明道的眉头越锁越深。
母巢的精神网络，是一张死网。
十亿个异虫节点，没有任何一个拥有自我意识，没有恐惧，没有悲伤，没有自由的意志。它们只是被那只母虫以最底层、最不容抗拒的神经指令强行焊接在一起，信息只能单向流动——从母虫到子体，从上位者到下位者，从主子到奴隶。
这种网络，效率高到了极点，如同一台精密的杀戮机器。但它同样脆弱得不堪一击，只要母虫一死，全网瞬间崩溃，十亿大军立刻变成一堆废肉。
而他明道用万灵共鸣构建出来的那张活网，恰恰与母巢截然相反。
在那张网里，每一个节点，都是一个活生生的人。是一个有着独立意志、有着牵挂、有着恐惧但依然选择拔刀的活人。
信息在活网中是双向流动的，节点可以自主判断局势，可以自主采取行动，甚至可以在被污染切断后，凭借着对战友的信念自主重新连接。它比起母巢的网络，显得混乱、低效、充满了人类各种复杂情绪的噪音。
但它，打不死！
因为它连接的基石，从来都不是强制的物理命令，而是两个字——信任。
可即便把这一切都在脑海里梳理得如此清清楚楚，那层该死的窗户纸，依然坚韧地挡在那里，捅不破。
“用法已经到了极致，可是和本质之间，到底还差了什么东西？”
明道在错综复杂的根须间坐了很久很久。
时间，在蓝湾半岛的微风中一点一滴地流逝。
世界树那巨大的枝叶在半空中轻轻摇曳，远处，大明营地里传来篝火燃烧时木柴爆裂的“噼啪”声，以及大明士兵们换岗时，刻意压低了嗓音的交谈声。
“小心点，别弄出太大动静，国长在闭关呢。”
“知道知道，我连呼吸都收着呢。”
赵虎在警戒线外来回踱步，那双牛眼瞪得溜圆，每隔几分钟，就忍不住偷偷地转头看一眼明道的方向。
“这都几个小时了，老大怎么跟石化了一样？”赵虎压低声音嘟囔着。
霖靠在一块长满青苔的巨石上，半透明的水元素右臂中，幽蓝色的水流平缓而规律地循环着，他的目光始终紧紧锁定在明道身上，没有一丝一毫的偏移。
“别急，他在找一条路。”霖的声音很轻，却带着绝对的笃定。
谁都没有去打扰他，整片世界树下的空间，陷入了一种奇异的宁静之中。
明道依然闭着眼，眉头紧锁。
精神海中，那数不清的银色丝线如同沸腾的开水般翻涌不止，它们在寻找出口，却像被困在迷宫里的盲人，四处碰壁。
就在这时，他感知到了什么。
来自于外部。
来自于他此刻盘腿坐着的这片土地，来自于世界树那深深扎入地脉的根须，来自于脚下这整座蓝湾半岛的每一寸空间。
他的“万灵共鸣”，在没有任何刻意催动的情况下，在无意识中，悄然扩展到了它的极限范围。
就像是一张无形的大网，温柔地铺开了。
一瞬间，这座半岛上整整十一万人的精神状态，没有任何遗漏地，全部被纳入了他的感知之中。
他“听见”了。
在五号楼，那位头发花白的老太太，正搂着一个用破毯子裹得严严实实的小男孩。
“囡囡啊，奶奶跟你说，以前的地球可漂亮了。”老太太的声音沙哑，透着岁月的沧桑，却温柔得能滴出水来，“那时候的天啊，是蓝湛湛的。游乐场里有那么大、那么大的摩天轮，还有甜甜的棉花糖，卖冰淇淋的推车到处都是……”
说到动物园和冰淇淋的时候，老太太满是皱纹的嘴角，不受控制地高高翘了起来。
“奶奶，冰淇淋是什么味道呀？有我们现在的营养糊糊甜吗？”小男孩仰着脏兮兮的小脸，大眼睛里全是好奇。
“傻孩子，那可比营养糊糊好吃一万倍呢……”
画面一转，在二号岛的临时训练场上。
一个满脸横肉、右眼有一道恐怖刀疤的中士，正扯着破锣嗓子，骂骂咧咧地一脚踹在一个新兵的屁股上。
“你他妈中午没吃饭吗？！站都站不稳，腿抖得像个娘们，还想当兵？！大明的军粮是给你这种软蛋白吃的吗？！”中士吼得青筋暴起，唾沫星子喷了新兵一脸。
新兵被踹得一个踉跄，眼眶通红，死咬着牙硬生生重新站直了身体：“报告班长！我能行！”
中士狠狠瞪了他一眼，转过身去。却在谁也看不到的死角，飞快地解下自己腰间的水壶，偷偷塞进了那个因为训练过度而嘴唇干裂的新兵的背包侧袋里。
“喝了继续给老子练！练不死就往死里练！”
主岛的临时指挥中心里。
张婉儿独自一人坐在宽大的指挥台后面，她疲惫地揉着突突直跳的太阳穴，面前的桌子上，摊着永远也处理不完的物资调拨单和人事档案。
她的手里握着一支笔，笔尖悬浮在一份关于下周配给计划的物资调拨单上方，停滞了很久很久。
最终，她深吸了一口气，在那张单子的备注栏里，用力写下了一行字。
“老人区，口粮配比上调5%。多出的缺口，从后勤部管理层的份额里均摊扣除。”
写完这行字，她放下笔，看着窗外那座高耸入云的世界树，嘴角露出一丝极淡的、如释重负的微笑。
中央广场上，阵亡者石碑前。
老将军段天河独自一人站在那里，伸出那双布满老茧和伤痕的手，用指尖一个字、一个字地触摸着石碑上那些刚刚刻上去的名字。
“大壮啊……铁根……”
他的嘴唇在微微翕动，没有发出声音，但明道却清晰地“听”到了。
“老哥哥来看你们了，咱们活下来了，你们俩在那边……挺直腰板做人，别给咱们东部战区丢脸……”
……