聚名轩内，张灯结彩，人头攒动。
一楼是大厅区，三十张八仙酒桌依次摆放，酒桌环绕着大厅中央的一个巨型红色擂台，擂台上方有铜梯直连五层的天字号厢房。房门前摆着一块巨石，上面刻着“千菊斗艳”四个大字。红色擂台四周绑着无数五彩丝巾，延伸向四面八方，仿佛是一朵绽放的彩色菊花。
“这酒楼，真大！”
无忧一进门，便被聚名轩的繁华壮观所震惊，但碍于他极其有限的词汇量，想半天也只能发出这么一句感叹。
“要论气派，聚名轩在梦泽州都能排进前三！”
李德才自小便在同福镇中混迹，对聚名轩自然是极为熟悉，可阁楼里的装饰，却又比他之前见过的升级了好几个档次，奢华无比。
“都快午时了，怎么还没人上桌吃饭？”
无忧指了指酒桌，上面已摆放着八道珍品果盘，但落座之人却寥寥无几。
“千菊大赛，重头戏当然是赏花！”
一旁的千叶井情指了指楼上，只见二至四层黄、玄、地字号四十四间厢房，所有房门全部敞开，各厢房中心放置一个半人高的红木台，每个台上均放有一盆菊花，而那五彩丝巾的另一端就绑在每个红木台底座之上，台前围着满满的人群，好不热闹！
“我们樱花财团的展台在第四层，无忧师傅有空也过来瞧瞧！”
千叶井情说罢，便向无忧告别，蹦蹦跳跳地往楼上跑去，看都没看李德才一眼。
“这姑娘是不是对师兄你有意思啊。”李德才倒是不恼，反而打趣道。
“什么意思。”无忧一脸正经。
“没事没事。”李德才害怕这木脑壳师兄真会继续追问下去他所说的“有意思”究竟是什么意思，赶紧东张西望，准备岔开话题：“咦，二楼怎么也有和尚，咱们看看师傅和无心师兄是不是在那里。”
二人拨开拥挤的人群，顺着扶梯而上，不一会儿便来到了“黄杨”厢房的红木台前，木台旁边还立着一个小沙弥，年纪仅有十五六岁。
“阿弥陀佛，贫僧忘忧寺无忧，请问小师傅在哪座宝刹修行？”
自打两个多月前来到同福镇之后，无忧便再没看到除了师傅及师弟以外的其他普度派和尚，瞬间感觉有些亲切。
“无忧师兄好，小僧法号净蝉，在九柏镇枯木寺出家。”小沙尼恭敬地回复道。
李德才定睛一看，红木台前果然挂着一块小木牌，上面刻着“枯木寺”三个字。
“千菊大赛不是同福镇的活动么，怎么还把枯木寺请来了。”李德才有些不解，之前虽然宋相东借着枯木寺的名号狐假虎威，但枯木寺估计也蒙在鼓里。
“我请来的，怎么样，给不给力。”
秦捕头不知道从哪里冒了出来，双手搭在无忧、李德才背上：“今天可是你们忘忧寺的大日子，镇长大人让我把周边乡镇的寺庙都跑了一通，能请的都请了来，一定要给你们长长脸！”
“长长脸？”无忧摸了摸脑袋，不太明白。
“嘿！当然是显得你们忘忧寺朋友多，面子大呗！”
秦捕头似乎是喝了一点酒，脸颊已泛红，又往旁边一指：“不止是枯木寺，还有清凉寺、雨禅寺、晴天寺都派人来了，只不过听说这三座寺庙现在都是枯木寺的分寺！”
果然顺着秦捕头指的方向，李德才又看见好几处光头和尚职守的红木台。
“秦捕头您太给力了！”李德才赶紧拍起马屁来。
净蝉自幼便在枯木寺出家，从没见过李德才这样不正经的和尚，再加上少年心性，一下子就被李德才逗乐了，道：“两位师兄，若是不嫌弃，不妨给鄙寺的菊花投上一签，小僧回去也好交差。”
