吴麟不能违抗吴家人的命令，他对此心知肚明。眼见吴星流直接拉开车门，他转身向后观察一眼，也走下车子。他的头上还带着吴照专门给司机准备的一顶帽子，此时他把帽檐稍微向下拉了点。
他不知道为什么要这样做，反正他就是这样做了。
那几名叽叽喳喳的女生把视线投向吴星流，“哟，这不是你那个废物点心哥哥吗？您来啦，吴家大少爷，今天也是来寻开心的吗？”
“少放屁！”吴星流怒斥道，“我告诉你们，再让我看见你们惹我妹妹不高兴，你们就给我等着——”
“等着什么，等着你的脸凑到我们的巴掌面前吗？”
几名身材高大的男生出现在这群女生后面，脸上都带着轻蔑且不怀好意的笑。为首的男生轻轻推开身旁的两名女生，一只手居然还捂在其中一人的胸口，那名女生笑骂着挥手拍开，“讨厌！”
吴星流脸上的表情凝固了，显然对方壮硕的身材对他很是震慑，一时之间嘴巴张了又闭，居然吐不出一个完整的字。
“果然是个废物，”那男生冷笑一声，“就这么出头呢，弟弟？”他转身来到吴泠霜身边，“妹妹，跟着哥哥混吧，你家里这个垃圾桶显然靠不上。以后跟我走，我保证没人欺负你。”
“就她？有什么用，既不漂亮，胸还不够大，在街上搔首弄姿地走一圈都不会被注意到。”
“哈哈哈……”
吴泠霜被气得说不出话，泪水在眼眶里打转。偏偏那个男生又一个劲地往她身边凑，看起来还要动手动脚。吴麟捏紧拳头，三两步来到吴泠霜身边，把她和这个流氓隔开了。
“退后点。”
眼前这个高个子男生突然被人搅了局，一时间兴致全无，眉头一皱，嘴里吐出一串脏话，真不知道来学校学了什么东西。
“谁啊？你他妈谁啊？你管得了我？起开——”
这人伸手就要抓上吴泠霜的肩头，吴泠霜吓了一跳，连忙躲在吴麟身后，但吴麟已经抢先抬手，他轻轻一碰，便把对方的手臂挡开了。“我家的小姐对你不感兴趣，请你自重点，不要招惹她。”
“你家小姐？呸，我看你活腻歪了——”
这人在同伴面前（尤其是女生吧）出了丑，气不打一处来，直接上手就要掐吴麟的脖子。吴麟之前估算过这人的体型，和自己相差不大，他已经有信心制服对方，便不躲不闪，把自己的脖子让了出去。
虽然放开了破绽，但是对方的手挨不到——还没等手指挨到脖子，吴麟便慢慢抬起右手手掌，绷紧每一根手指，用手掌侧面砍向对方的手指关节。被他用力往后一顶，这几根手指肉眼可见地反弯了一下，这个流氓自己都吃了一惊，连忙把手缩回。
可惜他身后的几名男女生看不到这精彩的一幕，他们只会以为是流氓男抢先锁喉，却自己缩回手。
流氓男低头看向自己的手指，忍痛用另一只手握住，显得很不可思议。“他妈的，你他妈敢动我！我直接操——”
动啊，敢动吗？吴麟毫不示弱，两个人的身材、个头本就相近，此时的气势则是一个镇定自若，另一个气急败坏。流氓男没有想到吴麟这么镇定，居然一点都不害怕他，自己反而先退缩了。
“行，你等着，吴星流，你有种。”流氓男揉搓着右手，露出厌恶的表情，显然刚才这一下对他冲击不小，“……下来收拾你。”
他一声招呼，这些同伙便悻悻地走开了。吴星流松了一口气，“什么东西……！走，我们回家去。”
吴泠霜没好气地“哼”了一声，她感激地朝吴星流看了一眼，随后又换上一副臭脸，推开吴星流，一屁股坐在副驾驶座位上。这下轮到吴星流傻眼了，他看看吴麟，再看向自己的妹妹，“哎，怎么了这是，我说什么了我？”
“你说什么？哼，”吴泠霜说话时仍然有点哽咽，“你这个哥哥就这么给我撑腰着呢，今天要不是有阿麟，那个混蛋是不是能当场吃了你？”
“什么？肯定不啊，”吴星流摊着手打开后座车门，“那我有什么办法，你是让我和他打架吗……”
听到今天的经过，吴照并没有什么特殊的表示，只是好好地安慰着吴泠霜。但是这并不管用，吴家二小姐的委屈仍然如同江水一般滔滔不绝，“我就是看不起他们那副嘴脸！什么暴发户？三代之前，他们的爹妈在干什么，不还是在战前的世界里卑躬屈膝吗？”
“哼哼，还是我的女儿说得对啊。”吴照说不上欣慰，反倒有些无奈，“没事，不用在乎他们，他们这么瞧不起我们，报应会来的。”
“报应？”吴泠霜失望地摇摇头，“爸，与其相信能有报应，不如相信末果会对他们降下灾祸呢。”
吴泠霜所说的末果，吴麟最近大概也有了解，这是战后在废土上兴起的一股宗教势力，与其说是宗教势力，不如说是一种信仰。
花粉风暴在传粉季节的流行会毁掉作物，这是不争的事实。这种现象和一种极其巨大的、战前未出现过的树种有关联，这些不知名树木的树冠形同伞盖，它可以攀附着高大的建筑物，达到数百米的高度。不仅如此，它还会在水平方向上“移民”，有可能附近一个街区的树木都是同一棵树。
战后的世界，百事以食为先，人们害怕花粉风暴的发生，畏惧着这些高大的树木，依据它们的样子称之为“末”。这种恐惧的力量，让“末”被认为是战后出现的神祇化身，有一些开明的人便主张时时给“末”奉上祭祀，祈求花粉风暴不要发生。
这就是“末果”一词的由来：作为一种信仰，它承载了人们对自然的畏惧和对作物平安收获的期盼。相应地，人类总要奉献些什么，至于具体怎么奉献，吴麟并不清楚，很多人都不清楚。
“不要这么悲观，”吴照轻拍女儿的后背，“有些事情，不在于人之可为或不可为。为我们所期盼的事物祈祷，也是自然。”
吴泠霜默默地点头，她似乎仍然被下午那惊魂一刻纠缠着，一时之间难以消解这份苦涩。吴照和吴星流简单说了两句，便招呼吴麟到一边。看起来，是要单独对他说些什么。
然而出乎他的意料，吴照并没有像往常一样单独和他谈话，而是带着他来到楼上，走进三楼独属于吴照的卧室。
刚一走进这个房间，他便被屋内的陈设和摆放的物件惊得合不拢嘴。这实在是太精致了，他不禁想着，要是他的卧室也能摆放点花瓶、画作或是书籍，何至于自己每天对着白墙发呆呢？
“今天你的做法，不怎么欠妥。”吴照又恢复到往常那种干巴巴的冷漠态度，“注意点手段，不要给人留下把柄，不是因为你做了什么，而是因为你代表我的形象。明白吗？”
“是，老爷。”
吴麟当然明白：这句话的意思是，吴照不在乎他的感受。
“明天早上吃完早饭，你就不用忙什么了，直接去找你的师傅，我已经给他安排好了，你跟着他去做吧。”吴照微微扬起头，“在你身上花了这么多时间，这么多钱，这么多的汽油和子弹，是该开花结果的时候了。”
吴麟微皱眉头，他是要自己做什么呢？