清晨六点半，动物园员工宿舍内，林枫从睡梦中醒来。
几行刺目的红字突兀地浮现在他眼前：
【昨夜颂西于凌晨下床，被白毛吞噬，已遭异化。】
【照片中的丙辰年祭山仪式，白猿应是赎罪祭品。】
【白猿乃灵物，死后怨气不散，成为一切污染的根源。】
【唯有化解其怨，方能破局。】
林枫盯着红字，眼底睡意顷刻消散。
百年前的祭祀，含冤的灵物，绵延至今的怨气——这就是一切诡异的源头。
他下床走到窗边，望向晨雾中寂静的园区。
要化解百年怨气，绝非凭一己之力可成。
他需要信息，需要权限，需要了解这个动物园更深的秘密。
而眼下，最合适的突破口就是——唐晓芙。
作为副园长，她必然知晓部分内情。
从她维护园区秩序的行为来看，她与污染源头并非同路。
更重要的是……若能借此机会与她合作，不仅能获取关键线索，或许还能提升她的信任与好感。
……………………
和瓦西姆赶到食堂门口时，两人遇上了千叶纱织。
她脸色泛着几分苍白，神情却还算镇定，独自立在那里，瞧见林枫二人，眼底瞬间亮起光，像是抓住了根救命稻草。
“早，千叶。”瓦西姆先打了招呼，目光下意识在她身侧扫了圈，“颂西呢？怎么没跟你在一起？”
千叶纱织抿了抿唇，眼底掠过一丝难掩的黯淡，垂在身侧的手指微微蜷起。
林枫神色平静，语气带着历经诡域淬炼后的沉稳：
“在这种地方，减员本就是常态，别让这件事影响了你接下来的状态，活着才是最重要的！”
走进食堂，林枫的目光习惯性地扫过用餐区。
当他看到艾琳娜博士独自坐在靠窗的一张桌子前，心中不由得微微一松。
这位冷静睿智的心理学博士，在解决唐晓蕊的问题上起到了关键作用，林枫打心底里不希望她出事。
艾琳娜博士似乎察觉到了视线，抬起头，看到林枫三人，立即朝三人挥了挥手：“早上好，各位。”
她声音平静，但眼下的青影显示她昨晚可能也没休息好。
三人分别将驱邪的艾草香包佩戴好，取了简单的早餐，在艾琳娜那桌坐下。
“昨晚休息得如何？”艾琳娜看向林枫。
“还好。”林枫答道。
尽管眼下也有淡淡倦意，但他目光清明，呼吸平稳，看上去确实比大多数熬过昨夜的人要从容得多。
她微微颔首，眼中流露出几分赞赏：
“昨天的共梦对精神消耗极大，夜里又触发了宿舍第四条规则……能在这种情况下恢复过来，不仅需要强大的精神力，更离不开稳定的心性。”
四人安静地用餐，交谈简短。
幸运的是，没有任何规则被意外触发——在这个危机四伏的动物园里，这样平静的早晨显得格外珍贵。
用餐结束后，众人前往行政楼外的广场，集合待命。
来到广场，林枫的心再次一凛。
人数肉眼可见地减少了。
昨天早上集合时还有三十九人，而今天，广场上就只剩下了二十六人。
幸存者们彼此站得有些开，眼神中充满了忐忑以及深深的疲惫。
唐晓芙准时出现在行政楼台阶上。
她依旧穿着笔挺的制服，头发一丝不苟，面容清冷。
她手中拿着一张名单，目光扫过下方幸存者们，声音清晰而不带感情地开始分配今日工作。
“……”
“林枫，瓦西姆。”她的目光在两人身上停留了一瞬，“今日担任有蹄类大型食草动物区的饲养员工作。”
大型食草动物区？
林枫和瓦西姆对视一眼。
这听起来比直接面对大型猛兽似乎要“安全”一些，但在这个动物园里，任何“听起来安全”都可能隐藏着致命的陷阱。
分配完工作，唐晓芙正欲转身离开，林枫快步上前，在台阶下叫住了她：“唐副园长。”
唐晓芙停步侧身，目光落在他脸上。
“今天怎么没见到晓蕊？”林枫问得自然。
唐晓芙的神情似乎柔和了一些：
“哦，她昨天消耗太大，需要恢复精神。这会儿还在睡，我没忍心叫醒她。”
林枫点点头，看来抹除第二人格对晓蕊本体意识负担不轻。
他正准备顺势提起白猿的事，园区的安保队长忽然快步从回廊那头走来，神色略显急切，到了唐晓芙身侧便压低声音汇报：
“唐副园长，猿类展区那边出了点状况，围栏外的警示线被不明物撞坏了，还有保安反映听到展区里有异常的嘶吼声，我已经让人先守着了，您赶紧过去看看，给个指示。”
唐晓芙闻言眉头微蹙，应声“知道了”，随即从制服口袋里取出一台黑色的便携对讲机，递给了林枫。
“这个给你~”她声音压低了些，“如果遇到无法处理的紧急情况，可以直接按下侧面的红色呼叫键联系我。”
这显然超出了普通员工配置，更像是一种特殊的许可和保障。
林枫立刻接过：“谢谢唐副园长。”
他郑重道谢，将其小心收好。
唐晓芙不再多言，对他略一颔首，便转身快步离开。
唐晓芙离开后不久，一个男人朝林枫和瓦西姆走来。
他穿着一身沾满褐色污渍和干涸草屑的旧工作服，皮肤是种不健康的青灰色，身材敦实得近乎笨重。
最引人注目的是他的眼睛——
那双浑浊的眼球仿佛无法固定在眼眶里，随着他走动的步伐，正缓慢地、不受控制地向下滑动，几乎要脱离眼眶的束缚。
他只好一边走，一边抬起手，用拇指和食指捏住快要掉出来的眼球，轻轻推回去，发出一声轻微的“啵”声。
过程流畅得像是扶一下滑落的眼镜。
“新来的？跟我走。”他的声音粗哑干涩，“我是老陈。”
老陈一边走，一边用那种梦呓般的语调，絮叨着工作概况。
他提到园区主要分为4块，包括“驼峰苑”、“骏马园”、“野牛坪”、“鹿鸣谷”。
喂食有固定频率，清洁必须及时，尤其是粪便和残余草料。
“……对了，”老陈突然想起什么，从裤兜里掏出一张皱巴巴、像是从笔记本上撕下来的纸，“喏，这是规则。”
他把纸塞给离得最近的林枫，随后竟将自己的一只眼球抠了下来，朝上面啐了口唾沫，慢条斯理地擦了起来……