翌日，当清晨的第一缕阳光射向太安城，无数学子提着袍摆争相踏过龙门桥，朝着礼院的方向涌去。
即使住的很远的学子，也要专程来过龙门桥，只为一个好寓意，过龙门，高中金榜！
整座木桥，经年累月，被踩得咯吱咯吱作响，支撑桥体的几根石柱，险些不堪重负。
今日是三年一度的春闱，整座太安城都热闹起来，就连青楼画舫里的姑娘们，今日也全都谢绝接客，专程来到大街上为学子们送考。
混在人流中，逐渐靠近礼院，学子们议论纷纷：
“唉，你们听说了没有，今年的春闱，主考官是死而复生的铁城侯？”
“你的消息简直太落伍了，这则消息，我们早就知道了，不仅我们知道，怕是整座太安城都知道了吧。”
“那你们知道，就在昨夜，铁城侯亲临礼院，整顿礼院舞弊行为吗？”
“什么，竟有此事？快说快说。”有人催促。
“…”
听着身边人的议论，混在人流中的萧念北，点点头。
原来他爹昨夜离开城隍庙，是去了礼院。
早该去整顿礼院了，早在宫中，他就听说，礼院那些官员舞弊严重，贪赃枉法。
“萧小兄弟，你知道陈兄张兄去哪了吗？”宁修杰凑到萧念北身边问道。
萧念北知道宁修杰是好意，今日便是科考，一大早便找不见二人，宁修杰怕二人误了科考，逢人便问。
萧念北挠挠头，回答道：“我也不知道，估计在我们之前就去礼院了吧，放心吧，他们不会迟到。”
“这两个家伙，竟然不等我们，提前去了礼院，真是不够意思！”宁修杰愤愤不平，还说科考结束后，一定要去讨要个说法。
很快，众人抵达了礼院。
进入礼院考试前，还要经过多个步骤。
第一个便是搜身，防止有人舞弊，把小抄带进考场。
学子们都乖乖排队，等待搜身。
宁修杰等人排在比较靠后的位置，踮起脚，看着前面一眼望不到头的队伍，宁修杰忍不住抱怨道：“这一个一个地搜身，要搜到猴年马月才能进入考场？”
“要我说，都是来参加科考的，谁会拿自己的前途开玩笑？”
“被发现舞弊之举，会被直接赶出去，一生都不能再参加科考，算是彻底断了仕途！”
“谁会这么想不开，随身携带小抄？”
宁修杰不相信有人会带小抄。
身边的陶乐谦和马骋纷纷点头，表示赞同。
可话音刚落，前面正在接受检查的学子，就被揪出了几个舞弊的
有人把小抄抄在衣服里面，有人藏在头发里，更有人被发现了巴掌大的小抄，说是用老鼠须写的。
“真有人夹带小抄？”
宁修杰眼睛瞪大，不可置信。
萧念北年纪在几人中虽然最小，但此时却显得最是老成，他缓缓说道：“在巨大的利益诱惑面前，总会有人铤而走险，这是亘古不变的道理。”
一旦高中金榜，夹带小抄将不是此人的污点，而是他的荣耀，他会感激他科考时夹带了小抄。
手里还捧着书，不放弃考前一分一秒的时间记忆，陶乐谦踮起脚尖，仰着头看着礼院门口道：“怎么觉得，今年科考检查异常严格？”
“我也有这种感觉。”长的五大三的粗的马骋，双臂环胸附和道。
虽然两人都是第一次来参加科考，但他们听他们老家人来参加过科考的学子们说过，明显感觉，今年的科考检查比往年严格许多。
连藏在辫子里的小抄，都被发现了。
“我之前说什么来着！”
“此番，侯爷任春闱的主考官，定会给天下学子一个公平可言。”宁修杰自豪道。
进入礼院前的检查都如此严格，只有一人能做到，那就是他的偶像铁城侯。
几人聊着天，队伍缓缓向前，很快就挨到了他们接受士兵检查。
不知道为什么，看着面前的这群士兵，他们发自骨子里的畏惧和胆寒。
马骋小声道：“这群士兵，都是真正上过战场的，手里不知沾了多少血。”
“你怎么知道？”宁修杰目不斜视，小声问道。
“我老家就有从战场上退伍回来的士兵，他们跟我说的，相信我，眼前的这些士兵，绝对不是普通士兵，皆是百战精兵！”
听完马骋说的，众人才明白过来，为什么今年会有那么多夹带小抄的学子被发现了。
在这群百战精兵面前，光是对视，那些夹带小抄的学子就畏惧，露了馅，更别说其他的了。
“好了，马上就要进入考场了。”
“就算你临时抱佛脚，也没用了。”
有检查的士兵，一把夺过陶乐谦手里的旧书，扔进了一旁的大箱子，再检查一番，就让陶乐谦进去了。
至于马骋，穿的根本不像学子，两条胳膊都是在外面露着的，像做苦活的力工，根本不用多检查，小抄都没地方藏。
“好了，你也进去吧。”
最后，宁修杰和萧念北上前接受检查，宁修杰像往常一样讨巧似的说了两句好话，企图留下个好印象，谁知士兵压根不搭理他，还警告他严重套近乎。
“好了，你们两个也进去吧。”
四人都没问题，发了号码牌后，士兵就让他们进入礼院找位置了准备考试。
可谁知刚走两步，宁修杰便不走了，不管大家如何拽他他就是不走。
顺着他的目光看去，大家发现宁修杰伸手指着坐在礼院门口的一个人，满脸震惊。
看清楚那人后，大家也满脸震惊，除了萧念北。
因为坐在礼院门口的人不是别人，正是陈北。
陈北身后，还站着穿甲带刀的张贵。
见几人都走不动道，刚才检查的士兵上前，推搡道：
“还不快进去，再耽误，我等可要以妨碍检查等罪名，强行将你等几人踢出礼院！”
宁修杰好不容易合上嘴巴，赶紧拉住一名士兵，指着门口坐下的陈北问道：“兵爷，那是谁？”
士兵看了一眼，下意识拱起手，“侯爷你都不认识，还参加什么春闱？赶紧回家去吧。”