州府会审很快有了公论。孔长瑜诬告坐实，王扬全身而退。
退是退了，不过两千两百万和金珠都没有发还。
一来这只是荆州地方的审议结论，还需奏报朝廷。二来无论孔长瑜首告还是王扬辩词，都涉及巴东王。尽管以巴东王如今的身份立场，他的证词倾向性不问可知，但按照章程，还是要走个过场。
鉴于巴东王情况特殊，也不便提讯到堂，所以就遣法吏到狱中取供。
依会审众官的判断，巴东王的反应无非三种。
要么破口大骂；要么在铁证面前放弃挣扎，坦然供认；要么极力诬陷王扬。
但出乎所有人意料，巴东王全程都很平静，并且不回答任何问题，只是要求见王扬。
说只要让他和王扬单独谈谈，问他什么他说什么。还让法吏给王扬带了一句话——
“故人将去，肯来一送否？”
堂中顿寂，众人看向王扬。
虽然朝廷对巴东王的处置还没下来，但明眼人都能看出来巴东王是在劫难逃了。
天子若真的顾念此子，早在发兵之前便会有所交待，即便不明言活捉，也该授意在擒拿之后立即押往京城。现在往荆州这么一丢，照章办事，不闻不问，明显是不把这个儿子放在心上。
再说巴东王自己也是作死。被擒前大言于众，说是等回京之后要和父皇皇兄还有朝堂诸公说什么什么话，还口出狂言，问这些人“敢不敢听”。
如此心怀怨毒，愤恨填胸，再加死罪在身，又不怕连累亲族。发狠之下，不管不顾，谁知道他能说出什么来？
若真送回京城，大放厥词，说些“他敢说，别人不敢听”的悖逆之言，那天子和朝廷的脸面怎么办？纵使他当场伏诛，又有何益？所以最可能的是朝廷什么时候一道旨意下来，就地赐死，这样对谁都好。
看来小巴也知道自己命不久矣，所以和王扬说“故人将去”。只是去就去了，送就算了，毕竟现在这个局面，实在不好送——
王扬想了想：
“好。”
众皆诧异。
连似睡非睡的茹法亮都抬眼看向王扬。
乐湛咳了一声，提醒道：
“逆王与孔长瑜同党同案，纵不置对，亦不碍案卷上达。”
王扬像是没听懂乐湛的言外之意一般：
“与其留疑卷中，不如当面一问，令首尾分明。王既明言见我后即尽所言，那我理应一见，使此案勘彻无隐。”
乐湛不明白王扬是什么意思。
巴东王不开口更好，真要开口能有什么有利证词？何况这种这种时候见巴东王实在不算明智。但想到王扬才智如此，不可能看不出，难道他有什么别的用意？
胡谐之深深看了王扬一眼，没直接敲定王扬去见巴东王，而是一句话带过，不着痕迹地将此事搁置下来。
退堂后，王揖招王扬同车，路上给王扬讲了个故事：
“富家有棵珍贵果树，一日果树将倾，游人举手远避。
问其故，答曰：
近则恐遭摧压。
纵幸而不伤，树倾之际独我在侧，他日论其颠仆之由，人必有疑。
或谓我推而覆之，或疑吾私携其种而去，虽百口无以自明。
今巴东之事，何异于此？”
王扬沉默片刻，说道：
“游人陌路过客，见树将倾，唯思避祸。故能漠然远引，毫不回顾。
然若树之故人，曾荫其下，共晨昏，见其将仆，不能无感。数步之外，犹欲一望。
树犹如此，人何以堪？”
王揖看向王扬，目有异色：
“这么说，你还是要见？”
“还望阿叔相助。”
王揖凝视王扬半晌，忽然一叹：
“树既有朝夕之荫，人岂无旦暮之情？也罢，我来安排。”
王扬向王揖郑重一揖：
“多谢阿叔成全。”
......
南郡郡狱，戒备森严。
禁军、郡兵、狱卒共同把守，层层设卡，三步一岗，五步一哨，把整座郡狱守得像铁桶一般。
本来每个牢区都有巡卫，但今日不同，看守都集中在外，越往里走，越是安静。
穿过一道又一道铁门，到了最深处，竟不见一个守卫。
这里一整片牢区，却只关着一个犯人——
巴东王正面墙侧躺在稻草堆上，百无聊赖地抓着痒，手脚都被粗铁链锁着，链子另一端固定于墙中铁环。
此时脚步声从甬道那边传来，外门开了，又关上。
一步，两步，三步......
