光德坊、延康坊、崇贤坊的方向，并没有预想中的冲天大火。
只有零星几处小火苗从地缝冒出，很快就被预先准备好的沙土扑灭。
“成功了！”有人欢呼。
但上官拨弦不敢放松。
还有八个批次。
丑时，四个坊。
寅时，四个坊。
卯时......
每隔一个时辰，就有几个坊的地下会冒出火苗，但都被迅速扑灭。
莫掌柜精心策划的“寒食火计划”，在全民动员的防御下，化为无形。
当黎明到来，最后一个批次的火种被扑灭时，所有人都瘫坐在地，精疲力尽，但脸上带着劫后余生的笑容。
长安城，保住了。
上官拨弦站在城楼上，看着渐渐苏醒的都市，心中百感交集。
萧止焰的轮椅停在她身边。
“又一次，你救了这座城。”
“是我们。”
她握住他的手。
“没有你调兵遣将，没有全城百姓同心协力，我一个人什么也做不了。”
“但最早发现危机，制定对策的，是你。”
萧止焰看着她。
“弦儿，即使没有了星脉之力，你依然是那个能看透迷雾、守护众生的上官拨弦。”
上官拨弦心中温暖，靠在他肩上。
是啊，力量的形式或许会变，但守护的心从未改变。
“莫掌柜死了，但他的同党还在，黑水部还在，“圣主”的残余势力还在，”她轻声道，“这场斗争，还远未结束。”
“那就继续斗下去，”萧止焰语气坚定，“直到天下真正太平的那一天。”
朝阳升起，金色的光芒洒满长安城。
新的一天开始了。
而新的挑战，也在不远处等待着他们。
清晨的阳光透过窗棂洒进特别稽查司的正堂。
上官拨弦正在整理墨家陵带出的残卷，萧止焰坐在轮椅上批阅公文，两人之间隔半张桌案，气氛宁静而默契。
虞曦匆匆的脚步声打破了这份宁静。
“姐姐，殿下，长安县递来了紧急卷宗。”
她将一份公文放在桌案上，脸上带着凝重之色。
“长安县下辖的柳林村，最近出了怪事。”
上官拨弦放下手中的残卷，接过公文快速浏览。
萧止焰也放下朱笔，侧身看向她。
“狐仙娶亲？”
上官拨弦念出卷宗标题，眉头微蹙。
“柳林村、杏花村、桃溪村，这三个相邻的村子，半个月内接连有六名少女在夜晚离奇失踪。”
“现场只留下浓烈的狐骚味，还有几根银色毛发。”
“村民请了道士做法，结果……”
她翻到下一页，眼神一凝。
“做法事的清虚观道士，昨夜暴毙在法坛上，死状诡异。”
萧止焰接过卷宗细看。
“道士胸口插着三根银针，针尾刻着狐头图案。现场同样有狐骚味和银色毛发。”
“村民现在都不敢让女儿夜间出门，说是狐仙发怒了。”
上官拨弦站起身。
“这不是狐仙，是人为。”
她看向虞曦。
“银色毛发送去检验了吗？”
“长安县已经送来了样本。”
虞曦从袖中取出一个小油纸包，小心打开。
里面是几根细长的银色毛发，在阳光下泛着微光。
上官拨弦用镊子夹起一根，凑到鼻尖轻嗅。
“有药味。”
她又将毛发放在特制的琉璃片上，透过放大镜观察。
“毛鳞片排列异常整齐，不像天然毛发。”
她取出一把小刀，小心刮下毛发表面的银色物质。
银色粉末落入瓷碟，她滴入几滴药水。
粉末迅速溶解，液体变成淡蓝色。
“是染料，西域特产的“月华银粉”，遇酸变蓝。”
“再看毛干。”
她用针挑开毛发表层，露出内部的纤维结构。
“冰蛛丝。”
上官拨弦眼神锐利起来。
“经过染色的冰蛛丝，与当年永宁侯府白芷绣房血案中发现的冰蛛丝同源。”
萧止焰立刻想起。
“当年那案子，冰蛛丝是用来制作特殊绣线的，只有西域少数匠人会处理。”
“玄蛇曾通过西域商队获取这种材料。”
上官拨弦点头。
“狐骚味也很容易配制，麝香、灵猫香、狐草根，按比例混合就能模拟。”
“至于银针……”
她看向卷宗上描绘的银针图案。
“针尾狐头雕刻精细，不是普通匠人能做的。需要特制的模具和淬火工艺。”
“将作监有这种手艺的工匠，不超过五人。”
她站起身。
“虞曦，准备马车，我们去柳林村现场。”
萧止焰也转动轮椅。
“我同去。”
上官拨弦按住他的手。
“你的伤……”
“坐马车不碍事。”
萧止焰语气坚定。
“而且，如果这事真与玄蛇残余有关，我在场能调动更多资源。”
上官拨弦看着他眼中的坚持，最终点头。
“阿箬、清晏，你们也一起。聿儿留在司里，做完今天夫子留的功课别出去溜达，就呆司里继续恢复那些烧焦的档案。”
“惊鸿去调一队风闻司好手，暗中保护。”
“是！”
众人领命。
“姐姐——”
萧聿蠢蠢欲动，就想出去看现场好玩，但看到萧止焰瞪着他，立马闭嘴。
半个时辰后，两辆马车驶出长安城，向城西的柳林村而去。
马车内，上官拨弦仔细研究着卷宗上的细节。
谢清晏坐在对面，给她递上一杯热茶。