刚进门时，迎接的伙计便给李德才、无忧每人塞了一把红竹签，原来是投票用的，若是喜欢上哪家的菊花，便将红签往盆里一插，算是一票。
“你这菊花好生奇特！”李德才这才注意到眼前红木台上的那盆菊花，只见盆中有一棵一尺长的枯木，树干已经中空，一片叶子也没有，毫无生机，但是在枯木的顶端却兀自生出来一朵白色绣球菊，白色的花瓣层层叠叠，远远看去，宛如一轮圆月。
“此花名为月上枝头，乃是我们守真方丈的作品。”净蝉在一旁介绍道。
“守真方丈不是七品医僧么，怎么也爱种些花草。”李德才想起了宋相东的话。
“方丈师傅原本是名农僧，后来才兼修的医术。”
“倒是与我们师傅正巧相反。”无忧自言自语道。
守真，守真，李德才突然觉得这两个字有些耳熟，难道是自己卖掉的那个铜麒麟上面刻着的“守真”，天底下不会有那么巧的事吧！
“净蝉小师傅，守真方丈可曾在忘忧寺修行过？”
“据小僧所知，是没有的。”净蝉恭敬的说道：“师兄为何有此疑问？”
“我瞎问的。”李德才故作镇定。
“守真方丈的月上枝头如此别出心裁，定能拿得好名次！”无忧看着盆中插的红木签，已有十几根。
净蝉笑着摇了摇头。
“咳咳，无忧师兄，这你就有所不知了。千菊大赛名义上虽说是赛花，实际比的却是在同福镇的权势财力。”李德才在一旁小声解释道：“受邀请前来赏菊投票的，都是镇上有头有脸的人物，这竹签投给谁，不投给谁，看花，更看与花主人的交情。”
“为何要如此设计？”无忧听得一头雾水。
“经商之道，并不只是比钱财，比得更是信誉，德行，眼界，胆识和智慧，这每届千菊大赛的冠军，实际上就是同福镇的商会会长。”李德才说的头头是道。“更何况，直接比家产那不就太俗了嘛！商贾之人，最爱的就是脸面和格调，赏菊此等风雅之事做得，财富评比这等大俗之事却是万万不可提的。”
“真是够绕的，师傅被邀请去当评委，岂不是也是做做样子。”无忧实在无法理解个中奥妙，只是觉得师傅屈尊要陪演这么一出戏，有些不平。
“非也非也，千菊大赛的前三甲每年竞争都异常激烈，通常在樱花财团，东桑药妆，金龙钱庄三家中决出，师傅一票当得一百签，可是起着决定性作用！”李德才解释道。
“东桑药妆？”平日里无忧老是听李德才念叨樱花财团和金龙钱庄，但是东桑药妆的名号却是第一次听说。
“一个卖女人脂粉玩意的商铺。”李德才继续解释道：“据说他们的产品里含了一种叫仙玉琼浆的特殊配方，能够让女人青春永驻，返老还童，这几年在唐国可火了！”
“听着挺神奇的，有空让无心师弟去研究下配方。”无忧知道自己无心平时对各类稀奇古怪的药材成分最感兴趣。
“别想了，那可是东桑药妆看家的玩意，要是随便就被研制出来，能做到每年几千万金铢的规模么。只是今年金龙钱庄受股灾所累，冠军怕是要在樱花财团和东桑药妆这对死对头中决出了。”李德才感叹道。
“死对头？”
“两家老板斗了十年了！也不知道什么原因，同是东桑国人，却就是互相看不顺眼，什么都要争上一番，镇上有人传说两家在东桑国就是世仇！”
“阿弥陀佛。”无忧叹道，将东桑药妆的名号默默记在心中。这怨憎会乃佛家八苦之一，若是有机会能化解两家的世仇，也是大功德一件。
“叮。”
一声清脆的铃声从天字号厢房传来，紧接着是一声女声：“各位宾客，宴会马上开始，还请诸位尽速归座。”