黄油般被切开、熔化、崩塌！整个赤焰峡中段，仿佛被一只无形巨手狠狠犁过，化为一片更加狂暴的火焰与毁灭的海洋！
无数逆鳞会修士在这天灾般的攻击下灰飞烟灭。赤发头目与那阴鸷男子稍慢一步，被剑罡边缘扫中，护身法宝尽碎，吐血重伤，勉强遁入地火乱流中生死不知。妖娆女子见机得快，侥幸只受了轻伤，却已肝胆俱裂，头也不回地远遁。
影狱使者凭借高深修为与诡异身法，在剑罡临体的最后一刻险险避开核心区域，但也被余波震散了部分黑雾，气息一阵紊乱，幽绿鬼眼中充满了惊怒与一丝难以置信的忌惮。
烟尘与火焰中，张尘持剑而立，微微喘息。这一剑消耗巨大，但也彻底打乱了敌人的部署，重创了其有生力量，更向所有人宣告了他如今的恐怖实力。
他没有去追击逃窜的敌人，也没有查看战果。目光迅速扫过，确认霓裳的遁光已消失在东北方向，墨陨与阿七的气息也在迅速远离。
目的已达到。
他不再停留，身形化作一道灰金色流光，朝着约定的“风蚀石林”方向，疾驰而去。
身后，是依旧在崩塌、燃烧、宛如末日景象的赤焰峡，以及影狱使者那充满了怨毒与贪婪的、死死锁定他背影的幽绿目光。
“镇墟传承者……你的身体……圣主志在必得！你逃不掉！”
冰冷的低语，在火焰与废墟上空回荡，随即被更猛烈的爆炸声吞没。
第一回合，救人成功，但真正的强敌与最终阴谋的阴影，已然清晰笼罩。