“姐姐，先喝口茶。”
他声音轻柔，带着几分关切。
上官拨弦接过，啜饮一口。
“清晏，你觉得这案子目的是什么？”
谢清晏沉吟。
“掳走少女，如果是人贩子，不会留下这么多刻意制造的痕迹。”
“制造狐仙传闻，引发恐慌，倒像是玄蛇惯用的手法——扰乱民心。”
“但特意杀死道士……”
他顿了顿。
“像是在警告，或者说，在强化“狐仙”的威慑力。”
“让村民更加恐惧，不敢追查。”
上官拨弦点头。
“还有一点，六名少女的年龄都在十四到十六岁之间，都是未嫁之身。”
“卷宗里没写，但我让虞曦查了她们的户籍。”
“六个女孩的生辰八字，都属阴。”
她看向谢清晏。
“纯阴八字。”
谢清晏眼神一凛。
“玄蛇的那些邪门仪式……”
“对。”
上官拨弦放下茶杯。
“需要特定生辰的祭品。”
马车颠簸了一下。
萧止焰伸手扶住上官拨弦的手臂，待她坐稳才松开。
“到了柳林村，先看道士的尸体。”
他沉声道。
“银针杀人，手法专业。如果是玄蛇的人，或许能从中看出师承。”
上官拨弦点头。
她又看向谢清晏。
“清晏，到了村里，你带人暗中排查最近出现的陌生人。”
“尤其是西域面孔，或者说话带外地口音的。”
谢清晏应下。
“姐姐放心。”
他顿了顿，声音低了几分。
“姐姐这几日都没好好休息，脸色有些苍白。”
“待会儿到了村里，我先去安排住处，姐姐可以先歇息片刻。”
上官拨弦摇头。
“案子要紧。”
她看向窗外，田野景色快速后退。
“而且，我有种不好的预感。”
“这案子，可能只是个开始。”
柳林村距离长安城三十里，是个两百多户的中等村落。
马车进村时，已是午时。
村里静悄悄的，几乎看不到人影。
偶尔有村民从门缝里偷看，眼神里满是恐惧。
村正是个五十多岁的老汉，姓王，听说京城来了大官，战战兢兢地迎出来。
“小人参见各位大人。”
王村正跪地行礼，声音发颤。
上官拨弦让他起身。
“带我们去看看道士遇害的法坛。”
“还、还要看法坛？”
王村正脸色发白。
“那地方邪性得很，自从张道长死后，没人敢靠近……”
“带路。”
萧止焰的声音平静，却带着不容置疑的威严。
王村正只得硬着头皮带路。
法坛设在村东头的打谷场。
这里原本是村民晾晒粮食的地方，现在搭起了一个简易的法坛。
黄纸符箓散落一地，香炉翻倒，香灰洒得到处都是。
一具尸体躺在法坛中央，盖着白布。
空气中还残留着淡淡的狐骚味。
上官拨弦戴上特制的鹿皮手套，掀开白布。
尸体是个中年道士，道袍整洁，面容安详，若不是胸口插着三根银针，几乎像是睡着了。
她蹲下身，仔细检查银针。
针长约三寸，通体银白，针尾雕刻的狐头栩栩如生，狐眼处镶嵌着细小的红宝石。
“好精细的手艺。”
她轻声说。
萧止焰也俯身观察。
“红宝石是西域产的“鸽血红”，价值不菲。”
“用这么贵的宝石做暗器，不是普通贼人能负担的。”
上官拨弦点头。
她小心地拔出一根银针，放在琉璃片上。
针尖在阳光下泛着幽蓝的光。
“淬了毒。”
她从随身药箱取出试毒纸，轻轻擦拭针尖。
试毒纸迅速变成暗紫色。
“是“幽梦散”，中毒者会在睡梦中死去，无痛苦。”
“杀人手法很“温柔”。”
她语气冷了几分。
“像是在完成某种仪式，而不是单纯灭口。”
她继续检查尸体。
道士的右手紧紧攥着，似乎握着什么东西。
她小心掰开手指。
掌心是一块碎裂的玉佩。
玉佩呈圆形，雕刻着云纹，中间有个小孔，原本应该穿着绳子。
“这是道家的护身玉佩。”
上官拨弦辨认。
“但质地普通，不值钱。”
她翻转玉佩，在背面发现了一道浅浅的刻痕。
刻痕很新，像是临死前用力划上去的。
“这是个字……”
她眯起眼睛细看。
“邙？”
萧止焰也看到了。
“邙山？”
上官拨弦沉思。
“道士死前留下线索，指向邙山。”
她站起身，环顾四周。
法坛周围散落着不少银色毛发，与卷宗里描述的一致。
她收集了几根，放入油纸包。
又走到法坛边缘，那里有一串杂乱的脚印。
脚印不大，像是女子的绣鞋，但又比普通绣鞋深。
“鞋底加了东西。”
她用尺子测量脚印深度。
“至少增加了两斤的重量。”
“是为了改变步态，或者……”
她顺着脚印方向看去。
脚印延伸到打谷场边缘的一棵老槐树下，消失了。
树下泥土松软，有几个清晰的蹄印。
“马蹄印。”
谢清晏蹲下查看。
“但不是马的蹄铁，是特制的软蹄套，减少声音。”
他沿着蹄印走了几步。
“往北去了，方向确实是邙山。”
上官拨弦看向王村正。
“失踪的六名少女，都是在什么时辰被掳走的？”