雷豹和李知舟屏住呼吸，伏低身子，一点一点往后退。
那男人没有发现他们。
他走到溪边，把死猴子往石头上一扔，蹲下来洗手。
水声盖住了李知舟拨开树叶的声音。
两人退到足够远的地方，才松了口气，调转方向往另一片山坡去。
“这地方果然有偷猎的。看起来是本地山民，靠打猎为生。”李知舟小声说道。
“苏教官说过，野象谷里没好人。”
雷豹沉声道，“刚才那人如果发现我们，不一定会开枪，但他肯定会跟着我们，看我们是什么人。”
“这地方，陌生人比猛兽更危险。”
两人继续走，直到太阳升到头顶，才在一棵老树下歇了歇脚。
李知舟拿出随身的小本子，把刚才那片血桂林的方位记下来，又画了几条走过的路线。
“如果明天再来，得换条路。这条路过偷猎者的活动区，不安全。”雷豹说。
李知舟点头，把记好的本子收起来。
两人又沿另一条路线往回走，路上遇到一条盘在树杈上的绿蛇，差点没看清被咬。
又遇到一片毒藤，李知舟的胳膊被划了一下，起了一片红疹，幸好苏寒给每人准备的药膏里就带了解毒消肿的草药。
再说青芽和阿九。
她们往西走，越走地势越低，林子越暗。
地上到处都是突出的树根和湿滑的苔石，稍不注意就摔跤。
青芽个子高些，走得稳。
阿九几次差点滑进暗沟里，都是青芽一把拽住她。
“这儿太安静了。”阿九忽然停下来，拉住青芽的衣角，“你听，连鸟叫都没有。”
青芽也意识到了。
刚才还能听见各种虫鸣鸟叫，这会儿却静得只剩两人的呼吸声。
这在林子里绝不是好兆头。
两人慢慢蹲下，躲在一棵老树后头，警惕地四下张望。
过了好一会儿，前方灌木丛里钻出一头黑乎乎的动物。
是只半大的黑熊，正低头在烂树叶里拱食。
它嗅了嗅空气，忽然抬起脑袋，朝青芽和阿九藏身的方向望过来。
青芽的心一下子提到了嗓子眼。
她知道黑熊的视力和听觉都不算好，但嗅觉极灵。
要是顺风，它已经闻到人味了。
“别动。它没确定我们在哪儿。”
两人紧贴着树干，连呼吸都放轻了。
黑熊往前走了两步，又停下来，仰起鼻子在空中嗅了嗅，忽然吼了一声，朝另一个方向跑了。
等它跑远了，青芽和阿九才瘫坐下来，浑身被冷汗湿透。
“走吧，这地方不能待了。”青芽拉起阿九，换了个方向，绕开那片黑熊活动的区域。
她们没找到血桂菌，只找到两棵血桂树，树根处都有野猪拱过的痕迹。
菌子要么被动物吃了，要么就被别人先采了。
往回走的路上，阿九捡了几朵长在腐木上的白蘑菇，想带回去。
青芽拦住了：“教官说过，林子里的蘑菇不能随便吃，越漂亮的越毒。”
“这种白蘑菇看着无害，但汁液是苦的，吃了会烧心呕吐。”
阿九吓了一跳，赶紧把蘑菇扔了。
又走了一段，青芽在一条小溪边的石头下发现了一个奇怪的东西。
是一枚子弹壳。
不是猎枪的，也不是那种老式步枪的。
铜壳锃亮，尚未被雨水锈蚀，显然刚留下不久。
青芽捡起那枚弹壳，用手指量了量，又放在鼻子下闻了闻，眉头皱了起来。
“是军用弹壳，AK系。”她低声道，“和我们在磨丁见过的那些打手用的子弹不一样。这是制式的，属于真正的武装组织。”
阿九：“这里藏着武装分子？”
青芽点点头：“很可能。这弹壳太新了，最多不超过两天。我们得赶紧回去报告教官。”
两人没再停留，沿着来路往回走。
走到半路，青芽忽然蹲下来，在一丛灌木后面躲好，同时把阿九也拽了下来。
前方小路上，两个背着枪的男人正朝这边走来。
两人穿着迷彩裤和黑背心，脖子上围着汗巾，脸上抹着迷彩油，肩上各挎一把突击步枪。
嘴里嘀嘀咕咕地说着缅语，语调很重，不像本地人。
他们经过时，其中一人停了一下，朝青芽和阿九藏身的灌木方向扫了一眼，又继续往前走。
“这附近有巡逻队。”青芽压低声音，“不止一个。我们是闯进了别人的地盘。”
等那两人走远，她们几乎是贴着地面爬出了那段路，绕了一个大圈子，才敢直起身子往营地跑。
至于阿潮他们那组，走得最远，也最险。
他们往南走，先经过一片极大的竹林。
竹子比人的大腿还粗，林子里密不透风，白天进去都像黄昏。
阿生耳力好，一路听着四周动静。刚进竹林不久，他就拉住了阿潮。
“前面有东西。”阿生眼睛眯了起来，“很大，不紧不慢地在走。”
三人猫下腰，悄悄绕到侧面。
隔着一片竹影，他们看见一头成年野象正悠闲地用鼻子卷着竹叶吃。
它身后还跟着一头小象，摇摇摆摆地走着。
成年野象的肩高至少有两米五，像一座移动的小山。
“别出声，往右绕。”阿潮小声指挥。
三个人屏住呼吸，慢慢从下风处绕过象群。
小象似乎感觉到了什么，朝他们这边望了一眼，然后紧走两步，贴到母象身边。
母象甩了甩鼻子，发出一声低沉的呼噜声，并没有追来。
三人松了口气，继续往前走。
出了竹林，眼前是一片开阔的河滩。溪水从北边流下来，在这里分成几股，汇成一片浅浅的水面。
河滩上到处都是鹅卵石，白花花的，在太阳下反着光。
“那是什么？”兔子眼尖，指着河对岸的一处山崖。
山崖不陡，岩石上长满藤蔓。藤蔓下面，隐约能看见一个黑乎乎的洞口。
“像是个山洞。”阿潮道，“走，过去看看。”