那人渐渐走近，脚步声停在铁栅前。
巴东王没有转身，只是懒洋洋地开口道：
“是王扬吧？”
王扬站在铁栅外，向巴东王见礼，一如曾经：
“王扬参见王爷。”
巴东王嘴角扬起：
“我就知道你肯来。诶？你帮我个忙呗，把那边稻草往里面挪挪，地上潮气重，里面草薄，睡得我浑身酸。”
巴东王侧头给王扬指了下铁栅边沿铺着的乱稻草。铁栅间隙不大不小，刚好能伸进手臂，可谓举手之劳。
王扬上前一步，抬起手臂，却不是伸过铁栅，而是从腰间抽出折扇，隔着铁栅，迅速向前一推，然后立即收回。
巴东王眼角抽了抽，回头看了一下，不动声色道：
“再往前点。”
王扬又用扇子一推。
巴东王冷哼一声：
“你至于吗？”
他坐起身，抻着铁链，向王扬摇了摇手腕，扯得链子哗啦直响：
“你看我都这样了，让你铺个稻草给你吓的？还是说我现在不是王了，铺稻草这种低贱的活儿，不配您王公子动手？”
王扬略作犹豫，收回折扇，弯腰靠近铁栅，作势伸手进去。
就在这一瞬间！
巴东王骤然扑出！
快如猎豹！
轰！
铁链瞬间绷直！
巨大的力量震得墙上铁环发出闷响！
他五指如爪，目标精准地抓向王扬的手腕——
但却抓了个空！
因为王扬的手一伸即回，且根本没有伸进铁栏，那只是个假动作。
巴东王被铁链硬生生拽住，徒劳地在空气中抓了几下，仍不死心，奋起神力，向前猛挣！
墙上粗索绷到极限！深埋铁环，震颤不休！
巴东王虎目圆睁，张牙舞爪吼道：
“王扬！你过来呀！你往前来！你是男人就往前来！”
王扬平静地向前迈了一步。
巴东王猛地往前窜，却被拉回。隔着铁栅，连声怒吼：
“你再往前！你再往前！是男人就再往前！”
王扬叹了口气：
“王爷，我就是再往前你也够不着，距离摆着呢，你这链子都绷直了。其实第一招设计得不错，我要是伸手进铁栏，你兴许能抓着我手。现在这个就失策了。”
巴东王气得哇哇叫，手指空挠：
“是男人就把手伸进来！是男人就把手伸进来！！”
王扬心平气和道：
“咱们一步步来。王爷刚才说是男人就往前，我往前了。现在轮到王爷了。王爷你是男人就往前，你往前完了我伸手。”
巴东王咬牙向前挣，青筋都起来了，却再难前进一分。
王扬忽然退后半步，整了整衣襟，郑重向巴东王一揖：
“王爷就算不往前，也是真男人！就凭王爷事穷不北走，身危不降胡，顶天立地！诚大丈夫也！”
这句话正搔中巴东王的最痒处！
被俘以来，没一个人这么明白过啊！没一个人！！！
这帮人怎么这么蠢？！难道看不出来本王男儿大义？！
总不能让本王自己到处和人说，本王本有机会联北，但本王不干！这才是大丈夫！
到头来！还是这小子懂我啊！！
巴东王定在那儿，手还保持着向前抓的姿态，指节微微颤抖。不知是不是被磋磨久了，听到王扬这声赞叹，眼眶竟有些热了，赶紧收手站定，背过身去，挥挥手：
“少跟我来这套！我现在最不吃这套！”
说完忽然弯腰，缓缓蹲了下去。
王扬皱眉：
“王爷你这是......”
巴东王没有答话，一点点卧倒在地，身体开始蜷缩。
王扬看着巴东脊背弯成弓形的，起初认定巴东王是在耍诈，但观察了一下，又觉得不能排除巴东王身体真出问题的可能。
他原地跺了几下脚，倾身向前，声音提高：
“王爷你怎——”
砰！
巴东王如弹起的猛兽！身形化作残影！
铁链再次绷直！
这一次手中多了一把东西。
是他刚才卧倒时，悄悄抓的稻草，对折握卷成束，像一截临时拼凑的短棍，直刺王扬！
只是距离太远，稻草又太软，草棍只刺到铁栏空隙，便无力垂落。
王扬眼神无奈：
“王爷你这是何必呢？”
巴东王喘着气，拖着铁链退了几步，一屁股坐回稻草上，把草束随手一扔，神色郁闷：
“我不给你一下子，我过不去......”
王扬也撩袍坐了下来，隔着铁栅，与巴东王相对：
“过不去就过不去吧。你真给我一下子，我就过去了......”